一天之后，沈瑞回来了；而冉桐为了救平南王，不幸摔下悬崖离世的消息也已经传遍了玉关的大街小巷。玉关的百姓都在议论，说冉桐的这次舍身救人一定是他在凡间的最后一次劫数。经历了这次劫难之后，他就完成了尘间的轮回，又返回东海做小白龙去了。
听着这些离奇的传言，沈瑞无力地摇摇头，靠在书房的椅子上，禁不住一声长叹：“终究还是晚了一步。”
站在一旁的李忠，惴惴不安，一脸的愧疚：“都怪我没有保护好大小姐，辜负了老爷的信任。”
沈瑞摆摆手，取出木兰玉簪，一边轻轻地抚摸着，一边开始喃喃自语：“兰儿，我是不是错了？我是不是从一开始就不该想着报仇？可是，你就那样地去了，我们好好的一个家就那样毁了，我不甘心啊。兰儿，你怪我了吗？你怪我把女儿陷入了这样的绝境，对不对？我不想的，我真的不想的。我是真的希望女儿过得简单快乐。我已经替她在燕国西宁安排好了一切，可是，我迟了一步。兰儿，你恨我了吧？我该怎么办？我们的女儿不会有事吧？兰儿，你告诉我啊……”
沈瑞说着说着，眼角就挂了泪痕。
看着自家老爷那痛苦伤心的样子，李忠阵阵难过：“老爷，您不要太自责伤心，一切都是天意弄人。所幸，小姐她还好好地活着，我们一定可以想到办法，把她救出来。”
沈瑞的嘴角浮起一丝苦涩：天意弄人。到底什么是天意？天意就是要让自己一次又一次地失去亲人？不，不行。这一次，他绝对不能让自己的女儿有事。他宁可放弃自己的复仇计划，也不能再失去女儿。
沈瑞稳了稳心神，看向李忠：“事情的来龙去脉都查清楚了吗？明蕙女扮男装的事到底是怎么泄露出去的？”
“秋月喝醉了酒，无意间泄露了小姐的身份，而客栈的账房孙福全是平南王安插过来的奸细。”自从昨晚，周贵和叶展培来过以后，李忠连夜就派了人开始彻查。最后发现通风报信的人竟然是孙福全时，他也惊诧不已。
“孙-福-全，很好。”沈瑞将孙福全三个字咬得很重，眼里闪过一丝狠厉，“现在不要去惊动他，以后我会好好跟他算这笔帐的。”
“是。”李忠连忙点头。
“明蕙那里，现在是什么情况？”沈瑞又问。
“小姐被平南王软禁在了西梁山的别院里，里里外外有三层侍卫把守，想要靠近不太容易。不过，下午的时候，小姐出门去爬了一会儿山。虽然一路都有侍卫跟着，但据我们的人说，小姐的精神状态还不错，应该没受什么委屈。”
“爬山？明蕙还能去爬山？这倒是不容易。让我们的人好好地留意一下明蕙每次爬山走过的路，也许她会留下什么信息。”
“好，我会立刻吩咐下去。”李忠一边应着，一边问道，“老爷，接下来，您要怎么打算？平南王让您去王府商议冉桐葬礼的事，您去还是不去？他会不会还有什么别的阴谋？”
沈瑞深吸了一口气，缓缓道：“不管他有什么阴谋，我都得去。明蕙在他手上，我不能让明蕙有事。其实，他想要什么，我心里很清楚。我会让他痛痛快快地开个价。只要能换回明蕙，我什么都舍得。到了如今这个地步，我也不打算跟他再继续图谋下去。等明蕙平安回来，我们就一起去燕国西宁过平淡的日子吧。”
“老爷，您真的不打算再报仇了？”李忠有些不敢相信，“您图谋了这么多年，您真舍得放弃？”
“如果只有这样才能救明蕙，我愿意放弃。”沈瑞说得很坚决，“从前，我执念太深，总想着报仇，想着要一雪耻辱，忽略了自己心底真正想要的东西。今天，我才明白，跟明蕙相比，那些都不重要。兰儿已经没了，如果再没了明蕙，就算我报了仇，我以后活着还有什么意思？李忠，想想你的志儿。如果他还活着，你是不是也愿意放弃一切把换他回来？”
李忠不说话了。他的志儿，他的志儿还活着吗？这辈子，他还能见着他的志儿吗？他真是做梦也想再见他的志儿一面呀。
黄昏时分，彩霞满天，凉风宜人。
在金色的余辉中，站在摘星阁的阁楼上，极目远眺，冉桐发现这平南王的别院还真是错落有致，美不胜收。如果不是因为自己被软禁，心境不同，冉桐还真觉得这是个不错的度假胜地。
当初她特意选了整个别院里最高的地方住下，就是想好好地把整个别院的动向尽收眼底。可是，当她看到里里外外三层严密的防护时，心里真有些泄气。至于吗？一个别院，用了近百名侍卫，这到底是要干嘛？难道自己真的没有一点儿逃脱的机会了？
冉桐一阵郁闷：一天了，自己的消息递不出去，外面的消息传不进来。如果继续这样下去，难道自己真的要困死在这里？真的要嫁给那个平南王为妃？不行，绝对不行。自己还有好多的事要做，怎么能糊里糊涂地就嫁到王府里被囚禁起来呢？自己一定要想办法出去，自己还要劝老爹放弃图谋江山的想法。为什么要去做那些铤而走险的事呢？过简简单单，快快乐乐的日子不好吗？沈家的财富已经足够，还要那么多的荣华富贵干嘛呢？
