这是一个很长的故事，长到很多人都不想去听这其中的辛酸经历。而笔者也难以描绘出这其中的难忍与艰辛。
有些人天生就是富贵命，生而衣食富足，无忧无虑，饭来张口衣来伸手，出乘车、入坐椅，公侯万代，岁岁不变。而有些人却一出生就要面临饥饿，从呱呱落地那一刻开始就注定只能为了填饱肚子而出卖一切，包括作为人的尊严和人格。
对于一个饥饿的人来说，谈理想和尊严实在太过虚幻了些。没有经历过长时间饥饿的人无法体会这一点。当视线内的唯一一点绿色都被啃吃进肚子里，眼前只剩下了无生气的灰色调，天地间都是饥饿所造就的哀嚎与呻吟时，所谓的道德与人格、尊严与意义都已不再重要。
吃不饱饭，谈这些都是虚幻！
原始社会向封建社会的过渡，不就是因为奴隶吃不饱饭才酿成的么？！
这点，或许询问邹燃会得到极其重大的认同。
曾几何时，邹燃也几乎要泯灭人性，开始餐食同类而活。这种对死亡的恐惧可以说是人类最大的障碍！
而对于林菀和刘芳来说，这一切的根源的确就在于饥饿。
因为饥饿，林菀的家人才会饿死，她才会被杜老板买走，然后才会出现在秦楼，成了大汉帝都第一名妓紫蕊，最后还行刺堂堂大汉帝国的平阳公主。
也是因为饥饿，刘芳才会和弟弟流浪到帝都，从被舅舅收容，而后被买入秦楼，成为歌妓，乃至紫蕊最大的心腹，最亲密的闺蜜。到后来，却在无意中发现了杜老板与紫蕊的密谋……
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“事情大致清楚了。这个林菀是汉奸杜文泽手上的一枚棋子，专门刺探我内部虚实。杜文泽已逃出帝都，如今去向不明。刘芳只是歌妓，并不属于她们内部的人，而且刘芳有个弟弟如今还是羽林军，家世还算清白！”
豫园，是唐公在帝都的府邸所在。假山环绕，小桥流水，极尽清幽唯美之地。
豫园内的澜阁为平阳公主在帝都的居所。如今在暖气萦绕、布置的简练而又素雅的澜阁内，江萍一身戎装，面色冷冽地对平阳公主汇报。
平阳公主此刻身着常服，因帝崩而未着艳色，只穿素白的汉装，腰间玄黑腰带，头上白巾，整个一男人装扮，但配上她那成熟俊美的容貌，简直是个绝美的男子一般。
她蹙起秀眉，忽而转头，沉吟着道：“秋香，你觉得匈奴人此刻命一个手无缚鸡之力的女子行刺本公主到底是什么目的？”
英雄阁的宴会自然因为这件事不欢而散，当然，为了不怠慢这些西征归来的将士，平阳公主临时让闻讯赶来的江萍找来礼部尚书薛礼代为照应，而她则带着江萍、菱悦还有秋香回到豫园。本来应该押往天牢关押的刺客林菀和提醒有功的刘雨荷也一并带到了这里。
秋香此刻还一脸的愤怒，身上倒不是戎装，而是如平阳公主那般一身青色常服，利落打扮，将姣好的身形勾勒出来，唯一不同的就是她满头青丝并没有扎起来，而是随意地披散着，两缕鬓丝垂在脸颊上，恰好遮盖住那道明显的伤疤。
“公主，婢子以为这是匈奴王子多图的一石二鸟之计。”秋香脆声道。
“哦？何以见得？”平阳公主好奇地问。
秋香望了一眼边上的菱悦，菱悦则对她点了点头，秋香这才道：“公主，婢子曾跟随邹燃在西域与匈奴王子多图交手，发现此人极有谋略，且智计深沉。当然，在乐浪郡阴河城堡一役，我禁卫也曾在他手上吃了大亏，仅此两点就能证明，此人绝对不会无的放矢。
