"自己人？不是吧，他是亡灵啊。"
"他身上没有幽暗冥域的气息，是依靠帝国秘法'灵魂剥离';变成亡灵的。"
变成的？张辰越来越觉得那一场灭国之战越来越复杂了。现在可以肯定一件事，那就是当时已经提前知晓了敌人。那后续情况呢？是时候会一会这位'亡灵';了。
等红眼亡灵回到村庄之后，张辰悄悄摸到了对面的陡坡。
陡坡中央有个不是很深的山洞，里面放置了一块巨石，一盏油灯正在燃烧，那个亡灵正用骨刃在墙壁上划痕。整座墙壁都是白色的划痕，密密麻麻的，墙角还有一堆石头。
"你是何人？"张辰用领域掩盖了自身气息，所以把这哥们吓了一跳。
他手持骨刃转身，顿时愣住了："族....族人。"
"你到底是南归军那支队伍的甲等士兵？谁是你的长官。"
灵魂剥离秘法是晨曦帝国的秘术，只有军队中的甲等士兵才可以修炼。而希望小镇毗邻天岭城，南归军驻守于此，所以张辰能说出一些关键信息。
"我是南归军驻守天岭城第十八队百夫长郝蒙，长官是华宵。"
郝蒙，生于希望小镇，母亲难产而死，父亲战死沙场。从小吃百家饭长大，后进入军队拼搏十年，成为南归军第十八队百夫长。从小艾给出的资料来看，这人并没有撒谎，可以暂时相信了。
自报家门之后，郝蒙开始仔细打量眼前这个人类。年纪轻轻，脸上还有稚气，从气息来看很弱，至少要比自己弱，可刚刚他是怎么混进来的？
当视线转移到张辰胸口的时候，郝蒙浑身颤抖，噗通一声跪在地上："参见陛下。"
以前张辰很羡慕皇帝，后宫佳丽三千人，谁见了都得拜，多威风啊。可现在被人一拜、一喊，尴尬癌立马发作。
"起来吧，你是怎么认出我的。"
"因为陛下胸口的龙佩，那是帝位的象征。"郝蒙脸上露出激动之色："晨曦陛下的计划真的实现了。"
晨曦陛下是晨曦帝国创建者张云帆的封号，象征希望之光，寓意帝国会像初升的太阳，充满蓬勃向上的朝气。
"你能给我说说当初的计划是怎样的吗？"
"额...难道没人告诉陛下，比如您的生父生母？"
害，别提那两个狠心人了，龙佩造好后就连同自己一块丢到了天元谷。听小艾说他们俩是准备去过二人世界。
"我想听听你知道的，两相印证，看有没有错误的地方。"
郝蒙露点头，缓缓说道："那时候我驻守天岭城，华宵大人突然给了我一本'灵魂剥离秘术';，说十八队的所有甲等士兵都要修炼，让我在希望小镇等待他的下一步命令。可惜没几天，豺狼族和火魈族就攻入天岭城。长**死桥头，守城士兵和居民悉数阵亡，我也不知道该怎么做，就只能守在这里，一守便是四千年。"
"小艾，亡灵生物可以存活这么久？"
"亡灵是死亡之后出现的，会死。他们是依靠秘术转化出来的灵体，只要每日吸收元气就可以一直活下去。"
"我擦，到底谁是灵魂生物啊。"
"关于这方面的隐秘被大陛下封锁了，我无法回答你。"
寿命是所有生物追求的终极奥秘之一，哪怕这个世界有上天入地的超凡者，但依旧避免不了死亡。要是他这个菜鸟都知道，那就真不算秘密了。张辰表示理解。
"那这样说，村内的亡灵....."
"我也正想说起这件事。"
"明白了，看我表演。"
说完，张辰看着拘谨的郝蒙，问道："刚刚豺狼人是怎么回事？"
"它们每隔一年都会来一次，主要是抓村民。"
郝蒙知道张辰想要问什么，主动说道："陛下，我知道我私自将秘法外传有罪，但当时的情况真的不允许我束手待毙，当时...."
"不用解释，放开魂核的防备，我自会查看。"
把手放在郝蒙头顶，张辰开始浏览起他的记忆。
天岭城沦陷之时，希望小镇总共村民4136人。郝蒙接到信息后就开始想办法，几番思量后打算把秘法外传，能保护多少是多少。虽然村民相信他，但资质终究有限，修成的人数极少，后来狂兽帝国的大军来了，残酷的战斗开始。
这是张辰第一次见到如此血腥的种族战争，没有求饶没有放水，只有无止境的厮杀，厮杀，还是厮杀！手无缚鸡之力的教书先生，屠夫商贩，甚至连农妇孩童都拿起武器去战斗。
大量同胞惨死眼前，那些灵体村民全部陷入了疯狂，不分敌友的进攻，战斗十分惨烈。
最终，战斗以村民全灭，大量灵体死亡，剩余小部分村民疯狂为结局。
"你觉得你的办法起到作用了吗？"
"有作用，但并不能掩饰我的过失，我愿意接受惩罚。"郝蒙如实回答。
虽然那一晚的战斗让豺狼族和火魈族先头部队损失惨重，但到现在为止，还有16个村民永远在疯狂中徘徊，另外被抓走的18个是死是活都不知道。
"很好，那就将功补过吧。"
"将功补过？"郝蒙露出疑惑神色。
"要死哪有这么容易，明天给你一批士兵操练，先看看你有多大作用，再决定后续安排。"
"预案为陛下效劳。"
"恭喜殿下完成考验。"
听到这话，张辰嘴角微微上扬。从出山谷到追踪结束，他一直在思考到底有什么在等着他，直到看见了郝蒙、亡灵与豺狼人，亲耳听到小艾说郝蒙是自己人以后，心里多少有了把握。
考验他陷入陌生环境时的应对方式，亲眼见到同胞受难的处理措施以及对于犯错的下属处罚方式等等。
"殿下聪明，大陛下想要考验的正是这些，这些品质都将伴随你一路成长，最终成为登上帝位的强大助力。"
"如果我没猜错，他老人家应该还在天岭城设定了考验吧。"
"殿下如何猜到的？"
怎么猜到的？从昨晚你说的没有经过希望小镇那句话领悟出来的，前后矛盾。小艾还是单纯了点，说谎话都不会。
"走吧，该回去制定策略了。"
"殿下，墙角那堆石头收走。"
"那是什么？"
"天赋结晶，此次考验的奖励。"
我去，这么多？我的天赋树又可以扩充了！