“方大人，大统领尸骨未寒，此事可否缓行。”李大志沉吟说道。
“李将军，现在不是感情用事的时候。大敌当前，若无人统领大局，这场仗怕是必败。各位，请你们化悲痛为力量。战胜金军，保护好大营军民百姓，这才是目前最重要的事，所有的事情都要围绕着这件事展开。”方子安沉声道。
“那不如你方大人来当这个大统领好了。但恐怕你不敢在脸上刺上那八个字。”肖贵语带讥讽冷笑道。
方子安看了他一眼，沉声道：“我当也未尝不可，刺字大可不必，你们也没这个硬规矩。刺了字便是忠心么？那可未必。”
众将心中一阵心寒，这个方子安果真是打着大统领的位置的主意。此人当真奸猾。众人心中不约而同的想：就算你方子安本事再大，也绝不能教你得逞。
没等其他人开口，方子安却继续说道：“……不过，我不能当这个大统领。原因有二，其一，我是朝廷官员，身负重责，不可能留在这里当什么大统领。其二，我也不是适合的人选。兄长这一去，军中必然士气涣散，兵士们心中必然悲观沮丧。这时候外人是很难凝聚人心的。这大统领之职必须是从你们之中产生，因为只有你们才能让忠义军的兄弟们振作起来，我却不能。”
众将听了，心中有些愧疚，原来方子安无意如此，方子安事事从忠义军的角度，从抗敌大局出发，倒也是个坦荡磊落之人。自己这些人倒是以小人之心度君子之腹了。方子安说得对，他要当大统领，别说下边的兵士了，自己这些人便心中不服气了，他还怎么指挥的动人手。
“方大人，依你看，谁合适当这个大统领呢？”魏东升沉声道。
方子安笑道：“我心中自有一个最为合适的人选，不过我不方便说。这毕竟是你们忠义军内部的事情，我不能掺和。你们自行商议。谁在此刻最能凝聚人心，最大限度的团结所有人，谁便是合适的人选。且这个人，要能让最大多数的人认可，可以继承兄长的位置和身份。”
张若梅开口道：“不用议了，我看李将军合适。李将军为人沉稳敦厚，军中口碑甚佳，非他莫属。”
李大志连忙摆手道：“不可 ，不可，我是哪块料我自己心里清楚，我可不成。大统领在时也说过我，行事过于谨慎，可领一军，不可领全局。我深以为然。其实倒是有何最为合适的人选，咱们干什么还要去操心这样的事。大统领的位置唯有若梅小姐可担任，我提议若梅小姐担任大统领之职。”
众将猛然惊醒，还讨论什么？张若梅不正是最为合适的人选么？她是张敌万的妹妹，张宪的女儿，她的身份最为合适。大统领死了，若梅小姐继任是最能安抚人心，鼓舞士气的。加之张若梅自来到太行山之后，为人爽达待人和蔼，人又生的漂亮，武功又高，早已是军中之花。她若当大统领，很多桀骜之人都会俯首帖耳。
“对对对，若梅小姐接任乃最佳人选，再没有这么合适的人
选了。”肖贵大声道。
魏东升鲁震东等将领也都纷纷点头表示同意。张若梅接任大统领是他们都能接受的事情。除了她，任何人接任可能都有问题。
“不不不，我不成。我一介女流，又无领军打仗经验，怎么和金狗对抗？这副重担我挑不起。再说了……我……我是要跟夫君回大宋的。”张若梅连连摆手道。
第一个原因不过是借口，真正的原因是第二个。张若梅想跟着方子安回大宋，她不愿意跟方子安分离了。若接了大统领的位置，她便只能留在这里了。身为大统领，她便不能放着忠义军和山中百姓不管。
“若梅小姐，你一定不能推辞。你若不当，谁能胜任？这里一万五千军民就要遭受金狗的荼毒，你忍心么？”李大志道。
“是啊，就算你要去京城，眼下不也走不成么？大统领去了，金兵来了，总不能任人屠戮吧。”魏东升道。
张若梅看向方子安，神情犹豫之极。
方子安轻声道：“若梅，每个人有每个人的使命，有时候就是这样，你想逃避，却也逃避不了。他们说的对，忠义军眼下恐怕只有你能拯救，你不当大统领，人心涣散，这仗没法打了。有的时候，个人只能做出牺牲，因为我们都活在这个世界之中，要为身边的人，要为有些东西而牺牲掉另外一些东西。你不用担心，打仗的事有我们帮你，至于你我个人的事情，眼下却不能成为理由。”
