却说侯景当年曾向萧衍求婚道“俺的老婆孩子都让北齐杀光了，希望皇上帮我在王、谢等高门大第中择配一个妻室。”梁武帝回答说：“王、谢门第很高，不好择偶，你可在朱、张以下配之。”此时侯景攻破宫城，不由大怒道：“君子报仇，十年不晚！”即令士兵将住在建康一带的王、谢、桓、庾、顾、陆、朱、张等士族家庭的男人一律杀光，将他们的妻女全部押到军营听候处理。被杀的士族成员不可计数，基本殆尽，一个阶层就此消亡（限于南方），横亘六朝的士族制度全线崩溃！其残余在不久后逐渐消逝。这些贵族的女眷有数万人之多，侯景挑出最漂亮的几十个留下，令美女们轮番上阵。稍有不从，即一刀杀死。其余都分给士兵。士兵们兽性大发，许多奴隶士兵**了自己原来的主人；不论老幼美丑，每个女人都平均遭到了十个以上男人的蹂躏。很多女人咬舌自尽，还有的被折磨致死，整个军营变成了男人发泄**的乐园，**声和惨叫声不绝于耳，撕心裂肺般响彻天际！
侯景进城后，先遣王伟、陈庆入谒高祖，高祖道：“侯景却在哪儿？召来见朕。”景于是去朝见梁武帝，带甲士五百人自卫，佩剑升殿。梁武帝身披驾娑高坐文德殿，侯景拜讫，梁武帝萧衍问道：“你戎马倥偬经处累月，不觉得辛若吗？”侯景不答。梁武帝又问：“你是哪里的人，而敢带兵到这里乎？”景又不能对。拜见梁武帝出来后，侯景对厢公王僧贵道：“俺经常高跨马鞍同敌人打仗，箭林刀阵交下之中，而气定神闲，一点儿也没有恐怖之心。今日见萧公，却使俺十分害怕，岂非天威难犯？俺再也不愿意见他了。”从此，侯景不想再见梁武帝，把他软禁在宫中，逐渐怠慢。久而久之，连饮食也时常中断供应，梁武帝要什么没什么，忧愤成疾。太清三年（公元549年）五月，多日水米未进的梁武帝在净居殿走到了生命的最后一刻。因为口中发苦，他喊人索要蜂蜜，空空大殿，只闻回声，无人应答。可怜的老人，连呼两声“嗬！嗬！”，抛却了曾让他风光无限，又让他悲恨交加的万丈红尘，寻找他的极乐世界去了。这一年，梁武帝八十六岁。
侯景秘不发丧，将灵柩临时安置于昭阳殿，文武百官都不知道。过二十多天后，才升梓宫于太极前殿予以安葬，并迎皇太子萧纲即皇帝位。并又诈称诏书赦免在南方为奴婢的北方胡人，统统释放，然后一一收编为军，引为已用。侯景本为北方羯族胡人，视杀人为儿戏，一天不杀人手就发痒，自从攻破宫城后，变得越来越嗜杀。他在石头城外设立了一座大碓，凡兵民犯法，不问轻重，一律推入其中捣死。其杀人如草芥，每天吃饭之前要杀，吃完了还要杀，平均一天手刃十余人。王伟劝告侯景不要杀人，侯景不听。神经质地说：“不杀人，拿什么来喂养我的贯口罗刹刀？”
他喜欢把人千刀万剐；又好剥人面皮，然后令其跳舞。各种各样的杀人手段他都试过，有一种屡试不爽，就是把漂亮女人的头砍下来，然后拿在手里给自己**。天哪！他简直变成了魔鬼！一个不折不扣的变态狂！
侯景不仅自己嗜杀，还鼓励士兵多杀人，说：“但凡攻克城镇，可立即展开屠杀，令天下知我威名！”士兵们秉承其意，所过皆不留遗类。
胡人尤其是羯族胡人素有食人恶习，侯景杀了人，挑其稚嫩的尤其是少女尸体，常令人或炸或煮，或煎或炒送来品尝。要是他觉得这人肉咸了、臭了，就下令把烹调的厨子斩首；要是好吃，就立马封赏厨师。
梁太清三年（549年）三月末，侯景将宫城周围杀戮一空后，又派遣其大将于子悦进攻吴、吴兴、会稽三郡。出师之前，侯景道：“不杀不足以立威，进攻三吴，不论投降与否，格杀无论！”于子悦奉令率军开进至吴郡，太守袁君正打算据城固守，当地豪强陆映公道：“侯景骁勇善战，四五十万官军尚且打不赢他，何况我们区区之众？不如载米送牛担酒迎降，以保一方太平。”袁君正沉呤未决。众豪强齐声道：“陆公言之有理，一旦开战，城破之后，我等财物必难保全，不如投降，安享太平。”袁太守还是拿不定主意。问诸将道：“你们看呢？”诸将多不愿出战，于是袁太守才大天城门，率众投降。陆映公等众豪强则载米送牛，箪食壶浆跪在路旁迎接于子悦诸军。
不料于子悦军毫不留情，大军一挥而上，将太守袁君正五花大绑，将陆映公一刀杀死，旋即众军如潮水般地涌进城中，大肆浇杀**。不论富户贫家，尽皆抢劫一空，民众稍有反抗，便即杀死，有的兵士抢过之后，还放上一把火，霎那之间，无数房屋焚烧殆尽。
