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第五百一十六章 唐王称帝

“杨嗣昌误我,杨嗣昌误我!”当吴生先后接到“潞王”、“世子”称帝的“诏书”以后,顿时明白这一次自己成了千古罪人。

本来他拥立周王,除了自己那一点小小的心思以外,整体上还是以国事为重。

依照他的心思,这周王虽然血脉绵远,远离帝支,但是素有贤名。

开封府一战,周王毁家纾难,倾尽家财,赏赐士卒,这才有了开封城历经八个月不曾陷落的辉煌战绩。

这一次若得其他人援助,击退“顺贼”,那么周王就会获得巨大的威望,进而整合整个残明势力,收复故都指日可待。

只是他万万没想到,自己这一策如同捅了马蜂窝一般,不仅没有能够招来诸将勤王,反倒一个个学有学样,纷纷拥立宗室,自号正统。

其实仔细论起来,这吴生和钱谦益亦有,也是东林党中的一员。

只是虽然大家都是东林党,奈何内阁首辅的位子只有一个,那只能各凭本事了。

且不说吴生如何计较,且说自从朱由崧在汝宁被周延儒、卢有德拥立以来,福王系和潞王系之间矛盾激化。

双方先是爆发了激烈的骂战,然后各自调兵遣将,一场大战一触即发。

就在这时,福王系内阁首辅周延儒想了一个主意,不由向朱由崧献计道:“湖广巡抚熊文灿,坐拥两万大军,与‘顺贼’得力干将萧擒虎激战了年余,是一股强大的力量。”

“若能笼络过来,以陛下为尊,定能让杨嗣昌那厮不战而降。”

那朱由崧一听,不由大喜,连忙问道:“不知派遣何人去合适?”

“这......”周延儒一下子就愣住了。

原来若想说服熊文灿这一股力量,非得周延儒这样身份地位都非同小可之人不可。

奈何如今周延儒才刚刚成为内阁首辅,生怕离开以后,被人在背后使坏,故而犹豫不决。

然而,周延儒又知东林党徒甚多,若是自己派不出有分量的说客,又担心熊文灿倒向潞王一系。

“原吏部郎中吴昌时,不肯附贼,气节超然,可当此行!”周延儒思忖再三,不由谏言道。

原来这吴昌时本为吏部郎中,由于贪贿巨万,为李自成一干人等所夹,故而深恨义军。

待到其家财俱没,便连夜逃出了京师,前往凤阳投靠了周延儒。

如今正是用人之际,那周延儒便把他举荐了出来。

“好,既然如此,那边派吴昌时前往,任熊文灿为次辅,不知可乎?”朱由崧点了点头,不由问询道。

“这......可!”周延儒闻言犹豫了一下,最终还无奈的点了点头。

熊文灿久任地方,又兵力雄厚,这让他一时间犹如锋芒在背。

他沉吟了片刻,又谏言道:“如今正是用人之际,陛下何不宣‘娄东二张’、吴伟业、杨廷枢、陈子龙一干才俊入朝,以示恩宠天下之意?”

原来直到这时,周延儒这才想起当初投桃报李,准备把支持自己的复社成员拉拢进来,以抗衡实力强劲的熊文灿。

那朱由崧哪里晓得周延儒这般心思,闻言便一一应了。

那吴昌时得了诏书,连忙快马加鞭前往襄阳,前去寻那湖广巡抚熊文灿。

那熊文灿和萧擒虎连战皆北,正在焦头烂额之际,哪里有闲心管他的闲事?

他看了一眼朱由崧的许诺后,不由开口问道:“可有援兵?”

“没有。”吴昌时尴尬的摇了摇头道。

“可有粮饷?”

“也没有。”

“那……那可有军械火炮?”

“更没有……”

“那你们有什么?”

“是我们,我们有大义名分,只要我们有了这个,一切都会有的!”吴昌时自信的回答道。

“好吧,那……那我考虑考虑!”熊文灿犹豫了一下,不由开口逐客道。

等到吴昌时一走,熊文灿麾下诸将张应昌、尤翟文、许成名一干人等不由纷纷前来拜访。

那熊文灿坐了主位,把事情简略的说了一遍,然后开口问道:“诸位以为,咱们该怎么办?”

“这……全凭军门做主!”众人不由纷纷表态道。

独张应昌身为宿将,有几分威望。

他在表态以后,又接了一句道:“军门,我倒有个提议。”

“既然各地已经纷纷拥立宗室,我等何必受他人鸟气?”

“不如……不如咱们拥立唐王殿下吧!”

“唐王殿下为人恢宏大度,又贤名传遍士林。”

“我等奉其为主,正可效刘秀之故事!”

“这……”熊文灿闻言一愣,顿时不由怦然心动。

原来这熊文灿不独手中有这两三万兵马,更曾在主政福建期间招降过郑芝龙。

若是凭借实力,哪个比得上他熊文灿?

“这个……这个恐怕还要探寻一下唐王的看法。”熊文灿犹豫了片刻,这才开口道。

众人闻言,不由颇为振奋,连忙纷纷表态道:“全凭军门做主!”

众人计较已定,当晚熊文灿便备了礼物,前去拜访“做客”在襄阳王府的唐王朱聿键。

这唐王朱聿键自然也不是什么老实本分之人,闻言不由一喜,随即又正色道:“我本南阳宗室,如今有家难回,有国难依,全凭熊军门做主吧!”

那熊文灿眼见朱聿键应了,欣喜之余,不忘进言道:“老臣先前主政福建之时,曾招降过大盗郑芝龙。”

“其麾下有大船三千艘,丁壮不下二十万,可引之为助力。”

“这……无乃太远乎?”朱聿键闻言一愣,不由有几分怀疑道。

“远乎哉?不远也!”熊文灿掉了个书袋子,不由笑道,“湖广以南,正是两广。”

“两广之地,臣亦主政数年,颇有些威望。只要殿下登基之后,遣使招纳,必能纳入囊中。”

“一旦两广以殿下为尊,便能把福建、两广和湖广连成一片,天下孰能挡之?”

“好,好,好,此事若成,军门有再造社稷之功也!”朱聿键闻言喜出望外,不由拊掌而笑道。

在这个时代的湖广、两广再加一个福建之地,大约相当于后世五省范围。

而且这五省之地,不但富庶不下江浙,更是海陆兼备。

一旦被整合起来,莫说周王、潞王及世子这些土鸡瓦狗,哪怕是“顺贼”也要掂量掂量。

众人商议已定,遂于第二日公然称帝,并声称“唐王初生,红光满室。”

“及门前有大树如荫,高五丈余,遥望之,童童如车盖。朱聿键与小儿戏,自言:‘吾必当乘此羽保盖车。’”云云。

又遣使快马加鞭,前往两广、福建等地,寻求其督抚及郑芝龙一干人等的支持。