到1941年，每个星期都有超过10万吨各种物资从南部非洲运抵英国本土和北非，这些物资有力的支持了盟军和德军的作战。
所有物资中，最受欢迎的无疑是营养丰富、食用方便、而且保存期可以长达数年的各种罐头。
前文说过，从上一次世界大战期间，罐头就成为最受欧洲人欢迎的商品。
大萧条期间，来自南部非洲的罐头一度统治了英国人的餐桌，如果你去某个英国人家里做客，主人拿出几盒罐头作为招待，那么就是最大的礼遇。
对于长期处于经济萧条的德国人来说，罐头和巧克力、咖啡一样，都是殊为难得的奢侈品。
而这些所谓的“奢侈品”，在英印第二师的仓库里堆积如山。
这个情况让希克斯少校心情沉重。
现代战争打得就是后勤。
强大的德国装甲部队，如果没有充沛的后勤，战斗力同样无法保障。
事实上隆美尔的装甲部队，正是因为后勤不足才不得不停下进攻的脚步。
如果隆美尔能有充沛的后勤，那么隆美尔说不定可以一鼓作气打到开罗。
到时候就算温斯顿再不情愿，也只能请求罗克的帮助。
英国人的反击来得很迅速，希克斯少校甚至没有来得及命令统计缴获的物资有多少，英国人的反击就接踵而至。
通过望远镜，希克斯少校能很清楚的看到，反击的英军，主要是由拿着手枪的士兵组成。
这明显不是专业的野战部队，其中甚至还要女兵，很明显英国人已经是强弩之末。
希克斯少校命令德军就地组织防御。
这一时期的德军，的确正处于前所未有的巅峰时期。
很多德军士兵自从欧战爆发以来就在部队中服役，他们的身体素质和技战术水平已经达到一个相当高的程度，不需要指挥官的组织，就能自发做出最正确的应对。
来自德累斯顿的马克就是他们中的一员。
22岁的马克，上一次世界大战期间尚未成年，没有机会参加世界大战，不过马克的父亲和两个哥哥，都在上一次世界大战期间战死，马克的母亲因为伤心过度，在世界大战结束后不久去世，马克的两个姐姐，也在大萧条期间因为饥饿和疾病死亡，虽然母亲和姐姐的死，和英国人没有任何关系，马克依然将仇恨全部倾泻到英国人身上。
“这一枪是为了维尔茨——”
马克瞄准一名佩戴少尉军衔，挥动着手枪正在努力奔跑，因为激烈运动而满脸涨红剧烈喘息的中年军官扣动扳机。
马克的射击技术很优秀，按照南部非洲标准可以进入优秀射手行列，不到百米的距离上，马克通过标尺上的缺口，甚至能清楚看到子弹击中少尉军官头部后，突然爆开的漫天血雾。
这个场景无疑让马克更兴奋。
参与进攻的英军有点多。
马克来不及回味，快速拉动枪栓推弹上膛，将准星瞄准一名穿着裙子的女兵。
女兵的头上戴着耳机，头发被耳机束拢在一起看上去不至于太狼狈，她拿着一把只能防身，射程不超过50米的左轮手枪，虽然满脸泪痕，踉踉跄跄，却依然在向德军的阵地冲锋。
呯！
马克将枪口略略下移，再次扣动扳机。
女孩脸上的雀斑，让马克想起了自己的姐姐。
所以再将女孩击倒之后，马克恨恨说了句：“这一枪是为了约瑟芬——
维尔茨是马克的父亲。
约瑟芬是马克的第二个姐姐。
战斗在很短的时间内就结束。
至少150名英军死亡。
希克斯少校的手下无一伤亡。
确实是送死，这样的反击，对于德国人来说毫无意义。
还好英国人有强大的援助。
希克斯少校还没有来得及喘口气，空中隐约就有航空发动机的声音传来。
“敌袭——”观察哨的声音撕心裂肺。
希克斯少校马上钻进坦克，将舱盖牢牢关上，狭窄的空间，至少从心理上，能让希克斯少校略有安全感。
马克就没有这么好运了。