不过，凭自己一个人的能力要逃出去几乎是不可能了，怎么也得有点儿外援呀。这老爹到底回来了没有啊？怎么就没有一点儿消息传进来呢？难道他们到现在还不知道自己被困在这个地方吗？冉桐暗暗有些发急。
这时，一阵悠扬的笛声隐隐传来，竟是“红日”的曲调:
命运就算颠沛流离
命运就算曲折离奇
命运就算恐吓着你做人没趣味
别流泪心酸更不应舍弃
我愿能一生永远陪伴你
……
一生之中兜兜转转那会看清楚
彷徨时我也试过独坐一角像是没协助
在某年那幼小的我
跌倒过几多几多落泪在雨夜滂沱
……
让晚风轻轻吹过
伴送着清幽花香像是在祝福你我
让晚星轻轻闪过
闪出你每个希冀如浪花快要沾湿我
……
别流泪心酸更不应舍弃
我愿能一生永远陪伴你
……
是叶展培！他在跟自己说不要放弃。这真是太好了。只是，怎么会是他？第一个给自己传递信息的人怎么会是他？昨天上午，他不是在跟自己生气吗？他怎么会来了？他人在哪儿呢？
冉桐又惊又喜，四下开始张望。终于，在离摘星阁最近的北面围墙处，她看到了一个蓝色的身影，正是长身玉立的叶展培。冉桐再一次庆幸自己选择了摘星阁住下，这里不仅地势高，能将四周的状况都尽收眼底；而且离别院的外墙也最近，这样的笛声传来，自己恰好可以隐隐听到。
她情不自禁地就想要挥动手中的锦帕，却突然听见宋承栋的声音传来：“明蕙，你在看什么？”
明蕙？什么时候自己跟平南王变得这般亲近了？他竟然这样称呼自己。冉桐心里一阵腹诽，但面上却波澜不惊，及时转了视线，看着远处的一个八角亭：“我觉得那边的那个亭子，漂亮是漂亮，但似乎缺了点什么。”
“缺了什么？”宋承栋走近冉桐，顺着她的视线看过去。
“缺了一张石桌，两只石凳。”冉桐随口说道，“你想啊，那亭子周围的风景那么美，坐在那里对弈，该是多么诗情画意的一件事。”
“对弈？”宋承栋看看远处的亭子，又看看冉桐，开心地笑了，“明蕙，你也喜欢对弈？真是太好了。本王平日闲时，也好此道。要不要本王现在就陪你弈上一局？”
冉桐摇摇头，心生一念，开口道：“这晚霞中，高楼上，迎风抚琴，岂不是更有情调。”
“抚琴？原来你不止会舞枪弄棒，还会抚琴？明蕙，你真是总能给本王惊喜。快，快为本王抚上一曲，让本王好好领教一下你的琴艺。”宋承栋的眼里透出几许兴奋。
冉桐应了声“好”，一边唤了侍女备琴，一边在心里暗道：沈明蕙啊沈明蕙，多亏了你这琴棋书画样样精通的本事，今天要靠你的琴声为我传递消息了。
侍女很快备好了琴，冉桐却有些拿不定该弹什么曲子。自己要弹什么，叶展培才能明白自己的想法呢？冉桐的脑子迅速地盘算着，最后纤纤玉指一拨，竟弹起了“站在高岗上”：
……
连绵的青山百里长呀
巍巍耸起像屏障呀喂
青青的山岭穿云霄呀
白云片片天苍苍呀喂
连绵的青山百里长呀
郎在岗上等红妆呀喂
青青的山岭穿云霄呀
站著一个有情郎呀喂
我站在高岗上远处望
那一片绿波海茫茫
你站在高岗上向下望
是谁在对你声声唱
……
山上，西梁山上是互通消息的好地方，叶展培应该能听懂自己的意思吧？冉桐一边弹着，一边琢磨着，却听宋承栋开口问道：“明蕙，你这弹的是什么曲子，好像怪怪的，本王从来没听过。”
冉桐脱口应道：“神仙的曲子。”
“神仙的曲子？”宋承栋忍不住呵呵地笑了，“你说自己是神仙？你还真是不客气。”
冉桐眨巴着水灵灵的大眼睛，一本正经道：“我不是神仙，可我是神仙的弟子。”
“神仙的弟子？怎么个说法？”宋承栋很好奇。
“去年我大病一场，曾经魂游仙界多日。一位神仙教授了我许多的东西，我算是他的弟子。”冉桐说得很认真，一副不容质疑的样子。
宋承栋一怔，抬眼久久地看着冉桐：灵动的双眸，娇美的脸庞，虽然淡妆素裹，却在暮色中如仙子般清丽又飘逸。终于，他喃喃开口：“明蕙，我一定会让你成为本王的王妃。”
而此时，北面围墙边，叶展培听到了冉桐的琴声，长长地舒了一口气：她回应我了，真是太好了。她没事，真是太好了。
自昨日听说冉桐失踪以后，叶展培的心里就一直很不是滋味儿。他想着，昨天早上要是自己对冉桐的态度好一点儿，也许她就不会离开医馆去寻青儿，也许就不会在半路中被平南王府的人带走，也许……
叶展培感到心里阵阵的恐慌。他突然发现如果再也见不到冉桐是多么的可怕；如果他的生命里再也没有了冉桐的影子，那将是多么的了无生趣。
他一夜无眠，一听到冉桐在西梁山的消息，就立刻策马赶了来。他围着平南王的别院转了好几圈儿，终于在暮色里，看到了摘星阁上凭栏远眺的冉桐。他开心极了，他终于明白，自己这次是真的爱上了。***（未完待续）