高怀恩收了笑容，正色道：“本大人与秦大人是奉朝廷之命到东八里堡查实一桩事由。刘保本，你既是兼领村保里正又是有秀才功名在身，应知朝廷法度。本官问你的话，知道则知道，不知道就说不知道。若敢虚言欺瞒，煌煌律法在上，你不想要性命也就罢了，若连累家小全族，这里面的干系，你可要仔细了！”
刘保本脸色一变，急忙正襟躬身道：“大人有话只管问，学生但凡知晓的一定如实回禀，绝不敢有半个字的虚言。”
高怀恩满意的点点头，阴笑道：“知晓内里的干系就好。放心，本官要问的一定是你知晓的。本官问你，东八里堡最近可有什么事发生？”
“回大人，三日前清晨东八里堡曾遭蒙古鞑子洗劫，若非守御千户所的江彬大人提前未雨绸缪，抢在鞑子洗劫前将大部分堡民撤出了堡子，后果真是不堪设想。”
高怀恩脸色一变，满是血丝的双眸射出丝丝寒光，冷笑道：“蒙古鞑子当真曾洗劫过东八里堡？”
刘保本点头，愕然地看着高怀恩：“大人若是不信，可以问堡内百姓。”
高怀恩的目光刚扫向围聚在一处的堡民，秦钟淡淡道：“高大人不必问了，刘保本没说假话。你瞧堡内大部分民居，能清楚看出曾遭到过严重的破坏，再瞧那些残破的土泥院墙房屋露出来的草泥夯土的颜色，本官敢说，时间不超过三两天。”
高怀恩双眼闪烁着异样之色瞧向十余米外杂乱无章破败不堪的土泥民居，干笑了一声：“秦大人好目力，如此远的距离竟能瞧得这般真切，本官愧不能及，惭愧，惭愧。”
秦钟微眯了下眼，微笑道：“高大人若是不信本官的话，可自行去瞧瞧。”
高怀恩忙笑着摆手道：“秦大人说笑了，秦大人的话本官怎会有些许怀疑，本官只是佩服秦大人不愧是行伍出身目力远非常人啊！”秦钟轻微抽动了一下嘴角，没有说话。
高怀恩目光闪烁了片刻，问道：“刘保本，本官问你，此次蒙古鞑子侵袭来了多少人马？堡民既然提前撤出为何还有死伤？官军伤亡数目你可有所知晓？还有蒙古鞑子的尸首现在何处？”
刘保本忙躬身回道：“回大人话，侵袭东八里堡的蒙古鞑子大部全被江大人歼灭于此，只有零星贼寇败逃，学生与堡民都亲眼所见，江大人命兵将追杀，学生以为，那一二十败逃蒙古残寇必被江大人诛杀殆尽。战后鞑子的尸首，学生奉江大人之命，召集堡民全都抬到西门的晒场了。学生曾亲自查点过，一共是二百一十九具蒙古鞑子尸首。”
“二百一十九具蒙古鞑子尸首？！好！太好了！孟明哲和江彬设下的这招关门打狗之计用得妙，实在是太妙了！全歼如此多的蒙古鞑子，这可是十余年来少有的大胜，圣上听闻，龙体，”
秦钟突然停住话语，咳嗽了一声，随而喜笑颜开的搓着手：“刘、刘堡长，快、快引我们去晒场，本官要亲自验看。”刘保本忙陪笑前面引路。
高怀恩眼角轻颤，清瘦的脸颊有些扭曲，瞧着秦钟兴奋地背影，血丝密布的眼射出郁怒之色，心里无声的咆哮道，本官倒要瞧瞧这是怎样的两百余具蒙古鞑子尸首！孟明哲，江彬，本官就不信抓不到你们的罪证！狠狠的一甩官袖迈步跟了上去，冷冷的扔下句话：“你们都留下！”
正要迈步跟随的差役闻言停住脚步，不约而同瞧向如桩子一般手握腰刀面无表情站立的锦衣卫兵校，都自觉的向边上撤了撤，列队站好。
朱寿带领着兵卒要跟过去，一记低沉的刀鞘声在耳边响起，眼前寒芒乍现，一把闪烁着寒光的长刀横在鼻子前。
朱寿瞧了一眼仅差毫厘就碰到鼻子的腰刀，脸上瞬间堆满笑意，抱拳对那名执刀的锦衣卫总旗：“卑职是驻东八里堡小旗朱寿，卑职没别的意思，是怕万一两位钦差大人若有什么事要问卑职，卑职若不在周围小心侍候，怕是吃罪不起。”
总旗闻言，沉默了片刻，这才抬眼瞥了朱寿一眼，瞧着眼前清秀中透出几分青稚无害的笑脸，眼中露出吃惊异色，腰刀缓缓收回，冷冷道：“你可以过去，兵卒必须留下。”
“多谢总旗大人！”朱寿示意了一下孙大彪等兵卒，一溜小跑奔向西门。
刘保本边不时小心引着秦钟前行，边趁机偷瞟向数米外快步急行过来的高怀恩。
