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第129章 大明煤业

自西安府过潼关,再过平阳府,当少了一半的辽东军到达太原府时,已是真正的隆冬季节,山西全境大雪纷飞,地上早已积满厚厚的一层积雪。

瑞雪兆丰年,这是好兆头,意味着困扰着大明数十年的大旱已然过去,只要熬过这冬天。

可熬过这个冬天又何尝容易。

现在刘鸿渐唯一不缺的就是银子了,太原府整个府衙,只要是个院子都堆满了从陕西、山西‘搜刮’来的金银珠宝。

“唉,愁啊,这么多的银子如果能都变成粮食该多好!”老毕和刘鸿渐经常坐在屋子里看着外面的金山、银山慨然长叹。

八大晋商除却金银玉器外,虽存粮也有几十万石,但也不堪大用,来年想必又要为粮食发愁。

“伯爷,挖出来了!挖出来了!”正思量间顾大通腆着肚子呼哧呼哧的小跑着从外放跑来。

“是老顾啊啥事这么激动,快坐下吧,暖暖身子再说!”刘鸿渐命人把炭火加大。

“哎呀伯爷,不得了啊,距离咱太原府仅三十余里的那个煤矿,那里挖出来的煤真的不冒黑烟!”

顾大通哪有心思烤火,自从接了刘鸿渐的差事,顾大通就开始张罗心心念念一个月的无烟煤。

北方冬季休耕,山西满地皆是苦哈哈的现成的劳力,听闻伯爷要挖煤,这些苦汉子也不管三七二十一一股脑的涌入大同。

反正在家闲着也是闲着,何况去挖煤还能管饭,这就又为家里省下一个人的开销。

刘鸿渐只是大致知道煤矿的方位,之前说了一嗓子后便没甚在意,听得煤矿果真挖到了也是面露喜色,有了煤这个冬季至少不那么难过了。

“嗯,走,看看去!”刘鸿渐站起身。

“老爷,天都要黑了,还是明日再去吧!”外面怕至少得有零下十几度,杨雪从里屋取出一件厚实的披风披到了刘鸿渐的肩头说道。

“哈哈哈,无妨,雪儿你是不知,有了这无烟煤,咱北方人可是有福喽,老毕,要不要去溜达溜达?”

老毕怕冷,头摇的跟拨浪鼓似的,刘鸿渐混不在意,穿上披风便跟着顾大通出门而去。

清源县一处山沟里,一千余身着破旧棉衣的汉子不顾大雪,扛着搞头奋力的挖掘着地下的黑石,此处是刘鸿渐专门指定的一个小煤矿。

之前由于不知道具体防伪,千余矿工四处开挖,直到今日才寻到矿脉所在。

刘鸿渐不了解矿井的构造,只知道后世即使技术那么先进,仍不时有矿井塌方、瓦斯泄露的新闻报出,第一次开矿,他也不敢乱来。

山西产煤,以大同为巨,清源这个矿脉虽然不大,但煤矿仅在地下两三米,易于挖掘,正好积累经验,以后好开分矿。

“伯爷来了!”不知谁喊了一句,矿上埋头挖坑的人皆是丢掉手中的镐头藤筐,向他们的恩人跑去。

若没有刘鸿渐,所有人都清楚这个冬季该如何难熬,现在刘鸿渐不仅派发了粮食接济他们家人度日,还开了煤矿给他们饭吃。

事实上不少本地的土著都知道地下有煤,然而煤是垃圾啊,烧这些黑石头燃起的黑烟会把人熏死,这是所有土著们的共识。

以至于所有人都认为挖这些黑石是刘鸿渐变着法的给他们粮食吃,是以对刘鸿渐更是感恩戴德。

“恩人啊!”刘鸿渐刚下马,数百矿工便拜了下去大呼。

“嗯,都起来吧!老顾啊,这大冷的天还下着雪,应当让工人们休息才好!”刘鸿渐淡淡的道。

“伯爷,不是老夫不让他们休息,是他们非要干啊,说什么要报答伯爷大恩,多给伯爷挖石头!”

一路骑行了三十里,刘鸿渐倒是没啥,老顾都六十几岁的人了,平时出门都是坐马车,今日跟着刘鸿渐不得已也骑马浪了一回,差点没把骨头架子颠散。

“伯爷,俺们不怕冷不怕累,只要有饭吃,俺们连夜也肯干活,俺们就喜欢给伯爷挖石头!是不是啊,大伙儿们!”

一个明显是领头的中年汉子脸上被煤灰染的漆黑,只露出一口白牙扭头对身后的众多矿工们吆喝道,言语质朴但却说的真心。

“是啊是啊,俺们就喜欢给伯爷挖石头,不怕冷!”众多矿工附和。

“瞎说什么,这煤可是宝贝,伯爷是为了造福大明!去去去,都滚矿里继续挖煤!”顾大通朝着矿工们呵斥。

“嗯,都好好干,等本伯把这无烟煤推广出去,咱们山西以后可再不用过苦日子了!”对于这些苦哈哈矿工们的答话,刘鸿渐是一脸黑线。

山脚下搭着几排简陋的帐篷,到了晚饭的时间,伙房几个老头敲着锣示意矿工们下工吃饭。

杂面黑馒头,米粥,咸菜萝卜干,饭食虽然简易但是管饱,挖矿是力气活,填不饱肚子可不行。

所有的矿工都停下了手中的活儿,从地上捧起一把雪撮吧撮吧双手的黑污,便排着队朝着伙房走去。

每个矿工手中都惦着个破碗,队排起来老长,以往每到吃饭的时候就是矿区最热闹的时候,但今天气氛有点怪。

刘鸿渐兴趣浓浓,客串了一把食堂大婶儿,惦着个勺子给矿工们盛粥,矿工从没享受过这般待遇,伯爷给他们盛饭,个个都激动的颤抖着把碗递过去。

“辛苦了,好好干!”刘鸿渐边盛饭边说道。

待所有矿工皆取了饭食,刘鸿渐也觉腹中饥饿,便招呼伙房老头要了个碗给自己也盛了一碗粥,抓起个黑馒头咬了一口。

真是回味啊,上次吃这黑馒头还是在李自成的军营里,不知王大锤老哥还安在否?

四周的矿工一边扒拉着饭菜一边瞅着面前的伯爷,都不可思议的看着刘鸿渐吞下黑馒头。

顾大通也有样学样的抓了一个黑馒头咬了一口,他还是第一次吃这种混杂着野草、高粱的黑馒头,一股子尘土味儿瞬间充斥他的味蕾,但仍是忍着没有吐出来。

“老顾,咱们这煤矿得有个名字,就叫‘大明煤业’吧,回头找个写字好的弄块招牌。

出产的第一批煤皆派人送往宣府以及辽东,那里更加寒冷,这煤啊,可以救命。

再者,加派人手去往大同周边,那里有更大的煤矿,虽然不见得都是无烟煤,但都给本伯囤积起来,等本伯回了京,便有大用。

还有,这个冬季所有煤皆免费供应,此是利国利民的大事,要用心去做!”

刘鸿渐告诫顾大通道,还没待顾大通回应,远处传来马蹄声。

“大人,夫人来信了!”常钰翻身下马,递上一封书信,呼着白气道。