连日激战，阵地已成一片废墟，根本找不到合适的掩体。
南部非洲轰炸机来的又快又急，马克和大部分德军还没有找到掩体，空中已经传来航空炸弹的呼啸声。
该死的南部非洲人，为了增加炸弹的威慑力，在炸弹上增加了发生器，这样一来炸弹在空中就会发出巨大的声音，这种声音被德军称为“死神的尖啸”。
南部非洲海军装备的“海雕”对地攻击机，短距离内携带弹药可以超过一吨，如果全部都是50公斤航弹的话，那么就有足足20枚。
一枚50公斤航弹，可以毁灭大约相当于半个足球场大小的地区。
南部非洲的工程师，还丧心病狂的在航弹里添加了燃烧剂，并且还有其他一些特殊成分，所以马克在听到“死神尖啸”的第一时间就戴上了防毒面具。
防毒面具可以有效预防毒气，却不能预防弹片和大火，以及更残忍的冲击波。
马克运气不好，一枚航弹就在距离马克不到十米的地方爆炸，一瞬间马克的身体就被撕碎。
这也不错。
至少死得毫无痛苦。
希克斯少校所在的四号坦克也被炸弹击中，大火一瞬间将四号坦克吞没，在希克斯少校绝望的眼神里，坦克发动机残存的汽油被引爆，弹药也发生殉爆，坦克的炮塔被炸飞三米多高，飞出去十米远，希克斯少校和他的车组成员同样在一瞬间死亡。
等亚历克斯和本·鲍尔率领残余的部队再次攻占阵地的时候，阵地上已经连一个活人都没有。
英军和德军在图卜鲁格进行残酷争夺的时候，塞浦路斯分舰队正在筹划对意大利本土的袭击。
南部非洲接手马耳他之后，马耳他遭到德军和意军的疯狂轰炸，最多的一天达58次，从早到晚几乎没有间歇。
在英吉利海峡，德军对英国的轰炸，早就从伦敦转移到英国其他港口，英国担心德国继续执行“海狮计划”的同时，德军也在防备英军和南部非洲军队在德军背后登陆。
南部非洲空军自从那次柏林大轰炸之后，再也没有对德国内陆城市发起国空袭，也将主要攻击目标放在对面的法国港口上——
现在是德国港口了。
英国和德国，以及南部非洲都在承受战争带来的伤害。
没道理意大利人就能置身事外。
“意大利本土到处都是漏洞，德国人和意大利人的飞机，从西西里岛起飞，只需要十分钟就能抵达马耳他，在距离马耳他只有210公里的潘泰雷利亚，有意大利在地中海最大的野战机场，是意大利人控制地中海的重要枢纽，意义不亚于马耳他。”麦克·托兰胃口大，攻击西西里岛的同时，还想将潘泰雷利亚收入囊中。
潘泰雷利亚是西西里岛和北非突尼斯之间的一座火山岛，面积只有83平方公里，地理位置却非常重要，岛上有野战机场，也有港口，英国现在因为意大利海军的威胁，往返于印度洋和英国本土之间的船只，不得不绕道开普敦。
“巴顿将军早上发了一封电报过来，如果我们部队潘泰雷利亚发动进攻，那么巴顿将军指挥的第三集团军，将向潘泰雷利亚发动进攻。”麦克·托兰不满，巴顿的战区在大西洋，手伸的太长了。
这也是没办法，大西洋范围内，目前的战斗仅限于驱逐舰和潜艇之间，第一集团军和第三集团军空有强大实力却无所事事，巴顿在阿尔及尔无聊的很，看着潘泰雷利亚就很眼馋。
潘泰雷利亚岛的野战机场里，至少有上百架意大利军机。
“告诉他想都别想，潘泰雷利亚是地中海岛屿，归我们地中海战区负责。”亚瑟不同意，第三集团军进驻法属北非的时候，亚瑟指挥的第五集团军还没有成立，所以才让巴顿趁虚而入。
现在第五集团军同样兵强马壮，第三集团军就该老老实实待在北非晒太阳，不要天天想着战功，把功劳留给亚瑟他们这些年轻人不好吗。
