归拾儿收服贾力士要他在大楚皇宫里打探胭脂玉璃的讯息也不食言为贾母请来大夫治病更拿出不少银子给贾力士让他在宫中交结讨好各等人士以方便行事。
期间归拾儿抽空到飘香院看望凤姑等几个相熟的老鸨又聚集以前那些经常厮混的狐朋狗友招待他们吃喝了几顿酒肉。虽然这些家伙对如今的归拾儿无甚大用但毕竟是在上京城土生土长浸了多年的老油子各种小道消息相当灵通说不定什么时候就能派上用场花点小钱笼络一下总归没有害处。
一切处理妥当后归拾儿这才自回驻扎在城外皇陵的军营等待消息。
军营中自然没有什么消遣每日里不外是点卯操练围着一大堆修葺得富丽堂皇的坟堆转上几圈无事时也只能弄些舞枪弄棒遛遛马射射箭之类的活动乏味可陈。归拾儿尝尽沧桑吃尽苦头深知等若改变命运的修行机会之难得可贵得空便潜心苦修倒也没有苦闷难耐的感觉。
说来归拾儿可算是修行界中罕见的奇才。当初狄小石为他伐毛洗髓至引气中期他自行修炼只有短短的几个月时间境界竟然就达到了引气后期近些天还隐隐有突破至炼气初期的迹象了进境之离谱足以令全天下的修行者为之抓狂。
其实这种现象的出现极端反常完全是因为狄小石替他筑基时注入了含有自身魔煞之气的精元的缘故。
本源不正归拾儿等同就是一个隐性的修魔者注定了会修入魔道。修魔的前期度原本就远比修道和修佛要快得多加上归拾儿的修行天赋远常人兼心性偏激冷酷修起魔来天生的事半功倍进境快得像坐火箭一样也就并不足为奇了。
同理得到狄小石精元筑基的另外两人慕容荻和高二牛亦同样是隐性的修魔者随着修为的进展或迟或早均会步入魔道之中。而这一切根本还没有人意识到。
回营后转眼过了十余日这一天归拾儿正当值巡视时忽见有一彪怒马鲜衣的骑乘驰至皇陵忙率队上前拦下。
来者中打头的青年眼神精亮双眉剑一般直插鬓角顾盼间虎视鹰扬自然而然带着一种高高在上的自信风采。他勒缰止马扫视了面前这一队禁军一遍望住低级校官装束的归拾儿：“李修元将军可在驻处？我要见他。”
李修元是守陵五千禁卫军的将领手下人数虽是不多等级亦只是从四品武官不过能够独立统领一支禁军的当然属于实权人士这青年气派十足地直呼其名不用说都来头极大。放在以前归拾儿自是得小心应付但步入修行大道之后眼界境界不知高出了凡几也不觉自身如何地低人一等。加之他幼时受人轻视欺凌太甚骨子里对从小锦衣玉食一呼百诺的世家子弟有着天敌般的仇视忍下心中的厌烦感抱了抱拳不失礼貌地问道：“请问公子是何人找李将军有什么紧急要务么？”
青年眉头一挑还未话身边一个少年已然不耐地喝叱：“你这家伙好生可恶照我大哥的吩咐回话就是了罗嗦什么要是碍了我们的事就将你拿下治罪。”
这少年的声音又尖又细归拾儿不由一愕心道莫不成又碰上了一个死阉人不成？抬头仔细瞧去却现这少年柳叶眉丹凤眼樱桃小口面如敷粉胸部挺突曲线宛然竟是一个穿着劲装的美丽少女。
再细细一看这少女一张瓜子脸精致无伦无有半分可供挑剔的瑕疵点绛般的红唇更是诱人至极美貌可以说是归拾儿生平罕见只是眉宇间却充满了凶蛮刁横之气很大一部分破坏了整体美感。
见归拾儿双目炯炯地打量自己这少女怒意立生厉叱道：“大胆放肆的奴才再看就把你的狗眼剜出来。”
天子脚下名阀权贵数不胜数归拾儿原本只想问清他们的身份就放行不愿因为这点小事得罪人招来不便但这少女把他不当人般呼喝斥骂登时被激起了压抑在心底多年的不平怨气当下淡淡地道：“这位小姐在下并不曾卖身入贱籍当不得奴才这个称呼。还有先不说小姐以何种身份来治罪于在下在下奉命上谕镇守皇陵自问没有犯下任何罪行只想知道小姐要将大楚哪一条罪状加到在下身上？”
