一边看一边脸色更兼凝重，通篇只是确保京师的安全，对于如何击退东虏却无一法，不由愤愤然一拳擂在桌上，问道：“想我堂堂天朝，被东虏一而再再而三的兵临京师城下，已是奇耻大辱，现在更是全无退敌之策，我天朝上百万大军却无退敌之兵了吗？”
刘重元为之默然，大明朝两京一十三省上亿百姓，在册的军兵近两百万，可是面对一个小小的建州女真确是毫无办法，万历四十七年萨尔浒之战明军十数万大军分四路围攻努尔哈赤惨败而归之后，大明就再也没有发动过战略进攻，反而被后金一连串的攻势打的找不着北，辽东全数沦陷，到了当今皇帝继位之后，形势更是严峻，后金军三次绕过关宁锦防线入塞，两次直抵京师城下，而堂堂大明完全无可奈何。
自浑河之战浙军和川军覆灭之后，因为连续的欠饷、兵变恶性恶性循环，明军战力每况愈下，与后金军战屡战屡败，而与之对应，后金军屡战屡胜士气高昂，大明再无能与后金野战之强军，仅仅能做到婴城固守而已。以前尚能婴城自守，但自从崇祯四年吴桥兵变之后孔有德、尚可喜和耿精忠为后金带去了红衣大炮、操炮军兵以及铸炮匠人之后，明军事实上就连守城都做不到了。
杨嗣昌在崇祯四年担任整饬山海关内监军兵备道开始军事生涯，五年担任巡抚山（海关）、永（平府）等处地方提督军务，七年被提拔为兵部右侍郎兼宣大山西三镇总督，直至崇祯十年担任兵部尚书，一直在大明抗击后金的第一线，对于明军的战力自然有着很深的认识，刚才只是愤懑牢骚而已。
书房所在的小楼位于杨府的后院，院下面是一座小花园，以便杨嗣昌在书写公文至于推开窗即能观赏一番月色，花园边的院墙外就是街坊。
窗外响起更夫子时三刻的提醒，未想两人已是商谈了一个多时辰。杨嗣昌从清兵即将入塞的惊闻中醒来，困倦逐渐涌来，看了看墙角的西洋座钟，不由的说道：“夜已深了，子乔且在这里稍稍休息两个时辰，明日一早跟老夫一起上朝吧！”刘重元微微沉吟一番之后点头答应。
让管家安排刘重元去休息，推开窗吹拂着晚风，反而驱散了杨嗣昌的睡意，头脑反而清醒起来。东虏入寇的消息虽然突然，却也不是无迹可寻，早在上月，因为迟迟得不到皇帝的议和批准，等的不耐烦的黄台吉通过辽东巡抚方一藻发来警告：“仍言讲款，若不许，夏秋必有举动。”几乎是明示，若是和谈在没有进展，后金将会再次展开进攻，但是即使贵为东阁大学士兼任兵部尚书又如何呢？在与东虏议和这样的重大议题上，谁也不敢贸然行事。
上一个提出与后金议和的是袁崇焕，结果被千刀万剐。纵有千般不是，纵有万般罪责，他袁崇焕总是勇于任事为国征战的能臣吧，何至于处以凌迟极刑？
当时任职霸州兵备道的杨嗣昌也率军入京勤王，亲眼看到袁崇焕被千刀万剐然后被京师百姓分而食之，其惨状至今历历在目寒彻入骨。透过袁崇焕，杨嗣昌仿若看到自己悲惨的未来。
与东虏议和的消息泄露之后，哼哼，满朝公卿皆是宗泽岳飞一样的忠义之辈，只有他杨嗣昌是秦桧一流的卖国贼。
哼哼，他杨嗣昌聪明绝顶难道不知道和光同尘，像其他大臣一样强硬主战？“不和亲不纳贡，不称臣不赔款，天子守国门，君王死社稷！”这些高调说不会唱，可是要当其大明这个家，岂是唱唱高调可为？
东虏自老酋努尔哈赤以七大恨为借口造反，已历二十年矣，二十年间年年征战，向南已经将大明压缩到宁远锦州一线，获得大明砸锅卖铁支持的关宁军尤是苦苦支撑，然而还是多次被打的全军覆没。
如果能过挡住东虏也算对得起朝廷每年付出的五百万两白银了，要知道万历朝以前，朝廷户部每年收到的白银也不过三百多万两。耗费巨资修建的关宁锦防线现在看只是阻挡了后金通过辽东走廊而已，崇祯二年、七年和九年东虏三次绕过关宁锦防线，分别从蓟州和宣大等处杀进关内，可以说堂堂大明现在完全处于被动挨打的地位。
在东面，东虏更是在天启七年和崇祯九年两次侵入朝鲜，尤其是崇祯九年的这一次，黄台吉亲自统帅东虏主力渡过鸭绿江，扬野战之长，舍坚城而不攻，长驱而南，仅仅十二天便抵达王京城下。朝鲜国王将王妃、王子和大臣妻子送往江华岛避难，自己则率领文武百官退守南汉山城等待各路勤王军的到来，结果，黄台吉一边亲自围攻南汉山城并击溃各路朝鲜援军，一边派遣多尔衮攻下了觉华岛，俘虏了所有王妃、王子和宗室，坐困愁城的朝鲜王不得不投降于黄台吉，被迫隔断了与大明的关系转而臣服于后金。
