刘芳正在怜香居练习新曲儿。吊了几个嗓子，她就觉得胸中的气息不足。
紫蕊穿着一件曼妙的罗衫躺在怜香居花圃中的摇椅上，身后那两个如影随形的紧衣女子侍立在后。小茹正在教刘芳如何运气。
昨日之事就这么过去了，紫蕊没有对刘芳姐弟进行任何责罚，这让刘芳感激于心，训练起来也是十分卖力。
“小茹！”紫蕊看小茹教的有些气急败坏，不由站起来，纤手合在腰腹前，慢慢走了过去，“不要急，雨荷是新人，而且气息不足，唱不上去也是正常。”
说完小茹，紫蕊又看向刘芳：“雨荷，你要记住，以前的刘芳已经死了，你现在叫雨荷。明白吗？”
刘芳单薄的身子朝紫蕊弯下来：“是，小姐，雨荷记住了。”
“嗯。你的名字已经上了‘点花谱’，所以随时都可能有客人点你，你要赶紧把气息唱匀，不要乱。每天要记得喝些顺气的汤水。对了，你这身子也要多吃些，现在国战当前，很多人都喜欢听雄壮的曲儿，到时候你身板薄可撑不住……”紫蕊就像一个教导不听话妹妹的姐姐，絮絮叨叨，生怕刘芳，哦，不，现在应该叫刘雨荷，听不清楚记不牢。
雨荷恭敬地道：“是，小姐。”
小茹从来没见过紫蕊这样对一个新人，不由心里有些吃味，嘟着嘴道：“小姐，雨荷并不是唱不上去，即使是如今最受欢迎的《精忠报国》她也能应付自如，可就是不能持久，每次唱完三首以后就喘息不已，这样怎么应付客人呐？要知道有些客人可是一顿饭吃好几个时辰，要唱十几首曲儿呢！”
紫蕊轻叹一声，也不多说。雨荷赶紧道：“小姐放心，我一定会努力的。”
“嗯，继续练吧！我有些乏了，小茹，扶我回房睡会儿。”
这时，雨荷忽然道：“小姐，你说国战，是怎么回事？我大汉要对外用兵了吗？”
紫蕊回过头，奇怪地看了她一眼，道：“你一个女儿家关心这个……哦，我明白了，你是想问刘弟能不能参军是吧？”
雨荷已经有些红润的脸上露出笑容，使劲点头。
紫蕊无奈一笑：“你啊，从来没见过你这样的姐姐……呵呵，不过这次恐怕是不行，以后有机会我会让刘弟去参军的，再说，有了户籍，明年他就能当兵了，你别着急就是。”
“可是，不是国战么？那就不需要再招兵么？”雨荷可是知道自己弟弟那份迫切的心思。再说在秦楼这种地方，她怕刘弟学坏，恨不得他早点去当兵为好。
“哼，大汉灭个民不过万，兵不过百的小国算个什么事，这次国战的对手太弱，大汉根本没必要招兵……不过很快应该就会招兵了吧？！”说着，紫蕊的神色有些恍惚，最后一句也低沉了下来。
这时，怜香居外匆匆跑来个小厮，站在月形拱门外嚷：“紫蕊小姐，八仙楼仙姬阁点了雨荷姑娘，秦妈妈让您赶紧准备一下！”
不论是紫蕊还是雨荷都是一愣。
小茹喃喃道：“今天才上的‘点花谱’呀！这么快就有人点了？好兆头，开门红啊！”
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※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※渔阳郡，芷县军营。
“刘全，听说帝国宣战了，跟谁啊？”邹燃端着一盆刚刚洗干净的衣服从外面回到营房，一进门就看见刘全翘着二郎腿躺在床上优哉游哉地跟王贞、王楚俩兄弟神吹胡侃，于是叫道。
刘全脸上立即露出一种不屑的表情，道：“一个在地图上的小国家，叫什么翟罗……”
他话没说完，那边草木纯已经第一个跳出来嚷道：“撮尔小国翟罗，民不过万、兵不满百，胆敢蔑视大汉，杀我汉人，简直是自寻死路，待天兵一到，定能将其碾为糜粉，大汉万岁，吾皇万岁！”
宇文献从床上跳起来一脚把他踹到地上愤愤道：“你他妈少嚎两嗓子会死啊？要嚎死到外面嚎去，别在我面前碍眼。妈的！”
草木纯讪讪地从地上爬起来，坐到一边不再吭声。石莫迪和介子夫也拿一种鄙视的目光看了草木纯一眼。这段时间以来，连对草木纯有好感的石莫迪和介子夫也渐渐不齿他的为人。原因很简单，那就是这个草木纯不但谄媚附势，而且为人猥琐，竟然出卖邹燃，背叛第六伙。
