乌方国救援这趟差使历时半月有余狄小石刚一回到卧牛镇就被狄母叫了去告诉他一个消息说狄子仲下月便要娶妾过门。
狄小石没好气地哼哼道：“家都已经分了他娶小老婆关我什么事？”
狄母拉着他的手哀切道：“儿啊子仲终归也是娘身上掉下来的一块肉你瞧在你死去的爹和娘的面子上办酒时去露个面别让人家在后面指老狄家的脊梁骨。要不然娘到时怎么有脸去九泉见你爹啊……”说着便是泪花涟涟。
狄小石当即头大没奈何唯有应承下来。
口中虽说要跟显得非常神秘的毒妞儿夏青颜划清界线但到这日晚间狄小石鬼迷心窍地又来到镇外的小树林里如往常一般仍旧传授了夏青颜一些阵术法诀。原因无它只是两个人日日相处惯了若有一天不见上一面狄小石就觉得好象心里少了一点什么是的浑身不得劲。
他离开之后树林中忽然来了一位不之客衣着式样与夏青颜相差仿佛面上同样笼罩着一层黑纱显然也是一名女子。
夏青颜恭敬地向这个蒙面女子拜了下去：“青颜拜见师父这一向青颜没能在师父跟前服侍师父可好？”
“还好。”这女子略点了点头示意她起身两师徒的声音均一般无二的冷漠若非极之熟悉的人绝对察觉不出两人在细小动作及微妙的眼神之中所表现出来的亲近。
“找你之前我先去过了庞家。”
这女子道：“庞家药铺的拓展势在必行但是如果没有世俗势力的扶持计划必定受阻因此庞慧珠与徐轩瑞的联姻必须尽快进行。这个狄小石你有没有把握拉过来为本门效力？”
夏青颜道：“青颜并无十足把握。”
这女子道：“那你为何不解决他？一个金丹期的修行者对你来说应该不难对付。”
夏青颜略略迟疑道：“他精通阵法青颜认为他的价值比我本门所扶植的庞家更高。所以青颜擅自决定可以对他慢慢拉拢。”
“这不是理由。”
这女子冷冷道：“本门的归冥露能够使任何人吐露秘密只要你制住他要探悉他所有的道法秘诀又有何难？”
夏青颜沉默了片刻方道：“师父说的是。只不过青颜还没能查明他的来历若他并非普通散修而真是哪位地行仙的传人本门岂非会因此惹上大麻烦？是以青颜才踌躇未决不敢付诸行动。”
“你还敢推脱？”
这女子声色转厉斥责道：“若是你宗主师伯来此你仍然是这般搪塞之词可知会有什么后果？”面上黑纱急剧波动显是极为愠怒。
夏青颜垂无语。
这女子怒气稍抑静静瞧了她一会忽然道：“青颜你对他生出了情意是与不是？”
夏青颜身子微微一颤仍旧埋默然。
这女子一语中的心中又惊又怒厉叱道：“你你岂能如此自甘堕落让大家多年耗费在你身上的心血付之东流？你这个欺师灭祖的小畜生我现在就要灭了你。”
见夏青颜一动不动没有半句解释这女子心下更怒眸射冷芒扬起手森森道：“好好你以为自己的修为已经强过我本门除了宗主之外就无人能奈何于你全不将我放在眼里了么？很好你大可对我出手就是。”
夏青颜身子又是一颤束手戚然道：“师父从小收留养育青颜待青颜恩重如山名为师徒实为母女青颜断不敢对师父有半分忤逆不敬之心。若师父觉得青颜罪该一死青颜自行了断便是绝无丝毫怨意。”
这女子恨恨地一顿足厉声道：“我叫你了断什么？你若真心感恩就当体会我的苦心斩断孽缘一心一意以本门复兴大业为重才是。”
夏青颜低声道：“师父教诲青颜时刻谨记在心并无稍许忘怀。”
这女子森然道：“既如此那你便须尽快除去狄小石。”
夏青颜鼓足勇气道：“师父青颜以为如果狄小石愿意成全庞徐两家的婚事那我们就不必冒险多结仇怨。”
