话说李从指使李难剿灭了严朗，将严宝赶进了深山，将中都与南海之间的一条陆路打通，七月的诸侯贡品送到中都之后，袁玄说我们应该向诸侯示威，要他们接着奉献钱粮，既可以削弱诸侯的财力，又可以增加我们的财力。李从同意了，到了九月，又一次的上贡的贡品都到了。唯独北地王张专和海州王邹凡拒不上贡。尤其是张专，两次都没有上贡。李从的脸面上十分难看。
李从下旨，让薛观调遣军队在中都一带集结，准备对张专用兵。得知治军调遣的消息的张专紧张的马上下令全军戒备，张专亲自带兵向易郡进发。
叶焕和屈良求见张专，得到张专的传召之后进到大殿利益开，白鲤和齐伯升也在，他们也要劝谏张专。张专坐在自己的屏风椅上看着自己的四个文臣，说：“我就知道你们会来说三道四。可是你们懂得什么。”
齐伯升说：“主公，李从野心勃勃，是不会与我们长久共存的。如果我们现在顺着他的话，我们就能有足够的时间积蓄力量。主公的铁甲军还没有完成训练和准备，如果我们现在就和李从开战的话，后果是不堪设想的。请主公三思。”
张专却嗤之以鼻，“妇人之见。既然早晚刀兵相见，又何必在乎这些？铁甲军，我难道还不知道铁甲军还没有打造成功吗？可是他李从已经把大军集结在中都了，如果等到他挥军北上的时候就完了！先下手为强，我宁可和他碰的头破血流，也不要被他打的措手不及。我那个软蛋舅舅刘当怕他怕得要死，我可不怕他——他一个土匪出身的贼！”
叶焕还要张口，张专一声断喝：“够了，你们不要再这里胡说八道了，在北郡，在元城本王说什么就是什么。滚出去！”叶焕等四个人无奈的告退了，走在离开王府的路上，四个人你看看我，我看看你，都是欲言又止的样子。
北郡和北关郡早晚都要拱手送人的。
几天之后，张专带着自己的亲兵卫队出城，三万大军就在城外集结等待着他。张专回头看着元城的城门，心里还是没有底，虽然是孤注一掷和李从拼一拼，但是张专自己非常清楚，恐怕是凶多吉少啊，“不如我打了一场胜仗就马上和他议和，所以第一战我一定要打他一个胜仗才行。”
北郡，首府元城，东北二郡之一，也是北方仅此于渠郡最大的一个郡，北靠群山峻岭，南面是一片平原与河流，西南与易郡相邻，西面过了镇北关就是渠郡东部的山区，既是边防重镇，也是东北一个人口稠密，各族商贾往来的中心，境内良田阡陌，又有大量的玉矿、铁矿。
北关郡，首府元宁，东北二郡之一，与东北的末占，粟末等族群接壤，西南就是北郡，二者互为依托，是防备东北各部族的前沿。东临大海，西靠群山，盛产皮革草药。
得知张专抢先出兵，李从马上就找到了出兵的理由，袁玄谏言：“陛下，我们就以张专不来上贡，藐视朝廷体制的理由发布檄文，声讨于他。如何。”李从穿着寒光闪闪的盔甲，“用不着，这种事用不着和我说，以后也不要再说了。打仗，用得着理由吗？昆仑奴，朕的刀呢？”
原来自从到中都以后，李从的浑身上下就常常酸痛，尤其是在朝堂上坐着的时候，更是无法集中精力处理政务。而这个昆仑奴偏偏精通揉捏推拿的本事，于是李从每天都让他为自己推拿，每晚在与平融夫人就寝之前，也要他推拿一番才能睡着觉。于是昆仑奴成为李从身边最亲近对奴仆。
听到李从的召唤，一个身高九尺，膀大腰圆，浑身犹如黑炭一样的奴仆捧着李从腰刀跪在李从的面前，将刀献给李从。李从拿起刀系在腰间，李从看着昆仑奴，说：“那个昏君留下的东西中，唯一令朕离不开的就是这个奴才。昆仑奴，等朕回来以后每天晚上都要你为朕舒筋活络啊。”
“奴才领旨。”
李从亲自挂帅，薛观，张靖和姚直也一同参战，四万大军直奔易郡而去。在易水之畔，易源城北，张专的大军就驻扎在这里。河对面李从的大军也在集结，准备过河。
袁玄说：“启禀陛下，我们这里的兵力占优势，如果过河进攻张专，对我们的优势兵力来说比较困难。不如我们将一支奇兵偷偷在上游河水浅的地方过河，偷袭张专的背后，我们这里再过河，可以战胜张专。”
李从看看袁玄，不屑的说：“朕的精兵强将百战百胜，用得着这些阴谋诡计吗？退下。”袁玄唯唯诺诺的退下了。李从坐阵中军，张靖为左军主将，姚直为右军主将，薛观做先锋，四万大军用搜罗来的几百条船徐徐的渡过易水，前往北岸。
