“现在看来，金钱远不如知识重要。就跟我们老总说的，知识经济不是经济知识，知识经济就是用知识换经济的时代，经济不见得就能换来知识。”卢凯旋说，“老总说了，饭店各部门都有义务为未来的泉饮集团举贤。当然了，人力资源部会努力以各部门的业务为导向，继续做好服务。”
张欣然要迎接的最坏的命运并未发生。
泉川饭店是当地一家颇为知名的餐饮单位，是市国资委下属的国有控股饭店，但张欣然只是个临时工。她在这里每月工资400元，每天上班10小时，管吃住。
在泉川饭店当了门迎以后，张欣然的工作总算有了着落。从毕业后，她的命运就像在大海里飘飘荡荡、起起伏伏的小船，随时都会被狂风裹挟的大浪击沉，会撞上潜藏在水里的险滩急流。在漫无尽头的茫茫海面上，这只小船没有任何抵御风险的有力。
残酷的现实像刀子一样从她身上一次次划过，带着血和泪，她曾对天长吟，怨天尤人。彷徨、迷茫、痛苦……在滴滴是血的残酷生活里，她挣扎着、努力着、奋斗着，就像勇敢的女战士一样，虽然在枪林弹雨的人生战场上被流弹击伤，可是，她流着泪给自己包扎完伤口后，却再次冲锋陷阵。
从土关到泉川，从在县人事局遭受冷遇到含泪火烧毕业证，张欣然像是身处汪洋冰冷的海面上，孤零零无依无靠。她咬着牙用柔弱的胳膊，小心翼翼划着小船躲避着风浪、险滩、急流，躲避着水底不可预知的暗礁。终于，她跌跌撞撞地将人生的小船驶到了泉川饭店这个安全的港湾。
张欣然的生活刚刚平静了下来，几个月来，紧绷的神经这才一点点变得舒缓，渐渐地，她又燃起了对知识的渴求。
学习是她从小就养成的习惯，这早已成了她生活的组成部分。
在洛明工业学校时，她到英语角说英语时的情形历历在目，那时的校园生活是多么的单纯，那时她有大量的时间学习，可以学习专业知识更能学习自己感兴趣的知识，阶梯教室、阅览室、图书馆，甚至体育场上，到处都留下了自己学习的回忆。还有，她怎么能忘记在自己身边，还有一个痴情的男生苦苦追求了她几年时间。
哦，赵波涛……
张欣然跟触了电似的赶紧把思绪拉了回来。她发过誓，对发生在洛明工业学校的所有的事情和所有人，都不再回忆，她希望她人生里从来就没有这四年，这四年就是她少女时的一场梦靥，如果当年不去洛明工业学校上学而是直接走进高中校园，也许，她的人生会是另外一番境地。
泉川饭店给每个外地单身员工都租了一间房子当宿舍，一个班下来，张欣然的腿都站肿了，她哪里都不想去，就躺在宿舍躺的床上用热毛巾敷在小腿上。
宿舍离泉川饭店只有几分钟的路程，这里以前是泉川糖果厂的办公区，糖果厂倒闭后这些房子闲置着，市国资委已经计划将这里划归泉川饭店扩大经营，张欣然和一些单身职工就被安排在了这里。
在喧嚣的闹市里，这间宿舍就是静谧的栖息之地，在餐饮单位工作最大的好处就是不会为吃饭发愁，张欣然一日三餐都是在食堂吃的。这会，毛巾里散发出来的温热沿着肌肤传遍全身，消困解乏，忙碌了一天的她此时浑身舒畅。
宿舍里安安静静，她捧着厚厚的英语书正一页页轻轻地翻看着。在这座陌生的城市里，书本是她苦难中的相知，是受伤后疗伤的一剂良药。
从毕业到现在，她的生活里曾一度卷起了惊涛骇浪，那种突如其来的风浪险些将她彻底打翻，甚至将她摧毁。
已经是冬天了，宿舍外面垂下了漆黑的夜色，张欣然看着窗外，黑色正吞噬着一切。这种黑是铁了心的黑，不讲情面的黑，毕业以后，她的心里都是这样的黑色，几度绝望的黑色。
这种黑曾经让她挥之不去，几个月来都盘踞在自己的心里。
天边隐隐约约有星星在闪烁，尽管星星点点的光亮非常微弱，但它们正努力着、挣扎着在闪着希望的光。
在洛明工业学校时张欣然不光取得了中专和大专两个毕业证，而且，她的英语本科自考也已经通过了三门课程。
生活中骤雨初歇，再漫长的黑夜总有黎明破晓的时候，那段泥泞波折、不堪回首的道路，正一点点离她远去，尽管气象学上的冬天就要来临了，可这对张欣然来说并不会寒彻全身，反而，她觉得明媚的阳光就要射进心里了，久久压在心头的磐石一般的冰块，正一点点冰凌消融。
经历过痛彻心扉的心灵的严冬，天气的严寒根本就算不了什么。
眼前的生活像老家房间里那盏微弱的煤油灯的灯芯，摇曳着，有点飘忽不定，但它却能带给人一种希望，带给人一丝的温暖，也能带给人战胜困难的勇气和力量。
张欣然又报考了明年春季英语专业本科的自考课程。由于当年是在岚莱省上中专时报的自考，她的学籍也便在岚莱，每年的报名和考试，她还不得不返回洛明。
尽管大家同在一片蓝天下，但山区里的冬天要比城市来得早一些。张欣然家乡第一场雪是夹着雨点慢慢落下来的，地上就像涂了一层油，一走，一滑。
那天，张欣然的爸爸张拴常刚从土关县医院看完病回来，她哥哥张欣家推着自行车驮着爸爸朝家里走去。张拴常跟坐月子的妇女一样，包裹得严严实实，隔着口罩和裹在脸上的围巾，能听到他微弱的咳嗽声。
斜着飘落下来的雨丝渐渐少了，天空里尽成了一粒一粒的雪糁糁，荒山上和干枯的野草上，已落下了一层薄薄的白色。山路越来越不好走，一走就滑。张欣然的妈妈扶着张拴常，小心翼翼地踩着碎步，一路小跑。
“慢点，慢点……”她不时冲着张欣家说。