这女子气道：“你怎么还是这等固执己见……唉罢了若你能说服他放手便依你罢。万毒宗日后终须要由你来执掌该如何行事你自己看着办好了。”
夏青颜欣喜道：“多谢师父。”
这女子叹道：“青颜你身负传宗重任不可与人双修便当坚固道性道心情乃万般心魔之源万万沾染不得……唉这些道理你岂又不知？我说得再多亦是枉然。为了你自己也为了他你也须妥善处理好此事才对否则宗主知悉后亲自过问那便是误人误已了你得好生想明白。”
夏青颜轻声道：“是青颜谢过师父教诲。”
“还有一件事。”
这女子道：“你这次去乌方国想必也见到了千机殿的人没有擅自采取什么行动罢？”
夏青颜道：“青颜不敢隐瞒师父青颜在千机殿门下一个弟子身上植了‘万里一线牵’只要不引绝对无人能够探察出来。”
这女子轻叹了一声：“青颜为师明白你挂念父母血海深仇未报只是事有轻重缓急你当以师门大业为重才是以后切切不可再有此举以免小不忍则乱大谋。”
夏青颜道：“是青颜亦有分寸决不会因个人恩怨坏了师门大事。”
这女子点头道：“你清楚就好为师并不是阻止你报仇但现今千机殿的实力绝非本门所能抗颉一举一动你都须多加小心……狄小石的事你尽快办好罢为师去了。”
夏青颜欠身道：“青颜恭送师父。”这女子的身影消失后夏青颜犹自寂立了许久方才悄然没入黑暗之中。
养好了身体的学政大人甄胤又回到卧牛镇官学这一次他的作风越低调每日里除应卯之外便深居简出鲜在人前露面。对旷了半个月功课的狄小石非但无一句责备之词反而谆谆勉励他要抓紧学业迎接秋试争取一举高中解元。
伸手不打笑脸人这么一来狄小石虽然知道这家伙不怀好意却也不好意思再行就此对他下黑手。心想这厮亦是听命行事身不由已得饶人处且饶人犯不着往死里整治一个小人物于是也就放他一马双方暂且相安无事。
这天6有德送来喜柬道他与彭芸将于下月成亲并拜迟浩为义父三家正式合为一家恭请狄小石届时出席。
见他们在卧牛镇安居乐业狄小石心里也挺高兴自然一口应下盘算着到时要送给他们一份大礼才好。
转眼十数日过去这一天突然有一个意想不到的客人找上门来却是慕容氏族的供奉倪姥姥。
倪姥姥神色匆匆一见到狄小石劈面就道：“臭小子快跟你家姥姥到灞水城走一趟。”
狄小石丈二摸不着头脑道：“怎么难道老苏遇上了什么大麻烦？”三五几年内乌方国的战乱显然是无法平息苏涯自知故土难归索性定下心在灞水城里购置了产业准备长期定居于大楚。
倪姥姥哼道：“姓苏的那厮能有什么麻烦？就算他有了麻烦也劳动不了你家姥姥是小姐的事……快走快走路上再跟你详细说。”伸手便来扯他。
狄小石赶紧避开搔头道：“姥姥你别这么风风火火成不成？叫我去打架好拼命好有什么事先吱一声也让我有点准备噻。”
倪姥姥呆了一呆道：“不错是得先准备一下……臭小子你家有没有祖传文聘之类的东西快些拿出来。”
狄小石愕然道：“什么祖传文聘？”
倪姥姥怒道：“你是榆木脑袋么？就是娶亲讨老婆的信物手镯项链指环什么的都成。”
狄小石越错愕茫然道：“要这些玩意干嘛？”
倪姥姥瞪眼道：“还能干什么？当然是让你用来提亲的。”
提亲？狄小石脑筋有点短路裂开嘴傻傻地道：“我提亲？跟谁提亲？”
倪姥姥噶噶一声怪笑：“当然是去慕容府向小姐提亲臭小子你是不是乐傻了？”
狄小石的下巴“哐啷”掉了下来脑子一时转不过弯。
