午后时光悠然，后宅事务琐碎，一宗接一宗的处理好也就天擦黑了，周身酸痛，善宝捶着后脖颈子，猛然想起，已经到了去上房看望祖百寿的时辰。
祖百寿时而昏迷时而清醒，昏迷时仿若睡觉，清醒时只能眼睛动动，口不能言，手脚亦像被缚住。
纵使这样半死不活的，儿孙们还是不时地去看望，姨娘们轮番守候，依然是祖家大院真正的当家人。
按理善宝与祖百寿是名义上的夫妻，晨昏定省这种事是由儿孙们来做的，只因祖百寿病着，所以善宝被逼无奈的天天探望，早一遍晚一遍，不胜其烦。
举头看看铜漏，方想喊阿珂阿玖陪她去上房，二门外的小丫头阿钿跑进来禀报：“亲家老爷来了。”
善宝房里的这些个丫头，悉数被她修改了名字，且之前大多是粗使，不是扫院子的就是倒夜香的或是喂狗的，到了她身边，个个有了体面的名字，仅此一宗，丫头们对她又喜欢又敬重。
听说是父亲来了，善宝忙迎了出去，来的不只是善喜，还有赫氏和锦瑟，旁边引着的是丫头阿萝。
重新返回房内，善宝拉着父母同去炕上坐了，赫氏见炕几上放着一盏未吃尽的酽茶，不免道：“酽茶吃多了睡不好的。”
善宝道：“那不是酽茶，是阿珂从琉璃那里学来的养神汤。”
对于这些养神养身的，作为医者的善喜非常好奇，所以拿过剩下的半盏看了看，突然眉头皱起，然后又放在鼻子底下嗅嗅，转头对善宝道：“这个，你吃了多少？”
善宝看父亲神色肃然，猜测是茶里有蹊跷，于是问：“怎么了？”
善喜道：“这里面有夺魂草。”
顾名思义，善宝都晓得这夺魂草是什么东西，伸过头去看着父亲手里的茶盏，里面浮着丝丝缕缕的状如茶叶之物。
赫氏惊骇道：“宝儿，你爹问你话呢，你吃了多少啊？”
善宝道：“一壶，只剩下这半盏。”
赫氏突然瘫倒，被锦瑟扶住。
善喜忙安慰妻子：“不至于丧命，只是对身子不大好。”
赫氏抚着心口：“老爷，这夺魂草究竟是什么？”
善宝也道：“是啊爹，草药上的，我差不多都知道，没听说有这么一味。”
善喜拔下赫氏头上的发簪，从茶盏里勾出一缕草道：“这种草从来不被医者入药，因为吃了对身子有害无益，所以你在医书上没有看到过，也不是没有人吃，吃这种草的人会出现幻觉，你心里想什么，脑子里便会出现什么……”
话没说完，他手中的茶盏被李青昭夺了过去，一仰脖子，咕嘟嘟灌入口中，然后口中念念有词：“公略，公略……”
善宝一把将她推倒在炕上，继续追问父亲：“这种草药房里有卖？”
善喜摇头：“没有，我也不知道你房里的丫头从哪里弄来的。”
善宝高喊一声：“阿珂！”
阿珂从礼仪门外咚咚的跑了进来，慌里慌张的，是听见善宝声音太大，屈膝道：“大奶奶，您叫我。”
善宝指着那茶盏问：“你怎么想着给我冲泡了这么个？”
阿珂道：“是琉璃说这汤养神，我见大奶奶您每日里忙东忙西实在是累，就从琉璃那里讨了些来。”
善宝再问：“是你向她讨的还是她主动给你的？”
阿珂道：“是我向她讨的。”
善宝看看父亲：“琉璃应该是无心的。”
善喜追问了句：“是她主动告诉你这物事能养神的？”
阿珂点头：“是。”
善宝忽然明白了父亲的用意，这事，琉璃脱不了干系。
阿珂虽然不知发生什么，也感觉是养神汤出了问题，忐忑道：“奶奶，怎么了？”
善宝长吁一声，摇头：“没什么，你下去罢。”
赫氏更关心女儿的身子，问丈夫：“仅是出现幻觉，不会伤身子么？”
善喜道：“吃多了亦会伤身子。”
赫氏又一把拽过女儿：“你吃了多久了？”
善宝笑了笑：“没事的娘，我只是今儿吃了一壶。”
忽而好奇：“可是爹，我也没出现幻觉。”
善喜抓过女儿的手，按住脉搏，微闭双目用心去感觉，稍微有些虚浮，并无大碍，或许是夺魂草放置久了失了药效，或许是女儿身子骨好抑制力强，夺魂草左右不了她，所以道：“还好。”
虚惊一场，赫氏直念阿弥陀佛，忽然想起今晚来找女儿的事，听说缉拿丈夫的海捕文书已经撤销，既然平安无事，留在雷公镇到底是客乡，所以同丈夫商量后，决定全家回济南。
全家，当然包括善宝。
听说要回济南，善宝垂头挠着炕几。
赫氏道：“娘已经知道，那天你同祖老爷并未礼成，所以你们不算夫妻，凭这个，你可以离开祖家。”
善宝仍旧闷头不语，嘎吱嘎吱嘎吱，挠得赫氏心焦，按住她的手问：“难不成你不想回济南？难不成你情愿做他祖百寿的夫人？可是娘记得清清楚楚，你是怎样上的花轿，那一天，你的痛已经刻在娘的心上。”
善宝把头扣在炕几上，缄默不言。
赫氏突然就发现女儿垂下的另外一只手，紧紧抓着腰间的那个锦袋，她知道锦袋里放着女儿的心肝宝贝——木簪，所以她立即明白了女儿为何不肯回济南，试着劝道：“你喜欢的苏东坡写过这样的一首诗，人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥，泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西，人生际遇，大抵如此，你又何必苦了自己。”
善宝嘴巴噗噗的吹着气，还是不说话。
赫氏气道：“你这个孩子，倔脾气真像你爹。”
善喜突然高声笑：“像别人就错了。”
赫氏气道：“你倒是帮着劝劝。”
善喜叹口气：“做人要讲求个信义，宝儿同祖百寿没有礼成，毕竟拜了天地，天地岂可欺，所以，她想留就留罢，此去济南虽然千山万水，有驿馆传递书信倒也还方便，若是何时她想回去，我再来接她不迟。”
丈夫开了口，赫氏满心不愿意也还是没有立即反对，心里打算着，等下还来劝女儿，见天色不早，就同善喜离开，临走留下了锦瑟，觉得祖家指派的丫头都不妥当。
善宝喊了阿玖过来，让她去上房知会，说自己身子不适，就不去探望老爷了，又喊来阿珂：“去把二少爷叫来，说我有笔账目搞不清了。”
阿珂应声去了，善宝忽然觉得头昏昏沉沉，想与李青昭说说，转头就发现她仍倒在炕上，口中喃喃着：“公略，公略……”（未完待续）