经过艰难的跋涉，顾秉谦一行终于在风雪的迎接下，来到了锦州城。
随即而来的，也是因为一路的疲劳，年老的骨骼，最终还是没有经受起这风雪的摧残，倒了，病倒了，独顾秉谦一人。
顾秉谦这一倒，可是忙坏了与他同来的副手们。亲自上阵，端茶倒水，嘘寒问暖，锦州的郎中医官都被请了个遍，连同毅王专用的御医都被朱由学派来给他瞧病。
要想彻底的战胜敌人，你就得先从道德制高点上获取主动权。
这一点，毫无争议，朱由学做到了，做的还很不错，让人挑不出毛病来。该接见接见，该派人派人，只有顾秉谦他们想不到的，没有朱由学办不到的。
顾秉谦他们一行享受这天使般的礼遇，整日泡在温柔乡里，虽说天气严寒酷冷，但这如同暖阳一般的待遇，渐渐的将他们那心中因为一路来的总总不顺二积淀起来的怨气，给慢慢的融化开。
乐不思蜀，正是诠释了顾秉谦一行的现状。
“父亲，孩儿每次去求见毅王殿下时，都被门卫一各种理由搪塞过去，到现在连毅王的影子都没见过。”顾秉谦的次子顾子龙，端着汤药，侍奉在床头，轻声说道。
顾秉谦微微张开双眸，细眼打量着自己的儿子，心中暗自叹息着。这一次将他带出京也是逼不得已，这小子，骨头硬，说什么也不向魏忠贤低头，自己的几个儿子当中，数来数去，也就是他，今后若遇有明主，必然会化龙腾飞。也苦了自己的大儿子，为了保顾家一门昌盛，与自己共同投于魏忠贤门下，做了他的狗腿。
顾子龙以往一直居住在老家，在苏州打理家族事务，也就是近年才被顾秉谦招回京师，他这一道京师可不得了，差点就闹翻了天，阉党他不喜连同他的父亲和兄长，专门和东林人走近，但本性为善，万事孝字当头，所以，对于父亲的一些话还是遵从的。
“其实，毅王殿下也苦闷，前几年一连送走了多少亲人，仅剩的皇兄又登基为帝，虽说是兄弟，但也是君臣，信王他们虽与他都是光宗之子，但打在慈庆宫时，交流就少。所以，你不需放在心上，精诚所至，金石为开，慢慢来。”
站立在一旁的顾子龙，神情惊愕的看着自己的父亲，不太相信这话是从自己父亲嘴里说出的。
因为，天下人都知道自己的父亲是魏忠贤的干儿子，还大他十八岁，每每旁人谈起时，都作为笑资。
顾秉谦好似知道顾子龙会表现出这表情一样，嘴角咧了咧，微微一笑，继续道：“我儿莫惊讶，为父知道死后无颜见顾家列祖列宗，但为了我顾家昌盛下去，为父和你兄长不得不走一条路。”
顾秉谦让顾子龙将他扶坐起来，又示意他坐在床边。又道：“我以过古稀之年，这今后的日子是按天国，过一天少一天，你兄长虽身在官场中，但他不是那块料，怎么打磨都成不了大器，这一点同你兄长都知道，你是你们众兄弟中最聪慧的，对任何事都没有欲求，也无心官场，先前也就是被逼迫才接手家族事务。”
说着，顾秉谦伸出那老皮沟壑叠叠的手，握住了顾子龙的手，语重心长的说道：“子龙，为父这说去就去了，你兄长又挑不起顾家的大梁，若不寻个靠山，你说我日后怎么安心闭上眼。”
话虽不多，但句句直刺顾子龙的心窝。
初时，顾子龙也不解自己的父亲为何都七十好几了还做出这昏头的事情，难不成真是利令智昏？
今天这番话，顾秉谦却是倒出了藏在肚子里的实情，他这一切都是为了顾家的以后，为了自己的子孙能继续这样过着好生活。
不知何时，顾子龙的两颊挂着两行泪痕，那眼眶中的热泪也在欲欲而出。
猛然地，顾子龙跪在床边，双手反握这顾秉谦，嘴里喃语道：“父亲，对不起，是孩儿不孝，误解了父亲和兄长，辜负了父亲的一片苦心。”接着，就是泣不成声。
顾秉谦也是因为没有力气，被顾子龙反握的手没有抽出来，只好就这样静静的看着自己的儿子不停地哭泣着，他也不出言劝说，他知道自家孩子的生性，劝，只能起反效，还不如就这样，让他自我发泄心中的自责。
过了许久，顾子龙才放开那被他用力握的发紫的老手，抹着脸上挂着的泪珠，哭腔的说道：“父亲，您放心，孩儿绝不会透露出半个字的。”
别说他对顾秉谦发誓不说，就是严刑拷打让他说，他也不敢说，这一说，谁知道会生出什么乱子来。