倪姥姥又急急道：“没有祖传的也不打紧臭小子你既然是地行仙的徒儿身上一定还有其它法宝随便拿一件充作聘礼就行现在最要紧的是赶快要不然就晚了。”拉起他便走。
迷迷糊糊地跟着倪姥姥出门御剑飞了好一刻狄小石忽然清醒过来怪叫道：“等等我什么时候说过要向慕容小妞儿提亲？”
“你没有说过。”
倪姥姥蛮横道：“是你家姥姥说的怎么？臭小子你还不乐意么？”
狄小石脱口道：“老子当然乐意要是慕容荻这样的水灵妞儿送上门来都不要迟早遭雷劈。”
倪姥姥噶噶怪笑道：“这不就结了。臭小子荻丫头是你家姥姥看着长大的相貌你见过那是没话说至于人品性情你家姥姥以性命担保比臭小子你要强上百倍你能娶她做老婆那是十辈子修来的福气。”
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狄小石猛点着脑袋瓜子嘿嘿笑道：“不错不错能娶到慕容小妞儿做老婆的确是修了十辈子的福……呃不对。”
他突地又怪叫了一声瞠目道：“不对大大的不对那小妞儿再好上一百倍又关我什么事？我可从没说过要娶她。倪姥姥你给我说清楚我为什么要去提亲？”
倪姥姥怒道：“你家姥姥让你去就去哪有这么多罗嗦的？唧唧歪歪不像个男人难道小姐还配不上你不成？”
狄小石停在空中大摇其头道：“不是配不配得上的问题无缘无故我去提什么亲总该给我个理由罢？再说讨不讨老婆是我的事你在里面凑什么热闹？总之你不说明白我就不走。”
倪姥姥大怒厉声喝道：“你要是不去就把狗头伸出来让你家姥姥斩个稀巴烂。”
***这不是霸王硬上弓么？自己上别人还差不多现在被硬上弓的对象却是自己就算对方再美若天仙也不成。狄小石倔脾气也上来了怒目嚷道：“不说明白斩成肉沫肉酱我也不去。告诉你别以为你跟我是熟人又一把年纪了我就下不了狠手啊。”
一老一少气势汹汹地瞪了好一会儿眼最终还是倪姥姥先妥协气急道：“臭小子你……好好好我现在就告诉你。”
狄小石马上变了面孔笑嘻嘻道：“这就对了嘛老人家火气不要这么大容易伤身体的。来慢慢说不用太急。”
灞水城慕容府慕容度在厅中来回踱步面带浓重忧色。慕容荻则安静地坐在旁边俏面无波神态似是相当安然然而纤纤素手却紧捏绦巾一端无意识地揉捻透露出内心的紧张。
大楚国三大门阀分别为慕容氏、项氏及龙氏三家权势滔天等同世袭王侯树大招风时时刻刻均有人在侧觊觎欲取而代之遭受的攻诘可想而之。因此表面虽是风光无限其间的酸甜苦辣却也唯已自知小小误失倒也罢了但在大的立场风向上必须谨慎再加谨慎行走得堪称如临深渊如履薄冰。
原因无它这三家豪门如今已是荣华富贵得无以复加高居庙堂把持庶政族中子弟遍布朝野若再进一步又置国君于何地？
一言以蔽之如今这三大氏族是只能退不能进。
慕容氏族当今家主慕容靖现任大楚吏部尚书他对眼前的形势倒是看得非常清楚深知慕容氏族便如行驶在满布暗礁的激流之上的一艘大船稍有不测就可能落得个粉身碎骨日夜为之忧心忡忡只是苦于寻不到良策解决。坐在掌管全国官吏任免考选的吏部尚书这把显赫无比的交椅上感觉就跟坐在火山口上差不多任何事务不论大小皆不敢丝毫掉以轻心唯恐给人抓住攻击的诟端把柄几可谓是战战兢兢个中苦忧实在是不足以对外人言。
