……斯隆?暴雨降生，自由同盟会的重要人物……
……姓氏来源于一个古老的奥术师家族，擅长运用……
……与伊莲娜的私交……
——摘自《自由同盟会名人录》
————————————————————————————
————————————————————————————
艾拉成为了两人的心头之患。
“我们装作怎么都不知道。”回到房间后，鲨克如此说道：“艾拉只瞥见了一眼，下一秒我们就消失了，她肯定会以为是幻觉。只要我们闭嘴，什么事也没有。”
话是如此，可欧林不相信事情就这么算了。果然，在石屋里揣揣不安地待上十分钟后，门就被狠狠敲响了，外面传来愤怒的叫喊。
“给我滚出来！”
欧林险些晕倒，那是艾拉的嗓音，却要粗犷得多，如同一只发怒的母狮。鲨克纵使横行波维顿大小堡垒多年，遇上如此理亏的情形，状态比欧林好不到哪去，甚至还要更糟些——嘴唇像条鱼似的一张一合。
“稳住，记清楚我说的话，装作啥都不知道。”鲨克道，清清嗓子。“来了！”
他演技过关，开门的姿态不急不燥，完全是一副心安理得的样子。但艾拉可不管他如何，门刚开就怒口相向。
“你这畜牲！”母狮吼啸：“你干了些什么？”
鲨克举手后退。“喂喂喂，这是什么意思？”
“你好意思问我？”艾拉揪住他的衣领，扯出道道沟壑。“你，你，你竟敢跑到女浴区里偷看？”
鲨克装出一副无懈可击的冤枉表情。“迖努女神在上啊，我发誓我绝没有干这种事！”
“我看见你了！”艾拉晃他的领子。“你！还有旁边这个人模狗样的东西！我看见了！”
欧林有必要进行解释，即便已经被她的怒火吓得膝盖发酸。“我们一直待在房间里，会不会是你泡得太久，产生幻觉了？”
“幻觉？”艾拉死瞪他，目光凶狠。“那不是幻觉，我脑子清醒得很，就是你俩跑进女浴池里面偷窥！”
她的怒火燎烧四方，把周围房间的住客全给引来。走廊里逐渐聚集了看热闹的人群，对着他们指指点点。欧林叹息扶额，这下可好，还没有正式加入同盟会呢，就捅出这么大的娄子，斯科特会怎么想，伊莲娜会怎么想？他的形象要毁于一旦了。
全怪自己心不纯洁又躁动，跟着鲨克乱跑。麻烦的始作俑者被艾拉揪着不放，脸色愈来愈差，无论如何解释都换不来对方的稍许冷静。
旁观的人更多了，其中有认识鲨克的，唤他的名字，使情况恶化程度直坠千尺。
“极盗者！极盗者在总部！”
“嘿，他是怎么进来的？”
“快去找卫士！快去！”
“我就是卫士！”有个中气十足的声音打断了旁观者喋喋不休的指点。但见一个留金色长辫的俊朗男子大步迈来，着竖领宽袍，腰际系有附包，体格纤细结实。他的出现引来阵阵惊呼，甚至有人行拳胸礼。欧林本能地意识到来者派头不小，这回恐怕要栽了。
“斯隆！”有人喊：“老天爷，是斯隆！”
斯隆这个名字欧林感觉在哪儿听过，具体是谁一下子想不起来。总之金发男子已经走到了他们跟前，开始设法让艾拉冷静冷静。
“女士，放他下来吧。”斯隆道：“现在是午夜了，大家需要休息。我们可以另寻地方解决这件事。”
“你谁啊——”艾拉一瞥，随即松开了手。“——暴雨降生！？”
金发男子点点头。“你们请随我来吧。”
艾拉犹豫着退离房间，环顾四周，显得局促不安，仿佛才发现周围聚满了看热闹的人。而鲨克的状况更糟，一直在演戏的他在发现斯隆出现后装不下去了，不停地挠脑壳，眼睛看往别的方向。
“鲨克。”斯隆唤。
极盗者闷叹一声，萎然跟在后面。欧林目睹此景，心里忐忑紧张，不知道等待自己的将会是何种糟糕的结局。
锁上门，人群自然而然地给金发男子让开一条道，他们就如此跟着离开。鲨克刻意停了一下让欧林走在艾拉后面，自己埋头不语，颓然极了，欧林想多问两句都做不到。而艾拉则不时回头怒目而视，不愿让欧林走在离她两米之内的距离里。
午夜时分的同盟会总部寂静生寒，唯有的声音来自宿房区，看热闹的人群跟出来一些，细碎交谈个不停。在经过一处十字路口时，一名卫士蓦地出现，差点和他们金发男子撞在一起。
“你看着点路——”这位年轻卫士有了和艾拉相同的遭遇与反应。“——斯隆！”
“请让一让。”
