刘备被刺杀一事，原本极为隐秘。后来却不知为何，事情很快在雒阳流传开来。
事情先是在市井之间流传，那些传扬之人说的绘声绘色，似是当日亲眼所见一般。
其中自然也加入了不少个人演绎，就像那名叫许褚的黑大汉子，用的巨剑好似门板一般，偏偏此人还力大如牛，舞起剑来虎虎生风。
许多刺客不是被他刺死，而是直接被他的巨剑拍成了烂泥。当日死在他手上的刺客便有半数以上，当真是个一夫当关的好汉子。
总之事情无论如何流传，当中的意思倒是大略一致，皆是说那朝中奸佞想要坑害忠良。
如今虽是乱世，可托当初刘备等人的福，董卓来不及如正史中那般火烧雒阳，所以如今雒阳天子脚下的百姓总归是要比别处好上一些。
酒后饭余，谈起当年事，总是念着刘皇叔的恩德的。
如今又在雒阳出了刺杀之事，他们自然也要为刘皇叔鸣个不平。
刘皇叔南征北战，所为何事？还不是为了复兴大汉。
那些想要谋害皇叔之人的良心莫非让狗叼走了不成？真是死有余辜。
其中不少太学之中的学子也纷纷走上街头，为刘皇叔“仗义执言”。
而这些人，大半都是还没出事之前，骂刘备骂的最凶的那些人。
而这其中又有大半，其实是刘备安插在雒阳的人。
随着事情的发酵，雒阳城中群情激愤。
不久之后，城外的青州军入城，接管了雒阳城中防务。
随后通过“明察暗访”，揪出了朝中不少官员。刘皇叔倒是仁慈的很，只是将其个人诛杀，不曾牵连家小。
而随着这些人的人头落地，雒阳的官场之上，为之一静。
不久之后，司徒王允，宗正刘虞，更是各自上书请辞，刘协知是刘备的意思，不敢不准。
自此雒阳百官无首。
而在朝臣之中，多了一个自幽州赶来的荀攸。
刘备不曾在雒阳久留，不久之后便带兵西去。
…………
雒阳的濯龙园里，汉帝刘协正在园中赏景。
当初灵帝刘宏在时便最喜在此处赏景，只是历经董卓之乱，如今此处的景致到底是远远不如当年了。
有几株梅树倒是逃过了一劫，可惜如今尚不是生发时节。
刘协坐在园中的石桌前，饮了口酒，随后皱了皱眉头，对一旁的宦官厉声呵斥道：“难道别处没有酒水了不成！”
原来他身前摆放的酒水，是清平酒舍的女儿红。
那宦官立刻跪倒在地，口称万死。
刘协站起身来，一脚将此人踹倒在地，余怒未消，便要再狠狠踩上几脚。
“陛下，即便心中烦闷，也不该将心思都发泄在这些奴婢身上。”一旁有人轻声开口。
刘协这才顿住脚步，看向那个跪在地上的奴仆，沉声道：“滚出去！”
躺在地上不敢动弹的小宦官这才敢站起身来，朝着刘协身后的老人递去一个感激的眼神，接着小步退了出去。
刘协看向身后那人，沮丧道：“王师，朕心有不甘！朕是天子，本该富有四海！可如今却只能任人摆布！”
刘协身后正是帝师王越。
王越点了点头，“我知陛下不甘心。只是即便你将那小宦官打死，又能如何？难道就能让你夺回权柄不成？”
刘协沉默不语。
良久之后，他才开口问道：“王师以为朕该如何？”
王越叹了口气，“陛下，臣只是个练剑的武夫，对这国家大事是个门外汉。臣只知一事，在朝堂之外的江湖里，若是遇到了打不赢的对手，那便回去练剑就是了。今日不成，明日不成，可只要活着，终究会有能功成的一日。如今陛下还有这京隶之地，还是有机会的。”
刘协点了点头，“王师之言有理。”
