万顷碧波之下, 永远是幽暗的。只有大蚌痛苦而成的珍珠, 能照亮附近一尺的沙子。
随着不远处的大蚌一开一合, 海水也一明一暗, 晃晃荡荡。贝壳在珊瑚丛中，随着珊瑚轻缓地摇摆。
吮完鲜美的牡蛎, 她躺在贝壳里胡思乱想。
宫殿中又在敲击成排的海珠, 吹奏硕大鲸骨中间的孔洞，鼓着螺壳。
波涛一样豪迈的乐声随着晃荡的海水，远远地传来，进了她的耳里, 激得耳鳍同节奏一起摆动。
她翻了个身, 想：我不喜欢这样的演奏。
岁岁年年, 海葵都白了颜色，不知潮汐几次，他们还是老一套, 连一个音调都没有变过。
等到血腥味传来的时候，她便更厌倦了，在柔软粘腻, 不会挂伤鳞片的海草席子上摸索，
终于摸到了一个圆圆的、硬的像石头的东西，将它捧到眼前。
小圆片是灿灿的, 像宫殿的后花园，金沙的颜色。
她凑近瞧了又瞧，伸出舌头舔了舔。
它也跟金沙一样又硬又凉。
无论她将它压在柔软的腹部下多少年, 它都是这样的温度，尚且不及远道而来的洋流一半暖和。
失望而珍重地把它小心地藏回海草下，远处的急剧震动的海水，告诉她有同伴来了。
“珍珠儿！”她们早已迅如闪电地游到了附近，白鲨护卫列队，遥遥的缀在其后。
她懒洋洋地从贝壳中探出头来，却被她们一把拉起，簇拥着往外推：“你马上就要十五岁了！去呀，去宫殿里呀！”
她们说：“享用美味，装饰尾鳞，敲击编钟，吹响鲸骨笛，我们将踏浪追鱼，欢愉度日。”
不悦地从她们手里扭开，滑走，她倏尔游到了几步之外：“允许我穿过一重重海水，去海上？”
为首的大姊头疼地问她：“海底不够美丽吗？你非要去海上做什么呢？你不要再惹恼主祭了。”
珍珠儿摆动自己天青色的鱼尾，却不答，只道：“你们都能去海面上，为什么不许我去？”
“你知道的，你犯过错。”
“我犯过什么错？”
“亲爱的，”大姊说，“我们都没有你那稀奇古怪的，非要同真理作对的脾气。快快乐乐度过三百年，化作咸泡沫，不好吗？”
“好了，快点儿吧，再迟一些，美味的八爪鱼，就要被分食完了。”
珍珠儿从鱼卵里破壳时，正是最混乱的时候，她也染上了这一代孩子们的怪脾性。
她总是认为，世上该有星星，该有太阳，该有不灭的灵魂。
可是，哪里有呢？
尾巴是漂亮极了的天青色的鲛人珍珠儿，悻悻然，不发表意见，只随着众年长的同伴，游往宫殿。
一路上，她见到橘黄色的海葵，要凑上去招惹。
见到微微发光，群聚而往的小银鱼群，也冲进去摸一摸。
大姊在前头说：“这可怜的小东西。她一定没有忘怀她的痴想！叫我怎么放心？”摇摇头，提着心，引她往宫殿去了。
到了水晶的宫殿里，粉红的大蚌，碧绿的水草，洁白的砂砾，早就坐满了客人。
最上面的戴着海蛇冠冕的主祭，正等着她们到来。
她是一只大虾，老得够可以了，须发皆白，原本透明的甲壳灰又厚，浑浊得要命。狰狞的海蛇在她头上扭来扭去，衬得她看起来更加滑稽。
珍珠儿不情不愿地游进来，所有和她一起等待成年的孩子们，早已都在了。
她们的眼睛含嗔地瞟她一眼，怨她耽搁时间。
很快，祭典就将开始了。
每一条年轻的尾巴上，都贴上了牡蛎，有的大些，有的小些，昭显着各自的地位。
轮到珍珠儿的时候，她摆动着那条美丽光华的尾，不带什么希望地问：“这一天，我可以浮到海面上去吗？”
主祭说：“有的孩子，想要追寻配偶，有的孩子，想要见识新的风景，有的孩子......唉，总之，各色各样的。”
她严厉地问：“珍珠儿，你要去做什么呢？”
