“那是魔教。” 平子野略带兴奋地道，“江湖上正邪两派势如水火，却总能斗个旗鼓相当，谁也奈何不了谁，魔教是邪派中坚，百余年来高手层出不穷，让中原大派好不羡慕。也是魔教气数已定，先是青教自相残杀，分崩离析，使得魔教失之强援，而后是魔教教主莫名其妙地中了邪，全身功力尽失，少林、峨眉、泰山等武林大派几乎在同一时间得到消息，大家围攻断霞峰达半月之久，终于将魔教总坛付之一炬。人容易遗忘，就像人要变坏比做好容易十倍，这在十五年前是老少咸知的大事，现在鲜有人说起。平某心里始终藏着一个疑问，到底是什么原因让一个坚挺了百年的教派瞬息灭亡？当时我不知道，现在你们也不知道。”
邹渐道：“邹某为清凉山行者久矣，前辈晚上说的很多事，邹某都不知道。”他这么说，自然是要平子野将话说完整。
平子野如何不知：“这事还要着落在九矩先生身上。你先人的事，你不去了解，那是不孝。先人抛弃功名利禄，江湖恩怨，就为了你希白楼上埋藏的回雪刀，这口刀大有渊源，竟使得江湖一流高手愿意销声匿迹，从此过着行尸走肉的生活。而在过去的五十年里，许许多多的人在寻找回雪刀，寻找九矩先生，江湖上十多次大的争斗皆因此引起，死者千数，他们几乎找遍了大江南北的每一寸土地，我不夸张地说，他们中许多人来过此地，就从你对面的道上过去，其中一人就是平某。平某来时，比庄主年纪还轻，故地重游，嘿嘿，胡须都剩不了几根了。”
邹渐心下一沉，旁边一个声音道：“也难怪如今平先生不依不饶，原来是受尽委屈。”
平子野并不生气：“夫人这话不仅是对平某说，更像是对现在仍在挖空心思寻找的寻刀人说。要想找到九矩先生，首先要了解先生本人，我说过我听到许多关于九矩先生的传闻，那是我刻意寻访到的。我甚至研究过他的笔迹，这亭子上的题额是临摹别人的字体，与他自己的风格大相径庭，但这个并不具备欺骗性，别人都可以想到，只有这亭子修得很见功力，再看这气派的园林，便知是有人在此藏身，我首先想到的是贪官墨吏，然后是躲避仇家的富豪，或者便是性格怪僻的隐逸，这些人沉不住气，总要在某个地方显露一下的。总之，这亭子太显眼，显眼的一看便知这不是一户土著人家，九矩先生如何能留下这些破绽。我当时并没有稍作停留就过去了。”
邹渐看着桌上的册子，心道：“难怪我不认得书上的字迹。”他是“九矩学者”，真真假假，本来就不好分辨。嘴上却辩道：“正邪两派都在寻找的东西，我爷爷何必如此大费周章呢，弄得两派都不讨好。”
平子野嘴角挂着笑，道：“这就是事情的症结之所在。你要是知晓了回雪刀的来历，以及寻找它的目的，你就不会再说出这番让我听来觉得很好笑的话了。”
“是吗？”邹渐道。
“有一点说出来恐怕要让你失望，回雪刀并非你爷爷九矩先生的随身用刀，更不是你老家拂花楼上的藏品，谁也不可能让圣物沾染了血气，击退张教主的肯定是别的宝刀。”平子野耐心地解释道。
邹渐道：“我也一直在怀疑。此物冰河玉壶，不可能沉沦为争强好胜的寻常之物。”
平子野赞许地点头。突然间目光如炬：
“回雪刀乃是魔教的镇教之宝。”
就像一个浪卷入亭子里，邹渐师徒被深深地震撼了，所有的疑问象花瓣一样展开了来，。魔教的圣物竟然在希白楼里一躺就是五十年。而在此之前，它呼风唤雨，极尽尊荣。守护着这么一件关乎武林命运的物事，顿时让邹渐觉得他祖孙三辈的付出是值得的。转头想到秘密解开的同时，回雪刀的前途已是风雨飘摇，他父亲说过，宝刀总有一天非我所有。得与失，本来就在一念之间，以爷爷“九矩老人”之力，尚且隐姓埋名，以他之闲散，断不能护得宝刀周全，子曰：逝者如斯夫，他本是岸上经过的人。这一念便苍苍凉凉起来。
邓钟道：“敢问长者，回雪刀又如何落在我太爷爷手里？”既是魔教圣物，便不是拂花楼上的藏品。这也是邹渐想问的。
平子野摇摇头，叹道：“现在没有人知道其中的曲折了。张教主不知从哪里打听到消息，竟然寻到了大都去。据我所知，九矩先生就在击退张教主的当晚，悄悄离开京城，从此销声匿迹。我后来终于是知道了魔教覆灭的因由，而在那时，谁也想不到，那个寻常的夜晚竟然是后来魔教覆灭的起端。魔教教主凭它约束教徒号令群雄，没有了它，纵使魔教高手如云，也不过是一群乌合之众。这便是回雪刀的秘密，你们不清楚当年魔教带来的恐怖，也就不知道这个秘密的在众多武林人心中的份量。”
