……奇洛的成名作是一只机械驱动的，和真的苍蝇一样大小的苍蝇……
……但他最大的贡献是探索出附魔的一套工艺，特别是照明方面上……
完美主义者……什么都能做，武器，饰品，服装，只要材料合适……
——摘自《联盟前夕奇人志》
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对于欧林来说，世界上最尴尬的事，莫过于和艾拉再次相遇。
艾拉?慕德贝的心情也相差无几，不同的是她内心还压制着愤怒。“这主意可不是我提的。”她翻翻白眼。“要不是我师傅对去质器感兴趣，我就是死外边也不会和你去。”
伊莲娜拍拍她的肩。“放宽心，艾拉，有我管着欧林，他不会做任何冒犯你的事。”
“噢，他最好放规矩点。”艾拉抱起手。“我师傅也要来，你要是敢动一点不恰当的心思，他会把你的头拧下来。”
虽然心里有鬼，可欧林仍摆出一副委屈巴巴的样子。“我根本没做那些事呀，求求你别再造谣了。”
“造谣？谁造谣了？我越来越觉得你当时就在那儿，不要狡辩。”
“我没有狡辩！”欧林大吼，他必须做出被冤枉后气急败坏的样子，否则对方会怀疑的。“我根本什么都没做，看在迖努女神份上，放过我吧！”
“抱歉，我不认为你是无辜的。”艾拉的这句话掐死了使交谈进行下去的任何可能。欧林只得撑鼓着愤怒的脸，暗地里责怪伊莲娜干嘛要带一大团麻烦回来。
“不想和艾拉一块去，对吧？”伊莲娜平静地问。
他撇撇嘴。“不太想，可我有什么办法呢？”
“是啊，我们都没有办法，艾拉也是被逼无奈。我一向尊重琼森先生，可至少在这件事上，他不够理智，无意冒犯。”
艾拉耸耸肩。“别看我师傅文绉绉的，其实他内心狂野得很。总之……我们什么时候出发呢？我要回去给师傅汇报。”
“简单收拾一下即可。”伊莲娜斜视夹层方向，但见帘布底部边缘被微微拉开了一角。“至于不愿意去的，也别高兴，我可不会把你留在我的房间里。”
“鲨克又要被赶走吗？”欧林下意识地问，他刚出口就后悔了。
“鲨克？那臭东西在这？”艾拉睁大眼睛，和昨晚在浴池里发现闯入者时的表情神似。“埃亨女士，您竟然让他在你的房间里住？”
伊莲娜笑笑。“艾拉，我知道你不肯相信鲨克的那套说辞，并且始终认为他曾偷窥过你。但我相信，并且我认为行善能带来好运。”
“这哪里是行善？这简直是……”艾拉费了好大劲才没有把话咽下去。“……埃亨女士，他可是罪犯。”
“按包庇罪论处的话，我也是罪犯中的一员。别激动，鲨克只待一小会儿，等我们一走，他就得离开。”
话说这样说，可当艾拉返程去师傅汇报出发时间后，伊莲娜的态度又变了。
“你可以留在这。”她正收拾一些小器具扫进皮包里，对着夹层说道：“为我们提供总部的即时讯息。作为回报，我会考虑修改原来的分成协议，多给你一些。”
鲨克掀开帘布，他看上去有些颓废，无精打采的。“我还不清楚要不要留。”
欧林不明白了。“难道留在这儿不好吗？总比住在石道或者树洞里要强呀。”
“唉，你还不明白。”极盗者坐在阶梯上发愣。“我在思考要不要和你们一起去。”
伊莲娜停下手上的动作。
“不行。”
“噢，拜托了，我又不会给你添麻烦！我全程充当你们的斥候，好不好？我甚至不要多的分成！”
伊莲娜皱起眉头，表情介于微笑与愤怒之间。“你还嫌自己惹的祸不够多吗？到时候出什么岔子，还得我收场。欧林也罢了，他是我邀请来的，我有责任帮他熟悉同盟会，有问题也应该帮助解决。可你都在波维顿摸爬滚打这么多年了，我不想再成为你的担保人。”
“我保证安分守己。”鲨克的态度异常诚恳，双眼充盈真挚的光。“我发誓不会对慕德贝小姐做任何有违礼节的事。”
欧林看穿了他的小算盘。“不是吧，鲨克？你还惦记着艾拉？”
鲨克嘟嘟嘴，眼睛看向地面。
“她都咬死了我俩偷窥，我真不认为还有戏可唱……”
