因为自己开车，这次回去快多了，也轻松不少。只是苦了开车的两个人，一路山路，七拐八弯，看似永无止境往上爬。再一鼓作气往下绕，绕到底，江水咆哮，热如蒸笼。拐个弯，换个人接着往上再爬，绕着圈，打着转，爬到山顶，人人加衣服。一天下来，司斌和林锐累得脖子都僵了，肩膀又酸又痛，腰都难扭动。这才知道这路有多难，自己认为过得去的驾驶技术,究竟有多少火候。在州府歇下来，随便吃点东西倒头就睡，外婆坐车也累了，留在酒店休息。
司明却被父亲拉着去见几个生意上的客户，介绍他们认识。以后往来的生意就是司明打点，司琴、小芸列席作陪。席间司琴仔细听着他们的交谈，弄清方言里的意思。不时答几句别人的问话，有时不太明白就狡猾地划过去。席上开始推杯换盏，司琴不喝，却看着三叔和司明喝，从不知道他们的酒量那么好。酒够，话就多，说着，说着就说到生意上。司琴随意算算他们说的量和钱，暗自里不禁一惊，看来司明要接手的远远高于自己的想象。再看看他们看似酒多了的，似有似无的讨价还价，为讨价还价列出来的市价、成本、人工、耗损，司琴顿时觉得自己这经济，学得可是远了些。他们说来数去，有些地方似乎有松动，有些地方又咬死，那么多酒，司琴心想，他们醉了还是没醉？有时交易好像成了，有时好像又谈了回去，在某个地方绕圈。绕着，绕着突然又加进人情世故来，谁、谁、谁，是谁家的谁，谁、谁、谁，又是哪门生意里的谁。司琴看着他们说的好不热闹，有人憋着，有人耗着，有人混着，可是都默契地保持着桌上一团和气，虽然底下暗流汹涌。
吃完这顿饭已经半夜，司琴想大概得把三叔他们架回酒店。结果，出门有人一定要送，虽然自己都有些站不稳，司琴、小芸忙婉拒，说可以自己回去。对方却执意要送，另外几个却劝着说都站不稳了，那还找得到路，似乎不大想对方送。司琴看出来，他们是不想他和三叔有机会独处。司琴心里一动，看起来他们的联盟也不是铁板一块。正客气着，三叔带来的司机把车开到跟前，下来拉开门，司琴、小芸客气着，把三叔和司明扶上车，和席上的人们挥手道别。
车一动，三叔就问：“司明，可有些谱气？”
“我看应该不值那个价，往远处看看，今年风调雨顺的。”司明平静地说。司琴心里一动，他们根本没醉。
“司琴又发呆？”三叔笑着问。
“啊，没有，我在想着给你们做醒酒汤，只是不知道该做那种。”司琴笑着：“看来我错了，你们没醉。”
司明笑起来：“做生意好玩吧？还是上班好？”
司琴也笑着说：“我还没上过班呢？怎么知道！”
“不怕就好，司琴做这个就是要不怕，怎么不怕？”三叔又问。
“知己知彼，百战不殆。”司琴笑嘻嘻地说。
三叔看看她：“孺子可教。慢慢来，司琴，不怕就好说。”
司琴不怕，她好奇得心痒痒，嘴上不说，心里却一直转着她那二房东的主意，怎么着空手套白狼。一路想着，就对面前的事情有些心不在焉，一路的风景只是窗外的过往。快到乡上时路过杜鹃林，高大的杜鹃树此时正盛开着或红或白的花朵，远远看着整片山繁花似锦，热闹非凡。路边也有不少掉落的花朵，躺在铺天盖地的绒蒿草里，绒蒿也正是开花的时节，红黄蓝紫，铺满草垫。衬着蓝天白云牛羊散布，司斌突然千万种舍不得，眼睛有些花了。
“司琴，这就是你说的杜鹃花？”林锐看着路两边望不到头的林海，轻声问。
小芸拍拍司琴的腿，她才回过神来，顺嘴回答：“是呀，杜鹃。”
林锐奇怪地抬眼看看后视镜里的她：“是不是晕车？怎么脸色不太好？”
“我？还好，别那么不自信呀，锐哥哥，你开的满稳当，别晃眼，等你把车开到山里，停稳当，我们骑马再去好好看。”司琴发现他们已经快到乡上，“三叔，我们是先回村里，还是先去山里？”
“咦，醒过来了？我还在和自己打赌，你这白日梦要到什么时候醒。”独孤雷鸣看着她笑：“我先去村里，怎么着司斌他们是来辞行，先去和大伯伯见见面。这会子怕是已经做好饭等着了，你大伯母说着就带着小辈，把祠堂从新里外弄过，就等我们呢。”
“乖乖，司斌还记得祭礼的顺序不？那么说奶奶也在村里？”司琴三魂七魄又回到跟前，活泼起来。
“在，就等你回来呢，丫头。”独孤雷鸣笑着，“还说着你是个孩子，半年不见就已经是大人了，真是…….”