那于子悦占据吴郡后，派人向侯景报捷。侯景任命苏单于为吴郡太守，又派宋子仙进攻钱塘郡。守将戴僧遏奋起抵抗。宋子仙疯狂进攻。双方持胶着状态。
吴郡自从被于子悦占领、侯景派苏单于为太守后，百姓陆缉等起兵攻打吴郡，为被于子悦杀死的无数父老乡亲报仇，在陆缉等人奋不顾身的攻击下，吴郡告破，太守苏单于被杀死。陆缉占领吴郡。
侯景闻报，令宋子仙率领大军从钱塘回军攻击吴郡。陆缉守了数日城后，眼见不敌，便放弃城池，逃往浙江嘉兴东南。宋子仙进城，屠城三日，无数宫殿楼房被夷为平地。除了逃走的人以包，整个吴郡的人都被杀光。
此时，侯景又派中军都督侯子鉴进攻吴兴郡。那侯子鉴同侯景一样，是个杀人不眨眼的刽子手，率军一路上烧杀抢劫，无恶不作，所过之处，血流成河，尸横遍野。军至吴兴，吴兴太守张嵊率众死守。侯子鉴凶性大发，亲手连连斩杀了几个退后的士兵，道：“退后者斩，务要攻破此城，城破之后，重重有赏！城中的女人财宝，任凭你们去取！”众兵听说，都只得不要命地千方百计攻城，不几天攻破吴兴城，俘获太守张嵊父子，及前御史中丞沈浚，侯子鉴派人将他们押送建康。侯景劝降无效，杀死张嵊父子。沈浚也不屈服于侯景的淫威，同时殉节。城破之日，侯子鉴所部官兵一哄而上，见男人就杀，见物就抢，见女人说奸，奸后再一刀杀死，昔日花红柳绿的吴兴郡，霎时成了人间地狱。侯子鉴纵兵烧杀后，掠得一个绝色美女，强奸之后，又将其千刀万剐，凌迟处死。美女血流如注，惨叫连连，侯子鉴却哈哈大笑，十分兴奋。
那宋子仙在吴郡稍作休整后，又奉侯景之令再回攻钱塘，宋子仙又久攻不克，无奈之下，派说客劝降，许以高官厚禄，金钱美女，守将戴僧遏于是率众投降。宋子仙进城之后，却马上将戴僧遏杀掉，并纵兵将钱塘城洗动劫一空。将金银布帛抢掠完了，又抢掠了许多人口，老弱多病的全部杀死，健壮或者肥嫩的就分给士兵当军粮杀死了吃掉，或者将人口贩卖到北方做奴隶，致使梁朝人口锐减，百不存一。
至此，三吴之地只剩会稽郡尚在梁军手中。梁邵陵王萧纶眼见吴郡、钱塘郡已被侯景攻克，听闻侯景派大将宋子仙渡浙江来攻，竟然率军先行逃往鄱阳去了。会稽守将南郡王萧大连率众守了二十天城后，也竟然弃城逃走了。司马留异于是率部降宋子仙。宋子仙进城后欲杀司马留异，司马留异说他可帮助宋子仙追到萧大连，宋子仙听说，竟然不杀司马留异，令其为向导，率军去追萧大连，并很快追上萧大连，将其俘获。
却说前广陵太守祖皓，听了士人来嶷的话，纠合勇士百余人，偷袭攻破广陵城，杀死侯景死党南兖州刺史董绍先，推前太子舍人萧勔为刺史，传檄拒景。侯景连忙派遣大将郭元建攻击祖皓，祖皓据城固守，元建久攻不克。侯景只得又令侯子鉴率舟师八千，从水道进攻，并亲自督率步兵一万，从陆路进攻，两军直指广陵，日夕猛扑。祖皓苦守三日，广陵城终被攻破，祖皓犹且与侯景大军巷战通宵达旦，直至力竭被擒。侯景下令将祖皓捆绑在城头上，下令许多士兵向祖皓射箭，将祖皓射得象个刺猬一样，然后五车分尸。又在城中挖一个大坑，将城中男男女女老老少少，一概活埋。来嶷满门屠戮，独一子逃免，后仕陈朝。萧勔降景免死，带还建康，留子鉴镇守广陵。
此时，梁国的经济重心三吴之地，尽为侯景所占领。那侯景占领三吴之后，用兵施政十分残酷，派人到处焚掠，视杀人如草芥。为了镇压江南人民的反抗，他以屠杀和酷刑（断手断足、割舌劓鼻等）树立威信，他还专靠杀人取笑作乐，在吃饭之时杀人，他仍谈笑风生。在侯景的残酷统治下，南朝最富庶的三吴地区，变成了“千里绝烟，人迹罕见、白骨垒垒”的荒凉之地。
侯景既得三吴，又想统一南方，派诸将南下进攻江州、豫章。江州、豫章守将据城固守，奈何兵微将寡，勉强抵抗了几天，两座城池终于被侯景攻破。侯景大喜，又派遣爱将任约进军贝矶。后人有词道：
枭雄乘隙，铁骑荡青青。胡尘滚，秋声咽，怒戟擎。叛贼凶。世事云千遍，南军颓，台城陷；谁曾料，弦歌地，皆膻腥！江左君臣，腐败加荒虐，武备销凝。致家国窘迫，兵燹降梁京。笳鼓悲鸣，令人惊。叹忠良烈，胸中计，囊里策，竟难成！信奸佞，崇佛事，忤民情。建康倾。殷鉴当深戒。慷慨啸，泪将盈。简策载，汗青在。甚分明。闻道当今志士，常唏泣、剑戈羽旌。但心存黎庶，悯念众苍生，侯景何能？
那任约进军贝矶，陈霸先则与王僧辨在白茅湾会师。
正是：侯景伤天又害理，除魔卫道义师来。
欲知后来故事如何，请看下回。
（未完待续）