灵琼选择低调出行，只带了少数人随行，不用她自己去安排行程跑路什么的。
出行也没选择高调的私人专机，而是选择普通的交通工具。
此时他们正前往第一个目的地。
火车从草原上呼啸而过，远处的牛羊皆入眼底。
东池宴靠在车窗边，欣赏车窗外的风景。
他年少时，被迫接受爵位，进入军中开始永无休止地训练和学习。
从那一刻开始，他的人生似乎就只剩下枯燥的重复，一日又一日。
他不想被束缚。
可又不能离开。
“哥哥，要到了哦。。”包厢的门被拉开，小姑娘探个头进来，笑吟吟道：“我们要下车了。”
以往总是华服加身的陛下，换上普通人的衣裙，依旧漂亮耀眼。
但似乎无人把她和那位在王宫里的陛下联系在一起。
他们只当是一个普通的小姑娘。
“好。”
现在并非旅行旺季，人流量不大。
灵琼和东池宴顺着人流往外走，他们手牵着手，就和普通的情侣没什么区别。
东池宴走得不快，灵琼在一旁说着他们接下来的行程。
小姑娘语气里都是雀跃，那声音似乎感染到东池宴，让他心情也跟着好起来。
“陛下好好看路。”东池宴护着她出去。
提前到的随行人员已经安排好车和住宿，他们先在酒店休息一晚，然后才出发。
东池宴身体不允许太累，所以旅程很慢。
他们看过一望无际的草原。
也到过荒无人烟的沙漠。
东池宴身体好一些的时候，还能到一些比较险峻的地方。
但随着他身体恶化，就只能往风景优美的地方走。
这天灵琼起来没看见东池宴, 火急火燎穿衣服出去找人。
东池宴正拿着一个盒子回来，见她衣服都没穿好, “陛下这么着急去哪儿？”
灵琼松口气：“你跑哪儿去了？”
“睡不着去外面走了走。”东池宴把她推回房间, 整理好她的衣服, 余光瞥见少女衣襟里斑驳的红痕，又不自然挪开视线。
“你不要一声不吭就离开啊。”灵琼小声抱怨：“害我以为你出什么事了。”
“我想你多睡会儿, 就没吵醒你。”东池宴解释，“下次不会了。”
灵琼哼哼唧唧一会儿，“你拿的什么？”
东池宴看下手里的盒子, “外面那条街上有一个庙子，听人说很灵，给陛下求的护身符。”
“哥哥还信这些？”
“求个心安。”东池宴把盒子里的护身符拿出来给灵琼戴上。
是一条还算漂亮的手链，手链是编织而成, 隐约能看见上面有某种符文。
灵琼：“那我也去给哥哥求一个。”
灵琼说去就去，换了衣服，拉着东池宴又去一趟。
等她出来，手里就多了一条和她手腕上一样的手链。
灵琼低头给东池宴戴上。
东池宴听见灵琼嘟嚷：“我们会一直在一起。”
他眼底掠过浅淡的暗芒, 伸手拥住少女：“陛下，就算我不在了，你也要好好的。”
不知道为什么, 他有些不安。
她好像坦然接受他会离开的事实, 可有的时候，他又总觉得她不会那么轻易放开他。
……
……
回去的路上, 灵琼拉着他这里逛一下，那里看一会儿，买了不少乱七八糟的东西。
第二天两人都没外出, 在酒店混了一天。
“哥哥，你什么时候开始喜欢我的？”
东池宴摇头：“不知道。”
他说不上来具体是什么时候, 等他反应过来，她已经在他心里有了不一样的位置。
“我知道我什么时候喜欢你的。”
“什么时候？”
“从见到你的第一面开始。”
“陛下，我们第一次见面, 是……国王离世的时候，你那个时候很讨厌我的。”
国王离世, 给小公主很大的打击。
那个时候她得知国王给她订了一门婚事, 差点没把王宫给闹翻了。
后来他就走了。
等再一次见面，就是在公爵府外。
“……”也不知道是那个时候太混乱，小公主过度伤心还是怎么，她记忆里完全没有这茬。
“那个时候我太难过了嘛。”灵琼给自己圆谎，“连你什么样子都没看清。”
东池宴想想那个时候的混乱场景，小公主被人簇拥着，兵荒马乱的，确实很有可能没看清。
“所以那次不算的！”灵琼理直气壮：“我们第一次见面应该从公爵府算。”
“陛下说什么就是什么吧。”
“我对哥哥可是一见钟情。”小姑娘很是骄傲。
“……”东池宴拍下她脑袋：“你那个时候那么小，懂什么一见钟情。”
他更愿意相信，是小公主把日常对自己的依赖转变成了喜欢。
“哼，就是一见钟情！”
“好好好，陛下说得对。”
“……”
灵琼怄，年纪小都不配一见钟情的吗？
……
……
又半年。
东池宴无法再待在外面，灵琼带他返回王宫。
许是知道时日无多，东池宴拒绝每日没完没了地看诊。
灵琼也不想自家崽受苦，让那些人不用再来。
氪金都没用，那些人也没有办法的。
灵琼亲力亲为照顾，可东池宴还是在一日接一日地衰弱下去。
到后面连清醒的时间都不多。
莘丝总是担心东池宴还没……自家陛下先崩溃了。
可灵琼在东池宴没醒的时候，总是理智冷静的。
在春天的某个午后，东池宴精神格外好，“陛下，我们去外面吧。”
灵琼愣了下神，好一会儿才笑了下：“好。”
灵琼将东池宴带到紫藤花架下，坐在吊椅上，让东池宴靠在她身上。
“陛下不要难过。”东池宴握着灵琼的手，力气有些虚：“和陛下在一起的这段时间，我很开心。”
他虽然从没表现出来，但他真的很开心。
是他从继承爵位后，最轻松开心的一段时间。
“我不难过。”少女声音轻缓，“我们还会见面的。”
东池宴没有理解灵琼这句话，目光落在两人手腕上佩戴的同款手链上。
阳光从紫藤花架缝隙落下，照在那些符文上，似乎要活了过来。
灵琼感觉握着自己的那只手力气越来越轻，直到最后消失。
灵琼轻轻眨下眼，她不难过，很快他们就能再见面。
少女低头轻吻紧闭双眸的青年，虔诚又专注。
……
……
2031年春，王夫因病离世，举国同哀。
2031年春，女王传位于亲王歌穆。
2031年春末，女王离世，历史未记载缘由。