次日。
北溪在格兰林与糯米团子他们回合。
她其实昨夜就赶往了格兰林，只是那会儿糯米团子他们已经下线。
格兰林对北溪而言谈不上陌生。她以前常因为任务来这边，五国间除了卡兰斯，格兰林应该是第二个风景区域最多的国家。
北溪对格兰林抱有好感，以前时来这里倒是结交过不少朋友。
"这是龙里的朋友，沈四。"
糯米团子向北溪介绍他们队伍之中这唯一的生面孔。
北溪视线落在沈四身上，对方看起来有几分拘谨，龙里第一次见沈四这般，想想对象是北溪，便只是淡淡一笑，也未出言讽刺什么。
北溪的确是不少人想要超越的存在。
"我昨日听糯米团子提起过你，谢谢你帮我们这个忙。"
沈四淡淡一笑。
"算不得什么。"
一行人客套了一番便回归正题。
来到德鲁克所在的铁匠铺附近，大概是时间太早，来往的玩家并不如之前那般多。他们站在街角，看着德鲁克忙里忙外的不知道在做着什么。锻造这个职业，是极其枯燥乏味的。
"高级NPC不轻易忘事。如果想要等刷新之后再去询问，那也要一个星期。"
北溪知道沈四的意思。
盛世里高智商的NPC一般来说是会有记忆，对于玩家们的言行都会有所印象。因此，昨日若玩家惹了NPC不快，今日再去NPC眼前晃悠。
必定还会累积仇恨。
NPC的记忆会因为其等级不同而有所变化。低级的NPC，只不过一瞬就能忘记玩家之前的所言所行，他们在盛世里属于任务派发机器，很好分辨。
高智商的NPC，一般存在较长的记忆。之后根据玩家的声望，刷新的时间也会大有不同。
别看德鲁克只是一个铁匠。
在整个巴比伦他却是为数不多高智商NPC。甚至可以分析玩家们的行为，通过感受情绪和言行来分辨善恶。
所以昨日沈四去打听斯坦森时，德鲁克才闭口不谈。因为沈四这个城市声望不低，德鲁克才透露了打听斯坦森的人过多，不会将其行踪随意暴露。
"没关系。"北溪知道德鲁克与斯坦森是什么关系。想了想，拿出魔法书撕下一张纸，写了一句话，递给沈四道:"麻烦你将这个拿给德鲁克先生，只要他答应了，那么后续的问题就由我来处理便好。"
沈四接过后便离开街角走向德鲁克。
"昨日我们打听过，那群我们之外的在打听斯坦森的人是格兰林的玩家，但是他们应该是听他人行事。"糯米团子跟北溪说道。
他们昨日无功而返后，便动用了冷綮的力量，抓了些玩家盘问。确认对方的确是格兰林玩家，只是他们不愿意透露背后的人，糯米团子这边不好将事情闹大，没有为难那些人，直接放了。
糯米团子以为北溪会说些什么，不想北溪却对她道:"不用追查了。"
糯米团子心中不禁疑惑。
"北溪大大你是知道对方身份了?"
北溪摇摇头。
"不清楚。"
那是为何?这种潜在的敌人，若是不弄清楚他们的身份，之后如何应对?
难道他们将任务拿下得到消息之后，直接成全那些背后的玩家?
"他不会再派人过来了。"北溪想到了图书馆中那人笑吟吟的模样。"也不会对我们出手。"
至少是目前。
糯米团子想这种事情没必要深究太多，知道的太多人，不仅没有什么意义，也更容易暴露出去。
机械时代现在的一言一行都在屠城监视之中。但凡风吹草动，再也无法隐藏什么。这次的事情不知道还能够瞒多久。
宁缺的离开不代表事情真正结束了。
而是留下了一道隐藏极深的伤痕，表面不堪一击的脆弱伤疤只要再一次轻轻一揭，伤痕必将暴露于世人眼中。
所有人都在担心。
如今秘密还是各自保留在心中最好。
罗生门与怀表兔子她们聪明的选择沉默。因为北溪看来就是不愿意多谈及她口中的人。
再开口询问不就是过于蠢笨了。
沈四的离开也算恰到好处。北溪问龙里，"格兰林这边有多少势力是打算中立的?"
