前面刚拒绝沐婉，楚商羽后脚就到，恰巧两人说的都是同一件事情，这让慕北陵无法不认为婢女是故意的。以郭佶纨绔二世祖的心性，估计早就吓得缩到兵户衙门后院最深处的茅厕，生怕自己找他麻烦，然而仅仅过了一晚上，他竟敢主动想要接近自己，如果此事真是郭白自己的意思，慕北陵觉得应该对那位二世祖的印象稍作改变，至少他还不傻。
可惜的是郭佶确实没这个本事，这些事的主事者不会是他，而是他那个时任兵户衙门指挥使的老爹，郭白应该想到自己会拒绝，所以才会去牵楚商羽那条线，只是林慕北陵没想到的是，楚商羽竟然抬出武越，这样一来自己要是再拒绝，就有点说不过去了。
而最令他感到不舒服的还是跪在身前瑟瑟发抖的婢女，她明明什么都知道，反而还让自己在楚商羽面前出这么大个丑，真是为了钱连命都不想要。
穿一身嫩紫霓裳的沐婉跪在地上瑟瑟发抖，“将军，奴婢真不知道他们会请楚大人，郭佶只告诉奴婢请您，您一定要相信奴婢啊。”
慕北陵挥手赶人，“行了行了，信不信的已经不重要了，你下去吧。”
沐婉撑起身子，强行抬起头目视男子，“将军要是不信奴婢，奴婢今天就不起来。”沐婉紧咬下唇，罕见露出抹倔强。
慕北陵本来已经准备起身，听完这句话忍不住笑出声，“哟，什么意思？赖上我了？”
沐婉梗着脖子，像是受了莫大委屈，“奴婢宁愿不要这钱，也不想将军误会奴婢。”
慕北陵仰靠在椅背上，双手抱起环胸，笑容不减，“行啊，你要是真舍得不要这钱，我就相信你。”
他觉得沐婉八成不舍得不要这五百两，那可是五百两啊，她在道台衙门里待一年才挣得了多少，撇开那些用身子换来的外快不说，五百两对她已经是巨额财富。
然而下一刻发生的一幕却让他笑不出声，只见婢女咬了咬牙，毫不犹豫抓着五张银票撕的粉碎，从头到尾没有表示出丝毫悔意。
良心未泯？这是慕北陵脑子里升起的第一个念头，其实这一瞬间连他自己都不知道，婢女今天晚上强行为自己正名的举动，将来给她带来的，远不止眼前这但。
九牛一毛而已。
慕北陵看着碎落一滴的银票，终于没心思去调笑婢女，声音中不含丝毫情感，说道：“我知道了，你下去吧。”
婢女迟疑一下，双手撑在膝盖上缓缓站起身，见慕北陵没有再开口的意思，徐徐转身往房门走去。
婢女前脚刚迈出门槛，身后响起一声让她喜极而泣的说话声，“记得带上房门，对了，明早送点粥就行，今天喝的有点多。”
婢女抬起手掩住双唇，泪水从眼眶中一滚而下，“嗯，奴婢记得了。”
双手枕在后脑勺的武蛮望着紧闭的房门，咧开嘴，似有所指说道：“也不见的那么下作。”
慕北陵平静道：“也是个被生活所迫的可怜女人。”
慕北陵突然想起壁赤的东林夫人，那个宛如一团火焰的女人不也是不被命运眷顾，在那条可怜的不归路上蜿蜒前行四十余年，最后死无葬身之地。
命运这玩意？真的存在？还是像老头说的那样，自己这些人只是被那些高高在上的神仙操控的傀儡？
慕北陵觉得这些东西太遥不可及，连皇甫方士都不愿意深谈，更何况他自己，眼下能一步步走好每一步路，就已经焦头烂额。”
“玉弓，壁赤那边有回信没有？”
“回主上，还没有。”
“哦，你留点心，有消息第一时间告诉我，阮元离开壁赤必有用以，我让那位孙家四公子进了城户衙门，小打小闹可以，别坏了局势。”
“好，属下明白。”
慕北陵走到窗户边，举头朝外望去，夜色冷清，耳旁隐隐约约能听见澜江水哗啦啦的流淌声。临水的夜色和壁赤不尽相同，夜空很清朗，看不见一丝黑云，悬在天上的那轮月亮很清楚，也很大，似乎触手可及，他站的位置不说能把整个道台衙门尽收眼底，看一半却是绰绰有余，偌大的府邸中除了几颗随风摇摆的老树，谈不上什么景致。
慕北陵伸直手臂，探向明月，只差一点，但就是这么一点，便是天地之遥。
慕北陵目色逐渐迷离，喃喃自语：“玉英，你要是在这里的话，是不是也觉得月亮很漂亮？”
夜色渐深！
清早刚起床时，朱红八仙桌上已经摆好早膳，三碗清粥，两碟素菜，外加几个临水特有蚕饼。
婢女伺候人的功夫确实不错，至少比壁赤那个胖子厨头要灵光的多。
慕北陵三人用过早膳后，婢女沐婉像是恰好时间过来，收碗，装盘，打扫，动作行云流水，丝毫不拖泥带水，然后告礼一声，躬身退出房间。
