第二百四十回宋襄崩楚国再伐宋楚宋战争的爆发，不单单是秦国有所行动，东方的齐国和北方的晋国也各自加强了戒备，分别加紧练兵，加强国防，准备随时参战。特别是，晋国文公接到楚国发送的消息，慌忙召集群臣商议道：“楚国伐宋，非为宋国，实指晋国，南方诸国皆投靠了楚国，如果宋国再投靠了楚国，楚国的势力将直达我国边境，到那时，我们失去了缓冲之国，将直面楚国，我们岂不是非常危险了？”先轸上前说道：“主上说的甚是，不如我们趁宋国举棋未定之时帮助宋拒楚，如能一举成功，则曹、卫、陈、蔡诸国必会反楚而投晋，那是我们不就安全了么？”
狐偃说道：“将军之言不无道理，但以老臣之见，此时助宋伐楚，为时尚早。一则晋国虽近几年获得了较大的发展，但在总体实力上和楚国还是相差甚远。二则，宋国实力虽不及楚国，但经宋襄公多年经营，实力确也不可小歔，二国之战好比虎与豹战，豹虽不敌但也必不会束手就擒，虎虽最终获胜也必会筋疲力尽。我们与其现在参战，不如等二者都筋疲力尽后再行出兵，到那时，楚国军队筋疲力尽，我们却是生力军，我们的胜算会更大一些。第三，楚国伐宋虽晋国首当其冲，但也并不是我们一家担心。秦、齐二国皆有意称霸，楚国过于强大对他们也是一个很大的威胁，现在他们之所以没有行动，说明他们还在观望我们的动静，如果我们先行出手，却是正中了他们的下怀。不如再观察一段时间，看看他们的动静再说！”
晋文公点头说道：“爱卿说的甚有道理，特别是那秦国，那秦国和我国、楚国相连，秦穆公又是一个野心颇大之人，他们的意思不得不察！”
放下各国各怀心思，各有安排不提。且说这楚国大军浩浩荡荡途径随郡、新蔡、陈国等地，来到陈国和宋国交界的濉水河岸旁集结。楚成王催马向前，往对岸观看，但见对岸旗帜招展，宋军早在那里等候着了。遥遥地只见对岸宋军营中树立一杆大旗，上书“大司马公孙固”，旗下一人，身穿犀牛皮盔甲，外罩素罗袍，手持青铜矛，威风凛凛，站在战车之上，果然是那公孙固。左边一人，身穿一身灰色盔甲，外罩灰色战袍，手持双股剑，却是宋国右师将军华元。右边那人，站在战车之上，手持风翅鎏金镗，身高过丈，膀大腰圆，满脸虬须，豹头环眼，却是华元的弟弟华东。三人旁边站立着数十员大将，一个个威风凛凛，杀气腾腾，严阵以待，早已摆好阵势等待楚军的到来。
眼见天色将晚，楚成王令大队人马暂时安营扎寨，埋锅造饭，等待渡河，不提。
大军用饭已毕，楚成王召集子玉、子西、子上以及各路战将商议军情。
成王大帐灯火通明，各路战将齐齐站立两旁。楚成王踱着方步，望了一眼众将，说道：“此次我们联合申、息、陈、蔡五国之兵讨伐宋国，乃是为我们盟国称霸中原做准备的。此战只许胜，不许败！胜了，我楚国就会从此称霸中原，败了，我们就会从此再无出头之日！大家可听好了！”
“听好了！”众将高声答道。
“宋军见我们远来，必会认为我们明日过河。那我们就反其道而行之，待到三更之时，趁其不备，趁着天黑，渡过河去，如何？”
众将高声答道：“诺！”
商议已毕，众将各自回去安排不提。
转眼之间，三更一到，遥遥望去，果见对面宋军大营内一片安静，鸦雀无声，等最后一盏灯熄灭后，楚军百万大军悄悄登上船去，悄无声息地向濉水河对面滑去。如此多的军队，竟然能够做到鸦雀无声，端的是个奇迹！
楚军一点点向对岸接近，眼见楚军就要渡过河去的时候，突见对岸灯火通明，仔细一看却不是火把，原来却是无数的火箭，但见那些火箭如漫天飞蝗一般向楚军这边飞来，楚军的士兵及战船被射中的一下子便着起火来，一时间楚军这边火光冲天，亮如白昼。宋军那边却仍然是黑漆漆一片。楚军暴露在火光里一时间成了宋军练靶子的目标，又是一阵箭鱼射过来，楚军士卒纷纷跌落水中，濉水河水流湍急，一下子便把掉落水中的楚军冲走，一时间楚军死伤无数。
楚成王见势不好，慌忙下令楚军撤军，楚军慌忙后退，你挤我挨，又挤下不少士兵。
惊魂甫定，清点人马，发现楚军已是伤亡人马近五万有余了！但听对面公孙固哈哈大笑道：“我宋国并未惹你，你竟然敢欺辱我国，叫你也尝尝我宋国的厉害！哈哈哈哈！”
原来就在楚国商议渡河之计时，宋国也没有闲着，公孙固也把华元、华东等诸将召集过来，商议拒敌之计。
公孙固紧皱眉头，来回徘徊着，一言不发。斜眼一瞥，见众将齐齐望着自己，脸上呈现着既是忧虑又是兴奋的神情，这才转过身来，面对众将，说道：“楚国联合四国，带甲百万，无端犯我疆土，此举势必是志在必得。我们兵微将寡，以寡敌众，此战甚是艰难。但我们也不是好欺负的！我们虽在兵力上处于劣势，但我们是在我们自己的国土上作战，我们是为了保护自己的国家而战的！一个男人，你的国家就要被别人侵占了，我们的父母就要被敌人杀害了，你的妻儿就要被别人蹂躏了，我们应该怎么办呢？”
“杀了他们！”众将高声呐喊道。
“是的，我们要杀了他们，赶走他们，但我们不能用蛮力，我们要用我们的智慧！”
说到这里，公孙固拿眼睛望着华元道：“华将军想来足智多谋，想来必有妙计了？”
华元向前一步道：“楚军远来，志在必得。其兵力超过我们甚多，如果我料想不错，他们必会想速战速决。若想速战速决，最好的办法是什么呢??????”（未完待续）