龙里沉默。
北溪道:"不用顾忌什么。"
只管说便是了。她也不是什么玻璃心，不是承受不住这些重创。
"不多。"龙里算不得委婉的道:"中立的不多，站我们这边的也不多。"
耀世现在表面风光，实际上也是危机四伏。
北溪沉吟了一刻。
"我会找个机会拜访一下耀世。"看着龙里，很认真的道:"代表机械时代，而不是以我北溪个人名义。"
此次北溪来，也不仅仅只是为了一个任务，还有更长远的计划。
"我很好奇。"
龙里问她，"你就不怕自己现在所作所为都是在成为屠城或者其他公会的嫁衣?"
北溪他们出来行动瞒得了多少人。
机械时代里到底还有没有叛徒，谁都说不清楚。
北溪找出来的资源如果被屠城那些公会所知，最后依旧占不了什么好处。
"我如果傻傻站着等着挨打，才是愚蠢。"北溪就因为这事儿怕了屠城，可不是她的风格，再者，她也有其他的秘密没有对宁缺或者其他人开过口。
机械时代是没有底牌了。
但是她北溪还有。
"我希望耀世跟机械时代结盟不会是一个错误。"
这个时候龙里倒是希望北溪先稳定机械时代内部情况，而不是大老远跑到他们格兰林为了一个城市的修建。
北溪这种做法太鲁莽。
行踪一旦暴露，什么计划都得暴露。现在四周都有可能存在屠城的眼线。
所谓风吹草动他们皆能知道，并不只是说着玩玩。
北溪来时也万分小心，绕了很久的路，才甩开对方玩家戴着斗篷一路赶至格兰林。她的出行也只有狸猫，五里雾中知晓。
其他人此刻在其他地方，北溪都未告知他们。
龙里这么说，有几分感叹也有几分怪罪。
"公会没了以你的能力的确还能很快再重新建立一个。但是你不要忘记机械时代只有一个。你不可能再建出第二个机械时代。"
糯米团子和罗生门纷纷看北溪。
他们最不想看到的是机械时代被毁掉。
北溪回答道:"你说的没错。那你能告诉我，现阶段我们可以做些什么安定玩家的心?"
龙里不禁细想，突然发现办法只有一个。
北溪道:"除了毁掉屠城，别无他法。"
根源在于屠城对他们的威胁。
北溪现在花心思去安抚玩家，屠城一招离间，她的所有努力也能毁于一旦。不是北溪没有能力，而是玩家们彼此间起了猜忌。
"真的喜欢机械时代的人，他们会想尽一切办法留下来，我能做的就是给他们希望。"
北溪看着沈四望这边过来，道了句。"当初进公会只是为了名声和地位的人，他们失望离开，我也会理解，但机械时代不会再对他们敞开大门。"
一个不愿意和公会荣辱与共的人，北溪为何要留。
公会兴时，他来。公会衰时，他去。
北溪的公会也容纳不下这等小人。
她想，是时候借此肃清公会的一些蛀虫。
众人沉默。
沈四脸上是带着笑容的回来，只是察觉气氛有些微妙，微微一顿，笑容敛了敛跟北溪道:"德鲁克说想见见你。"
"你引路吧。"
糯米团子他们等在原地。他们对情况不知，去了也没有用处，且都戴着斗篷，NPC指不定会起疑他们的身份。
从而连北溪都拒绝。
他们看着沈四带着披斗篷的北溪在德鲁克面前说了几句，随即德鲁克将北溪领进铺子里，沈四则回到他们身边。
"北溪纸上到底写了什么?"
沈四很好奇。
德鲁克看到纸上内容后难掩喜悦，迫不及待想要见到北溪。
"不清楚。"
沈四有些失望。德鲁克看了以后没有还给他，直接塞进自己的兜里。看样子，是重要的信息了。
"这应该没有我什么事情了吧?"