原来如此。邓钟颇感失望，脱口道：“前辈自许是正道中人，何以也跟魔教教徒一样，打着宝刀的主意？”
平子野道：“你师徒都问起这件事，这也正是旁人难以理解的地方。说出来却也委实简单，以九矩先生平生所学，对付一两个魔教高手，那是绰绰有余；但魔教一旦找上门去，那就志在必得，甚至是教主亲自前来；因此，观乎先生是暗中寻访，只有一个目的：以便到时有个照应。”
邓钟道：“我看未必。前辈刚才说起寻刀的人，不惧死亡，前仆后继，应该是宝刀背后的更大的秘密在作祟，才让千百人的死亡变得无关紧要，视而不见。”
平子野脸色微微有变。“江湖上的事，的确是说不清的，邓世兄不正是对这份神秘甚感兴趣吗。就像当初，老夫也曾怀疑九矩先生的动机，现在看到他修筑的庄院，更有这只宝盒，是动了一番怎样的心思，那份怀疑已经风流云散。”
邓钟冷笑一声，见师父抬了一下手，便不再说话。
邹渐道：“观乎先生的名字曾听人提起，但不知是何许人也？”
平子野道：“他与九矩先生有一面之缘，年高德劭，深孚武林群伦之望，临行前，再三叮嘱平某善待九矩后人。”
邹渐道：“他想得真周到。爷爷死得早，没等到魔教覆灭那一刻。如今魔教已万劫不复，此刀还作何用，不过沦为一柄寻常利器罢了，希白楼就是它的归宿。前辈不觉得来晚了吗？”
平子野闭目摇首，不以为然地道：“魔教虽灭，要说万劫不复却也未必，回雪刀已重现江湖，蛰伏各地的魔教教徒便将闻风而动，只怕到时候庄主敢于担待，也无法向祖宗交代。”
邹渐凛然道：“前辈说此刀已没有秘密可言，那么不论刀在谁的手里，我都不需要向天下人担待什么。再说，此刀系着我祖孙三代的命运，光凭前辈一句话，便龙归大海，邹某可是真的没脸向祖宗交代。”
平子野失望地道：“平某早知此行可能不会有结果。邹家五十余年的坚持，平某不能不尊重，也不能不顾忌。”他走到亭子外，长吐一口气，“庄主如此持成，令平某大失所望。庄主不过把他看作一件镇宅之宝，而平某过来，何尝不是想接过九矩先生肩上的担子。”
邹渐道：“你我萍水相逢，虽有信物见证，终究难以深信，宝刀乃非常之物，岂可匆忙间委与他人。前辈说话间对我先人敬仰有加，又揭开我心中谜团，邹某十分感谢，自当备上一份厚礼，送与前辈。”看了赵氏一眼，“至于《无袖清风》，已送他人，邹某断无隔代讨回的道理。”
平子野回到亭子间，冷笑道：“只怕庄主只是嘴上说说，肚子里并不这样想。庄主是读书人，应该觉察到观乎先生的难处。何况回雪刀只是一柄利器，于庄主有害无益。日后庄主练成绝世神功，以手作刀，同样一往无前。”右掌一立，轻轻一挥，“嚓”的一声，梨花木台桌竟然被硬生生削去一角，“庄主看明白了。”
忽听得背后风声飒然，平子野哼一声，身子一侧，长袖挥出，背后那一刀却是虚发，刀子横削过来，平子野飘身出亭，在空中转过身子，左手掠向邓钟的宝刀，宝刀却从眼前突然消失，平子野身子一沉，急忙向左滑出，宝刀几乎贴着他的背脊呼啸而过。
邓钟大声道，“先生带上自己的东西，现在就请离开。非花楼今后不管发生了什么，于先生无关。我一家人长年守护着宝刀，凭的是一腔热血。”
平子野并不生气，微微颔首：“不愧是九矩先生的传人。你师父说的对，‘邹氏十八刀’经过宝刀的洗礼，已变得非常血腥，平某妄自托大，差点儿着了你的道。” 既而叹道，“只是平某一去，非花楼恐有血光之灾。现在回雪刀还在希白楼，可是‘邹氏十八刀’已然再现江湖。”
邹渐道：“此话怎讲？”
平子野道：“庄主还记得一年前的事吗？当时‘风道门’的人闯进庄来，那也是几十年来的头一遭，只是他们不识得‘邹氏十八刀’，庄主的身份方才不为外人所知。而今就不同了，洛阳城外一战，看到的人可就多了，自是有人识得，平某也是因此找上门来。庄主想好了，平某三天后再来。”转身要走。（未完待续）