199年秋日，湘赣地区激烈而混乱的战局，无论是在高喊着“天皇万岁，为了大日本帝国的荣耀”的日本人，还是南京、武汉两个首都陆续沦陷，政局岌岌可危的蒋介石政府，都对这场主战场位于长沙附近的会战倾注了相当的精力。
为了确保长沙地区战斗的顺利进行，处于赣北地区的日军掩护部队就必须尽全力牵制住其他中国军队的去路，尽可能地攻占他们在当地的据点，瓦解他们的斗志。与此同时，以奇袭手段，将第九战区的中央军列为武汉日军的打击重点，尽量在短期内歼灭中央军。只要装备最为精良的中央军一倒，其他杂牌军和军阀武装，必然是树倒猢狲散，整个湘赣地区的抵抗力量都会成为一盘散沙，那么日本军队攻占长沙城的胜利就指日可待了。到了那时，湘赣地区的日军进可南下两广，与密支那的派遣军会师缅甸，进而从容地进攻印度等地；退可利用长江天险保守武汉三镇，几乎是立于不败之地。此时此刻骑坐在马背上的史思平，几乎忍不住要笑出声来。
由于他出色的谋划和说服能力，武汉日军机关处只付出了很小的代价，便得到了赣北地区最有实力的地方武装清风寨的那个好大喜功、贪财好色的掌权者张氏兄弟的“友谊”。日军武汉机关处包括横山机关长在内都意识到，赣北局势的未来发展走势，极有可能因为这些个新近出现的强势地方武装力量的倒戈而发生翻天覆地的变化，因此日军武汉机关处的高级特务史思平与清风寨大当家的张蛟达成的“合作协议”，被视为武汉日军军情部门最近半年以来最为出色的行动之一。而他在跟张蛟彻底摊牌之后，也借此脱去了伪装的清风寨军师的外衣，走到阳光之下，光明正大地告诉了张氏兄弟自己作为日军高级间谍的身份。这次陪同张蛟一起带兵下山营救被绑架的张嵩，与其说是充当出谋划策的军师这一角色，不如说是一种就近的监视。
身后是整齐的行军队列，每一人都是肩扛步枪，腰背一柄宽刃大刀。让这支近千人的赣北地区最有实力的地方武装彻底倒向日本人，就是他史思平飞黄腾达、一步登天的踏脚石。只要继续如同说服清风寨的大寨主张蛟一般，让附近的山头的山贼土匪们也加入日军的麾下，充当他们侵略战争中的排头兵、挡子弹的炮灰肉盾，那么居功至伟的史思平渴望的荣华富贵就近在眼前，到时候论功行赏，别说是几个县的县长了，就是当上这赣北机关处的处长，也不是没有可能啊。
到时候老子就是这赣北地区的草头王！哈哈！那种一呼百应、说一不二的感觉真是太棒了！史思平骑坐在马背上，在心中惬意地对自己说道。这一切都是身边这个二傻子带来的啊，他暗自感叹着。但他突然悚然一惊，心中生出了一个可怕的想法：对于如此重要的一个“伙伴”，日本人是否给予了足够的重视呢？如果中国军队也意识到了赣北地区民间武装势力的重要性，那么一纸协议—几个日军军官作为的顾问团，以及那些所谓的军火支持—真的能够维持住这些反复无常、杀人越货、见钱眼开的山贼土匪们对日本人的忠诚吗？
史思平的心中忽然没来由地产生了一种前所未有的不安感。自己这次亲自带兵跟随张蛟一起下山，营救他那个倒霉的吃货弟弟，只留了韩猛、汪道远两人带领部分的心腹手下看守山寨，会不会出什么岔子？如果清风寨之上的那些个反对跟日本人结盟的、拥有强烈抗日意向的成员，再次联合起来作乱，现如今仅凭韩猛等人手中的那些兵力，镇压起来将十分困难。如果这其中再有中国军队的支持，那自己的计划可就要功亏一篑啦！到时候不但清风寨上的大小头目饶不了自己，就是自己效力的日本军情机关也会置自己于死地。想到这里，原本还洋洋自得的史思平，脸色刹那之间变得铁青。
而此时，在张蛟和史思平带领着手下，点燃火把向罗汉寺继续行军的同时，太阳也已经完全落山，天整个黑了下来。到下午时，虽然连日来的大雨已经停止了，但气温已经下降到了十度左右，张蛟和史思平纷纷穿上了厚重的兽皮大衣，戴上了皮帽子。在寒冷的山风中，几百人的队伍行色匆匆，无心观赏道边美丽的雨后山景。喽啰们身上的枪支和背后寒光闪闪的刀刃，提醒着众人，山寨二当家张嵩依然下落不明，面前可能还有一场恶战等着他们。
在山的那一头，韩璐瑶背着一支上了刺刀的快要折断的汉阳造步枪，快速行走在泥泞的山道上，她无暇欣赏山道两边的山景和天边的火烧云，她现在只想着如何赶在张蛟自投罗网之前告诉他，这一切的一切都是国军设下的圈套。她身穿一件满是血污的黑布劲装，外套一件破破烂烂的羊皮坎肩，破烂的男装无法掩盖她天生的女性柔美，被雨淋湿的衣衫紧紧地贴附在她的身上，勾勒出她窈窕袅娜的身姿，而夜幕降临的黑色，给这个飞奔之中的女子带来了一种冷峻而严肃的性感。柔软的披肩黑发，因为奔跑和山风的吹拂而飞扬在她脑后，映衬着她那双晶莹剔透却又满含悲愤的大眼睛。一支半人多高的汉阳造步枪扛在了她柔弱的肩上，锋利的刺刀刀身映照着她的美貌容颜，也映照着逐渐变得黑暗的树林—她仿佛就是穿行于山林之中暗夜精灵。
她穿过一片树林子，来到了一个稍陡的斜坡前，这山坡下边有一条小小的山道，直通清风寨南山山脚。看着陡峭的三层楼那么高的斜坡，为了赶时间抄近路的韩璐瑶没有丝毫犹豫，快速地走到斜坡边上，将自己肩上的汉阳造步枪当先扔了下去，然后不顾地上的泥泞，直接坐倒在地，便向着斜坡底下好似滑滑梯一般手足并用滑了下去。尽管韩璐瑶动作迅速，身形灵巧，但仍然不免摔了两个跟头，污泥溅了一头一脸，手掌上也被锋利的岩石划破了好几处。饶是如此，她却依然一声不吭，轻轻抹去了自己脸上的污迹，然后快速地捡起了那支汉阳造步枪，认真地打量着自己所处的环境，盘算着自己是否能赶在张蛟落入罗汉寺的陷阱之前赶到那里，阻止他自投罗网。（未完待续）