屿筝知道慕容灵是白部族主的女儿。如今听到灵图说拓跋阑要对白部出手，她自是吃了一惊。可思及上京之时，皇后明落兰的母家在朝中独大，明相甚至觊觎皇位。然，终是落得明相自尽，皇后被囚的下场......而慕容灵自拓跋阑在上京为质之时，便始终守在他的身侧，甘愿为奴为婢，屿筝猜想，若非慕容族主触动了拓跋阑的逆鳞，即便是看在慕容灵这些年精心侍奉的情面上，他也不会轻易动了白部。
许是见屿筝想的出神，灵图觉察到自己似乎不该说出这些，只伸手轻晃了晃屿筝。却见她目光落定后，淡淡问了一句：“据我所知，白部势力之大，绝非大汗可妄动，难不成大汗要在冬猎之时......不！不可！”
一想到此，屿筝心神难定，便要起身朝着帐外行去。灵图拼命拽住她，压低了声音道：“你当大汗为何要将你托付给爷爷？他一早知道可敦对你心生嫉恨。如今慕容族主又见你怀有身孕，便是为了可敦，他也会设法除掉你......如今你一去，岂不正中慕容族主下怀？”
屿筝缓缓坐回榻上，正当愣神间，却听得芷宛轻吟一声，渐渐转醒。急急上前询问了芷宛，见她并无大碍，屿筝这才安下心来。略一解释发生的事情，屿筝便决定暂且在此处歇上几日。除却不能扰乱拓跋阑所安排好的一切之外，还因得这救了他们的祖孙二人，总让屿筝觉得很是疑惑。说不出是什么地方总让她有种似曾相识的感觉......
却说棃麻草原上，冬猎的一行人浩浩荡荡。大雪消弭，有不少动物纷纷出来觅食。但见马蹄奔腾，细雪飞溅，猎物们私下奔逃。强弩裂空破出的声响和猎物中箭时的一声哀叫在棃麻草原上空不断响起。
不出半日，众人已是收获颇丰。其中尤以拓跋阑与慕容枫最甚。
趁着众人汇合歇息的空当，慕容枫驱马行至拓跋阑身侧，看着他身后莫那娄的马上悬挂着的猎物，继而一笑道：“从来都只知王爷善骑能射，原来大汗也是强中之手！实在叫我大开眼界！当年大汗入京之时，耳中所听之言，皆是大汗身骨虚浮，如今看来，这传言也未免太过失实！”
拓跋阑将手中缰绳一抖，笑容中展露着意气风发的神采。他微微眯起眼，看向远处反射着明亮阳光的积雪，像是陷入了回忆之中：“在上京时，倒的确如此，期间更是九死一生......若不是灵儿在我身边，怕是也撑不到今日。”
见拓跋阑说起慕容灵，慕容枫的脸上顿时流露出难掩的笑意：“灵儿自小便钟情于大汗，也不怪她那时小小年纪便自己拿了主意。只是说句实话，身为阿爹，我到底还是心疼她，这些年在上京她定也吃了不少苦头。我没有什么请求，惟愿大汗好生待她便是......”
“那是自然......”拓跋阑回过头道：“本汗并非忘恩负义之人，灵儿如何待我，自是记在心里。故而我也说了，只有灵儿嫡出的孩子才能承继汗位......”
拓跋阑自然知道慕容枫担忧的是什么，对于慕容灵这个女儿，他所有的宠爱和疼惜怕是早已停驻在慕容灵离开云胡去往上京的那刻。彼时自己不过是被送往宫中的质子，而慕容枫的野心则让他的视线落定在承继汗位的拓跋雄身上。慕容灵的逃离无疑让他的如意算盘落了空......他当年是如何与慕容灵断了父女情义，拓跋阑不是不知，如今却又做出一副慈父的面孔来，实在是让拓跋阑觉得恶心。
“听大汗这么说，我这个做阿爹的便也放心了......”慕容枫驱马向前，便瞧见不远处的宇文百里略显疲惫的率众归来。他看着迟雄马背上寥寥可数的猎物，低笑一声道：“宇文族主这身骨倒是一日不如一日了，可惜膝下之子却是个不中用的软骨头，也不知能不能挑起褐部这副重担......”
拓跋阑淡淡一笑，继而应道：“只怕宇文百里正拼着老命给那软骨头挣下领地才是......”
见拓跋阑言语之中竟是显出几分对宇文百里的不屑来，又加之语气中与自己甚似一家，慕容枫脸上的笑意便愈胜了。
眼见着宇文百里一行人越来越近，二人也打马行上前去，听宇文百里说了一会子恭维的话，众人便往驻地折返。
只听得宇文百里低叹了一口气：“虽是尽兴，可瞧见不少地方还是遭了雪灾的模样。听闻望月川那边亦有不少百姓迁离......这场大雪，真是百年不遇......”