若非极盗者使了个眼色，欧林还想继续说下去。这太疯狂了，前几分钟想尽办法劝阻不要深入格伦镇的鲨克，在听说艾拉也会同去后立马求着要随行。但无论怎么说，多一个伙伴总归是好的，哪怕他也像伊莲娜一样担心这不安分的家伙闹出麻烦。
准备时间比预料中的要段许多，伊莲娜早早地就把大大小小需要用的工具全塞进她那神奇的皮包里了，欧林总忍不住想这包究竟施了什么法术才将容量扩充到如此惊人的地步。不过稍有瑕疵的是，物品进入皮包后重量未有改变，欧林只是轻轻提了一下，就觉得整个人都要被它带到地心去。
棉单是必要的，以及三人份的过夜用品。鲨克在发了差不多两分钟的誓后被允许一同前往，便兴奋地整理起东西来，简直像将要和父母出游的小孩子似的。欧林没有太多需要携带的物品，他背上装有《奥术使用说明书》和补给品的缝合布包，蹲坐在门外等候。伊莲娜站在旁边，叉腰监视鲨克忙里忙外。
“你还是同意他去了。”
“嗯哼。”
“我以为你不会同意鲨克的任何请求。”
她斜眼瞥视欧林，未加以解释。很快背携两个大包的鲨克呼呲呼呲从屋里走了出来，面带笑容。见他如此开心，欧林多多少少减轻了将要前往格伦镇的紧张。
按照约定，艾拉将主动前来找他们汇合。鲨克见时间还剩得有，跑回屋里打理头发，不停地洗脸搓脸，还揪着欧林问自己看上去如何。
“唔……我觉得……”
“像溺水了。”伊莲娜毫不客气地回复，直接气得鲨克直到艾拉一行人抵达前都没再吭过声。
艾拉?慕德贝与师傅奇洛?琼森并排走下阶梯，一见面，高鼻子的奇洛就凑上前和伊莲娜握手。“有汝同行，实属荣幸。”
“举手之劳而已，琼森先生。”
奇洛侧头看了看欧林和鲨克。“尔等所为，吾有闻也。吾徒不曾欺我，然吾亦难信尔等曾行不德之事。吾以为你我皆当无事发生即可。”
对方奇怪的说话方式让欧林很是头疼，但他大概明白了话中含义，为奇洛友善的态度松了口气。至于艾拉嘛……她不肯与两人有任何目光接触，捂嘴打哈欠，显然对远征格伦镇提不起半点兴趣。
旅途中的第一步，亦最难的一步便是离开同盟会总部。鲨克已经被通缉了，不能与他们走一道。极盗者恋恋不舍地看了艾拉两眼，背着包呼呲呼呲地从底层平台右方的暗道离开。他将于寒牙山脉边缘的某座废弃堡垒与他们汇合。
欧林也是个麻烦，同盟会尚未有任何理由通缉他，可作为疑点斑斑的预备级【山岳之主】，他所面对的警戒并不比鲨克少。“科黛拉有一支称为堕银武士的特殊部队。”走上阶梯时，伊莲娜对他们说道：“堕银武士平日里寻不见踪影，可一旦遇到像现在这样的特殊态势，就会突然现身，把守住离开总部的任何关口，我们万不能正面接触。”
“斯科特允许她弄自己的私人部队？”
“斯科特没有选择。你也许看出来了，他本身在同盟会的号召力不太强，必须依靠山岳之主们的支持才能维持组织运转。不仅仅是科黛拉，几乎每一位奥术排位靠前的奥术师都有私家军队，我们都要加以警惕。”
“那你呢，埃亨女士？”艾拉问。
她垂下眼帘。
“我是【北岭冷杉】，排位差远了。”
他们溜过空无一人的通道。艾拉称她遇见伊莲娜前有见挤满人群的迖努殿，看样子大伙都被格伦镇陷落的消息吓得不轻，需要抱团寻温暖。
但也并非总部的所有成员都蜂拥聚集。临近一处小型圆状广场时，出现了少许面色严肃的陌生人，着装并非士兵，排成排端坐着面朝广场高墙，口中轻念祷词。这群人是如此用心，竟然未发现欧林们。又或者说警惕性太高，准备等他们走远后再加以报告？
从伊莲娜的反应来看，多半是后一种。她命令大伙加紧步伐，由步履轻快的走升至奔跑。欧林发现队伍里跑得最慢的竟然是自己，矮小的艾拉动起来毫不含糊，脚底生风，腿步轻盈。就连皮袍在腿边荡得像裙子似的奇洛也甩他三四步之遥。
幸运的是伊莲娜计划中的短暂目的地并不远，大约三分钟后他们抵达了一处隐匿的隧道末尾，这儿像是刚竣工不久，连红石火把都没安装。奇洛掏出一枚散发幽蓝奇光的短小法杖，恍惚间仿若置身海底。
“下，下一步怎么办？”欧林气喘吁吁地问。
伊莲娜抬手指了指头顶的粗糙岩石。
“我们挖出去。”