维克多指着《江南皮革厂》的匾额，向图特和索尔说：“我舅舅说要把这里发展成金沙江以南最大的皮革作坊，所以起了这个名字。”
确实，撒加帝国盛产毛皮的西北走廊，极北之地的绝望之森，撒加皇室龙兴之地的帝国牧场，以及帝国东部的无尽之森，全部在东西横穿整个帝国的金沙江以北。旺子岛作为大沼泽里数以万计岛屿中，最靠近撒加帝国、人数最多的大岛。享有原材料优势，负责旺子岛财务和贸易的赵奢制定这样的目标并不过分！
三十年来，旺子岛领主维克多一世为了不与把持大沼泽皮革贸易的关东平原贵族势力们起冲突，旺子岛只向外输出生皮，甘愿受其盘剥，夹缝里求发展。现在生皮的价格被压榨到令人发指的程度，旺子岛不准备坐以待毙，赵奢的胃口很大，他出手就要拿到大沼泽皮革贸易的控制权！
《江南皮革厂》的厂长不叫黄鹤，他姓张，与图特、索尔一起冒险的古铜色少年张早就是他的儿子。
“张伯，我带同学到皮革厂参观一下……”维克多向缺了左臂的大汉行李。
“这就是宰了祖蛇的小伙子，厉害！走，张伯带你去看看怎么加工祖蛇的皮子……”一米九的健壮大汉伸出独臂摸一把图特和索尔的脑袋，还不忘贬斥下自己儿子：
“怪不得能进魔法学院，比我家那混蛋儿子强太多了！”
……
沿着石板路向浑浊的池塘向水源上游走了几百米，才是长50米的“整皮车间”，在几百根木柱撑起的大屋顶下，大石板铺成的平整地面上，铺着祖蛇宽五六米，长近四十米的完整蛇皮，一百多十七八岁的青年男女正在上面忙碌，每人手里都拿着磨到很薄的骨刀，弓着腰在刮着蛇皮上残留的腐肉。
“你舅舅决定把这张祖蛇的蛇皮保留完整，当成咱们江南皮革厂的开山之作，打算运到金沙城拍卖，好打开咱们旺子岛江南皮革厂的名声！”
“伯伯，这张蛇皮会不会值好多钱？”索尔·亚历山大满眼金星。
“那就不好说了，如果在金沙城遇到来自夏苏帝国的商队，这张皮子能给旺子岛换回两艘二十米长的铁甲船！到金沙城的拍卖行拍卖，应该能卖上高价！咱们旺子岛有了铁甲船，那就真的弓箭换成魔法大炮，荡平蛇岛指日可待！”独臂大汉说起此事甚是兴奋，他本就是一名护卫队成员，出了意外被巨鳄咬掉一支胳膊才退居二线，但冒险的心并没有死！
“张叔，咱们旺子岛真的会有铁甲舰？”一名干活的青年听到，赶忙搭话。
“那还能假，要不是缺了条胳膊咱老张指定能去铁甲舰上工作！”
“张叔，我看你就算了，我去还差不多！”
“快拉倒吧，不好好练武，你要刮一辈子皮子……”一个泼辣的姑娘嘲讽了搭话的青年！
“你们这些怂货，知道你们脚底下的祖蛇是怎么死的吗？我告诉你们，就是被这位魔法学院的图特小子射死的！看看人家，再看看你们，我都替你们害臊！一个个都仔细点，谁要是刮破了皮，看我不扒了他的皮！”
“爸，你天天喊扒了张早的皮，也没见你真动手……”
“哈，哈哈……”
一位长胳膊长腿，身材好到爆炸，扎着一头小麻花辫的热辣姑娘出言引起满堂大笑，她竟然凑到图特近前，伸出白嫩的手指在图特脸上摸了一把，占了多大便宜似的笑的花枝乱颤，竟调戏起14岁少年——
“小子，姐姐嫁给你，留在大沼泽别走了怎么样？”
大沼泽的姑娘们是出名的热辣，每年都会有进入大沼泽冒险的年轻小伙子，被大沼泽里的姑娘们捕获，安心在大沼泽里作一辈子“奴隶”，比如眼前这位独臂大汉，当年就是被张早的母亲迷住留在了旺子岛！
“张嫣，快把他抓回家做上门女婿，你爹一定乐意……”
“哈哈……”
没错，这位调戏图特的大沼泽美女就是张早的姐姐，独臂大汉的女儿！
……
实在是受不了大沼泽姑娘们的豪放、热辣，维克多怕两位舍友真被抓走，灰溜溜的领着两人出了江南皮革厂。把约瑟芬和威廉送回家，正好被谢虎、张早、蒙舍蒙力兄弟、施浪、巴泰6人堵在家里。
维克多家里，6个人全副武装，身穿族蛇皮制作的蛇皮衣，左手一面镶嵌着整片蛇鳞的圆盾，右手一根通体用精铁打造的短矛，身后还背着牛角弓，甚是威武雄壮。甚至能辨认出圆盾上的巨型蛇鳞就是那条祖蛇头顶正面刀枪不入的六角形“额鳞”！
“小伙子们回来的正好，你们射杀了那条祖蛇，为旺子岛去一个心腹大患。暂时奖励你们这套装备！”维克多一世发话，一样的装备维克多三世、图特·尼古拉、索尔·亚历山大也有一人一套！