慕容枫不以为然地撇撇嘴：“宇文族主这是哪的话？今年的雪不过较之往年大了些许，且长了几日。怎么在宇文族主的口中，倒像是什么灭顶之灾一般？”
宇文百里涨红了脸，忙冲着拓跋阑解释道：“大汗，在下并非此意......”
拓跋阑这才渐渐敛了笑意，郑重说道：“宇文伯父倒也没说错，这样的大雪还不曾在云胡出现过，此番死伤的百姓亦是不在少数。加之有些百姓被迫搬离原来的住处，往更偏僻且离水泽更远的地方留居，本就艰辛。开春之后，牛羊没有足够的饲料喂养，这恶劣的处境怕是要延续下去......”
“那大汗的意思是......？”慕容枫早已料到拓跋阑要说些什么，却还是佯装不解地询问。
果不其然，拓跋阑微微皱眉，一字一顿地应道：“迁都！”
“不错！”拓跋阑点点头：“此番攻下漠城十分艰难，不过中原皇帝也没占了多少便宜，他最得意的常胜将军方箜铭可是折在了漠城！眼下宫中哗变之后，内里尚虚。皇帝还无暇顾及漠城，此时是迁都漠城的最好时机。若不然，待他缓过神来，漠城这边陲重地，他定是要设法讨回去……我们必然要赶在这之前，将漠城彻底变成云胡的领土……”
宇文百里一边听着，一边连连点头:“大汗所言极是！趁着那皇帝小儿自顾不暇，定都漠城！如此一来，云胡有一部分百姓也不用过着流离迁徙的日子了……”
慕容枫抬手拂过下颌:“那么敢问大汗，打算何时动身？”拓跋阑略一沉吟:“自然是越快越好……当然这件事也少不了二位伯父出手相助……待定都之后，二位伯父也可居于都城，这之后便是南下攻入中原，想必有了二位伯父，本汗才是真的如虎添翼！”
“大汗客气了……”慕容枫道:“不如就此回帐，此事当从长计议！”慕容枫开了口，拓跋阑也不做推辞，即刻召集人马折返营帐。
就在此时，拓跋阑才察觉到方才叫嚷着要展露身手的慕容灵不见了踪影，连方才她带走的一队人马亦是无迹可寻……
派人四下找寻无果，拓跋阑渐渐坐立不安，他甚至亲自策马去寻了几处时常狩猎之地，却仍不见慕容灵的踪影。
“大汗莫急！”一旁的宇文百里忙出声安慰:“许是可敦觉得累了，先行折回营帐也未可知……眼瞧着天色已暗，不如派人马暂且寻着，大汗先回营静待消息……”说到这儿，宇文百里看向一侧神情冷肃的慕容枫道:“慕容族主意下如何？”
慕容枫显然没有料到宇文百里会猛然将话头抛给了他，微微一愣，便也忙道:“宇文族主说的对，天色已暗，大汗还是先行回营，我再带人去寻寻！”说罢，便掉转马头，朝着方才狩猎的方向行去。
拓跋阑见拦他不住，赶忙吩咐众人:“随慕容族主前去，务必确保慕容族主与可敦安然无事！”
看着渐行渐远的慕容枫，拓跋阑沉了沉唇角便打马朝着营帐方向行去。
慕容灵的行踪他自是了若指掌，方才慕容灵和他一起狩猎时，许是憋着一股气非要显露身手，在追逐一头野猪的时候，心浮气躁的她不慎从马背跌落下来。虽是伤的不重，拓跋阑却执意派人将她送回了大营。而这一切，慕容枫自然是不知晓的，彼时他正全神贯注地狩猎，意欲给拓跋阑一个下马威，孰不知这样做，却是正中拓跋阑的下怀。
估摸屿筝应该被弈成律安全送到了藏身之处，拓跋阑也不做久留，继而带着宇文百里等人折返营帐。
如他所料，在接近营帐之时，远远便瞧见拓跋雄率人策马而至。一见到拓跋阑，他便急急翻身下马上前请罪:“宸妃不见了踪影，是臣失职，请大汗责罚！”
马背上的拓跋阑声音渐渐厉寒起来:“什么叫做不见了踪影？！那灵儿呢？”
但见拓跋雄微微一怔，神情中出现了本不该有的一丝讶异:“可敦不是随大汗前去狩猎？怎么？难道是和大汗走散了？”
听到拓跋雄这样说，拓跋阑心中“咯噔”一下，慕容灵竟然没有回来……这件事无论如何，他也没有料想到……（未完待续）