方才我与萍姐审问罪犯林菀，她并不肯多说，反倒是那个叫刘雨荷的女人说了，半个月前杜文泽便让林菀伺机对公主下手，可不知为何这林菀拖延到今日才动手，但无论如何，应该是多图王子有什么图谋需要在这段时间发动。而发动的目标很可能是指向敦煌卫！”
“敦煌卫？”一旁的江萍思维明显有点跟不上秋香，“刺杀公主，跟敦煌卫又有什么关系？”
而平阳公主却是一点就透，恍然大悟。
如今整个京畿地区的军事力量都在平阳公主手中，而为了拱卫京畿，上九郡的力量也在飞骑卫的掌控下，西京长安，乃至西北路雍凉等州也必然在其管理中。而敦煌卫的后勤补给却是从雍凉地区获得，一旦公主遇刺，那敦煌卫的供给必然出现问题，到时候一直盘踞新州与吐番州的匈奴人便可乘势东进……
“……可是，如果是行刺，应该派遣专业的刺客才对，这个林菀……”经过解释，江萍也马上醒悟过来，不过还是有点疑惑。
这个疑惑平阳公主和秋香却也想不明白。
“那你刚才说一石二鸟，是何意思？”平阳公主问。
秋香道：“所谓一石二鸟，除了敦煌卫，当然还有如今帝都的局势。恕婢子大胆，婢子猜测，幼主临朝、两宫听政，必然有许多人对公主此时的地位不满，这次的行刺事件正是为了加剧眼下局势的混乱。
而且，这个林菀在帝都这么久，居然到现在才被发现是匈奴人的眼线，可以说这也是匈奴王子多图在向我们宣告，他手上有许多这样的棋子，随时可以对我们下手，更是在对那些曾与这个帝都名妓有过关系的官员一个警告！万一真到那多事之秋，这些官员的反应可就……”
江萍悚然一惊。她这才想到，林菀这个女人虽然身份卑微，但却与无数当朝官员有接触，尽管以大汉帝国的官员素质来说不太可能泄露太多的机密，可不论什么官，是最禁不起怀疑和猜测的，一个林菀将可能引发整个帝都官场的纷乱。因为谁也不知道自己的机密被知道了多少，又会被泄露多少。这种不知名的恐慌可是很容易传染的……
想通这点的江萍咬牙道：“好恨呐，这样一来，那些官员岂不是人人自危，反而不敢大肆鼓战？”
平阳公主却看着秋香，忽然笑道：“秋香，你长大了！”
秋香先是愕然，既而也笑着朝平阳公主裣衽行礼，嘴里道：“谢公主夸奖，人，总是要学会长大的！邹燃曾说过，人最可怕的就是没有进步，特别是女人。”
“邹燃……呵呵，这个小子倒是个人精，你们似乎都很服他啊！”平阳公主莞尔一笑。
称呼邹燃为“小子”，怕是整个帝都也就她独一份了。
菱悦忽然道：“公主，不单我们对他服气，其实问问所有西征归来的将士，哪个不是将邹燃敬为天人，跟着他只有胜利，绝不会陷入绝境！可以说，邹燃剑锋所指，整个雍州卫可以毫不犹豫的挥刀向前！”
说这段话的时候，菱悦和秋香的眼神里都带着崇敬和狂热。这个表情让原本一直带着笑意的平阳公主忽然敛去了笑容，反而露出了深思的表情。
不过这个表情很快又褪去了，既而道：“嗯，不说这个了……萍儿，你带着女兵内卫出来，可曾告知西太后？”
江萍一怔：“这，婢子一听公主遇刺，没有向西太后禀告便出来了……”
“啊？”平阳公主顿时叱道：“糊涂，内卫乃是皇城最后屏障，更是保护太后和陛下的最得力军力，只能以太后和陛下马首是瞻，你怎么能随意调动……唉，算了，你赶紧带人回去，明日一早我会去向太后请罪！”
江萍闻言不敢再耽搁，立即转身回皇城不提。