慕北陵在婢女离开前将其叫住，吩咐她中午陪自己一块去藏雀楼。
婢女满心欢喜的跑开去。
一上午的时间楚商羽和武越谁都没过来找他，慕北陵自然乐得清闲，期间沐婉倒是来过两次，一次是送晌午茶，一次是过来提醒车架已经备好。
慕北陵看了看天色，离午时大概还有两三柱香的时间，便领着武蛮孙玉往外走去。
出衙门时，华盖马车已经停在府门前的石狮子旁，赶车的还是那位华发老人，比起昨天，老人脸色看上去红润不少。
赶车老人熟练摆好上车凳，慕北陵登上马车，顺带问了句：“今天气色不错啊。”
赶车老人憨厚笑起，露出满口白牙。
似乎从见到老人起，他就没说过话。
婢女最后一个登车，还是和老人并排坐在车头，车架一路朝东行去，翻过水天一秀那座廊桥，再往北行半柱香的功夫，停在一座五层高的阁楼前。
阁楼造型和水天一秀那边的锦帛楼大相径庭，椽飞檐，层层叠瓦，唯一不同的是这座阁楼的遮瓦选择的是七彩琉璃瓦，颇有几分奢华像，当然，奢华中同样不失古朴愠色。
阁楼门楣上挂的是块金匾，九尺长，三尺宽，阳光照射下闪动金灿灿的光芒，上书“藏雀楼”三个地纂古字，右下角还有一行小字，不过很难看清楚。
此时进门处有八名手持双花红棍的小厮把守，来往门前的都是些锦衣玉袍的华服老人，或者是风度翩翩的世家公子。慕北陵看的清楚，这些人手中都持有红盖名帖，小厮一检查后才躬身放行，有那想蒙混进去的穷酸路人，都被提着衣领扔小鸡似得扔出大门。
慕北陵不解道：“还要名帖才能进去？”
旁边笑容满面的沐婉说道：“别人才需要名帖，凭将军的身份自然不用。”旋即只见婢女蹦蹦跳跳走到门前，和那小厮指指点点说了一通，然后就朝这边挥挥手。
慕北陵缓步过去，持双花红棍的小厮个个堆满谄笑，先是架起木棍拦住还没进楼的人，随后卑躬屈膝将慕北陵迎进楼中。
踏进藏雀楼的二尺门槛才发现别有洞天，整个一层大厅宽敞至极，一条鲜红羊绒毡毯从门口一直铺到正对大门的楼梯口，楼梯往上二十余步搭了个四丈见方的披红平台，平台东南北三方又有分别通往二层的楼梯。和一楼敞开的大厅不同，二楼都是一个个独立雅间，正对台子的一面挂着珠帘，使得外面很难看见里面，里面却能很清楚看见外面。
慕北陵没走两步，一个面红肤白的高冠中年人疾步迎来，脸上挂着谄媚笑容，问道：“这位大人可是慕将军？”
慕北陵上下打量中年，看上去像是这里面的管事，点头道“我是慕北陵。”
高冠中年人赶忙甩了两下袖笼，左膝微曲，做出个万福之礼，“小的藏雀楼二管事瞿春，特在这里恭候将军大驾。”
慕北陵“嗯”了一声。
瞿春让开身子，躬身做出请的手势，“将军您的雅间在二楼，请随小的来。”
慕北陵问道：“楚大人还没到？”
瞿春笑脸回道：“楚大人和郭大人正在后厅，待会才过来，将军要是想去，小的也可以带您去后堂。”
慕北陵毫不犹豫道：“算了，去雅间。”
二管事瞿春应了声，弯腰在前引路。
上楼梯左转，然后沿着装潢奢华的走廊这一直往前，管事瞿春停在一间名为“紫薇”的雅间门口，轻轻推开门，迎道：“将军，这就是郭大人特意为您准备的雅间，您先休息一会，小的给你沏茶去。”
慕北陵挥手赶人。
踏进雅间，房间内的装饰和外面相比古朴的多，梨花的八仙桌，沉香的太师椅，青瓷的摆件，还有三面墙上挂着的挥毫墨宝，无一不在彰视进入这件屋子人的品味。
慕北陵在房间中转了圈，又挨个欣赏六副墨宝，四张画上画的是“梅兰竹菊”四君子，两幅字帖一为“广陵”，二为“观海”，皆力透纸背，笔走龙蛇，大师之作。
慕北陵讥讽道：“我当郭白只是虚与委蛇的小人，没曾想还有如此泛古情怀，地方挑的倒不错，就是等他进来啊，再蕴黄之地也变得糟鄙不堪。”
武蛮孙玉弓和他一样轻蔑笑起。
婢女沐婉悻悻缩在一旁，不敢搭话。
慕北陵转身走垂直帘的西墙前，透过珠帘缝隙恰好能将楼梯上的方台尽收眼底，这间雅间的位置极好，尽是正对高台。
二管事瞿春很快去而复返，和他一起进来的还有四名衣着简单到不能再简单的侍女，白绸抹胸，透裙遮腿，透过几近无物的裙纱，很容易能瞥见*。
慕北陵赶紧眼观鼻鼻观心，按捺下小腹处的燥热。（未完待续）