山鬼自幼在穷乡僻壤长大，幼时更是失去双亲，靠着百家饭才苟活至今。他没有躺着享福的命，更没有衣来伸手饭来张口的性子。当下，他倚树而坐，既觉无聊，又觉愧疚，便随意从地上捡了一根树枝，开始谋划自己的未来，以及，如何还孩童一个自由身：
我的未来，必然是托付给武道的，毕竟我没有读过书。虽然在行伍之时有好心人教我识字，但毕竟年月有限，七八个月的工夫，认识的字大大小小加起来不过五六百个，考取功名这一条路是不可能的；且我并无从商资本，又无人脉，从商这条路也便断了；至于占山为寇，拦路抢劫，等我境界上去之后，不是没有可能，只是此等伤天害理、为祸一方之事，过不了良心那一关。
他叹了口气，继续想道：
要想毁坏那只兽笼，必须要先知晓炼化方法，而后方能反其道行之。而炼化兽笼的方法，白袍男子所在的青涧宗必然是知晓的，因此，若想习得此法，必须要去到青涧宗。而我今日却杀了一个青涧宗弟子，若是再去青涧宗，岂不是自投罗网？
山鬼扔掉树枝，双手抱着后脑倚在树干，苦笑道：“简直是...船到桥头自然沉...我还是走一步看一步吧...”
便在此时，一声惊呼划破天际。
山鬼听辨得出，此乃那孩童的求救之声。
那孩子有危险！尽管前胸已贴着后背，此等情状之下已经顾不得其他，他赶忙站起，循声冲出数里之外，终于在一片疏林之间发现了被一伙人团团围住的孩童。
那一伙人共有七人，高矮不同，胖瘦各异，唯一相同的是，他们右臂上俱缠着一条或粗或细的藤条。
其中一人最为人高马大，缠在右臂之上的藤条亦是最为粗壮。他盯着退无可退的孩童，狞着脸大笑不止：“哈哈哈哈！好一头肥美白嫩的两脚羊！兄弟们，咱们今晚可有口福了！”
其余六人跟着大笑。其中一精瘦之人，深凹进去的两眼精光绽放，“大哥，这小娃娃的两坨精肉能否留给老三我？老三在兄弟之中最瘦，最需要肥美的肉团补补身子！”
老大道：“好好好！你们想吃什么，各自割取便是！不过那一对心肝可要给我留着！我娃正是长身体的时候，最需要大滋大补的心肝！”
山鬼闻之，心神一颤。加入行伍之后，他偶尔会听那些个老兵提起饥荒之年易子而食的故事，老兵说得轻描淡写，“那些时光，尸体遍布，千万座的大山啊，每一座大山山脚，随处可见一些光秃秃的树，树皮早已被饥不择食的灾民啃掉。山脚以上的树却是完好无损，为什么呢？因为那些高高在上的山上人不允许卑贱的灾民入山。饿到一定时候，观音土都是美味佳肴，更有不少人吃观音土活活噎死的。不过某些聪明人不吃观音土，他们吃什么呢？人。”
而现下围住孩童的，显然便是那些“聪明人”。