河内，是华夏对黄河以北地域的称呼。
河内郡战国时期是魏国的领地，后来本朝高祖刘邦即位之初改名为殷国，此后不久又改名为河内郡，至此一直沿用至今。
河内郡此时归属于冀州，地处冀州西南，城池四周地势平坦，由于是初春季节，一眼望去尽是郁郁葱葱的翠绿。
视线继续向北望去，在二三十里开外就会发现一条并不算很高的山脉，这是太行山的一条支脉，它把河内郡和北面并州的上党郡隔了开来，是一道天然的屏障。这次袁绍选择在清河郡和幽州军决战，主要就是因为清河郡易守难攻，而河内郡城四周无险可守的缘故。
距离城东三里开外临时搭建的帐篷内，公孙续正在和随后赶来的郭嘉对坐饮茶，神态十分轻松惬意。
一杯茶饮完，郭嘉长长的舒了口气，用力揉了揉因为长途骑马而酸痛的双腿，叹道：“总算是活过来了！这长途骑马真是要人命啊！”
公孙续讥讽道：“奉孝啊，手无缚鸡之力说的就是你啊！回到冀州要好好锻炼一下才行。”
郭嘉翻个白眼，满上茶水递到嘴边：“我又不上阵杀敌，身体过得去就行了！”
“不上阵杀敌？过得去就行？嘿嘿……”公孙续盯着郭嘉，忽然露出一个有些诡异的笑容。
“咳咳……”郭嘉猛然咳嗽起来，一口茶水噗的一声喷了出来。
公孙续这个笑容的含义外人看不出来，郭嘉却心知肚明而且无法宣之于口——两个月前的某一天，郭嘉旧病复发偷偷去一家青楼饮酒作乐的时候被公孙芮逮了回去，随后公孙芮就是一番‘苦口婆心’的劝诫，郭嘉被好好教训了一顿却连反抗之力都没有，恰好被公孙续意外看见了，当时公孙续脸上露出的就是和此时一模一样的笑容。
郭嘉对酒色并无多少抵抗力，一有机会就想偷偷去玩乐一番，不过公孙续并不赞成妹妹对郭嘉的‘严加看守’，开始的时候还劝诫过几次，后来发现郭嘉竟然毫不生气反而有些乐在其中，似乎把这件事当成了和公孙芮之间的游戏，于是公孙续也就懒得理会这种事情。
尽管郭嘉已经成了自己的妹婿，公孙续对郭嘉的态度却没多大的变化，一直把他看做值得信赖的朋友。其实除了郭嘉之外，公孙续并没有一个真正的朋友，谨守本分的赵云只能算是半个朋友，因此公孙续更加看重和郭嘉之间的友情。
为了避免郭嘉过分尴尬，公孙续迅速转移了话题：“曹操会不会坚守城池？”
“绝对不会！”郭嘉脸色迅速恢复了正常，蔑视地笑道：“正如你刚才在城下说曹操已经得到了想要的东西，这话说得十分正确！曹操这次率军前来解救袁绍只是次要，最主要的是想博取良好的名声以便引来世家豪族的支持！也许曹操出兵的时候还想着杀到清河郡解救袁绍，但是他不会想到自己手中最强悍的一支兵力这么快就不复存在，现在他一定想着如何能弄回一些损失再体面地撤回兖州！”
郭嘉这番话公孙续也已经想到了，他接着问道：“曹操会怎么做？”
“曹操此人心狠手辣，绝不会在乎其他人的性命……”郭嘉略一沉思，说道：“我想他肯定会大量借助城内郡兵和百姓的力量守城，从而保存住自己的实力！从目前的态势来看，曹操只要在城中坚守个十天半个月就行了，到那时他再以损失惨重这个说法撤回兖州，不管是袁绍还是那些支持他们的世家豪族都无法指责他。”
公孙续点头道：“我们该怎么做？”
“那要看你想要什么样的结果了！”郭嘉放下茶杯，瞥了一眼公孙续，“如果你想把曹操也一并灭了，那就请求岳父大人再调集两三万人过来，四面围城发起猛攻，曹操手头那点兵力是绝对抵挡不住的！”
“嘿嘿……”公孙续轻轻笑道：“你说了‘如果’这两个字，你觉得现在不是把曹操也一起灭了的好时机？”
“确实不是最好的时机啊！”郭嘉叹道：“真是可惜了！清河城内兵多粮足，没有大的意外发生的话，我军是不可能在短时间内攻下城池的，如此一来就会耗费很多的时间和钱粮，即便我幽州富庶冠绝天下，这些消耗也不是短时间内能再次补充齐备的！袁绍灭亡之后，还要整合黑山军、安抚冀州各地、清剿袁绍势力残余……桩桩件件，都要花费很大的力气啊！”