“父亲，您好生休息，孩儿就在隔壁，若有事，就叫一声。”看着在强撑着不让两眼皮全部垂下的父亲，顾子龙将父亲放平，给他盖好被子，说了下，然后就轻声轻气的出了房间。
顾秉谦他们住的是醉仙楼，各种服务是锦州最好的，他们每日的花销都从锦州官衙出。
是时，离醉仙楼不远处的统帅府里，还是那个地方，灯火通明。
“先生，你怎么看？”朱由学双手叉在貂皮制成的护手里，护手里面还有一个小铜炉，整个人蜷缩在椅子上，懒散散的问道。
“我认为，对付他们就一个字‘拖’，再过几十天，就过元旦了，他们肯定会在这之前回去，所以我们只需拖到元旦，朝廷对我锦州的势必然破之。”说完，孙文才莞尔一笑，慢腾腾的端起刚被斟满冒着热气的茶水，眯眼抿上那么一口。
‘拖’，简单，明了。
明上和你接触，但就是不触碰核心，这一招对待不是正式钦差的顾秉谦他们，再合适不过。
“王爷，您这样总是不露面，也不是个办法，我说，要不就在醉仙楼，和他来个不期而遇。”卢象升也整理好了前方的事务，作为军中大佬，年底了，他需要忙的事情太多了，所以才被朱由学招了回来。
“对，卢帅说的对，要我说，他顾秉谦不是正病着吗，王爷主动去问候他的病情，这也会祈祷主动效果，而且顾秉谦这人，品性低下，趋炎附势，爱慕虚荣，奉魏忠贤为父，只要我们给足他颜面和利益，他必然会听从我们调遣。”茅元仪甚是厌恶顾秉谦这类人，恨不得见而诛杀之。但为了锦州，又不得不动用心思去为主上谋划。
“参谋长所言，传庭不敢苟同。”坐在那一直为发言的孙传庭，起身朝朱由学和茅元仪抱拳施礼，言道：“为了顾秉谦这类人，而浪费我锦州钱粮，我认为不可。”
孙传庭三句离不开钱粮，也难怪，上面有个打手大脚用惯的主子，下面的众人也都养成这习惯，他这掌管钱粮的主事，若也同他们一样，那一旦突发战争，锦州将会陷入困境，到时候，再急都晚了。
“我认可孙教育长的方法，我们就是拖，他来找，我们就轮番上，不来找，咱们就当他们不存在一样，还是正常的过自己的日子。”孙传庭说着，朝朱由学又是行了一礼，然后回到座位上坐下。
“既然这样，各自说法几近相似，但又有不同，我们还是老规矩，举手表决。”朱由学见众人都不再言语，正了正身，坐正言道。
“同意卢帅和参谋长的观点，举手。”
七票赞同，三票反对。
“同意孙教育长和孙帅的说法，举手。”
全票通过。
看着最后的结果，朱由学从护手袋里抽出双手，两掌相合，“啪”的声。“好，就这样，按照孙先生和孙帅的说法办，以高公为首，其他人都全力辅佐高公。”
众人听到这命令，齐声站立了起来。朝着朱由学行礼。“谨遵王令。”
“天色已晚，今日若是当值的将军就先行退下吧，高公和先生也都回去休息吧，剩下的人随我到参谋室来。”朱由学说完，又连忙将手插进暖手袋里，头紧缩在脖子里，深怕被冷着一样。
余下的几人都跟随在朱由学身后，三步并作两步，往参谋室去。几人又是一夜未眠，在房间里商谈了一夜。
第二天，顾子龙洗漱了一番，吃好早饭，便独自来到统帅府门外，等候着王爷的召见。守门的侍卫们都熟识了顾子龙，也就任由他站在门口等候，不做驱赶。
在寒风凌冽之下，顾子龙熬过了一个上午，他没有等来毅王的接见，但他并不死心，会醉仙楼向父亲顾秉谦禀明了情况，随口往嘴里塞了点吃的，又前去官衙去找高邦佐，他是受到了高邦佐的接见，但高邦佐左右环顾而言他，就是不接顾子龙的话。
无奈，顾子龙又去统帅府门前，守株待兔，他就不信，不能打动朱由学的心。
在坚硬的冰块，也有被融化的那天。
接下来的日子，顾子龙每天不是去官衙找高邦佐，就是去军营找那几个能见到朱由学的人，亦或，呆在门口等着朱由学的接见。
朱由学他们将顾子龙近来所作所为都放在心里，虽心中有所动摇，但一想到朝廷那不分青红皂白的想整锦州，整朱由学，整锦州大小文武，再看看顾子龙的父亲顾秉谦，那刚有的同情怜悯之心，立马又化为云雾，消失的无影无踪。（未完待续）