“这套蛇皮衣，不仅防水，隔温透气是大沼里冒险的极品装备，咱们旺子岛暂时就这几套，护卫队都装备不上……”
“这根镔铁枪使用沉在大沼泽深处的赤铁矿反复锻打而成，不下几百层，弯成90度都可以弹回，鳄鱼和巨蜥的脑袋会被轻易刺穿，咱们旺子岛只有精英护卫队才装备了100支！以咱们旺子岛的锻铁作坊一年也就打造出十来支！”
“精铁打造的圆盾，祖蛇最坚硬的额鳞正好9片，全给你们了，镔铁矛都扎不穿，绝对的好东西……”
“图特小子，射杀祖蛇你是首功！祖蛇身上得到的这个物件理应归你……”一个一尺见方的木盒放在桌子中央——
木盒本身就非常华丽，六面全部贴着鳄鱼皮，参差的方形花纹和凸起甚是雍容华贵和巍峨霸气。图特上前打开盒子，从里面拿出一块巴掌大，龟甲形状的血红色“魔核”！
“真没想到，这条祖蛇已经进化成了六阶魔兽，要不是你用魔法弩将它射杀，叫它张嘴吐出‘毒焰’，后坡寨一个人也别想活！”维克多一世说起来面色平静，心里却是心惊肉跳，要不是图特·尼古拉偷袭成功射杀那条祖蛇，让它为祸整个旺子岛，不知道要死多少人！作为旺子岛领主，蛇岛一直是他的心腹大患！
“维克多爷爷，按照大沼泽的规矩见者有份，我要祖蛇的蛇胆就够了！”
“哈哈哈，你被这几个小子误导了，‘见者有份’可不等于人人平分。蛇胆本来就是你的，这颗魔核也是你的！没有你的魔法弩，这几个小子都要死后坡寨，这是你应得，不要推辞！”维克多一世笑得很开心，旺子岛势力被盘剥几十年忍辱负重，他不是贪心的人！
“是啊，图特。我们有这些装备就心满意足了，咱们以后还要一起去狩猎呢，不要叫领主爷爷难做，赏罚分明，该是谁的就是谁的，是吧维克多爷爷？”古铜色少年张早生的一副通透心思。
“维克多爷爷，魔核对我没用，能不能给我一些黑玉断续膏……”
“好眼光，就这么定了！”旺子岛领主维克多一世对图特·尼古拉的要求爽快的一口答应下来！
……
从维克多家里出来，得了一身梦想装备的谢虎、张早等6个少年和维克多、图特、索尔商量着接下来去哪里冒险，他们已经等不及要大展身手，原本谋划的去捕鳄鱼已经满足不了他们几个。
“要不咱们去巨蜥岛吧，维克多叔叔的护卫队就在那里！”有人想去巨蜥岛。
“才不要和大人们在一起，再说已经快落水了，等咱们到了巨蜥岛狩猎都要结束了。”张早反对去巨蜥岛。
“咱们去野鸭岛吧，去射野鸭练习射术……”射术最好的蒙舍、蒙力兄弟提议去野鸭岛。
“都不要想了，40米的祖蛇到了旺子岛，今年的蛇潮可能会早来，岛上已经戒严，不许咱们出旺子岛。”6人组的大哥头谢虎出言阻止了大家离开旺子岛的想法，谢刚已经警告过儿子不许离开旺子岛范围，谢家的家法谢虎一点也不想尝试！
“旺子岛上只有鳄鱼、野猪和大水牛，真无聊……”古铜色少年张早叹息，他是最不想待在旺子岛的一个。
“蛇潮是什么？祖蛇会像潮水一样吗？还会有40米长的大蛇吗？”索尔·亚历山大对蛇潮感兴趣。
“小一些的我们叫做‘蜡烛蛇’，因为它们只能做蜡烛！能喷火的叫‘火蛇’，几十米的蛇祖宗才叫‘祖蛇’！你根本不知道蛇潮的厉害，蛇潮过处寸草不生不是白说的……”出不了旺子岛，古铜色少年张早心情变的不好起来，慢悠悠的给索尔和图特说起蛇岛。
“大沼泽的雨季，每年在九月末会有持续10天以上的大雨！大沼泽的水位会涨到最高，蛇岛上的蛇会被大雨冲出蛇岛，饿了十几天攻击性也非常高，蛇潮经过的地方所有小型动物会被吞噬一空，附近的野猪、老鼠、兔子所有动物都会被赶到旺子岛避难，蛇潮也会尾随到旺子岛！旺子岛上的居民必须全体出动，猎杀像潮水一样涌上岛的蛇类，虽然以身长不超过两米的‘蜡烛蛇’居多，它们中能吐‘毒焰’的火蛇很难对付，混在蛇群里不好分辨！旺子岛每年都会在蛇潮里死人……”
维克多解释到这里伤心起来，其他旺子岛少年也心情低落，他们都有亲人死在蛇潮里！
维克多指着围住居民区的矮墙，继续说：
“其实也没有那么可怕，蛇潮每一年的规模都不一样，有的年份多，有的年份少。到了旱季，只要北方来大沼泽过冬的候鸟到来到大沼泽，再多的蛇潮也会被大、迁徙来的巨鸟们吃掉……”