“go， go，(go， go， go)，ale， ale， ale (ale， ale， ale)go (go)go (go)go (go)go (go)……”
1998年毕业季正值第16届世界杯足球赛开幕，这届比赛恰巧回到世界杯之父雷米特的祖国法国，世界杯主题歌《cuplife》在校园内外广泛传唱，全世界球迷的热情被迅速点然，中国大地上到处都是罗纳尔多、达沃苏克、巴特斯、达齐内的海报。
国际球星打拼时的一个个精彩瞬间，也激励着这一届毕业生迎接更为灿烂的明天。离校已经开始，只是还没有蔓延。
赵波涛以98届优秀毕业生的名义被伦多省伦多重型汽车制造厂招走了。他在校期间完成的最后一个愿望，就是要送走他的老乡张欣然。
那一天，是他第一次去女生公寓。
在张欣然的寝室里他帮张欣然正一一打包着行李，很多学生已经离开了学校，陆续踏上人生新的征程，寝室里一片狼藉。
“你回去以后打算怎么办？”赵波涛问。
“我也不知道……我真没想到上了四年学会是这样的结果。四年前，我以为自己的命运将从此改变，再也不用回到家乡那块贫瘠的土地。我恨透了那个地方，从小上学就得翻山越岭，到了初中还不得不住校，连水都得省着喝……你是知道的，在我们那里水比油贵。”张欣然说。
赵波涛一边听着她说，一边埋头整理着地上的包裹。
“一个女孩成天下地干活，强烈的紫外线把很多女孩的脸都晒成了高原红，我还算例外，皮肤倒没被晒坏。我家里一年到头穷得叮当响，每每听到父亲借钱时，我心里都在流泪……我必须改变命运，我再也不想在那个地方生活了……到了这所学校，见到了这么多全国的同学，真的，我羡慕人家，特别是那些工厂子弟。他们从小就不知道什么是包谷，连小麦和韭菜都分不清……我曾经还在心里偷偷蔑视过他们……但现在看来，自己是多么的幼稚，人家都知道自己是从哪里来的，也知道将来要往哪里去。而我呢？”
张欣然早已出落得亭亭玉立，妩媚多姿，体态的丰盈与轻盈集于一身，散发着女孩逼人的青春气息。
她站在窗户跟前，说着说着眼泪就流了出来。
“我羡慕他们也妒忌他们。我当时就立誓要改变自己，一定要做城里人，我们那里的农村太穷，我早都穷怕了……穷的还不光是没钱花，他们的思想更穷，我要是不在这里读书的话早都嫁人了。”张欣然说。
“什么？”赵波涛甚为惊讶。
“我给你说一件事，你可能都会当成笑话，可那却是真事。我上学期回家后，一个媒婆还跑到我家里，先是把我横竖夸了一遍，然而，又‘啧啧啧’地感慨了半天，你猜那个媒婆要干什么？她居然要跟我妈合计一件事，说像我这条件，她要给我物色一个县里的商品粮……”张欣然说，“我们那里的人从来就没有思考过生命的意义和价值，无知而浅薄。在他们眼里，人就是商品，女人就是生育的工具。”
“荒唐！”赵波涛说，“不过，咱们那里真的是太落后了，思想老旧。”
“这下你明白我为什么要来这里上学了吗？我就是想改变自己的命运。来这所学校以前，我要是知道中专毕业不包分配，我宁愿去死，也不来这里……从国家恢复考试制度以后，每届学生都是包分配的，都是干部，为什么？为什么偏偏在我们上中专期间，就不包分配了呢？这不公平……”张欣然哭着说，“这不是吭人吗？我都把碌轴拉到了半山腰，怎么办？是要放弃吗？……？”
张欣然越说越伤心，然后，扶在架子床上呜呜呜地哭了起来，肩头一起一伏……赵波涛心里难过极了，这时便停下手中正在打理的包裹，劝她别太伤心。
赵波涛表白遭拒后一直没再敢乱说话，但心里依然喜欢着她，如果说乒乓球台前他对她的一见钟情是少年的本能反映，那么，现在已是成年人的他对她的喜欢，是从心底发出的心声。他一直默默地守护着自己的情感。
张欣然此刻所说的每一句话，就像一根根钢针无情地刺着他的心，他越听越心疼，越听越难过。
他们有着大致一样的生活环境和艰苦的条件，她的这些感受他也有。他们在一起学习、回家、谈心的场景涌上心头。最让他难过和放心不下的是，她没能联系到工作，不得不返回原籍。
“她回去后怎么面对家人？对面对人生？更何况还不知是怎么样的人生？她现在的年龄就相当于刚上完大一，哪个大一学生就开始在社会上漂泊？”赵波涛想着想着眼睛就湿润了。
这个空空如也的寝室，是他们四年相处中唯一一个最小空间，唯一的最近距离。
张欣然没找到工作是有些出乎意料，她学习成绩一直排在班上前几名，自考英语拿到了大专学历，她的形象和气质非同一般。还有，她曾参加学校“自尊、自爱、自强、自立”辩论时流利的口才，是一般同学不能企及的。为什么是她？为什么偏偏是她没能找到工作？
这是谜，赵波涛猜不透。这是命，张欣然只得认。
1998年就业形势非常严峻，洛明工业学校300余名毕业生中，只有接近一半的学生找到了工作。
“四年前到洛明工业学校时，我心里好激动，以为人生从此将与众同，但没多久，我就发现这里的学生根本就不像初中时那么发奋，特别是到了二年级以后，许多同学成天混日子，等毕业分配。那时就都后悔了上中专，所以才报了自考。”张欣然说。
赵波涛停下了手中的活儿，从地上站了起来，静静地看着张她，她说的每一句话他觉得也都是自己心里的话。他跟她的看法是完全一致的。
张欣然说：“从十五六岁到二十岁，本应该是我们读书的最好年龄，是学习的黄金期，我们这些当年读书成绩最好的初中毕业生，在这里接受的又是什么样的教育？男生打架、赌博、吸烟、看****，而女生呢，不是攀比衣服就是攀比吃喝玩乐，攀比化妆品，我没来这里以前，擦脸只知道雪花膏，到了这里才知道要用洗面奶洗脸……要是在高中的话他们会这样吗？在父母和乡邻面前他们敢这样吗？”