好像冥冥之中注定了清王朝命不该绝！
李开芳率领着前锋队气势汹汹地赶到了天津，这时候僧王的援兵还没到，天津的驻军不多，更要命的是守城的还不是武将，似乎这一切都注定了他们将不费吹灰之力便可以攻破天津城！
但是人算不如天算，这时候突然连降暴雨，瓢泼大雨连续下了几天，下得沟满壕平，大雨还冲垮了运河河堤，天津城西北的芥园河堤也决了口，天津城外的地势是东高西低，如此一来，水不往东流，反倒开始倒灌西南，如此一来天津城南，静海、沧州一带变成了汪洋大海，白茫茫一片水，宽敞的官道还能看见点路影，但是岔路口都被淹得踪影皆无。
初到天津城外，南方来的这些北伐军原本就人生地不熟，他们眼巴巴地举目四望，欲哭无泪，打算继续前行，但是一片茫茫，东西南北都分不清楚。
太平军一脚水一脚泥地折腾了好几天，最后总算精疲力竭，气喘吁吁地到了天津城外。
起初守城的钱知府和谢知县听说长毛党从天而降，吓得半死，幸亏这突如其来的大雨，幸亏这救命的决堤，一下子缓解了攻城的时间。
他们忙活着组织团练布防抵抗！
钱知府召集起乡勇，在知府衙门前进行了一番激情演说。
“众位乡亲，长毛党在沧州屠城的惨案你们可曾听说了？”
众乡勇振臂高呼道：“听说了！”
光说还不够，钱知府肢体语言异常丰富，一边泪如雨下的哭诉，一边顿足捶胸地表达自己满肚子的痛楚。
“诸位，一旦天津城破，沧州惨案必定再次重演，我们的父母妻儿都将惨死在长毛党的魔掌之下，我们的房屋店铺都将被烧，到时候咱们这天津城遍地瓦砾，血流成河！”
众人听到这里顿时振臂高呼，扯着嗓子喊要跟长毛党
钱知府见众人都满脸的怒容，打仗得有气势才行，他知道灌输的情绪差不多了！
这时候谢知县凑过来告诉他说：“知府大人，乡勇擒贼捉奸打架斗殴没问题，新编入团练的乡勇心不黑手不辣舞枪弄棒还凑合，但是花架子难堪大用，真要是见了不要命的长毛党，他们说不定就歇菜了。”
“那怎么办？”
“必须找心狠手辣的亡命之徒带着他们出去攻打长毛党！”
“老谢，什么人才是这样的狠角色？”
“天津城里有的是这种狠角色！”
钱知府赶紧说：“那我赶快派人张贴招贤榜！花重金招募他们！”
谢知县摆了摆手说：“咱用不着花银子！”
“有这种好事？”
“钱大人，我说的那些狠角色都在监狱里关着呢，死囚牢里关着的那些死囚不少都是杀人越货的强盗，唯有他们才能当此大任！”
钱知府听到这里愣住了，他皱着眉头想了想说：“老谢，这事儿要传到皇上耳朵里可不好吧？”
谢知县摆了摆手说：“钱大人，事到如今顾不了这么多了！你想想一旦天津城被攻破，长毛党肯定会砸开监狱放了他们，到那时候他们一定会投靠长毛党与咱们为敌，所以咱们必须先走一步棋，将他们为我所用！”
钱知府听到这里还是有些犹豫，谢知县催促道：“钱大人，一旦天津城破，你们必定得殉国，而且咱们的家人都得丧命于长毛党之手……”
钱知府最后点了点头说：“好吧，就依你的注意！”
谢知县这才松了口气说：“咱们此时宣布免了他们的罪，他们一定感恩戴德，自然会奋勇杀长毛党！”
“好，老谢，就依着你的主意办，让他们带着团勇出去抵抗长毛党，这些人死在长毛党手里活该，如果他们命大不死，将来如果再为非作歹时再抓他们也不迟晚！”
两个人兴冲冲地派人到了监牢里，吩咐将监牢里的一众正等候着秋后问斩的江洋大盗押到知府衙门去。
这些江洋大盗听说要提审他们，以为到了开刀问斩的日子，个个吓得面如土色。
但是他们觉着很是意外，因为出了牢房以后没被关进木笼囚车，而是酒足饭饱以后每人乘坐一顶轿子被抬出了监牢。
奶奶的，自从入了这大狱便是各种各样的刑具伺候，他们都知道临死前吃顿断头饭稀松平常，万万没想到去刑场竟然坐着轿子去，这些人都懵了圈了，搞不懂官老爷这到底唱的是哪一出。
他们迷迷糊糊地出了监牢，到轿子落了地，有人给他们掀开轿帘，这才发现被抬到的地方不是刑场，而是知府衙门。
直到进了衙门，提心吊胆地听端坐在公堂上的钱知府讲了一番话，他们才搞清楚了：“原来知府大人叫他们戴罪立功，率领着民团出去打长毛，而且杀了长毛可以将功赎罪，如果宰了长毛的头目不仅可以活命，而且还可以升官发财！”
如同天上掉下来大馅饼，一众人听到这里顿时激动异常，他们纷纷磕头表示愿意为朝廷效力！
谢知县这招还真是管用！
奶奶的，这招还真是管用，等长毛党一身水一身泥疲惫不堪地到了天津城下，他们起初以为城里的守军胆小如鼠，一定会紧闭城门死守等候援兵，让他们万万没想到的是正当他们立足未稳，想歇歇脚喘口气的时候，“咣当”一声城门打开，城里的人如同开了闸的水一样，纷纷叫喊着杀了出来……
太平军乱了套，慌忙仓促迎战，他们虽然人多，但是无奈城里杀出来的人都凶猛地如同地狱里逃出来的恶鬼一般，转瞬之间便被打得七零八落。
李开芳从来没见过这么不要命的，他率领的前锋部队人数本来就不多，而林凤祥率领的主力又远远地落在了后面，他见情况不妙，吓得慌忙招呼着太平军撤退，他们很快便狼狈不堪地逃回杨柳青去了。
虽然打了胜仗，但是城墙上的钱知府和谢知县见好就收，没有让他们去追赶，鸣金收兵，命令他们回来安心守城。天津城的守兵还真是不赖，他们愣是支撑到了僧格林沁和胜保援兵的到来。
有传说中的僧王坐镇，太平军更是不敢进攻了，但是他们也不甘心撤退，最后他们兵分三路，占领了静海城、杨柳青，还有独流镇三处，三处各相距数十里互为犄角，摆出守势，静静等待时机攻城。