“小孩子长得比较快，这也是没办法的事！”司琴眼望着窗外的风景，“呀，这杜鹃林开的可比去年好，那些小树长得也快。”
“司琴，”独孤司斌忍不住笑起来，“你这是说自己呢，还是说谁呢？怎么还是没头没脑的冒出些话来。”
外婆也笑起来：“随她吧，像她说的，小孩子长得比较快。”
一路说笑着，就来到村里，像三叔说的，大伯伯和奶奶就等着他们来开席呢。车子还没进村，就有小孩子跑着去报信，奶奶大伯伯迎出门来，外婆一下车，就拉着外婆说不停。
大伯伯拉过司斌和司明仔细打量着，“你们两个孩子，几年不见，也不回来看看我们这些老东西。瞧给你奶奶，大伯母念得，再不回来她们就找上北京去了。小芸、司琴年前回来，说你们忙什么考试，忙实习。小锐，忙完没？你妹妹呢？怎么没来？”
司斌、林锐忙和他问好，林锐笑着回答：“谢谢你还记挂着我们，我妹妹去年去了法国，这一两年怕是回不来了。那边琴弹得好的人多了，她那性子你知道，见不得别人超过她去，正没白天黑夜地练琴呢。”
大伯伯听他一说，点头称是：“那孩子，也是个要强的性格，气性，天分都不差。那你妈妈为什么不来？”
司斌替他答道：“林姨现在最忙，她们的补习学校可是城里最好的，这两天学校放假，正是来补习的时候，她走不开呢。”
“哎，她那么好的老师，自然是学生们趋之若鹜，也劝她别太累了。请她什么时候得闲在来我们这里好好休息，休息。”大伯母接过话来：“好了，快进来吧，一路上又颠又绕，也饿了。去，洗洗脸，来吃晌午，吃完好好休息。明天好好给孩子们说说，你们俩上学读书的事。”
说着一行人被让进院子，院里已经摆好桌椅，桌上茶具新烫，新茗初上，朱先生和几个老辈人在院里等着他们进来。
一看架势，独孤雷鸣脸色一正，拿出样子来，规规矩矩接过朱先生递过来的茶，放在唇边，认认真真地喝一口。在就着大伯母端着的托盘里的茶壶和杯子，斟一杯茶，恭恭敬敬地双手抱合，端在胸前递给朱先生。
朱先生接过茶杯，饮一口，放下茶杯，双手抱拳：“老三，今天你把这孩子带回来，也是乏了。今儿就到这，后天是吉日，开宗祠，为这孩子告慰祖先。你们收拾收拾，好好休息，到时见。”说完拱拱手。其他几位老辈人也寒暄几句，接过司斌、司明敬的茶，饮尽，说些恭喜激励的话，嘱咐他们后天一定准时到。就和朱先生告辞出门。
在朱先生和三叔说话时，外婆和司琴被奶奶接到堂屋里，司琴问候过奶奶，就和小芸到后面，几个堂姐妹正等着她们呢，司琴、小芸洗过脸，喝茶吃东西，和几个姐妹聊得欢快。司琴找机会问大伯伯家姐姐：“朱先生他们这唱得哪一出呢？我来这里也不是一次两次，怎么没见过这阵势。”
大姐姐脸色一正：“我也没见过呢，只是听说，几十年前送村子里的后生去台儿庄，才做过一次告祖先的事。再有就是解放时分田地，做过一次祭祖先的事。这是我知道的这百年里的第三次，可惜这是男人们的事，我们进不去观礼。”司琴有些失望，热闹了半天合着没自己什么事。（未完待续）