“而且若是这次拼尽全力灭了曹操，一定会引起关中诸侯的关注和仇视，没了曹操在兖州做缓冲和遮挡，我等很可能会面临他们的联合进攻，徐州刘备也很可能会插一脚进来。更何况还有吕布在一旁虎视眈眈，就算我们在这里杀了曹操，也很难把兖州掌握在手中！退一万步说，即便吕布安分守己不趁虚而入攻占兖州，我等又哪来那么多人手和兵力掌控兖州呢？所以解决袁绍之后我们最要紧的事情就是尽快稳固地盘，把这次伤亡的巨大兵力补充回来，到那时再择机出击也不迟！”
“你说的十分有道理，我也赞同你的说法，只是……”公孙续说到这里顿了顿，犹豫了一下接着道：“曹操乃是人中枭雄，就怕纵虎容易缚虎难啊！若是这次放他回到兖州，下一次就很难有这么好的机会了！”
“我实在弄不明白……”郭嘉疑惑的盯着公孙续，“比起曹操，袁绍更加的兵多粮足，不过也不见你有半点畏惧啊！为何会对曹操如此看重呢？”
公孙续一愣，只好勉强找了个借口：“曹操性格坚韧，又能识人善用，这一点上袁绍远远不如啊！尽管曹操此时实力还很弱，但是只要给他足够的时间，我坚信他肯定能强势崛起！”
“你这话我不赞成！”郭嘉断然摇头道：“曹操尽管占据了兖州，但是却无法彻底掌控兖州的地盘，兖州各地盗匪四起，地方豪族更是对曹操阳奉阴违，又有吕布时常前去攻打，就算给他一年半载的时间，他也不可能掌控兖州全局！若是这次放曹操回去，然后再向吕布示好……对了！”
郭嘉说到这里猛然兴奋起来，一抚掌叫道：“不妨效仿张燕大帅的事情，请岳父大人上表奏请朝廷任命吕布为兖州牧！这驱虎吞狼之计虽然老套了一些，但是吕布乃是利益熏心之徒，有了名正言顺的理由肯定会猛攻曹操！一个混乱不堪的兖州才对我们最有利，只要我们牢牢掌握着冀州，不管他们双方谁胜谁负，到了最后还不是要看我们的眼色行事？”
“吕布！”公孙续听到这个名字心头一震，来到这个时代他想见的人很多，但是武将之中最想见的人吕布绝对名列前茅。
“你见过吕布？”郭嘉见公孙续神色有异，瞪大眼睛开口询问。
公孙续摇头道：“如雷贯耳，但是从未谋面！只是他会听从我们的安排和曹*磕吗？”
郭嘉笑道：“吕布暴躁易怒，贪财好色，而且早就厌恨了寄人篱下的日子，一直对兖州虎视眈眈，只要从朝廷手中买到兖州牧送给他，他肯定会不顾一切攻打兖州！”
去年曹操从徐州回师，接连激战之后击败了吕布，彻底把吕布驱赶出了兖州。吕布一时间没了安身之处，只好投奔了已经占据徐州的刘备，只是刘备虽然表面上对吕布很尊敬，但是心里却一直严加防备，张飞关羽二人更是时常对吕布冷嘲热讽。吕布乃是心高气傲之人，岂能任由关张二人肆意耻笑？于是数次和关张二人发生冲突，若非刘备出面劝阻，恐怕早就已经大打出手了。如今吕布被刘备安置在徐州城外的闲置军营中，看似是为了避免和关张二人的冲突，其实是把吕布当做守门犬看待。若非实在无处可去，再则又有陈宫苦苦劝阻，吕布早就一怒之下离开徐州了。
公孙续已经被郭嘉说服了，于是他点头问道：“是否要先派人和吕布接触一下？”
“可以！”郭嘉笑道：“不过最好避开陈宫！此人不容小觑啊！”
公孙续抚掌笑道：“行！我稍后就写信禀报父亲这件事，若是他答应的话，我马上派人去和吕布接触！”
郭嘉正待说话，外面传来公孙乙低沉的声音：“主公，赵云将军来了！”
自从见到公孙甲的遗体之后，公孙乙就变得沉默寡言起来，若非公孙续严令禁止，他早就去取了曹纯的性命——曹纯如今和粮草一起被关押在后军之中，有十几个人专门看管他。
“请他进来！”公孙续喊了一声。
赵云掀开帘子，进来后向公孙续和郭嘉抱拳行礼。
“子龙，坐下说话。”公孙续摆摆手让赵云坐下，倒了杯茶递了过去。
“多谢主公。”赵云接过茶水端在手中，轻声道：“主公，末将刚才已经勘察了四面的地势，最好的攻击方位是在东面，那边地势更加平坦而且要略高一些。”
“这个先不着急！”公孙续笑着摇摇头，“刚才我和奉孝商议了一些事情，你先听听，然后也说说自己的见解。”