他手下有好几十号新兵蛋子亦尽皆属于社会底层贫苦出身本与归拾儿交好平素对飞扬跋扈颐指气使的公子哥儿小姐名媛们更是欠奉好感此刻见归拾儿与那刁蛮少女针锋相对心下大感解气之余又暗暗为他担心。
那少女气得面色白抬腕唰地抽出手中马鞭：“该死的狗奴才竟敢这般顶撞本郡主。”马鞭击出时风声呼啸势道十分凶狠直朝归拾儿面目抽来一旦击实便眼球也会给抽将出来。
归拾儿大怒桀骜憎恶之意更浓心中霎时转过了无数念头不过他心性极为深沉神色中并未流露半分也不躲避闪让等蛇狺般的鞭梢抽到面前时才蓦地一抬手骈指牢牢挟住。
那青年见状不禁轻噫一声眼中精光闪过暗忖这新招募的禁军中竟有这等好手倒是让人有些意外。略略摆手身后一个正欲上前的随从便即退下。
少女也微是一呆随即用力抖鞭回扯但鞭梢有如生在了归拾儿指间哪能绷得动分毫？少女又连扯数下只是徒劳无功少女更怒一边回夺一边厉声喝叫：“放手。”
归拾儿这次倒挺听话闻声便即松指正大力扯夺马鞭少女不防力道使空身体顿时望后倾跌那青年眼疾手快一把抓住她的手腕这才免去堕马之虞。
骇了一大跳的少女怒欲狂扔掉马鞭抽出腰间佩剑跃下马来举剑就要直刺归拾儿。那青年急掠下马夺下少女手中长剑责备道：“灵纪够了不要再胡闹了。”
少女又惊又气叫道：“大哥你明明看见是这狗奴才欺负我还帮着他骂我？”
那青年脸一沉斥道：“给我住嘴灵纪这是保我大楚江山疆土的堂堂将士你怎能如此不知好歹恶言相侮？还不快向这位将士赔礼道歉？”
少女一呆怒道：“你还要我向区区一个小校赔礼道歉？我死也不干。”气冲冲地扭过头去。
那青年无可奈何地叹了口气转身向归拾儿拱手施礼极是诚恳地道：“这位将士舍妹年幼无知我代她向将士赔罪了还请你能够宽恕她的不是。”
见这青年对自已的态度大大改变归拾儿哪会不知对方心存笼络之意他展露身手也正是有意借这个机会来交结这青年回礼道：“不敢在下也有得罪之处也请公子原谅。”
青年见归拾儿相当合作心中欢喜又笑道：“一场小误会而已大家都不用放在心上。我姓沐单名昊请教将士高姓大名？”
虽是早知这青年身份不凡却没想到来头这般大归拾儿啊了一声再次施礼道：“卑职归拾儿见过世子殿下。”原来这青年竟是大楚当今大皇子缙王沐沅之子那少女称其为大哥当然便是缙王府中的灵纪郡主了。
巡卫的一队禁军闻言都吓得不轻得罪郡主可不是闹着玩的事更为归拾儿担上了心。
听归拾儿转变了语气那少女灵纪郡主冷笑道：“前倨后恭见风使舵的无品小人告诉你这会儿求饶已经太迟了。”
归拾儿对她的态度却是大不一样只略略拱拱手道：“在下也见过郡主殿下。”动作蜻蜓点水般瞧不出哪儿有半点恭谨显是敷衍了事马上又对沐昊恭敬道：“世子殿下请稍待李将军正在驻处卑职立即叫人去请来见殿下。”
他这种泾渭分明的作派分明就是把灵纪郡主当作了可有可无的摆设金枝玉叶无比高贵的灵纪郡主何曾被人给过这样的脸色气得几乎咬碎了贝齿怒道：“姓归的家伙你这算什么意思？不把本郡主放在眼里吗？”
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归拾儿淡然道：“在下对郡主殿下并无失礼之处郡主殿下何来此言？”
灵纪郡主怒极尖声叫道：“你还敢狡辩自己没有失礼？岂有此理你对我大哥那般态度对我却这般态度这难道还不算不敬？”
