约书亚看着面前暗银色的铁桶，心中微微有些兴奋。他用手摩挲着铁桶的内壁。内壁很光滑，用手摸上去基本上感受不到有突出不平的地方。
这种程度对中世纪来说已经是非常难得，更何况这东西还是直接浇铸而成的。约书亚伸手弹了一下铁桶。
“铮！”
响声在桶壁内回荡之后，显得很清脆。旁边的工匠见到他在检查铁桶，有些激动的说：“殿下，这已经是钢了。”
“钢。”约书亚听到，看了一眼工匠。
钢和铁的区别主要在于含碳量的不同。古代锻造钢材需要用大铁锤不断的锤打铁块，一步步将铁块中的杂质排出去。而这极其耗费人力和物力，也导致了钢材价格的居高不下。
现在约书亚随随便便浇了一个铁桶，竟然就弄出了钢。由不得工匠不震惊。他们站在旁边看着铁桶，脸上满是心痛和可惜之色。
“这么好的钢，竟然只弄了个桶子。实在是太浪费了。”
亚瑟听到也愣住了。他是骑士，自然也知道钢和铁的区别。
对于这种情况约书亚也有些诧异。他想了想，倒是琢磨出一个答案。
古代不能直接炼出钢水，非要依靠锤打，一锤一锤的才能敲出钢来，这和很多因素有关，其中最重要的因素就是温度了。
华夏古代为了解决生铁难以熔化的现象，特意发明了炒钢法、灌钢法，让铁处在半熔或熔融状态时进行锻造，极大程度的提高了钢材生产量。但是这依旧不能和现代的炼钢技术相提并论。
而且，约书亚在这个世界连炒钢法和灌钢法都没见过。
灌注这个钢桶时，约书亚在炉子里面加的可不是铁矿石，而是生铁。有着艾丽丝的帮助，难以熔化的铁块直接就变成了“水”，最后被空气中的氧所氧化，慢慢的就变成了钢。
更加厉害的是，艾丽丝熔化铁块根本就不需要燃料，铁水也就不会被燃料混入硫之类的元素，进而降低钢的质量。
简而言之，这些桶子不是铁，而是钢，还是这个时代高品质的钢。
平常人要想弄出来，估计要花很大的功夫，单单原料就要是它的五倍以上。对了，这里的原料指的是生铁，而不是铁矿石。
“钢制的桶”，约书亚在心中嘀咕着，他原本只是想弄出几个结实的铁桶，为此还特意加大了壁厚。
没想到艾丽丝直接就给了他几个钢桶，这让他有些惊喜。
约书亚瞧着面前小型汽油桶模样的桶子，神情有些振奋，他在心中想到：“或许根本就不需要这种土办法，可以直接让工匠研究膛线。”
不过东西已经弄出来了，时间也很紧，他只能在心中想想而已。
“铁桶弄好了，就差火药了。”
约书亚对亚瑟说：“将这批东西保管好，下午还要用的。”交代几句之后，约书亚就带着自己的小女仆离开了铁匠坊。
下午，约书亚带着人急急忙忙的离了自己的庄园。他现在要去弄火药了，准确来说是去大量的收购三种材料。
这个世界已经出现了火药这种东西，但是还处于非常初级的阶段，只能用来制作烟花炮竹。而所谓的火药，里面也加了大量杂七杂八的东西。
在一家大型的工坊前面，约书亚勒着缰绳，让黑马的速度降下来了。工坊前早就有人等着了。对方见到一行人骑着马跑过来，立马上前迎接。
“带我去看货物。”
没和对方客套，约书亚直接吩咐道。对方虽然有些意外，但还是直接将约书亚领到了东西放置的地方。
将马匹放在仓库外面，一行人直接就走进了仓库之中。这间仓库还不错，大约有前世三个教室大，而且周围的设施很不错，排水沟、防火装置之类的也有。
见到这一幕，约书亚心中有了期待。
他直接问：“东西在哪？”
仓库外面突然跑进来一个中年人，挥舞着手喊道：“客人、客人，我来了。”
“呼呼。”掌柜模样的人不停的大口喘气，他实在没有想到约书亚来这里直接就进了仓库，根本就没让他招待。
约书亚看了他一眼，没出声。掌柜显然也是知道约书亚的目的了，他陪着笑了几下，赶紧的走到仓库一脚，指着一堆用油布盖住的东西说：“客人，就是这些。”
约书亚挥了挥手，他身后的侍卫立即上前将油布完全扯开。
油布下面盖着的是一个又一个大桶，每个桶都有成年男子腰部那么粗。桶的周围都箍着铁条，显得很结实。
侍卫将一个大桶撬开，露出了里面装的东西。桶盖一掀开，一股略微刺鼻的气味就冲进了约书亚鼻子里面，桶里面装的是满满的黄色粉末。
掌柜笑容呵呵等在一边，他的手掌不断的搓着。前些日子有人说要高价收购硫磺，掌柜还有些不相信。毕竟这种东西除了用来合成雪粉之外，也就剩点药用价值了，根本不是什么稀罕之物。
现在有人花高价来买这种东西，实在是让他高兴。
如果将这一大堆硫磺都卖出去了，他的腰包估计又能鼓起一半。想到这里，掌柜更加用心招待起来。
“客人，您瞧瞧。我敢保证这些硫磺都是王都里最好的货色，其他人连给我们提鞋都不够。”
约书亚伸出两根手指在桶沿沾起一点硫磺粉末，然后摩挲了起来。他的脸上没有惊喜之色，反倒是有些失望。
掌柜的见到这一幕，心中嘀咕了起来：“这都不满意，你到底想干啥。”
“算了，看来这已经是最纯的了。”约书亚心中想到，他对身边的人说：“检查一下，看看其他的是不是一样。”
听到约书亚的命令，其他人立刻忙碌起来。约书亚今天来这里，是存了找到更好的硫磺粉的心思，可惜别人送给他的样品就已经是最好的了。好在对方也没有用样品来欺骗他，这些东西都差不多。
见到侍卫都在忙碌，约书亚抱手站在一边，突然问：“这些东西是你们自己弄出来的？”
掌柜听到，连忙拍着胸脯说：“那当然，我们坊的雪粉可是王都数一数二的。这硫磺就是我们的秘方。”
约书亚静静的听着对方在吹牛。就在掌柜说的高兴的时候，旁边突然有人冷笑道：“是你们个屁！”
掌柜听见这话，转头一看，立刻急了。他大声呵斥道：“你这家伙说什么。来人，把这个帮工拖出去。”
说话的是一个小伙子，他听见话也急了，梗着脖子说：“本来就是的。这些东西你们弄得出来？”
掌柜听见他还敢呛声，连忙骂道：“快点，这家伙扔出去。！”仓库的工作人员一把抓住了小伙子，准备将他架出去。
见到两人的争执影响到了一边的约书亚，掌柜连忙告罪：“客人，这家伙就是一个帮工，我今天就把他辞了。”
约书亚对他的话视若罔闻，反而说：“等等。”