张若梅听懂了，个人和大局之间本就有所取舍。个人的事再大，也大不过封龙山忠义军和百姓们的保存，打不过抗敌大事。虽然张若梅现在的想法早已和以前不一样，她只希望能跟在方子安身边当个小女人，但是情势逼人，不得不抉择了。
张若梅嘘了口气，轻声道：“好吧，既然如此，那我只能担当此责了。哥哥英灵不远，希望他能保佑我和我们大家，这一次哪怕粉身碎骨也要跟金狗周旋到底。”
众人闻言长松了一口气，纷纷上前见礼。主要将领们不反对，张若梅这个大统领的位置便稳如泰山。而张若梅同意接任大统领之职，也在众将心中吃下了一颗定心丸。总算不是群龙无首，一盘散沙了。当然，大敌将至，压力巨大，谁的心里都是沉甸甸的，不知道未来将会如何。但此时此刻，起码有了主心骨了。而张若梅担任大统领之职，方子安必是要从中协助御敌的。虽然对方子安这个人众将心中褒贬不一，但是这个人的本事是有目共睹的。从他路上阻截金兵，以及之前劝阻五马山固守的事情来看，显然军事手段和眼光是高处众人一筹的。
众人聚集在一起商议了一会，到二更时分，这才各自散去。
……
次日清晨，天气阴冷。虽已经三月了，南方早已桃李芬芳，柳絮如烟，但是在这太行山中，春天还很远。
天色的阴沉远远比不过人心之中的阴云浓厚。大统领张敌万的死让全封龙山大营上下一万多军民的心中蒙上了一层厚厚的雾霭。五马山
之战，金兵没有死伤一兵一卒，忠义军损失过半，五马山关隘在一个多时辰的时间里便被攻下，大统领也战死在那里。对于普通士兵和百姓而言，这一切所带来的冲击和恐慌难以言喻。
这意味着，金兵要攻来了。所有人都没法活命了。忠义军本是百姓们心中护佑平安的倚仗，忠义军也从未让他们失望过。但现在，忠义军在来犯的金兵面前不堪一击，给人最大希望和倚仗的大统领张敌万死了，梦碎了，梦醒了。原来现实是如此的残酷，一切的希望都已经丧失了。
冷冽的寒风之中，军民百姓从四面八方聚拢到大营驻地的校场上，他们得到了通知，要他们前来参加大会，有重要的事情要宣布。巳时时分，校场上已经人山人海，但凡能动的，都拖老携幼前来参加。因为他们知道，这或许是封龙山大营的最后一次聚会了。至于要宣布什么重要的事情，倒不是他们最关心的。
聚集的人群密密麻麻，但是所有人都沉默着，脸上没有一丝丝的笑容。有人注意到前方的校场木台上挂着白绫摆着香案，那显然表明大统领张敌万已死的消息是真的。在张若梅和军中众将上台只会，这个消息更是千真万确了。因为张若梅的头上扎着白色的布带，众将士的臂膀上也扎着白色的带子，那是给张敌万带的孝带。
张若梅缓缓走到木台之前，敛琚朝着台下军民行了一礼，台下顿时雅雀无声。
“各位父老乡亲，今日将诸位请到这里来，是想要告知诸位一些事情。”张若梅的声音有些疲惫，失去了往日的清凉和悦耳。整个人站在台上，娇弱的身躯在寒风中似乎微微的发抖，显得单薄而无助。
“……想必你们很多人已经听说了。五马山关隘一战，我们没能拒敌于五马关之外。金兵出动了近五万大军，五马山关隘没能守住。我的哥哥……忠义军的张大统领……也战死在那里了。”张若梅的声音哽咽了。
当张若梅亲口说出张敌万的死讯之后，一切的幻想都已破灭，台下百姓们发出哗然之声，有的人放声痛哭，有的人捶胸顿足，有的人默默流泪，有的人呆若木鸡。
“……诸位，我知道这对你们意味着什么，这对我而言更是天大的打击。然而，我哥哥虽然去了，我们还活着。金兵已经快要抵达封龙山外围了，他们来了。金狗可不管我们伤不伤心，他们是一群狼，他们来了，便是要我们的命的。当此之时，我们哭也没用，叫也没用。叫天天装聋，叫地地不听，我们靠谁都没有用。唯有靠我们自己。是的，唯有靠我们自己。除非我们愿意伸着脖子让他们砍。你们愿意吗？你们见识过金兵的凶残，他们毫无怜悯之心，就算跪下哀求，他们也还是会杀了我们。所以……我们面前只有一条路，抛弃幻想，抛弃一切杂念，准备死战。跟他们死战到底，战斗到最后一人。”
张若梅暗哑的声音中蕴含着一股力量，她没有举起拳头挥舞，但她的话字字入心，句句入魂，说的都是事实。既残酷又真实的事实。