归拾儿不卑不亢道：“郡主殿下的指责在下不敢当在下对两位殿下的礼敬均是一视同仁绝无怠慢之心。只不过世子殿下有军职在身是在下的上司所以在下须以军中礼仪回话如果郡主殿下因此觉得不愉快在下对此也无能为力。”
他说来说去话里的意思还是没把灵纪郡主放在眼里这番说辞偏偏又滴水不漏灵纪郡主也无从驳斥只气得酥胸激烈起伏一时说不出话来。
自家刁蛮妹妹雷霆大作沐昊插不进话也无计可施这时忙趁机圆场：“归兄我今天来此并无公务无须论排军职大家以朋友身份相处就行用不着讲究这么多规矩。”
归拾儿大感意外沐昊是何等的尊贵即便再怎么随和礼贤下士也用不着对他这个小小的队长如此客气心中惊疑不定道：“世子殿下这般称呼卑职怎么敢当？万万不可。”
沐昊笑道：“无妨无妨。归兄人中龙凤将来绝非池中之物我能与你交友也是一桩幸事。”又叹口气道：“唉我这个妹妹就是这个脾气归兄多担待点切勿放在心上。”
归拾儿忙道：“卑职岂敢？”
顺过气的灵纪郡主又冷笑道：“你不敢么？本郡主看你敢得很现在你心里一定在大骂本郡主是也不是？”
归拾儿默不作声竟貌似默认了。
灵纪郡主怒极正待再度飚沐昊见机不对赶紧拖起她前行走出好几步才匆忙回头道：“我去找李修元将军有暇再来找归兄述话。”
等沐昊一行人去远众禁军都激动地围上归拾儿七嘴八舌表达各自的万分敬佩亦有人劝他找个机会通过世子沐昊向灵纪郡主去认错道歉以免影响今后的前程不说更会留下后患。
归拾儿不置可否挥手让大家继续巡行眯眼眺望沐昊与灵纪郡主兄妹远去了的背影眸底深处闪过一丝难以捉摸的奇异光芒冰冷、邪气森森带着嘲弄仿佛黑暗深渊中升起的一对魔眸。
“别说我是堂堂的郡主那家伙只是一个不值一提的贱民我也是你的亲妹妹你竟然向着他说话？回去我一定要告诉父王。”被强行拉走的灵纪郡主还在大脾气。
“够了灵纪我这么做自有道理你不要再跟那个归拾儿过不去了。”沐昊端正脸色严肃道：“我还有正事要办你再这样胡闹我就让人把你送回去。”
见兄长认起了真灵纪郡主也不敢太放肆气呼呼道：“要我不找那个家伙的麻烦？哼那你告诉我那家伙这样的小校军中多如牛毛以前从没见过你对谁热情过为什么单单对他这么客气？”
沐昊笑笑回道：“江峻你来告诉她。”
先前那个欲出手相助灵纪郡主的随从应了声是道：“这个叫归拾儿的小校身手相当厉害恐怕我大楚军中的大部分将领都不会是他的对手而且……”
灵纪郡主不屑地打断他道：“那家伙只不过碰巧抓住我的鞭子而已哪有你说的这么厉害？”
江峻道：“郡主有所不知以属下观察所得这个归拾儿并没有系统地习过武技抓住郡主马鞭时的动作属于本能反应所以他不应该有着非常不错的修行基础绝不是普通的世俗武功好手。”
“就算他有修行基础又有什么好稀奇的？我也有啊。”灵纪郡主不以为然道：“别说天底下修行不成的人多了去即使是元神有成的修行者我们身为天命所归的皇家血统也用不着看他们的脸色更别提一个连金丹都没修炼出来的家伙了。”
“天命所归的皇家血统？”
沐昊又讥讽地笑了笑挥挥手示意江峻带着一众随从离远些才压低少许声音道：“我们身具皇家血统是没错不过天命所归么永远只有一个人才有这种幸运就是坐在龙椅上的那个人要是坐不上那把椅子也不过比其他人多上几分中看不中用的富贵之气而已。所以我们必须……”
他停了一停再将声音压低了一些道：“灵纪你年纪不小了有些事也应该让你知道了。前些天皇上的病又犯了一次此后一直未曾上朝根据各种消息来看恐怕皇上仙去的日子不会太久了。父王和二王叔七王叔之间的情况你也清楚皇上殡天后就算留下遗诏让父王继承大统只怕那几位王叔也会心有不甘……现在已经是非常紧急的关头了因此我们必须团结一切可以团结的力量来以防不测之需。灵纪你明白了吗？”