王越见了他的神情，有些到了嘴边的话又被他硬生生吞了下去。
若是你的对手，也与你一般有耐心，终日勤练不辍又如何？
他忽想起当初在雒阳城中与刘备初见之时，那个还不曾权倾天下的年轻人曾与他说剑。
天子之剑啊。
终究是被那个年轻人一步步，走到了今日。
…………
这一日，青州军来到长安城下。
时关羽等守青州，张飞随军同行。
兵临城下，城中有皇甫嵩长安守军数万人，皆是久守边疆的骄兵悍将。
青州军临时搭建起的营寨里，刘备与张飞笑问道：“益德，你以为皇甫嵩可会出来相迎？还是据险而守，不愿放咱们西去？”
张飞挠了挠头，显然不明白自家兄长为何会有此问，此事本就早有答桉了。
皇甫嵩的为人如何，他们早就心知肚明。
此人本事是有的，可惜太过苛求一个名字，也太过惜命了些。
当年董卓叛乱，他占着大义之名，尚且不敢出兵抵挡，如今年岁更大，面对的又是他们这堂皇之师。
无论他如何权衡利弊，想必都要老老实实的打开城门，放他们西去。
刘备明白张飞的意思，笑了一声。
张飞想到些事情，只是不曾开口。
他们兄弟同行多年，相知甚深。有些时候，许多事情无须明言，自可心领神会。
此时帐外军卒来报，长安守将皇甫嵩将军单骑来见。
兄弟两人相视一笑。
张飞便要起身离去，临去之前，他低声道:“兄长不可逼之过急，泥人尚有三分火性，更何况是久在军旅的皇甫嵩。”
刘备点了点头，“我自有分寸。”
张飞出门而去。
不久之后，有军卒引着皇甫嵩来到帐中。
如今皇甫嵩的年纪已然不小，须发白了大半，双目之间看似浑浊，可侧头看人之时，眉眼之间偶尔露出的凌厉依旧。
刘备笑道:“皇甫将军，当年一见，别来无恙。”
皇甫嵩在他对面落座，到底是经年老将，哪怕如今孤身在他营中，依旧是半点也不慌乱，只是由衷叹息一声，“每次见到刘青州，总是忍不住要感慨一声，谁能想到想到昔日的幽州少年，竟能成了如今的大人物。”
刘备望着皇甫嵩，低笑了一声，“还要多谢皇甫将军，不然备也不会有今日。”
皇甫嵩眼神骤然凌厉起来，“刘青州这是何意？”
“我是何意，皇甫将军如此聪明之人，难道真的猜不到不成？”他微微朝前倾了倾了身子，“若无当年皇甫将军手握重兵，畏首畏尾，又如何有今日之刘玄德？”
皇甫嵩精擅用兵，当年曾有数次机会取下董卓性命，可惜都被他一一错过。
须知正史之中，其后董卓得势，讨要他叔父皇甫规之妻，妇人节烈，抵死不从，最终为董卓杖毙。
皇甫义真，天下皆言其善战，却连自家之人都护不住。如此人物，如何称的上是豪杰。
皇甫嵩自然不知此事，只当刘备是对他当年不肯西击董卓之事心怀怨恨。
他叹了口气，“当年之事，确是我错了。如今我只想为汉室再做些事情，也没机会了不成？”
话已至此，他如何还不知刘备言语间的深意。
既然撕破了面皮，那刘备自然不会再让他在这西都手握重兵。
刘备笑道:“世上之人，常拿皇甫公与我师卢公相较，只是在我看来，皇甫公不如我师远矣。若今日皇甫公带兵而来，与我临阵斗死，我还高看皇甫公一眼。”
皇甫嵩自言其错，不过是与当年一般，又一次在大势之下低头罢了。
皇甫嵩摇头苦笑，默然无语。
刘备收敛起脸上的笑意，“皇甫将军精擅用兵，但论兵略，天下之间，少有将军敌手。可匹夫受辱，犹然拔剑而起。将军为一军之胆，岂可无横斗之心？皇甫公如此，我又如何敢将这西都交在皇甫公手中。”