秦钟背负着手，嘴角露出一抹玩味的笑意，慢慢放慢着速度，刘保本如释重负的暗暗轻吁了一口气，脚步也放慢了下来。
片刻，气喘吁吁地高怀恩追了上来，目露恼怒恶狠狠地瞪着刘保本。
刘保本装作不觉，满脸堆笑道：“两位大人，晒场就快到了。”
秦钟瞧着渐行渐近的西堡门，嘴角那抹玩味笑意越发浓了。若不是瞧见已快到堡门，本官又岂会放慢脚步。
刘保本引着两人拐向左侧夯的溜平摆放着尸首的晒场，一股腥臊揉和着淡淡的腐臭气味也随之弥漫开来。
高怀恩人还没走近，就已被这股气味熏得不住的咳嗽起来，胃里一个劲的抽搐。
秦钟停住脚步，面露关切之意：“高大人若是实在受不了这味道，就由本官前去验看如何？”
高怀恩边咳嗽边摇头道：“多谢秦大人好意，但高某职责所在，不敢有玩忽懈怠之心，虽然气味是不好闻，但高某坚持得住。”
秦钟微微一笑，不再相劝，迈步进了晒场，眼神快速的在各具尸体身上扫视。瞧了几十具尸首后，秦钟突然停住脚步，微眯着眼瞧着那具已开始轻微**的尸首身上的伤口。
稍停片刻，秦钟目光随之又瞧向刚才瞧过的一具尸首，盯着牛皮软甲军服上划开的口子，走过去蹲下身子，伸出二指拨开口子，瞧着里面又深又长腐烂的伤口，眼神一跳，随之脸上浮起了淡淡的笑意，慢慢站起身子，装作不经意的瞧了一眼用官袖掩着口鼻数着尸首的高怀恩，笑了一下，背负着手又慢慢瞧着其他尸首。
朱寿来到晒场，除了与刘保本暗中交换了一下眼神，一双眼就紧密的锁定着秦钟。
数着尸首的高怀恩瞥到朱寿，朱寿忙躬身陪笑施礼，高怀恩微微一愣，上下打量了一下朱寿，并没说什么，就阴沉着脸又接着数起尸首来。
负手踱步的秦钟又停住脚步，打量着面前的蒙古鞑子尸首，片刻，狐疑的再次蹲下身子，开始从头到脚的查验着尸首。
朱寿悄悄跟了过来，站在两米外，轻踮脚尖瞧了一眼，认出是库里刺的尸首。
秦钟瞧着张着大嘴，怒目狰狞，死状凄厉的库里刺，眼中的疑惑更浓了，目光缓慢的下移慢慢落在下身，瞧着尸首有些异常的下身，犹豫了一下，伸手轻探，恍然的笑了，沉声道：“这个鞑子百户是何人所杀？”
朱寿身子一颤，忙翻身跪倒：“回千总大人，是卑职所杀。”
秦钟猛地扭身瞧向朱寿，片刻，微笑道：“若是本官没记错，你叫朱寿？！”
“回千户大人，是。”朱寿愣了一下，急忙应道，后脊梁骨隐隐冒出丝丝寒意，这家伙从进堡就没瞧我一眼，竟能记住我的名字，不愧是出身锦衣卫。
秦钟慢慢站起身子，饶有兴趣的瞧着朱寿，微笑问道：“年岁不大嘛，今年十几了？从军多久了？”
“回千总大人，卑职今年十五岁，从军入伍不足三天。”
秦钟那双深邃不可测的双眸亮了一下，紧接着脸变白了，异样不敢置信的瞧着数米外，抬起头露出透出几分青稚的笑脸。
足有十数秒的时间，秦钟才慢慢眨了眨眼，将心底的震骇强行压了下去，浮现在脑海中的记忆影像也被他硬生生压回到心底，又静默了片刻，微笑道：“三天？！真是英雄出少年，小小年纪又刚从军就能杀了鞑子百户，本官都对你刮目相看了。对本官说说你是如何杀死他的？”
朱寿抬眼偷瞟了一眼秦钟，心里暗暗告诫道，从问话能感觉到，这家伙看似问的随意，但稍有纰漏，恐怕后果不敢想。他绝对是极度危险的家伙，心机深沉诡异难以揣测，这时候可不是抖机灵买好弄巧的时候，要加倍小心提防可别让这王八蛋阴了。
朱寿脸上露出憨厚透着羞涩的笑意，挠着头，嘿嘿傻笑道：“卑职当时也是吓急了，那个鞑子百户举刀要杀卑职时，卑职也不知怎么的就跪在了地上，鞑子百户就愣了一下，也是苍天庇佑，卑职突然恍若神助下意识的就一把揪住了他的蛋，将吃奶的劲都使出来了死死的攥着，心里发狠，就是死也不能让你这臭鞑子好过了。就这么的，鞑子百户就、就让卑职给捏死了。”
“哈哈哈哈哈……”秦钟放声大笑起来，笑声清脆中隐隐有金石撞击之声。朱寿眼角轻颤，不会吧，他竟然是个内家高手？！