对岸的张专站在辎重车上眺望，“好家伙，他们有四五万啊。我们打得赢吗？”尚付说：“主公，行军作战没有一定赢，一定输的。只要我们现在抓住机会，还是可能获胜的。”张专就问如何获胜啊？尚付说：“李从大军还没有过河，我们可以派出弓箭手，射伤敌军，如果我们动用的人手足够的话，甚至能阻止李从渡过易水。”
张专马上同意：“好好好，马上派人，有多少弓派多少人，没有的也给我去摇旗呐喊，争取将李从挡住了！”尚付领军令而去，调集三千弓箭手和五百小兵，在岸边射箭、呐喊，正在渡河的治军被突如其来的箭雨覆盖了，因为船小没有准备足够的兵器和盾牌，转眼间治军就死伤数百，尚付继续命令放箭。直到李从的治军无奈之下调转回去才罢休。
李从看着数千伤病，恼羞成怒，“来人啊，派出一路三千人的兵马，由薛观统领，从上游过河，给朕一把火烧了张专的粮草。其余各部去河边把张专的祖宗八代给朕骂上三遍！”
于是治军在河边辱骂张专及其先祖，张专就派人在河边辱骂李从，双方开始了骂战。张专看自己的第一战居然获胜了，非常得意，尚付说：“主公啊，李从兵力雄厚，我们虽然得胜，但这只是一场小战斗之胜利，而非战争之胜利。末将以为我们应该率军后退，引诱李从深入我方地界，这样我们获得补给更容易，而李从的补给运输会变得困难。”
张专听了尚付的话之后也开始思索，对啊，他那么能打，我就是消灭的他这四五万人，他还有十几万呢，不划算啊。于是听从尚付的建议，开始后退。
话说双方交战了半天，这是已经是夜里了，薛观勉强摸索到张专大军的驻地，立刻发起了夜袭。可是冲进军营以后才发现，军营里只有寥寥可数的两千多人，而张专的大军已经不知所踪了。薛观知道，张专不是设下了埋伏，就是逃了，可是他来不及多想，亲自冲锋杀败了守军，烧了军营，派人联络李从，而自己两眼一抹黑的向北追击。
天亮时分李从渡过易水，看到张专留下的残营，也开始追击。但是张专呢？他昨晚看见自己的大营里火光冲天就以为李从已经杀过来了，于是下令不顾一切的向北逃窜，一直到日上三竿才停下休息。这时张专已经逃到自己的地盘，他的堂弟张冠和张怀率领的部队，来接应他，张专这才不再提心吊胆，一头直奔元城，让尚付封闭边境，再派叶焕和张怀去给李从送礼，把没有送去的贡品也一并送过去，希望可以平息此事。可是张怀推脱自己生病了，于是只有叶焕自己去李从的军营送礼。
李从追了一天一夜赶到边境，见到的是张怀带着礼物和贡品来了，李从的心情才好些，问叶焕你们北地王为什么不上贡，叶焕说：“北方寒冷，道路不便，所以耽误了。”李从又问为什么突然出兵侵犯治朝的易郡，叶焕说：“因为贡品没有及时奉献出来，主公担心会有小人在陛下身边进谗言，所以铤而走险亲自带领军队护送贡品。不巧的是，误认为陛下的大军是贼寇，才惹出误会的。”
李从听在耳朵里，恨得牙根痒痒，但是袁玄在李从的耳边说：“陛下，北郡的事不必着急。眼下海州郡才是安定天下，巩固朝廷的关键。现在不宜两面用兵。”李从就赦免了张专，放叶焕回去，随后就班师回中都了。
看李从终于走了，张专这才松了一口气，摆下酒宴为自己压惊。酒宴上张专看着自己身边的这些人，趁着还没有醉，张专一本正经的说：“真是吓死寡人了，和李从打仗，真是九死一生啊，我又活了一次，人身苦短，何必拿自己的身家性命做赌注呢。这以后什么事都不要再和我说了。这政务你们去商量，然后我来批准就行了。至于说征战的事，你们自己看着办吧。寡人要消磨这无尽的人生啊。”
众文武都是面面相觑。而张专继续着他面前的美酒佳肴，尤其是一条鱼，更是滋味鲜美，回味无穷。张专就问只是什么鱼，如此美味。张怀回答：“这是东郡的名产，海鲈鱼。”
张专十分满意，一口酒一口鱼，一口鱼一口酒，直到他吃光了海鲈鱼，喝光了酒为止。屈良，白鲤，叶焕，齐伯升和尚付五个人都是一样的失望，反观张怀和张冠两个，谈笑自如。
尚付摇头道：“不是社稷主，难做一方侯。酒肉纵迷心，当有男儿骨。”（未完待续）