沈四看龙里，"我这边有点私事还要去处理，等会儿要是还需要我帮忙你再跟我说。"
"麻烦了。"糯米团子很真诚的对他说了一声"谢谢。"
龙里则不跟他来这一套，摆摆手，"赶紧去，用得着你的时候再叫你。"
沈四给他一个白眼，跟其他人道了一声便离开了。
人走后，只剩下他们几人。罗生门便开口跟糯米团子道:"等会长处理好这件事后，我也不在格兰林这里逗留了。"
本来一行人说好去【百川鱼海】。
糯米团子淡淡"嗯"了一声。兴许是晃了神，犹觉得没有回答罗生门，侧头看他，斗篷里彼此看不见表情，可是他们默契般知道对方在想什么。
"你去吧。"末了，又出声问道:"你要去哪儿?"
"去阿佩拉斯。"
罗生门长长的衣袖因风微微晃荡，声音也变得缥缈。
"克洛克达尔神庙需要一个看护者。"
怀表兔子内心震动，一时间又觉得酸楚。她明白罗生门是为了什么选择克洛克达尔神庙。
北溪并没有用多久的时间。
机械时代欠了一个恩情寻来的线索还是值得。
北溪拿到斯坦森的坐标后，与糯米团子他们多言了几句，便马不停蹄的离开。
北溪离开后当日，罗生门与怀表兔子她们两人则赶往了阿佩拉斯。
良辰微凉听说北溪不见了，派人四处打听，可依旧寻不到行踪。至于其他传说组的人，只有少部分人在外没有刻意隐藏自己的身份，屠城才打探到位置。
不过就算知道了，良辰微凉他们也还不会做什么。
现在他们公会主要战力都放在精灵岛上。
眼下不过就是顺道把机械时代的一切掌控在手里罢了。
如今机械时代还有什么是他们不清楚没有掌握的?
良辰微凉很有自信。
对方已经是到嘴的肥肉，所以只是间接性的授意了神圣天堂这些公会，多给机械时代制造一些麻烦。
而神圣天堂，至尊殿堂这几个公会也的确没有让他们失望。很快几个公会联结，开始野外抢夺机械时代的怪，或者让盗贼猎杀，派人堵截机械时代玩家。
挽扇得知消息之后，组织公会玩家杀了回去。
血色等其他公会纷纷支援。
一时间，卡兰斯陷入内部争斗。
事情是发生在混战开始的两天后，机械时代一个负责刷公会声望的队伍被永恒之城的人埋伏，并且全军覆没。
公会里有人质疑公会里还有叛徒，在频道里嚷嚷着要找出叛徒。
因为之前事情的后遗症，很多人心里都有一个疙瘩。如今事情接二连三发生，玩家们心中再也压抑不住，彻底爆发出来。
这是机械时代第一次出现了内部大范围的争吵和矛盾。
那些平日里累积的小矛盾，在今日成了一个炸弹。
不断轰炸着人们的心智。
挽扇看着这场争吵急得焦头烂额，问着北溪，"怎么办？"
现在公会频道直接炸了。
"要不要我直接把所有人禁言?"
林子大了有好鸟摇头，"这个时候别禁。"
"那由着他们这样?"
"扇子，有人退公会了。"包子姑娘咬着唇，眼中带了几分忧伤。
挽扇愕然。
机械时代的人都是精英，失去一个都是他们的损失。
"北北!"
为什么偏偏这个时候，北溪却选择沉默。
北溪抬头看她，"你要我怎么做呢?"
挽扇一时间也迷茫了。
"你我清楚，永恒之城能埋伏我们，是因为队伍不改目的地，宁缺那边能够预料，屠城自然也能预料，那永恒之城必然也能埋伏成功。"
玩家们吵成这样足以见得宁缺在众人心里撕扯出了一个多大的伤口。
"让他们再吵一会儿，你再禁言说话。如果有人退公会，便清楚告诉他，一旦退出公会，机械时代将不再接纳他。无论什么理由，这个时候离开公会足以见得只是贪图机械时代名望。"
"还有，暂时锁定一级仓库，把二级腾出来。如果有人想要兑换装备道具，必须通过你。"
北溪看着他们。
"放心，不会有太多人退出公会。"
挽扇权当是安慰她了。（未完待续）