“可……”卫士往后一瞧，看见了鲨克。“……我们接到举报，说极盗者在总部里。”
“他的确在总部，而我正要带他去常设裁定会议。”
“啊，这样啊……”卫士沮丧地说，为失去抓住最出名盗贼的机会而懊恼不已。这是条小小的插曲，在后面的路途中还穿插了许多次。看热闹者不仅会"看"，还懂得喊人前来捉拿要犯。绿袍卫士们一批接一批地出现，无一例外在面对斯隆时败下阵来，注视他们离开。
欧林不禁好奇这斯隆究竟什么来头，可以肯定他是听过这个名字的，可究竟是在哪儿呢……
……“进去吧。”
思考间，他们已然来到一处隐蔽的楼梯口前，墙上没有挂灯，楼梯通道里黑漆漆的，仿若通往无星的夜空。欧林感觉情况是越来越不对了，询问能否告知他们究竟是要去哪儿。
“去你的审判之地，流氓！”艾拉怒斥：“埃亨女士竟然会把你带到总部，我真不敢相信，你是不是威胁她了？”
“进去再谈。”斯隆道。金发男子的嗓音自带威慑效果，艾拉悻悻迈入漆黑通道内，接下来是欧林和神情无奈的鲨克，极盗者斜视欧林，小声地说了个词。
“什么？”
“伊莲娜的房间。”
“什么！”欧林惊道，再看楼梯底下，远远地能瞟见一道缥缈红光，与在唤雷岛那一夜时所目睹的甚是相似。
楼梯有数十米那么深，又窄又陡峭，行于其上需要出色的平衡感与耐心，走错一步就会像枚滚石坠落。幸亏两旁有墙壁以供搀扶，否则若是万丈深渊，欧林非得腿脚瘫软、一坐不起不可。相比之下艾拉的步子就要稳健许多，也许和她想尽可能远离他俩有关。
楼梯底是一处圆形平台，天花板下一寸的位置浮着提灯，揭示了此处主人的身份。斯隆轻轻敲响正前方的双扇紫红色木门，唤伊莲娜的名字，证实了鲨克的话。
嗒嗒的脚步声靠近，紧接着，是伊莲娜的嗓音。
“斯隆？你难道不该睡了吗？”
“我的确有此打算，但在回卧房的路上我遇见了三位小朋友，你一定认识他们。”
短暂的沉默。
“欧林？”
欧林一个激灵，寒意自头顶洗礼脊背。
“还有谁，斯隆，全告诉我。”
“伊莲娜，你心里有数。”
“也许没有。”
“消极逃避毫无益处，我想领袖是知道你把极盗者带到总部的吧？你想瞒我多久？”
“这不关你的事，斯隆，别像个小孩似的有什么发现就急匆匆找我炫耀。”
“炫耀？不，是麻烦。据这位自称——”
“艾拉，艾拉?慕德贝。”铁锈发的她答道。
“——自称艾拉的小姐所说，极盗者和欧林涉嫌潜入澡堂的女浴区偷看她洗澡。”
又是沉默，欧林真受不了这种折磨，天知道伊琳娜下一秒会说什么……
“……你在开玩笑。”
“慕德贝小姐看上去是个本分的人，不会随意诬陷。你需要对带回总部的人好好进行素质检查了，伊莲娜，盗贼和流氓，以后还会有什么？我听说……”
“这全都不关你的事！管好你的裁定会议，管好那些整日伺机开战的年轻战士，管好边境的警戒，这些才是真正的大麻烦！”
“你言之有理，我无可否认。”斯隆腰背挺得很直。“不过……据我所知，欧林?居里修斯是有加入同盟会的意向吧？常设裁定会议明天可以进行审核，你原本也打算如此，难道不是吗？”
这回的沉默长得多，欧林感觉汗水正一滴滴由额头滑下来，像冰冷的爬虫。
“我没有否认他加入同盟会的一切可能，伊莲娜。”斯隆打破寂静：“还有另外三十九人的意见需要考虑，遑论领袖肯定和你是站在一侧的。但就事论事，你需要让欧林和鲨克给慕德贝小姐一个满意的交代，否则接下来会发生什么，谁也说不清了。”
一声叹息，接着伊莲娜打开了门。她没有穿惯常的藏青色束袍，而是披着宽松的棕色的长袍，第一时间欧林差点没认出来。
“你好，慕德贝小姐。”她看都没看另外两位小伙子，满怀歉意地对艾拉说道：“我对他们所做的事感到很遗憾。”
这会儿艾拉反而不那么咄咄逼人了。“啊，其实我也不能确定是不是真的看见了，埃亨女士。”
鲨克嘀嘀咕咕。
“行了，鲨克，你不许再说一句话。”伊莲娜蹙眉。“还有你，欧林，你能否解释一下这是怎么回事？”
“我……就……你知道，我们循规蹈矩，没有出过房间。”
“那慕德贝小姐又怎么会在女浴区看见你们？”
艾拉举起一根手指。“那个，我看见他们闪了一下。”
大家的目光都聚集在她身上。