这是多久以前的幻想呢？林昭南裹紧斗篷，瑟缩着脖子仰望星空想道。现在的他，经历现实的打磨，已知道自己一介寒门，这个想法有多可笑。
为了这个小小的梦想，他不顾生死，投笔从戎，因为害怕他还未科举及第，碧落就会在父亲的逼迫下，与别人洞房花烛。
北征时期，每一场战役，他都是前锋部队的一员，每一次冲锋，他都奋勇杀敌。从一个怯懦的少年，一步步从普通士兵，到伍长，到什长，再到一个在千历王朝拥有从九品军级官衔的帐下督。他付出的努力和艰辛，可以说用尽全部生命力。
他期待他理想的花朵，能在自己血汗浇灌下，一天天成长，在他凯旋之日，开出最美丽的花朵。就算届时，他还是不能说服母亲娶碧落为妻，那他就以纳妾之礼，迎她进门。但是此生，再也不会迎娶任何女人，他要将他此生正妻妾室的荣宠，都给她一人。
在与北蛮的作战的间隙，他曾与并肩作战的兄弟们，畅谈人生理想和那个他们深爱的，守在家乡等他们凯旋的美丽姑娘。那时他的想法已经很简单了，只要能给碧落一场婚礼，名正言顺娶她进门，就是对他们这段坎坷的感情的莫大安慰。那场婚礼不需要多么盛大，只需要婚礼上有双方长辈的祝福和新娘的欢笑。
可是结果呢？结果是他拼尽全力，只换回要和深爱之人亡命天涯的结局。始作俑者不光升官发财，风光娶妻，此后的人生还会蒙受圣上恩宠不断。林昭南觉得很心疼，他在心底默默呢喃：“碧落，他是你大哥，为什么他就可以瞒天过海，一世逍遥地过着锦衣玉食的生活。而我就得带着你奔走他乡，过粗茶淡饭，布衣糙裙，躬耕垄里的生活？”
官籍很容易就拿到手了，因为不熟悉路，他走到了沈朗居住的北院，清冷的月下，身形俊逸的他，正在对月独酌。
林昭南想起了三皇子，十九岁的三皇子，刚刚成年，家有娇妻的三皇子，他也曾这样在月下，拎着一壶清酒，筹谋国家大事，抑或是在心底默念远方独守帐房、思念自己的妻子。而如今，那个一心为民的三皇子，坟头既然已黄草萋萋，一切都是眼前的人害的！林昭南想到这里，觉得身体里的血气都在急剧上涌！他觉得很不甘心，不光是因为自己，因为碧落，因为三皇子，还有整个骠骑营的兄弟，数万名热血铸就的优秀生命，就这样冤死了！
“副都尉（这是沈朗决战前夕，在军中的称谓），新婚大喜呀！”林昭南决定为自己，还有死去的人们，做些什么。就算不能成功，就算让他们不得心安一时半刻，也是好的。
“你还活着。”沈朗惊异地抬起头，看见从暗处走出来的林昭南，认出了他。
“我还活着，你怎么不觉得失望？”林昭南恨恨地看着他。
“哈哈哈。”沈朗满脸醉意，“是啊，我怎么不失望呢。我们做了那么多事，就是为了掩盖这个秘密。现在这个秘密还活着，我怎么不失望啊？”
他走过来，抓住林昭南胸前的衣服说：“你以为我想啊？你以为我想害死你们吗？当时的情形，若不这么做，战败的就是我们。现在，别说我，你，你的父母，你的妻儿，还能安享太平吗？”
“你觉得我不爱惜我的脑袋吗？让三皇子去赴险！但是如果他不去，蛮子会相信吗？会暴露出全部兵力在我们视线内吗？哈哈哈。”他苦笑着仰头灌下一大口酒：“如果他不出现，与北蛮的战事，十年后，都会无休无止！”
林昭南看见有两行清泪从他眼角滑落下来。碧落说得对，沈朗也是受害者。他们年纪相仿，血气方刚，都曾相信正义可以主持一切，而如今，现实摧毁的，不只是他林昭南的梦想，还有沈朗的。他定了定神道，言语里都是讥讽：“我没有妻子，像我们这样出身布衣的寒门，哪有像副都尉这样的福气，能娶到武家大小姐这样的良人。”
“我知道是我对不起你们，以你的才华，他日定能吉登朝堂的。而三皇子，原本可以坐拥江山，与他的良娣白头偕老。”沈朗想起三皇子下葬之日，三皇子良娣，前朝引兵倒戈的良将军佟居山的长女，佟雪玉殉情自杀。想起两人在最美的年纪，芳华都断送于自己之手，就痛从中来，于是仰头又灌下一大口烈酒。
林昭南不是没有心的人，他与沈朗仅三步之遥，那从沈朗喉间发出的喑哑悲痛，真真切切地流动在他的心底。他说：“副都尉，我也曾恨你入骨，但是有个女子告诉我，你也是受害者，北蛮之战，当时做决定的你，肯定没有想到的今天要承受这么多。”
沈朗突然想到，有一日他在花园处喝闷酒，碧落带着侍女袅袅婷婷地走过回廊，用一杯热茶换下他手中的烈酒，轻言细语道：“大哥，你若有什么心事，也请多为自己的身体着想。”他抬眼看她问道：“碧落，你有没有为自己曾经做过的决定后悔过？”
她偏过头很认真地想，然后说：“有。但是我知道，人非圣者，不能预知未来。曾经做决定的我们，肯定不能预料后来需要承受什么。所以活在当下的我们，不能总为过去困扰。”
“你认识我二妹？”沈朗有些惊讶，不明白自己的妹妹怎么会跟眼前的人扯上关系。
林昭南戏谑地看着他眼中的警觉道：“不仅认识，我曾梦想着娶你的二妹，碧落为妻。今夜来沈家，就是依她所言，偷取她们娘俩的官籍，然后远走高飞，带着这个秘密沉默一生，直到死亡。”
“你们在谋划私奔？”沈朗瞪大眼睛，不可置信，他没想到自己的妹妹，居然和林昭南是情侣，更没想到，那个斯文柔弱的丫头，竟然敢策划私奔。
他想起自己同胞妹妹的婚事，是父亲安排一场权势连横的姻亲，嫁给了左丞相的二公子。自己的婚事，也是同样的不得已。
“奶奶果真说得没错，沈家最能折腾的就是她了。”笑意里全是赞赏。
一阵深夜的冷风吹来，沈朗的酒醒了大半。他问：“既然你并没有打算拿着这个秘密要挟我们，现在让我知道你还活着，是什么意思？”