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二菊花之约(3)

老母道:“吾儿此去,定要早日归来,免得我心中挂念。老身年事已高,你若耽搁太久,怕今日别离将成永诀。”左门道:“生如浮沫,死生之事,旦夕难保。孩儿一定尽早归家。”遂洒泪拜别。先到佐用家,托请照料老母。随后迈步向出云而去。

一路上饥不择食、寒不思衣。夜宿店舍,虽梦中亦哭。行了十日,来到富田大城。

他先找到赤穴丹治的宅邸,通名求见。丹治迎左门入宅,疑惑道:“并无鸿雁传书,阁下怎知宗右卫门亡故?真是奇哉怪也。”

左门道:“武士之道,贵在不屑荣华富贵,只重信用义气。吾之义兄宗右卫门,重信守诺,化作游魂百里相告。此情此义,我定要报答于他。所以我日以继夜赶来富田,欲以往日所学,请教阁下:昔时,魏相公叔座患病,魏惠王亲往问病,曰:‘公叔病有如不可讳,将奈社稷何?’公叔曰:‘座之中庶子公孙鞅,年虽少,有奇才,愿王举国而听之。’王嘿然。王且去,座屏人言曰:‘王既不听用鞅,必杀之,无令出境。’王许诺而去。公叔座召鞅谢曰:‘今者王问可以为相者,我言若(汝),王色不许我。我方先君后臣,因谓王既弗用鞅,当杀之。王许我。汝可疾去矣,且见禽(擒)。’【4】今以此事,与阁下软禁宗右卫门一事相较,你认为谁对谁错?”

丹治羞愧低首,默然无言。左门移膝近前,又道:“吾兄宗右卫门不忘盐冶旧恩而拒事经久,义士也;你却背弃旧主,投靠新贵,不义也!兄长为了菊花之约,舍命赴会,信人也;而你献媚尼子,非难亲友,致兄长横死,无信也!尼子虽强留兄长,你也该念及往昔友情,效仿公叔座私放商鞅之谊,放兄长离去。你却贪恋私利,毫无武士风范,倒颇有尼子的家风,兄长自然不肯留于此地。今日我为信义而来,尔将因无信无义遗臭万年!”话音刚落,左门立即拔刀砍死丹治,夺门而去。当家臣们闻声赶来时,左门已逃遁无踪。

尼子经久得知此事后,感念赤穴与左门两兄弟情深义重,命令不得追捕左门。呜呼!轻薄之徒不可结交,诚然如是。

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★注释:

【1】本篇改编自中国明朝冯梦龙作品《喻世明言·卷十六·范巨卿鸡黍死生交》。

【】出云,位于本州岛北部,属岛根县,是出云神话的发祥地。传说须佐之男命在出云立国,建造了一座雄伟的宫殿,宫殿破土动工之时,有八朵祥云自地上升腾而起。

【】尼子经久(1458~1541),战国时代著名武将、大名。1486年元旦之夜,年仅8岁的尼子经久,联络以歌舞艺能为职业的贺麻党,藉由到富田城中表演千秋万岁舞为掩护,突袭富田城,迫使城主盐冶扫部介自杀。此后尼子经久以富田城为基地,发展成为拥有十一国的强势大名,被后人誉为“战国白手起家之先驱”!

【4】原文引自《史记·卷六十八·商君列传第八》(未完待续)