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豫园很大，在帝都众多公侯府邸中算是能排上前十的。没办法，唐公世家可不是徒有虚名。占地数百亩的豫园错落着无数间别致的房屋阁台。平时就公主一人居住时，这里还是显得有些冷清的，但今夜，豫园一片灯火通明。
英雄阁的宴会不欢而散，薛礼带着众位西征将士畅游秦淮河，本打算好好玩耍一番。只是因为所有人都各有心事，薛礼也看出了这点，所以很快便根据平阳公主的吩咐，将这些人从新带回豫园。豫园的管家早就得了吩咐，将许多空房打扫出来，供这些人居住。
豫园芷兰厅内，薛礼和宇文献、武鸿拱手告别。
当然，是宇文献和武鸿离开，而不是薛礼。薛礼得公主令，继续留在豫园招待将士，而宇文献和武鸿却是归家心切了。
“薛大人，末将先行告退。请！”宇文献拱手道。
薛礼面带微笑：“宇文将军，武将军，请！”
宇文献和武鸿一脸兴奋地并肩离开。按照军衔来说，他们两人当然是没有资格让当朝尚书称呼他们“将军”的，不过这两人也没有想那么多，只以为这是薛礼的客气罢了。
而望着两人离开的背影，薛礼却是笑意不减。
这两声“将军”可不是白喊的。
下午在琉璃疏阁的那场对话中，薛礼虽然没有插上嘴，但在随后的聆听中，他算是听出了点眉目。
严格来说，此刻两宫太后的争斗中，掌握了军队的西太后占据了主动和优势。而这次西征归来的将士，将是东宫插手军权的最后也是最好的机会---因为这里面有首辅宇文护的儿子宇文献。
这么说吧，这批西征将士虽然人人有功，但却不是人人都能得到本应得到的封赏。东西宫为了各自的需要，都会极力拉拢这些人。而在这种高层巅峰的拉扯角力中，很多人将会成为这场角力的殉葬品，他们的军功将会凭空消失，除了几句勉励的话将一无所得。
无他，政治需要而已。
但不管如何，宇文献的功绩却谁也不会，也不敢去抹杀。可以说，宇文献的晋升将不可避免，而且晋升的幅度将可能会让人咂舌。
如今宇文献只是个骑校尉，但或许过了今日，他宇文献就可能是帝国的执金吾，甚至骁骑将！连升三级，越过他原来的主将邹燃，直接成为能够统领一方的顶级大将！
不到而立之年便封骁骑将者，除了圣祖时期的赵云、周瑜等不世出的名将外，还真很难找到第二个。
可没有人会去记这些陈年老账，所有人只知道，东西宫的角力将会在这次对西征将士的封赏上开始。而不管牺牲谁，宇文献的功绩只会被无限抬高……因为无论东西宫都希望得到以宇文护为首的文官集团的支持！
至于武鸿，却是薛礼极力要保举的一个人。多了不敢说，武鸿晋升仆射将也是板上钉钉的事。原因嘛，谁让武鸿的老爹武进功是包办了帝国北疆河运的青帮老大呢！在帝国，除了不参与朝政的蛟龙卫外，就这个武进功有实力啦！
另外的秋香、菱悦、黄巢、赵九重之流……呵呵，谁还记得他们是谁？
吕涛和马嵬？他们腿都残废了，还能有什么作为？发个爵位，赏赐些金币赶紧打发回家养老吧！大不了死后在汉武烈堂给他们准备个牌位就是。
这帝都啊，眼看就要风起云涌咯！就是不知道起的是何人，而涌的又是何人啊！
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茗聍轩，黄巢和赵九重对坐饮茶。
轩外是一个有鱼的池塘。冬季，池塘上有层薄冰，池中五色的鱼儿来回游走，在月光发射下，仿佛在透明画框中活过来的仙物一般。
