亥时，郭家村外两三里处。
鲜于羊打了个哈欠，无精打采的抬头看了看夜空，发现不知不觉皎洁的月亮已经被乌云遮挡住了多一半。他忽然觉得背上有点痒，于是在身后的树上用力蹭了几下，海碗粗细的橡树一阵摇晃，落下了不少枝叶。
“鲜于羊，你做什么呢？”旁边正在打盹的几个人被落下来的枝叶惊醒，其中一个壮汉很是不满的询问。
“嘿嘿……没啥事，各位继续歇息吧！俺继续守夜，一个时辰后换人！”鲜于羊虽然是火长，但是手底下的七八个人都是身手强悍的壮汉，大伙儿交情都很深厚，只是除非在作战的时候，平时这几人都不把他当上司对待。他脾性温和，对这些倒并不是很在意。
问话的壮汉嘀咕几句，不满的打个哈欠，继续靠在树上打起盹来。
其他几人也跟着埋怨了几句，继续埋着头歇息，不一会儿时间就响起了低沉的鼾声。
鲜于羊听到鼾声，忍不住也打了个哈欠，顿时眼泪鼻涕一起流了下来。他忍不住悄声自语道：“公孙将军和大王也太过小心了，斥候都探明了，徐州军和淮南军的大军已经向南而去，他们肯定是要回到自己的地盘，根本就不可能前来袭击！村子周围已经布置了好几拨暗哨，偏偏还要俺们在这么远的地方做暗哨，实在没多大必要啊！”
这时身后忽然传来一个声音：“你这厮，又在嘀咕什么呢？”
鲜于羊吓了一跳，急忙回头望去，发现是自己的顶头上司乌坚军侯，二人平时交情还算不错，他赶紧陪笑道：“军侯莫怪，俺觉得值夜实在太无聊，就发了几句牢骚。”
乌坚皱眉道：“这种牢骚话以后还是少说！若是传到大王耳中，有你小子的好看！你这小子也算是大族出身，若是稍稍上进一点，只怕早就是百夫长了！”
鲜于羊挠挠头，憨厚的笑道：“俺觉得做个火长就很好，只需要听从命令做事情就行！”
“你这小子……”乌坚无奈的叹了口气，摇头道：“罢了，人各有志，既然你想一直做个火长，俺又何必替你操心？”说到这里他上前接连踹了几个人，沉声喝道：“你们几个都别装睡了，起来好好值夜，若是有个什么差错，俺剥了你们的皮！”
乌坚平时虽然显得很粗暴，但是心地却不坏，手下的人对他都十分亲近，被踹起来的几个人嬉皮笑脸和他说笑了一会儿，他又叮嘱了几句，转身就向村子里面走去。
乌坚一走，那几人就纷纷打着哈欠，对鲜于羊说道：“火长大人，你继续值夜吧，一个时辰后俺们换你！”
鲜于羊笑着摆了摆手，向手心吐了口唾沫，三两下就爬上旁边的一棵大树，坐在距离地面一丈多高的一个大树杈上，对着四面张望起来。
“鲜于羊啊，你爬树的本事倒是厉害了不少，莫非经常爬到树上偷看你家隔壁的那个寡妇？”
“是啊，鲜于羊，俺听说那个小寡妇十分俊俏，你俩是不是有一腿？”
“这次回去，要不要俺们去帮你提亲啊？”
面对这几人善意的冷嘲热讽，鲜于羊只是嘿嘿笑却不答话，他们说笑了几句也觉得无聊，于是继续靠在树上或者直接躺在地上歇息起来。
树下面的鼾声再次响起来之后，鲜于羊摸了摸脖子上一块骨头制作的项链，忽然想起隔壁阿花和煦的笑脸，他的脸上也露出了温柔的笑容。他摸着项链，在心里默默哼着一首情歌，不知不觉间就闭上了双眼。
距离鲜于羊等人百十步开外的草丛忽然一阵波动，一个黑影悄悄冒出头来，蹑手蹑脚走进了前方的林子。
林中潜伏着大片人影，见到这人过来，立刻有人低声问道：“有没有暗哨？”
“有！正前方百步开外的树上有一个，树下面还有七八个人，似乎都已经睡着了，小的担心惊动他们，因此不敢靠的太近！”
“继续去打探！”
“喏！”
片刻之后，又有七八人回来禀报，都说自己探查的方位布置的有暗哨，不过大多数人因为疏忽大意都已经睡着了。
“尔等都继续去打探，本校尉去向主公禀报！”
“喏！”
问话的这人打发走了回来禀报的斥候们，快步向林子高处的一座山坡走去。