其实早在大楚开国之初三大氏族中便有远识之士预见到会有这种境况的出现曾相互约定彼此直系三代之内的后裔绝对不能通婚以免帝家猜忌他们意图结成朋党生出诛除之心。
事实上这个秘而不宣的约定亦经过大楚开国君主的肯同时为防范于未然也下过一道秘诏严禁皇子纳娶这三大氏族中的嫡系女子为妻妃杜绝任何一家之女入主后宫的隐患。
此中端倪忌讳虽未在明面上摆出来但大家均心知肚明无人逾越直至数十年前这道禁令方被打破。
大楚当今主上宣威帝之叔原本是最有希望继任大统的一位皇子但因倾慕项氏一女竟甘愿放弃皇子之位以平民身份将其迎娶为正室宣威帝之父才得以即位登基。这位皇帝感念其弟情义将之封为世袭罔替的逍遥王并赐免死铁券及打皇鞭。
这只是一个特例然而现在却又有人欲打破这个禁忌。
太沌神洲之上无论东西方各国均无预先设立太子的惯例而是由皇帝精心考察择优汰劣在即将大行之前才定下皇位继承者写好密诏于死后宣告天下。
大楚国君宣威帝年事已高身体日渐衰弱全仗丹药之功才得以勉强吊住精气不时神智不清近年来基本不问朝政政务大多交由皇子们打理。众多皇子里个人的学问能力当然有高有低其中出类拔萃的分别为大皇子、二皇子及七皇子朝中文武百官各拥一方自然而然地就分成了三个派别。
要打破禁忌的是二皇子当然他不是学自己那位不爱江山爱美人的叔祖父宁可舍弃皇位也要抱个美女回家而是挖空心思在里面打出一个擦边球。
二皇子的王妃朱氏之父是一名户部大臣朱氏之弟正值婚娶之龄以其地位与王公贵戚联姻也属门当户对不愁找不到合适的老婆。偏偏地二皇子提出了一个意见要岳父向吏部尚书慕容靖提亲而且指明对象就是慕容氏的嫡系长女慕容荻侧室所出都不行更别说傍枝了。
醉翁之意不在酒二皇子的心思谁都能看出来。慕容氏、项氏、龙氏三大门阀在历代皇权争斗中均明哲保身力持不偏不倚的中立态度从不投靠侧向哪一方。此际大楚皇位之争正如火如荼二皇子指使其内弟向慕容氏提亲目的自是不言而喻。
这样的行为不算破坏大楚祖制法令也无那一款那一条禁止大臣间联姻平时再怎么婚配都没关系但值此非常时期其间的利害关系可就非同小可了。以往大家心照不宣默守成规从未生过类似情况何况如果以前有哪位皇子想出此策也会被皇帝制止抹消候选人资格。只不过现今宣威帝脑子常犯糊涂管不了事二皇子才大胆地跳出来钻这个空子。
大楚的大皇子与七皇子不是傻瓜都眼睁睁地看慕容氏族的反应只要此例一开便待依葫芦画瓢祖制从此将成为虚设影响之深远势必会改变整个大楚的朝野格局。
慕容氏族不啻是被二皇子架到了火堆上烤。同意这门亲事就等于宣布投向了二皇子这一派再无法保持中立。硬行拒绝吧若三五几年后二皇子坐上了那张龙椅慕容氏族保准吃不了兜着走下场实在堪虞。
当媒人上门前来说合时吏部尚书慕容靖大人惊得当即失手打翻了一盏茶半天才回过神来要不是在自己家中走得脱道士跑不了观几乎就想施展出尿遁**逃之夭夭。还好多年老姜不辣亦有三分涩慕容靖急中生智这般对媒人言道：“承蒙朱大人看得起犬女我也倍感荣幸原本也应该如朱大人所愿才是。只不过这中间尚有一个难处犬女数年来一直在原籍灞水城侍奉家慈这一向也不知家慈可曾为犬女许下婚约所以无法就此贸然应承。待我先修书一封呈达家慈请她老人家作主此事你看可好？”如此才将媒人打走。
这种说法已然表明婉拒的态度让双方能够不失和气体面收场。然而二皇子却不肯罢休当即亲自出马带其内弟朱恒来到吏部尚书府光着膀子上阵**裸地提出让朱恒亲赴灞水城求亲道慕容荻真许配给他人后才可作罢。