早在翻越葱岭之时，黄巢和赵九重就有了极其深厚的友情，在之后的战斗中，赵九重更不止一次的帮助黄巢。可以说，若没有赵九重一直以来的照顾，以黄巢这种半路出家的普通人，早就死在刀剑无眼的战场上了。
对于邹燃，黄巢自然是感激的。若不是邹燃，黄巢绝对不可能踏上军旅。甚至连走入帝都的机会也不会有。但相对来说，他对赵九重也同样感激。因为如果不是赵九重经常教导他如何作战，告诉他一系列军事常识，并且始终对他照顾有加，可能在葱岭，又可能在里海东岸，他黄巢就成了一堆白骨。
这样说来，曾继友的感情都比不上赵九重了。
“香孩儿，你觉得这次我们会得到怎么样的封赏？”对着轩外美景，今夜游玩宴会都不甚尽兴的黄巢轻抿了一口茶，幽幽对赵九重道。
香孩儿，是赵九重的乳名。黄巢这么叫，赵九重一点也不觉得不快，反而觉得亲切。
他笑道：“我想最起码该封个将吧！以前我家穷，还真不敢想象还有这么一天啊！一旦封了将，还可以拿到一大笔赏赐，到时候我就能将弟弟妹妹全接到帝都来居住。将来等将军回来，我再跟着将军打几个胜仗，没准还能封执金吾呢，哈哈哈！”
黄巢也笑道：“不错，最起码也是要封将的。咱们在阿拉伯的时候不都各自官升一级么？咱们打了这么多胜仗，封将肯定是绰绰有余的啦！”
赵九重忽然灵机一动，问道：“欸，若是封将，我记得每个将军都会有个威风的名字的，我这九重九重的，难听死了，我读书少，要不你帮我想个威风的名字呗？”
黄巢一怔：“好好的，干嘛要换名字？香孩儿，赵九重，这不是很好吗？九重天起，谁与争锋！”
赵九重却摇着脑袋：“不好不好，这都是乳名，我爹我娘是想不到好名字，我这‘九重’的名字，是我爹去私塾里做板凳时，听教书先生说了一句‘有酒来一口，不要重口味的’，你知道吗，那时候我爹觉得教书先生是最有前途的人，说什么都有道理，于是就把这句话各取了一个字给我当名字……唉，总之不是你说的那个意思啦！”
黄巢愣了一下，突然哈哈笑起：“你爹也真有意思，我还以为是取自……唉，不说了不说了，呵呵，既然这样，那我想想。既然你想继续建功立业，匡扶社稷，不如改名为匡胤如何？赵匡胤，多有霸气？！”
“赵匡胤？赵匡胤？”赵九重念了两句，突然一拍大腿：“好，以后我就叫这个名字！哈哈，不愧是读书人出身，学问就是多了……对了，那你也给自己取一个吧？”
黄巢笑笑摇头：“我这名字就不取了，不如取个外号好了。”
“什么外号？”
黄巢忽然站起，走到轩外，对着天空皎洁的月亮，沉思半晌，忽地转身道：“我记得邹将军曾吟过一首诗，‘待到秋来九月八，我花开时百花杀；冲天香阵透罗马，满城尽带黄金甲。’若是可能，我便要做这冲天大将军，终有一日，让罗马满城尽带黄金甲，扬我大汉国威与异域，你说可好？”
赵九重，哦，不，应该是赵匡胤顿时激动地站起身，笑道：“你我兄弟，一个匡扶社稷，一个冲天将军，定然能千古留名！”
“那当然！”
两人同时哈哈大笑。笑声激越悠远，池底游鱼受惊，四处奔逃……
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PS：再多的解释都是多余了。还是更新最实在！呵呵，不多说了，继续码字。
对了，看到这里，大家能不能猜测一下在下接下来要写的内容？呵呵，猜对有奖哦！
奖什么呢？钱我是没有的，稿费还没发呢！唔，多更一章如何？（未完待续）