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※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※事情还要从一个月前说起。那是一次比赛性质的急行军训练，以伙为单位，从芷县到三百里外的清源县，然后再急行军回来。第三曲第六伙和第一曲第三伙作为两曲的标兵伙，时常进行这种比赛，谁用时最短谁就赢。
这种比赛性质的训练在羽林军校常常举行，也是平时考核记录的一个关键。
从芷县到清源有很多条路，其中最正常的一条路是从芷县向东走直道，穿越饮马关，翻过褚龙山，抵达清源县，来回只需要四天。这是公认最好走的一条道。
当时是邹燃轮值当伙长，他却选择了另外一条路，先向西穿过羊角沙漠，然后向南抵达渔阳郡的黄河码头，从码头坐船向东就可以直接抵达清源。这条路来回只需要两天半，奇快无比。
本来这也是比赛允许的，之所以第一曲的第三伙不选择这条路是因为秋季羊角沙漠有风沙，一个不注意就很有可能迷失在沙漠里，有可能一周出不去。而且羊角沙漠中还有流沙坑，很容易陷进去。他们犯不着为了一个比赛而将全伙人的性命搭上。
出发的时候草木纯就不太乐意，别别扭扭，又不敢把真实想法出来，磨蹭了半天才跟着队伍前进。因为邹燃和刘全都有急行军的经历，整个行军过程非常顺利。到了清源之后，他们看时间还早，于是就在清源县城里玩了一天，这才返回芷县，赢得这次比赛。在清源玩的时候，宇文献还偷偷离队去找叶冰兰，结果被拒之门外。
可没想到这些事草木纯全都向赵乐报告了。害的邹燃不但被惩罚不能再担任伙长，而且被关了三天禁闭。宇文献也被处罚负重三十里，半个时辰跑完。跑完之后宇文献也在床上缓了两天才缓过来。不但如此，这次的比赛成绩还被取消，全伙人还有一次不良记录。
一时间所有人都对草木纯憎恶不已。
除了宇文献离队外，其他事情都是在合理范围内的。当兵不能死当兵，必须有所变通。邹燃正是本着这个观点才让大伙在清源玩一天，过程中并没有不守纪律的事情发生，草木纯这样做完全是为了获得赵乐的赏识，这种喜欢攀高枝往上爬的人万分让人讨厌。
邹燃甚至在想，是不是日本人欺软怕硬的毛病就是这样练成的啊？
不过邹燃万万没有想到的是，后来草木纯做的事竟然会危及到他们全伙人的生命。而且这个草木纯竟然不是外表看的那么简单。
反正从那次之后，第六伙所有人都把草木纯排斥在外，甚至向执教官龚振提出换人组队的意思。宇文献更是对他没好气，动不动拳打脚踢，除了草木纯当伙长的那天会稍微收敛一点，其他时候都是爱打就打爱骂就骂。
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※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※邹燃看了讪讪坐在一边的草木纯，没有再说什么，而是问道：“翟罗？实力强大么？”
“强大个屁！”王楚争着道，“刚才刘全说来着，就一个小岛国，实力弱的紧。帝国这次出动了六万大军去剿灭它简直有点大材小用咯！”
武鸿忽然在边上斜着眼道：“哼，大材小用可未必。翟罗的确不当我大汉一击，可它所处的位置可是相当微妙，看着吧，没准还要添兵呢！”
“怎么说？”邹燃问道。
武鸿看了眼刘全，努努嘴：“你解释吧，刚才看你解释的口沫横飞很起劲嘛！”
刘全笑了笑，所有的矛盾在这半年的军校生涯里早就烟消云散了。
“翟罗位于印度大陆最南端的小岛上，面积差不多如孔泉县大小，人口五千户，两万余人，没有正规军，只有不到一千的青壮护卫。翟罗国王叫扎塔，是个年富力强，颇有雄心壮志的君主。这些不是主要的，最主要的是翟罗在印度大陆中轴线的西面，如果按照地理分界线来说翟罗国的宗主权是归阿拉伯帝国所有。而最近这几年，湿婆国在印度南端兴起，屡次*迫翟罗臣服，阿拉伯帝国也默许了。
如今大汉兴兵讨伐翟罗，就必须经过湿婆国，而且应该先征得阿拉伯人的同意，否则就有挑起全面战争的危险……”
邹燃听到这里，脑子里忽然冒出一个成语。
“借道伐虢？”（未完待续）