此时云层开始逐渐变厚，月光显得晦暗起来，透过斑驳的树枝照射着并肩而立的刘备和袁术身上，映照出了斑驳的阴影。二人望着前方的郭家村，脸色都十分凝重，他们费了不少的心思，才让公孙续派出的斥候认为他们已经带着大军向南回转，天黑之后又迅速返回，三万多人马在熟悉道路的士卒们的带领下，顺利地来到了郭家村的外围。
这次的奔袭对刘备和袁术来说无异于一场豪赌，若是赌赢了，很有可能会扭转他们和袁绍面临的不利局面；若是赌输了，不久的将来他们有极大可能会一无所有，甚至会命丧黄泉，他们二人都已经输不起了，都把这次奔袭看做是最后扭转乾坤的机会！
刘备和袁术听到身后传来的脚步声，赶紧同时回头看去。
“末将见过主公，见过袁使君！”问话的那人抱拳行礼。
刘备不耐烦的摆了摆手，沉声问道：“赵勇，公孙续可曾布置了暗哨？”
校尉赵勇低声道：“启禀主公，属下已经打探清楚了，公孙续一共布置了七处暗哨，为了不惊动他们，末将并未让人继续向里潜入，不过村子外围就有七处暗哨，越向里走戒备肯定越是森严！”
“公孙续果然够小心！”刘备冷笑着对袁术说了一句，后者赞同的点了点头，脸上忧色更浓。
刘备接着问道：“赵勇，能在不惊动暗哨的情况下干掉他们吗？”
赵勇稍稍犹豫了一下，点头道：“末将手下有几十个游侠，他们最擅长藏匿暗杀，末将估计应该有七八成的把握！”
“吾要的不是七八成！”刘备冷然喝道：“去告诉你麾下的那些游侠，务必在不惊动暗哨的情况下干掉他们，若是出了半点差错，全部提头来见！”
赵勇赶紧抱拳应诺，沉声道：“请主公放心，末将会亲自跟着他们行动！敢问主公，现在就动手吗？”
刘备摇头道：“先不着急，尔等先去做好准备，等候吾的命令！”
赵勇答应一声，转身大步而去。
袁术看了看远处村子里的灯火，皱眉问道：“玄德兄莫非准备清除完暗哨之后，大军直接从四面杀进去？须知公孙续手中也有一万多人，尽管在这种情况下他们的骑兵优势会大大削弱，但是那些胡人无不是亡命之徒，直接强攻的话伤亡恐怕不会太小啊！”
刘备微笑道：“公路兄有何计策不妨明言！”
“哦？”袁术诧异的看了一眼刘备，忽而笑道：“看来玄德兄心里早有计较了！只是不知道玄德兄和吾之所想是否一样？”
刘备懒得打哑谜，低声道：“吾意*攻，不知公路兄以为如何？”
“善！”袁术轻轻拍手叫好，“吾亦是此意！这郭家村更像是个山谷，只要吾等严密的封锁住四周，再从山上向下方抛射引火之物，公孙续必败无疑！只是务必要保证不惊动其他人的情况下清除公孙续布置的暗哨，否则一旦被他察觉到异常，肯定会带着大队骑兵冲杀出来，吾等想要拦住他只怕很不容易！”
刘备肃然道：“赵勇是徐州本地人士，手下确实有几十个身手不错游侠，吾曾经见过他们出手，应该不会出什么问题，这也是吾让他前去清除那些暗哨的主要原因。不知公路兄手底下可有擅长刺杀之人，有的话不妨一起行动！”
“倒是有一些……”袁术犹豫了一下，决定还是不要藏私的好，低声道：“玄德兄应该听说过，吾早些年在京城的时候喜欢结交各色人等，有几个身手十分不错的游侠一直跟在吾身边担任贴身护卫，吾准备让他们和赵勇一起动手！”
“如此甚好！”刘备笑着点点头，忽而神色凝重道：“公路兄，今夜你我二人务必精诚合作，不可有半点懈怠啊！”
袁术听了这话皱了皱眉，这次设计对付公孙瓒，他出的力气和付出的代价比刘备大很多，反而是刘备颇有保存实力的嫌疑！他本想开口讥讽几句，想了想又放弃了这个想法，只是冷哼了一声，不管刘备此前是否出工不出力，此时双方都必须齐心协力干掉公孙续，最少也要确保公孙瓒命丧黄泉！
刘备听到袁术的冷哼声，脸色稍稍有些尴尬，心里也有些后悔，此前若是不抱着保存实力的想法，及时返回和袁术一起夹击公孙瓒的话，很有可能已经彻底解决了问题！只是此时后悔也无济于事，唯有在接下来的行动中鼎力合作了。
“来人，让沈三他们来见本将军！”袁术回过头，对身后一人吩咐一句。