“那就开始吧，我们同时向西西里岛和潘泰雷利亚发动进攻。”麦克·托兰兴奋，塞浦路斯分舰队终于不用整天看坎宁安的脸色了。
跟温斯顿一样，坎宁安同样把意属北非当做英国的自留地，不允许南部非洲插手。
既然这样，南部非洲就去攻击意大利本土，这同样是配合尼罗河集团军和地中海舰队作战。
4月7号，塞浦路斯分舰队倾巢出动，从位于塞浦路斯的母港出发，向意大利西西里岛前进。
现在的塞浦路斯分舰队拥有超过五十艘水面作战舰艇，其中绝大部分都是最近三年内建造的新锐战舰。
亚瑟并没有随舰队作战，这一次的战斗是由麦克·托兰负责。
“我们的左翼似乎有潜艇活动，不知道是意大利人的，还是英国人的——”参谋长马杰里·皮尔斯精神百倍，他刚刚被授予中将军衔。
“不管是意大利人，还是英国人，给我统统击沉！”麦克·托兰不客气，塞浦路斯分舰队在出发之前已经例行通报地中海舰队，那么英国人的潜艇就不该出现在附近。
“坎宁安将军来电，希望我们能推迟攻击时间，地中海舰队将派出军舰参与我们的行动。”通讯官陈修表情略复杂，地中海舰队这是想抢功。
“告诉他不需要，今天之后他会知道塞浦路斯分舰队的实力！”麦克·托兰这段时间憋坏了，意大利海军也确实是不经打。
别看意大利整天喊着“世界第五”，跟前四差的还是有点远，而且法国人也不同意意大利人所谓的“世界第五”。
前四不用问，英国、美国、南部非洲三家，不管是在军舰总数量上，还是在军舰总吨位上都不分伯仲，战斗力这里不讨论，毕竟三家不可能有直接交手的机会。
日本的实力稍弱，按照《华盛顿海军条约》的排名，毫无争议是第四。
所以对于“世界第五”，意大利人和法国人都坚持认为自己才是。
当然在“弩炮行动”之后，意大利人终于有资格以“世界第五”自居了，法国人就算再不忿也没办法。
舰队出发四个小时后，一直在舰队上空护航的“苍鹰”发现一架意大利侦察机。
第十一航空兵大队第4中队队长王岩在发现意大利侦察机的第一时间，就向僚机下达攻击命令。
意大利侦察机还想跑。
怎么可能跑得掉，被王岩一个短点射直接击落，飞行员被迫跳伞。
下面就是广袤的地中海。
王岩看着悠悠下降的伞花，下意识为跳伞的飞行员祈祷。
希望下面的军舰能派人打捞飞行员，不然的话多半凶多吉少。
这时候远处突然飞过来一架猎豹。
猎豹是南部非洲空军的主力战机。
王岩马上迎上去，询问猎豹的目的。
“我机正在奉命执行任务，任务内容无可奉告！”猎豹飞行员的回答又冷又酷。
“塞浦路斯分舰队同样正在执行任务，请你马上离开相关空域，否则由此引发的一切后果，都由你自己负责。”王岩不客气，塞浦路斯分舰队出发前，已经例行通知第三集团军，不仅仅是坎宁安想蹭功劳，第三集团军估计也想凑热闹。
“过分了啊，我不走你还敢打我咋地？”猎豹的飞行员汉语很标准，不知道是不是华人。
南部非洲的很多白人，汉语说得比华人还地道，很多华裔飞行员还有口音呢。
“不要胡搅蛮缠，请马上离开相关空域，否则我就只能请你去塞浦路斯作客。”王岩是不敢打，可是要对付猎豹，办法多得很，苍鹰的性能不亚于猎豹。
更何况还有巨大的数量优势。
“呸！你们不要太霸道，你们去打意大利人，我们看看热闹还不行？”猎豹的飞行员不怕，现在能出来执行任务的，个个都拥有成为王牌飞行员的潜质。
只可惜德国人和意大利人的飞机太少不够分，南部非洲的飞行员们严重欲求不满。
所以就说潘泰雷利亚的上百架意大利军机，对于南部非洲的这帮飞行员们，吸引力该有多大吧。
(本章完)