【亲爱的，如果你不幸失败，试试问守门人晋级试炼。如果他们肯说，你会有一次额外机会】
想起克莉丝教授的提示，陆离询问尚未离开的守门人：“试炼失败后可以申请晋级试炼吗。”
“晋级试炼，高年级任务难度，不可以接触任何人，借助任何帮助。”守门人回答。
失败没有惩罚，除了失败本身。
陆离选择接受晋级试炼，停留长廊等待守门人前往高年级任务大厅接取任务。
只是陆离似乎运气不太好——守门人随机挑选的高年级难度任务是：【取得一座地下城的珍宝】
【幽暗间层】
【你无需知道缘由……必须写明？好吧，来自我的家族的试炼，我懒得浪费时间寻找地下城。找回，然后得到我的友谊，就这么简单】
【任务：从任意地下城取回珍宝】
【进阶：不需要】
【提示：找到珍宝，带回给我】
【基础酬劳：8学分；8小队分】
恰巧的，陆离知道一座地下城。
因为晋级试炼没有惩罚，失败也不会让冷却期再次延长。
陆离检查胃袋里现有序列药剂。
密教对决之后，给予基鲁艾特的药剂都被她归还。其中包括额外一份序列19号，序列4号，序列9号，及50号后的序列药剂。
无法正面闯入地下城的情况下，9号序列药剂，寂静森林已经证明失败。即使可以，陆离也需考虑它能否隐藏人性气息。
19号序列药剂，潜影药剂应该能帮助潜入地下城。
只是缺乏验证——若只论价值，地下城珍宝与序列19号近乎相等——可能还逊色些。
所以没人这么做，即使血脉家族子嗣与教团神选。或者说，如果连6级试炼都需要昂贵序列药剂辅助，那么子嗣与神选也没有培养价值。
无论如何，因为19号序列药剂，因为守门人保护，陆离选择晋级试炼。
如果失败，陆离只能等待两个星期的冷却期结束。
通过树洞升降梯抵达幽暗间层，按照记忆中的路线找到地下城入口，岩壁裂隙维持他们离去时的伪装，陆离搬开岩石，透过缝隙向内窥探。
火光于溶洞昏暗燃烧，映照影影绰绰的建筑轮廓与麻木身影，这处封闭地下城仍然存在。
继续搬动缝隙岩石，直到可以侧身钻过。
因为陆离将潜行进入地下城，守门人会停留入口处，这相对危险。
如果陆离被地下城怪异发现，他们来不及赶往保护。
握住19号序列药剂，侧身通过间隙，进入地下城的陆离服**剂。
犹如光怪陆离的梦境，眼前褪去色彩，声音阻隔在外，世界变得黯淡，空气停止流动，阴影笼罩周身——又散发渺茫微光。
这是里世界间层，更具体说，是人类发现的第一个里世界、真实世界的倒影、属于幽灵的里世界间层。
陆离观察体表散发的微光，它在被消耗，这是他拥有的自由活动时间。
松开握在手里的空瓶，空瓶失去微光庇护，转瞬褪去色彩，与惨淡灰暗世界融为一体。或者说，它脱离里世界，回归现实世界。
眺望地下城远方，斑驳色彩糅杂至一起。幽暗溶洞如被时光凝固。
它们似乎没发现陆离。
当陆离从入口踏入村庄，扭曲挪动的虚影仍如常态麻木经过。
观察体表浅薄许多的微光，陆离加快速度，接近地下城核心——
陆离行走在属于幽灵的里世界。这里已切符合书籍上的描述，符合安娜向他形容的死寂世界。
如果现实世界的所有生命一瞬间小时，几十年后的景色或许将与里世界相同。
黑白灰是永恒色调，灰暗世界寂静无声，这使得陆离感官变得微弱。当他发现自己暴露时，扭曲挪动的虚影已经汇聚身后，远方村民正在陆续赶来——
这里是地下城，此地主人理应发现闯进领地的“幽灵”。
它们犹如噩梦，扭曲拼凑成最可怕的事物。作为现实世界的投影，它们的轮廓也被映照进里世界间层。
不过它们只是跟随，除此以外什么也没做。
也许因为错觉——
毕竟以人性计算，陆离不会比恶灵逊色过多。此地主人或许忌惮陆离，或许想要与之接触。但并非真正幽灵的陆离无法感应。
忽略与利用地下城领主的“示好”，陆离加速接近地下城核心。村庄房屋与村民层层褪去，微光抵御里世界的腐蚀，所剩无几。
与此同时，最后一片灰败建筑让开，豁然开朗的泥路前方，陆离看到放置珍宝的地下城核心。
那里矗立着一座祭坛般显著青石台。
还有石台边缘托着下巴，孤独地沉静思考的银发少女。
不速之客的闯入让银发少女停止思绪，眼眸落向跑来的陆离，与他周身摇摇欲坠的微光。
短暂对视，银发少女抓起放置身旁的灰暗珍宝，掷向陆离。
陆离伸手接取，指尖碰触的瞬间，笼罩身躯的黯淡微光荡然无存，连同陆离于里世界消失——
色彩与声音重归世界，脚步声与火把噼啪声耳畔响起，狰狞而麻木的怪异村民包围此地。
陆离伸手探入胃袋，两道轮廓倏然从阴影浮现，裹挟奇诡幻语般祷告声。
如猪笼草包裹的村民不再继续逼近。
身边弥漫晦涩祷告的守门人注视陆离：“陆离，你的晋级任务——”
“成功了。”
陆离平静地说，一只陶罐安静坐在掌心。
抬眸望向地下城核心，石台上空空如也。
对峙短暂持续片刻，麻木村民掀起的骚乱逐渐平息，陆续退却，显露一条通往外界的通道。仿佛无形力量操纵它们，任由取得珍宝的陆离离开。
考虑到珍宝被巨树学院留在地下城，这是否是地下城领主为自保而默认他们取走珍宝的行径？
不过直到陆离通过空隙离开地下城范围，想象中的领主仍没与他们沟通。
站立岩层外部，陆离注视窄缝中的溶洞。
比起放任他们离去的领主本身，更大的疑惑浮现陆离内心。
回忆潜入地下城的经历。他所看到的是玛格丽特的灵魂，还是地下城领主的形态？
玛格丽特是否仍活着？（未完待续）