“你是说二王叔和七王叔会武力……”灵纪郡主神色大变失声道：“这可是造反他们应该不会做出这样大逆不道的事来吧？”
沐昊冷冷一笑道：“皇上在位的时间太长了父王跟王叔们明争暗斗了这么多年矛盾早已经不可化解。灵纪你说要是遗诏上指定的是二王叔或者七王叔父王会听而任之吗？”
意识到皇位之争绝不可能和平解决灵纪郡主神色又是一变她身在帝王之家平素虽然刁蛮任性但终究尚算识大体深知夺嫡的残酷无情。大楚历史上亦曾有过武力夺嫡的几次先例皇子当中但凡兵变失败的派系大多结局惨淡胜利者对失败者的处置方式根本谈不上有什么亲情可言。
沐昊又道：“你没见到二王叔七王叔他们这段时日的动作么？尤其是二王叔就差没把整个上京城搅得鸡犬不宁了前段时间竟然公然做出那般令人侧目的事来。”
灵纪郡主想了想道：“大哥是说二王叔为他那个妻弟上慕容尚书家提亲的事吧？”
沐昊点点头幸灾乐祸道：“二王叔也是昏了头跟父王与七王叔相较他的胜算并不大所以才急功近利使出这么一着昏招非但没能将慕容世家拉上船反而让朝中不少观望的人对他生出戒心可以说是偷鸡不成反蚀一把米了。”
综合大楚现今各方面情况来判断宣威帝一旦驾崩大皇子和七皇子获遗命继承大统的希望要比二皇子高出不少二皇子自是不甘心自己多年心血化之流水到头来只能为他人作嫁衣。是以在他而言武力夺嫡已是势在必行。
而对于大皇子和七皇子来说尘埃落定之前彼此都没有绝对的把握压过对方取得最终的胜利果实因此皆容忍不静观待变只在暗地里聚朋党揽羽翼虑精蓄力。天命所归归在自己头上便罢若是落于对方之手说不得便要趁二皇子起兵难之际行螳螂捕蝉黄雀在后之事不动则已动则一击毕其全功否则万事皆休。
因此上京城此际的局势暗流激涌极之复杂微妙就有如一桶密封着的满满的火药桶只待引信捻燃的那一刻到来便将轰然爆。
沐昊叮嘱灵纪郡主道：“守陵的这支禁军虽然大部分是招募的新兵战力未经检验但距京城只有三个时辰的行程关键时刻能够起到奇兵之用绝对不能让二王叔和七王叔控制。李修元的脾气跟他老子兵部侍郎李浩一样古板我已经找了他好几次这家伙却总是油盐不进所以我们不能把宝押在他身上了必须拉拢几个中层军官就算到时只能掌握一小部分力量也是好的。”
灵纪郡主不解道：“那个归拾儿仅仅只是个小队长手下不过五十个人拉拢他能起到什么作用？”
沐昊胸有成竹地笑笑道：“现在他只是个小队长没错不过你别忘了不久后就是秋猎之期不论士兵军官凡在秋猎演武大会有突出表现的均可以得到奖赏前三名的原地擢升三级。归拾儿身手原本十分高强我们再在暗中操作一番很有希望夺得前三到那时他的作用就不能小视了。而且这么一来我们就等于对他有知遇提携之恩更提供了一条金光闪闪的通天捷径不愁他从此后不对我们感恩戴德死心塌地效忠。再说他既有修行基础身后就说不定有一位修行高手……”
灵纪郡主这才恍然大悟但仍余气未消道：“这样的机遇倒是便宜了那家伙哼在本郡主面前也敢这般无礼放肆就暂且让他得意一段时日总有一天本郡主要好好地一雪今日之恨。”
语毕灵纪郡主翻身上马狠狠地挥鞭打马驰前仿似要将心中恨意一股脑儿泄在马儿身上。但不知怎地眼前忽然又浮现出归拾儿那张冷漠俊朗的面庞及英武至极的昂藏修长身躯心中不由想：“那个可恶到极点的家伙其实外表倒是挺出色的算有那么一点儿值得骄傲神气的本钱。上京城里王公大臣的子弟成百上千还没几个人能及得上他……”