银盾，铜首两人带着上百号弟兄，早早就在山西境内的一个叫南河沟处等待。南河沟此处有条小溪，常年有水，水清澈见底，虽说水不深但是从未断过，两边植被繁茂，树上有不少的水果，周围住着不少居民和商户，人流量不小，由于他们的打扮平时跟普通农民差不多，这也方便银盾，铜首的混入。据打听，今日未时曹文昭就会带领一千士兵押送十四辆囚车从此处经过，而银盾，铜首就埋伏在两边树林中。
一个手握着带齿盾牌的就是银盾，另一个身体壮实，秃顶的是铜首。银盾趴在树上问道：“两边都准备好了吗？”铜首坐在地上回道：“全部都准备好了，我俩一出手，两边兄弟各五十人一起杀出制造混乱，然后剩下的人负责救人。石灰我也都准备好了。”
“恩，让兄弟们一定要快，救完人就跑。人人都要有石灰，跑的时候往下风口跑，撒下石灰才效果，让兄弟们主意了。”
“都交代了。还有曹文昭交给我来对付，听说他的功夫不错。让他尝尝我的九环血铁刀。”铜首从背后拿出一把九环刀，不过颜色是暗红色。
“行，曹文昭就交给你，我先救李自成。血魔交代了这人最重要。他们来了。”银盾看一个人影，如猫一般的速度，从树上下来。
曹文昭带领着一千士兵，日夜兼程，一路小心翼翼，都往相对较热闹的地区走，一路平安无事。今日听百姓说此地小溪是一大景观，也是他们从陕西进入山西的必经之路，见水清澈，周围绿绿葱葱，心情十分舒畅。囚车上的匪寇，曹文昭没为难他们，只要他们不闹事，经常不让他们在囚车里待着，要吃啥喝啥的只要有地方买，都给买。那些头领倒是没着什么罪。曹文昭迎着小溪岸边走，此处风挺大的呼呼的春风吹得头发有点凌乱。突然一阵白色的一片不知是啥东西从树上撒落下来，很多士兵抬头一看，“啊~”顿时石灰进眼，不少士兵急忙跑入溪水洗眼，然石灰进眼不能用水的道理士兵很多人都不知道，顿时两眼灼热，倒下一片。曹文昭只见前面大乱，一时间也不知道那是石灰：“快蒙上眼睛。”这一喊正好给埋伏在两边的敌人机会，两边箭羽袭来，士兵已乱做一团。正面而来的是两个高手，两个轻功都十分了得，踏着周边的树木直接冲了过来。此二人正是银盾和铜首。曹文昭千算万算也没想到对手会在这里用这种方式出现，手中的袖子一抖，带着风劲把自己周边的石灰拍散：“列阵，受伤的都进入阵内。”可是没有用，士兵为了躲避石灰队形早就乱了，而且对方还时不时的撒着石灰。曹文昭知道这事怕要糟糕了，所谓擒贼先擒王。两脚一踏，腾空而起，挥刀直奔银盾和铜首而来。银盾见状连忙举盾抵挡，就在曹文昭准备再次攻击的时候，铜首的九环血铁刀已到，两个硬碰硬的，刀对刀撞在一起后，各退了两步，可见两人功夫不相上下。“他就交给你了。”银盾不退反进，盾牌齿轮顿时旋转起来，直取曹文昭，曹文昭大惊，这等兵器，刀不能硬拼，否是刀会毁掉，急忙躲闪，银盾见曹文昭一躲，再次加速，突破曹文昭后，扔出盾牌，盾牌直接砸断了李自成的囚车上的铁链。曹文昭大惊，正要追上来，背后一阵阴风袭来：“你的对手是我。”曹文昭就地一滚，避开此刀。
树林中冲出了上百人。曹文昭知道铜首的厉害，也不敢顾忌其他:“所有人保护囚车。”然后挥刀希望尽快解决铜首。就在曹文昭和铜首打得不可开交的时候。士兵为了对抗两边的上百名匪寇，顾不上银盾，更何况银盾的功夫极高，士兵基本就不是一招之敌，只见一个个的囚车被打开。囚车内的囚犯也不是好惹的，都是大将级别的人物，各个拿起铁链就往士兵身上招呼。一千士兵被打得七零八落。最后一个囚车打开后，银盾见事情已成：“兄弟们，撤。”
匪寇四散，铜首见曹文昭功夫确实了得，再打一阵估计得败在他手里，听见银盾的喊声，急忙大刀一挥，转身就走。曹文昭哪里肯放，论速度曹文昭只快不慢。可是没想到的是铜首一转身一把石灰撒了过来。“糟糕。”眼看就要追上，距离十分接近，突然这一下，曹文昭只能用袖子一档，但是还是慢了一点点，一些石灰进入了他的右眼，顿时眼泪直流：“原来是石灰，快拿油给我。”等曹文昭擦完油后，匪寇早已不知所踪。望着周围一片狼藉，曹文昭欲哭无泪。“将军，人都跑了，这可怎么办？”存活的士兵都围了过来。