珍珠儿说：“我要看看真理。”
主祭盯了她半天：“那么，你去吧。”
珍珠儿先是吃惊地愣了一愣，随后，她猛地在海水中翻了一下身子，她太高兴啦！不待鲸骨的笛子吹响，来不及享用大蚌柔软的脏器里盛着的美味八抓鱼，就猛然冲了出去。
横冲直撞，撞倒了南大洋的大乌龟，撞翻了北大洋的海蜥蜴，又一尾巴打翻了祭祀的冠冕，就直往上游去。
海水也是带着层次的。冰凉的海水，暖意的海水，涩涩的海水，咸咸的海水。
她游过一重又一重漆黑的海水，游鱼四散。
终于，海水渐渐有点儿透亮了，她一个猛扎，冲出了水面。
她终于跃出了海面，却极失望地停在了那：
这是与海底深处，一般无二的深夜。
一轮摇摇欲坠的月，悬在天边。
海上腾雾。
雾气茫茫渺渺，无边无际。
月光穿不透雾气，从海面望去，连月亮都像一轮苍白朦胧的光团。
她的身旁浮出其他好不容易追上的同伴，她们取笑说：“你还不相信吗？世上没有太阳，没有星星，只有月亮。”
她呆了半晌，仍不死心，朝着那苍白的月亮游去，游了不知道多久，那无力的，虚弱的，惨白的光团，仍旧半死不活地悬在天际。没有近一点儿，也没有远一点儿。
她的同伴们早已一个扑腾，扎入水中：“你自己玩吧，我们得回殿中参加歌舞去了。”
珍珠儿望着那团不远不近，虚弱苍白的月亮，伤心得几乎不能自己。
从小，她们就知道，海面上与海底，都是永夜。
而海面更加没趣，除了那一轮冰凉苍白的月亮外，就什么也没有了，荒得很。而海底有海草，有明珠，有各色的鱼群，千奇百怪的生物，有说不尽的趣味。
所有能言的鱼群，游过四大洋，都说：“哪里有温暖而会悬挂在天际的东西呢？哪里会有太阳所能而成的火焰呢？只有循环定时而至的暖洋流。”
“世上又哪里有群星呢？倒不如发光的银鱼儿群。”
可是珍珠儿破壳的时候，却亲眼见过一团灼热至极的，金红的辉光，领着银色的点点辉光，擦身而过，猛然从海中冲出去了。
她因此刚刚出生，便被烫掉了一片鳞片。
她的鳞片，四边被烫焦了，蜷缩成圆圆的，变得又厚又硬，颜色成了灿灿的金色。
因此，当长大的同伴们，都不再相信太阳和群星的传说时，她却小心地将这一鳞片珍藏，始终相信世上是有太阳与群星的。
她们鲛人的寿命只有三百年，晦暗海中巡游的三百年一到，她们就将化作海中咸腥的泡沫，一堆而散，什么也留不下。
而传说中，只要找到太阳，她们就能拥有不灭的灵魂，死后升为群星，永远居住在温暖光辉之中。
为此，她自小就屡屡违背禁令，尚未成年，便一门心思往海面跑，屡次遭到养育她们的祭祀们的斥责。
盯着那轮苍白的月亮看了很久很久，扎回海中，珍珠儿垂下头，往她的珊瑚丛的位置游去。
她的耳鳍忽然微微一晃，接收到了一道巨大的波荡。
珍珠儿望见，晕着金色的波纹骤然一圈圈荡开，整片大洋都随着金纹晃动，无数的咒骂声传来，她的同伴们被海水卷来卷去，眩晕得厉害，仿佛遭受了最厉害的海底地震，拼命往远离震荡的方向游去。
那是......金色的，光辉的......圆圆的......
难道是太阳沉入海底了？
精神一振，同样头昏脑涨的珍珠儿却横下一条心，奋力地游往那位于震荡中心的金光圆环。
力量耗尽的时候，她终于把它握在了蹼指间，然后，她昏昏沉沉的，就搂着“太阳”，往海底沉去。
眼前彻底黑下去前，她听到了一声轻轻的，与鲛人发声方式不同的“咦？”，似乎是从怀中传来，便彻底失去了意识。
作者有话要说： 第二卷的新故事开始了