在西面，与大明对抗多年，万历年间辽东总兵李成梁的主要对手的察哈尔部大汗林丹汗，是蒙古诸部名义上的共主，在努尔哈赤造反之前，林丹汗甚至是大明最主要的敌人。
后金的崛起不仅严重的威胁着大明，同时也对林丹汗在辽东的统治造成了毁灭性的打击，努尔哈赤以及黄台吉两代虏酋不断地勾引林丹汗麾下的科尔沁以及内喀尔喀蒙古部落，积极的与这两部进行联姻，以求挖林丹汗的墙角，仅仅是黄台吉一人，就迎娶了科尔沁博尔济吉特氏的哲哲、布木布泰和海兰珠三人，其中哲哲还是布木布泰和海兰珠这对亲姐妹的亲姑姑。不仅仅黄台吉，其兄弟代善、阿济格到多尔衮、多铎，其子豪格，其侄子岳托、德格类等几乎所有的后金头目均与蒙古各部落贵族联姻。
除了拉的一面，东虏还不断的对倾向林丹汗或者大明的蒙古部落进行军事扫荡，摄于东虏的军威，林丹汗不断地向西撤退到河套地区。其后虽然与大明联合对抗东虏，但是林丹汗根本就没有与东虏对战的勇气，只敢不断地讨伐依附于东虏的科尔沁各部。
崇祯五年，趁着察哈尔部灾荒人丁大减，黄台吉率领后金以及科尔沁、扎鲁特、巴林、奈曼、敖汉、喀喇沁（哈喇慎）、土默特、翁牛特、阿苏特等归附于后金的蒙古部落一起讨伐河套，林丹汗不敢与之战，望风逃到青海并且病死在了那里。
从此万里漠南草原全部成了后金的跑马场，西至嘉峪关东至山海关整个万里长城都处在东虏的兵锋之下，也正因为如此，后金才能分别从蓟州、宣府和大同侵入大明。
通过十余年的征战，东虏东征朝鲜西灭林丹汗已经是完全统一了北方，崇祯八年，林丹汗的儿子额哲奉献传国玉玺投降后金，黄台吉随即称帝，建国号为大清，改元为崇德。
或许皇帝、大臣们还有大明老百姓们没有意识到，或者说意识到也不愿意承认，后金早已不是当年那个归附与大明的小小东虏部落建州卫了，而已经是一个东起朝鲜西至河套幅员万里的大帝国，俨然是一个新的金国。
黄道周等清流官员，遇事只会呼和“请陛下亲贤臣远小人，朝廷宜减刑罚纾民困，文臣当公正廉明，武将必马革裹尸效死疆场，则大明必会振兴。”每当听到这样的奏事，杨嗣昌都禁不住苦笑，百无一用是书生！死读书的书呆子！
亲贤臣远小人，孰为贤臣谁是小人？谁又能为上天能为皇帝指出贤臣与小人？他杨嗣昌回家守孝就是君子？应皇帝屡召夺情视事即为小人了？简直可笑至极！
减刑罚纾民困，那么到哪里去筹集军饷应对东虏和流贼？没有军饷，当各地边军劫掠、闹饷、哗变乃至投贼之时，清流们难道去对军兵们说：请暂忍时艰，待民力稍稍恢复，定当补齐所有军饷？可笑至极！
当此之时，流寇肆虐流窜中原数省，劫掠官绅富户以为军饷，挟裹平民百姓充作炮灰，所过之处白骨露於野千里无人烟，朝廷更应该筹饷练兵克期剿灭流寇，还百姓以安宁，待再消灭了后金，自然可以裁军减税，轻徭薄赋与民休息。
幸好皇帝没有听信那些书呆子的谗言，反而为了维护自己的权威，将一干攻讦自己的官员一一贬黜出京。
詹事府少詹事兼翰林侍读学士黄道周指斥自己私下妄自议和，当庭与皇帝辩论，结果被连贬六级调任江西按察司照磨。
工科都给事中何楷连续弹劾自己议和东虏以及夺情入阁，被皇帝贬两级为南京国子监丞。
南京湖广道监察御史林兰友弹劾自己，被皇帝贬斥到浙江。
去年新科状元刘同升、进士赵士春也跟着凑热闹上弹章，随即也都被贬出京。
此五人具为因言获罪，被称为长安五谏，获得了朝野士大夫的普遍尊重。
这让杨嗣昌不由的想起了万历年间的首辅张居正，那可是大明开国以来绝无仅有的权相啊！就因为万历五年的夺情风波，上章弹劾的吴中行、赵用贤、艾穆、沈思孝以及邹元标全部挨了廷杖贬斥外地，从此张居正得罪了全天下的读书人。
说起来也是巧，赵用贤正是赵士春的祖父，他自己也在弹章里说道：“臣祖用贤，首论故相夺情，几弊杖下，腊败肉示子孙。臣敢背家学，负明主，坐视纲常扫地哉？”
再想起张居正死后被清算的遭遇，杨嗣昌更是黯然神伤物伤其类。窗外的知了一声接着一声的叫着，忽远忽近，“知了，知了！”自己能够知了自己的命运吗？自己又能如何呢？