曹文昭道：“兄弟们都尽力，没想到匪寇这么厉害，是我的错误，跟各位兄弟没有关系，赶紧找大夫给伤员治疗。清理好这边的尸体，这个责任在我，我去跟皇上解释。”
这次战斗伤员不少，但是死的人不多。曹文昭自己进了囚车，让士兵带着他去京城见皇上。
李自成和马守应等人全部被救出后，来到了一片树林内，李自成道：“多谢兄弟相救。不知兄弟如何称呼，来日必登门道谢。”
“不必客气，这是首领的命令。至于为什么救你们，我们也不知道，我们是听令行事，首领只说了一句：敌人的敌人就是朋友。从这再走差不多五十里就道湖南地界，我们就不送了。希望李头领进入湖南后再举义旗，后会有期。”银盾见在往前也就到湖南地界，任务已完成，就跟李自成拜别。
“多谢。”李自成十几个头领鞠躬致谢。银盾和铜首带着人慢慢的离开。
马守应见他们已走远问道：“朋友？这些是什么人？功夫如此厉害，刚才那两位功夫在我之上。”
李自成摇了摇头：“我也不清楚，他们说的敌人肯定就是崇祯，但是崇祯的敌人大明内有多少，谁知道。好了，不去想了，二十五万人，就只剩下我们十四个了，走吧进湖南。”
十几日后曹文昭自己让士兵绑着来见崇祯，崇祯见状，急忙上前解了绳索：“曹将军不必如此。快请起。”
“皇上，十四名匪首全部被救，来时洪大人特意交代一定要小心，可我还是把囚犯给全弄丢了，请皇上降罪。”曹文昭觉得真的有愧皇恩。
“十四个匪首，跑了就跑了呗，曹将军不必过于指责，现在关键不在这十四个人，而是救十四个人的那群人。来跟朕说说，那是一群什么样的人。”
“这群来劫囚车的人个个功夫了得，招式阴险毒辣，应该是武林人士，其中两个功夫不在臣之下。且用石灰这种手法伤人，说明这群人绝对是一群奸邪之徒。”曹文昭从银盾和铜首的身手和武器来分析。
崇祯想了想道：“朕如今打退了皇太极，又解决了陕西，山西，河南，山东的匪寇，看来有些人坐不住了。而且这些人跟东林党又不是一路。”
王承恩问道：“皇上为何认为此事跟东林党没有关系？要知道几日前东林党也有不少人上折子让这群人上京受审。”
“这就是对方的高明之处，希望让朕认为是东林党所为。原因有三：第一如果是东林党所为就不用蛊惑百姓，东林党几百人上折子威力就很大了。第二，就这些匪首对东林党来说百害无一利，如今他们逃脱必然去了两湖，如果匪首从两湖入江浙一带，那对南方东林党的势力将会是很大的打击。这是东林党不愿意见到的。第三，东林党要下手绝对不会选择在陕西，肯定会选择在京城，因为这些人无论在哪里死都是一样的，但是如果在京城死了，那对朕的影响将非常的大。但是如果死在陕西，根本就毫无价值。所以不可能是东林党。”崇祯仔细分析了一下情况。
“行了，曹将军一路辛苦，回去休息吧，休息几日再回陕西。”崇祯一点都不责怪曹文昭。
“多谢皇上，那微臣告退。”曹文昭没想到皇上既然一点都没责怪的意思，慢慢的退出乾清宫。
见曹文昭走后，王承恩道：“可是那十四个也是穷凶极恶之徒，这放走了怕匪寇又会死灰复燃。”
“恩，你说得没错，但这样也许会比直接杀了他们更有价值。这大明的对手何止是皇太极和李自成，东林党三个，窥觊这皇位的人大有人在。上次孙承宗碰到的黑蛇党，如今又出现了一群神秘人物，就如今朕知道的就这么多，不知道的又有多少？北方朕已经逐一清除，他们唯有逃往南方。李自成的死灰复燃，未必不能成为朕杀人的一把刀。”无论李自成是生是死，都是很有价值的，对于崇祯来说李自成就是手中的一枚棋子。
“皇上高明，有些人皇上不好杀的，就让李自成来做。无论哪一方赢，都是两败俱伤的结果。最后皇上再出来收拾残局即可。”王承恩一听崇祯的解释就完全明白了。
“恩。就是这个道理。不过一切也要小心，如果面对后金，那是真刀真枪的干，而南方那边可都是暗箭伤人。危险更大。行了，不说这个了。那些王爷如今都进京了吗？”
王承恩回答道：“十二个王爷都在进京的路上了，几日后陆陆续续就会到。”
“很好，王爷的住所都要安排妥当。不能有一点的差池。这事让锦衣卫全权负责。”崇祯提醒道。
十二个王爷突然被皇上叫进京，不知是何事？个个都心存疑惑，此次进京是喜是忧？（未完待续）