许多使节已经等在那里了。穿戴着自己国家的礼服，有的似沧海帝国或者赵初国的一样，有的便奇形怪状，连同他们外貌的特征，我大体已经能够判断，有的是西域来的，有的是从南部少数民族来的。我暗暗猜测，沧海帝国与西边少数民族的关系，已经发展到什么状况，民族文化的交流又是怎样的？我又想起来那个将献哈达的画师处死的误会来。
这些使节看到我，均是微微一凛，然后目不转睛地追随我的身形，直到我略略向他们点头行礼，才回过神来。我知道，是蝶公主这张倾国倾城的面容在起作用。
轩宇殿前的雅乐宏大而庄重，朝里张望，已是立了一片臣子。奇怪的倒是，马无庸被差来在这里接待这些使节，他不是一直跟随在沧海王身边的么？见我看他，他侧过脸，假装认真地听里面音乐的进程，晓是犯了错误，被降了级，没资格呆在王的身边了。
桦非立在我身边，一边悄悄地给我介绍对面的那些使节。“繁熙帝国的布衣宰相白水先生，我们的老朋友，但现在已经似敌非友了……往年楚和朔并不派使节来，难得的是今年朔竟然派了使节来，那个戴着宝塔帽子的胡子男人，便是朔的使节木兀纳铎，据说是联盟首领二王子冷风扬身边的红人，是个杀人不眨眼的家伙。”
朔是北方草原上最大的联盟，雄踞漠北草原极广大地区，对中原觊觎已久，与中原各国自是势不两立，此番竟然会派了使者来，到底是何种居心？我仔细去观察那木兀纳铎，他是出奇的奇伟，身长约有两米，肩膀宽阔，身姿很是矫健，眉宇间有一股霸气，眼睛竟是亮蓝色，此刻双臂抱胸，正用鼻孔看着我。匈奴？色目人？
木兀纳铎的神态很是傲慢，比之死妖男简直是有过之而无不及，啧啧，若是两人遇到一起，还不知谁能够压下谁去！
洪钟大吕的雅乐暂停，礼钟响了二十一声，马无庸立刻扯着公鸭嗓喊：“各国使节觐见沧海王陛下——”
众人皆整容，然后随着马无庸走过汉白玉的水桥，踏进高门，在宽阔而宏伟的汉白玉广场上，穿过一色的墨袍，拾级而上。沧海王就坐在大殿的正中，两边是同样整肃的墨袍，只不过这些大臣的级别比刚才广场上的那些要高多了，大臣的顶端，站着三位皇子，沧海榉，枫殿下和死妖男，简直是一个比一个更玉树临风。沧海桐因为受伤，没有出现。
接下来是繁琐的觐见礼，幸亏使节不需跪拜，少去了许多尴尬，说实话要我一个现代人，一见他就跪，还真不习惯。结果正在心里暗自庆幸，就出事了。
觐见结束，各国使节说些客套话，献上礼物，赵初国的礼物由桦非准备妥当，我不用操心。随后是观礼仪式，也就是沧海王带领着他的子臣拜祖，祈福，我们各国使节就在旁边观看，叫做观礼。折腾了差不多一整天，大约下午申时时分，饿了一天，才终于能够入宴了。
我总觉得沧海王的精神大不如从前，而且神色间又有些乖戾和暴虐，我的担心正来自这里。果然，众位使节与赐宴大臣刚一举杯祝愿他万寿永世时，他竟独独指着我问：“罗蝶公主，赵初国既已是沧海属国，你刚才见朕为何不跪？”
我端着酒杯静默，周围是旷古一般的寂静，大概都是看着我如何应答。沧海王枯瘦了不少的脸庞私有病容，但一双深陷的眼睛里却有隐约疯狂的精光。
我咬咬牙，开口道：“陛下“赵初国自从十二年前就已经是沧海帝国的属国，既然每年觐见都不跪，今年如何又要跪？”
“哼哈哈哈……”他在那龙椅上振臂大笑，却没有一丝笑意，“狡辩，既是属国，便是我要你怎样，你便当怎样，怎么还敢狡辩？枫儿！”
沧海枫出列，不易察觉的迅速扫了我一眼，恭敬地鞠躬道：“父王！”
“教蝶公主怎么跪！”
热闹了！除夕晚宴刚刚开始，就有笑话看，怎么能不热闹？那些使节和大臣们面色上虽有不忍，但按捺不住心里的好奇，要看看我这个一国公主是如何被那皇子强迫的。
沧海枫站在原地，缓缓转过脸来看我，目光中是隐隐的爱怜和不舍。我无表情地看着他，如果他不敢抗命，羞辱我便是轻而易举的事情。
“父皇，儿臣愚见，赵初虽是我属国，但这十二年来在礼节上，同其他友国是一样对待的。法革新，礼循古，是先王海神花女王的训导，今日若为了一时之气在各国使节面前与赵初为难，怕是有失我上国之威哪！”
沧海枫这句话说得合丝合缝，满座大臣也微微颔首表示赞同，我心下略略有些安慰。看来沧海枫是不准备跟我为难的，我充满感激之情地望向那里，却对上死妖男清冷的目光。突然，有一种想法攫住了我的神经——如果，沧海槿不是盟友，会不会是沧海枫？他说过，要我帮他赢得赌注，难道就是这个意思？
我心里翻腾起来，却尽量在面色上保持平静，我知道，如果是沧海枫，那他一定会助我……
“慢着，三弟！”
我一听这声音，就恨不得脱了鞋砸过去。沧海榉从食几后站起来，慢条斯理地走到沧海王面前，拱手道：“父王，三弟四弟均受过这罗蝶公主的蛊惑，怎么肯在这妖女的事情上听您的命令？要儿臣说，便是因为赵初国十二年来不跪不尊，才使得属国之名名存实亡，贡赋一年少于一年，牛脾气却一年大似一年；今日要是不叫他跪，恐怕日后会更加不可收拾了！”
“榉儿，此言甚是！”沧海王听了这一排子话，很是受用，靠在宽大的椅背上，伸出食指去点着我的脸道：“既然你三弟不愿意，你便替他去教蝶公主跪!‘(未完待续，如欲知后事如何，请登陆***，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）