决斗场上，鸦雀无声。
理查德先是一愣，然后由衷地佩服季米安调动眼球的能力。当所有人都以为他会把山岳之主劈成两半的时候，他却将巨剑交给了对手。如此场景理查德还从未在其他地方见过，或许在决斗传统更浓郁的南方会将赠赐武器用于嘲讽，但他到底是没见过。
显然科黛拉也没料到这一手，她扶着剑踉跄后退，惹来阵阵笑声。巨剑这种东西理查德了解得不多，对于他们这种常年在湿润丛林中跋涉的老兵来说其实用性远远不及短矛或弓弩来得实在。昆斯敦不一样，那儿深处内陆，气候更为干燥，荒凉的丘陵取代雨雾蒙蒙的森林，巨剑的威力可以充分发挥。
但科黛拉是没法使用的，这武器都快与她一样高了，模样真如损贬凯尔特人的话中所描述的地精。有些士兵们哈哈大笑，有些与同伴对场上指指点点，好奇待到开打会是什么情况。
“多好的一把剑啊，却让你用成扫帚。”季米安嘲讽不停，手中匕首被手指转得飞快。一般而言常用如此沉重之武器的人指头都不太灵活，昆斯敦的庶子是个例外。
科黛拉这会儿有低垂着头，难说在想什么，也许她终于感受到了恐惧。
季米安围着她转圈圈，手中匕首也在打转。观众们的呼唤有如海浪，理查德在波涛中心，目光随着两位决斗者慢慢移动，等待战斗真正展开。
“来啊，出击啊。”季米安绕到科黛拉身后，她因剑的重量转向困难。“我可等着你呢。”
决斗总不可能一直转下去，昆斯敦的士兵们之中产生厌倦的情绪，高喊让长官直接解决"那个婊子"。
要说什么能引导季米安的行动，也只有其自己的属下了。他扭扭脖子，猝不及防地将匕首丢出，理查德只看得见银光一闪——
——科黛拉躲开了。她丢下巨剑，动作灵敏有如野猫。见攻势被化解，季米安从容地自腰侧再抽出匕首，大迈步向对手走去。
然而这回科黛拉没有逃，她就这么站在士兵与莹石灯木桩组成的边墙前，低着头，准备好迎接死神。
在敌阵中，在饱含敌视的仇人包围中。
“有遗言吗？”季米安迈过巨剑，他比科黛拉足足高半倍，两人身形对比带来的压迫感如同将倾的天空。
“……”她如此沉默。
“那就留给你的滥交女神说去吧。”言毕，他单手捏住科黛拉的脖子，像拎猎获似的把她拎离地面。科黛拉没有挣扎，任凭自己的脖子被钳死。人们欢呼，理查德身旁的底层军官握就被的手臂一抖一抖的，酒液淋在他肩膀上。他不在意，五大山岳之主之一的科黛拉?多尔蒂曾多么威风，她的诅咒之毒让无数波维顿的好汉们在尖叫中溃烂而亡，到头来还是落得个被人活活掐死的下场。
报应。理查德想，仿佛听见瓦伦汀娜的笑声。他回忆故人的微笑，脑海中浮现的却是一张模糊面庞。无论这些奥术师们以何等惨状死去，即便告慰瓦伦汀娜的在天之灵，也不能把她带回来。讽刺的是，唯一让她肉体苏生的竟是邪恶的奥术，那明明已经短期数天开始腐烂的尸体在船舱底部嘶叫，他一辈子也忘不掉……
……欢呼声停歇了。理查德侧头寻酒，他需要一些酒精麻痹神经……
“……沼泽夫人在上！”
他下意识地往腰间抓，但落了个空，佩剑和短矛在被俘时给收走现在还没找到。周旁惊诧的叫声此起彼伏，理查德慌忙看向决斗场，只见季米安还保持着之前的动作，可理应悬在半空中的科黛拉不见踪影。
消失了。
王庭统帅斯图尔特与其他城邦将军终于对这场决斗有了兴趣，盯着昆斯敦庶子起身。季米安本人愣了数秒，手臂慢慢地放下来，然后环顾周遭，寻找本是已死之人的身影。
最先做出反应是统帅。“检查去质器！”斯图尔特下令，围堆的士兵们顿时乱成一锅粥，之前把酒洒在理查德肩头的底层军官这回把酒杯整个丢在地上，溅起的酒酿盖满他的军裤。离萤石灯近的搭起人梯查看绑于上方的去质器，号角声响，混乱中理查德迷茫四望，天际微微展露晨光，攒动的人头是望不尽的剪影。
另外一边也传来坏消息。“他们也不见了！”
斯图尔特侧首，理查德看不见他的表情，但可以肯定多出来的皱纹能使之更显老十岁。
“去质器没有问题！”人梯顶端的士兵报告，这句话又巡来往复数遍，仿佛置身山洞。
人们议论纷纷。其他城邦的军团听见动静以为有什么危急情况，打着旗帜前来支援，斯图尔特等将军前去交换消息。季米安还站在随人群散动而变化形状的决斗场中，想不通科黛拉究竟去哪了。
理查德挤出人群，各军官忙着调动各自部属集结，俨然又一场大战即将打响。在巨型去质器外围的空地上旌旗飘扬，他走了过去，但闻某名军团将军正向斯图尔特报告情况。
“……斥候将在上午十使左右返回，如果发现他们的踪迹我们得知的也不算晚……”
“不，太晚了。”斯图尔特望向埋在昏瞑晨光和阴影中的山丘。“现在就让斯威夫特家奔赴东北，让爱若家封锁西南的森林出口。向霜堡传信鸽，令他们往内陆进发。我们会织起一张网，让他们跑吧，无论跑到哪还是会被逮上岸。”
“可是我不明白。”有位将军问：“他们究竟是如何在有去质器的情况下施法离开的？”
“那根本不是施法。”理查德应。
将军们纷纷看过来。
“那根本不是科黛拉。”他接着说：“那只是影子而已。”
“影子？”一个声音传来，不知何时季米安出现在了他身后。“我抓住了那婊子的脖子！”
理查德摇摇头。“恐怕这些奥术师的实力你比我所以为的还高得多。梅文?布莱克没有被抓住，她可能是制造了其他几人的幻影，以此拖延时间撤退。”
众将军缄默不言，气氛紧张得可怕。不远处，整队的士兵们覆盖了大片草地，一路绵延至山丘之上的恩德堡垒，盔甲、盾牌、还有去质器通通笼罩于愈来愈亮的天光中，朦胧难辨。
“有个地方必须守好。”斯图尔特的话随风而来。“季米安，带人去格伦镇。”