慕容靖推无可推没可奈何下只好让自己的大儿子陪同朱恒前往灞水城背地里则派人抢在前面紧急通知慕容度要他务必以最快的度为慕容荻定下一门婚事。
慕容度亦深知兹事体大不敢有丝毫延误立即找来母亲慕容太夫人与慕容荻共同商议定夺慕容荻夫婿的对象人选。
这个人选可不是那么好定的。先家世地位必须要过得去地方上的名流缙绅都嫌不够格其家长起码得是朝廷上退下来的大员才算与慕容氏族大小姐的身份般配。其次其本人学识才华不能少要有功名在身年纪也不能相隔太多得是大家公认的青年俊彦。否则马马虎虎地急就章也等于明摆着抽二皇子阁下的尊面还不如直接回绝来得硬气。
灞水城虽然不小但急切间想找到这样一个合适的人选却也颇有难度。其实除开其它因素灞水州刺史大人的公子徐轩瑞各项条件倒是符合只是被慕容荻一口否决了。
再勉强找出几个人选均或多或少无法令人满意被慕容荻统统否决掉。慕容度和太夫人都有些焦急提亲的朱恒一行最多十来日后便至灞水城自家甄选是单方面的并且其中尚要做上多道手脚能否心想事成还是个未知数必须尽快定下以便另行挽补时间非常紧迫半天都浪费不得。
慕容荻却早有自己的想法提醒道：“为什么一定要在官宦人家中挑选？”
慕容度脑子急转了一个弯恍然道：“你是说……狄小石？”
慕容荻面浮微晕垂不语显是默认了。
慕容度连连摇头皱眉道：“这如何使得？狄小石虽然是个秀才相貌文采俱佳但他的家世也未免太……太不登对而且他与庞家还有婚约未曾解除使不得使不得。”
慕容荻抬头道：“为何使不得？他与庞家的婚约已是名存实亡解除只是迟早的事。要说身份地位一个地行仙的弟子放眼大楚谁还能比得过他？就算二皇子也得罪不起。我慕容世家若真想然中立置身于皇权争斗之外除了将他拉入又还有谁能有这等分量？”
慕容度沉吟许久才缓缓点头道：“不错以这般看来是没有比他更合适的人选了。只是他是修行者又是否会愿意受俗世家室所累呢？”
慕容荻轻轻咬了咬唇道：“修行者也是人何况即便是仙人又当真能够完全跳出三界五行么？三叔你且让人去找他就是若他不同意那那我也再无话说一切听由三叔安排便了。”
慕容太夫人瞧出些名堂来暗想这妮子莫不是对那个狄小石已生情意才会这这般坚持？拍板道：“荻丫头既然有了主见便依她好了。”似这等名阀世家子弟的婚姻大事向来由不得自身作主指鸡配鸡指狗配狗眼下事急从权慕容荻有机会说出自己的意见却也算得上是一桩幸运的异数了。
当下事情就这么定下慕容度当即请倪姥姥飞来卧牛镇。听完其中缘由狄小石也不知是喜是愁寻思：“老子这牛皮一吹立马艳福齐天就有一位千娇百媚的大美女赖着扑上来姐姐的这算什么鸟事儿？”
倪姥姥催促道：“臭小子你什么呆还不快些走？”
***有美女送上门来还考虑什么？不要就是不折不扣的大呆瓜、大蠢蛋。想起慕容荻清丽柔美的俏面及窈窕动人的身姿狄小石胸口登时一热又自寻思：“不就是被人当一回枪使么？能抱个俏妞儿回家也不算吃亏以后救出狐狸精老婆让她们不分大小*平起平坐好了。呃不知道毒妞儿会怎么想……日哦老子娶老婆关她什么事？难道老子想一并把她也娶回来不成？真是昏了头老子到现在连她的脸都没见过要是个丑八怪老子到时上哪儿哭去？得甭管她了就这么着了。”