皇甫嵩叹了口气，“我交出兵权就是了。”
刘备点了点头，“皇甫家凉州名门，若是弃而不用，着实有些可惜。我观皇甫公之侄皇甫骊，忠义刚敏，也是世上少有的良才。我自会向朝廷举荐，代皇甫公镇守西都。”
皇甫嵩苦笑一声，看来这刘备还是想要用他，只不过换了个法子罢了。
日后换了皇甫骊坐镇此地，他皇甫嵩又岂能置之不理。
无外乎将兵权易手而已。
皇甫嵩告辞离去。
张飞随后走入帐中，苦笑道:“兄长方才说自有分寸，这便是分寸？何必刻意如此言语。”
皇甫嵩单骑而来，已经极有诚意。前来之前，想必也做好了交出兵权的打算。正是好好安抚，收拢人心的好机会。
刘备笑了笑，抽出腰间长剑，以一旁的布帛缓缓擦拭，“我原本也是想要与皇甫将军好声言语的。”
“只是益德啊，汉家天下为何沦落至此？皇权，宦官，世家，俱各有错。”
剑锋光亮，透着凛冽寒意。
“人有求活之心，不错，你我也是如此。”
“可大势倾危，征伐不休。路铺白骨，乡间多饿殍，百姓易子而食，总该有人站出来为这个世道做些什么。汉家天下如此，如皇甫嵩这般人有心有力之人，只知苟且求存，那要何人上前一步，来挽天倾？难道要那些只是活着便已用尽全力之人不成？”
张飞默然不语。
刘备笑了笑，自问自答，“也可能是我苛求了些，人在世上，谁不是先想到自家呢。”
有些话，他不好和张飞言明。
方才言语之间，他想到了那个在汉之后出现的朝代。
再然后，汉人为牛马，任人烹食。
不该如此的。
…………
长安以西，槐里县，如今马腾在此驻军。
一个全身甲胃的年轻人走入大帐之中。
此人细腰乍背，俊眉星目，即便是在人物鼎盛的中原之地都是难得的好相貌。
来人正是马腾长子，在凉州极为出名的少年豪杰，马超马孟起。
大帐之中，身量高大的马腾正弯腰而坐，紧皱着眉头。
马超朗声道:“父亲可是在为那刘备之事烦忧？与我一支军马，我径去长安取下此人头颅。”
马腾呵斥一声，“胡闹！”
随后他叹了口气，他这个长子天生勇力过人，即便是在多出勐士的凉州也少有敌手。
可惜勇力兼人者，往往多恃勇力而轻计谋。
马超便是如此。
马腾指了指摊放在木桉上的书信，“自长安来了一封书信，那刘备希望我能去往雒阳为官。许下的官职倒是不小。”
马超上前一步，将信拿在手中，打量了一眼，嗤笑道:“如此言语，莫非以为咱们凉州豪杰是任人愚弄的顽童不成。”
马腾叹了口气。
马超见状愕然道:“阿父莫非真的想去长安？阿父不可湖涂啊，去了长安，咱们只怕连性命都保不得。”
马腾虽然武艺远远不如马超，可毕竟是一刀一枪打出来的功业。
他吐了口气，“如今咱们看似势大，可自家事自家知。咱们之前驻扎在槐里，之所以能安然无事，不是咱们凉州军有多强，也不是那些长安军有多不济事，而是皇甫嵩为求自保的刻意为之。”
皇甫嵩的养寇自重，无非是不想过早平定了他们这些凉州叛军，然后被雒阳朝廷拉入到中原的乱局中去。
马超虽然也知此中隐情，可依旧不死心，“即便他刘备率军亲自前来又如何？之前韩遂已经传来消息，如今他们正在自金城前来的路上。若是咱们与韩遂合兵一处，未必没有与刘备的一战之力。”
马腾摇了摇头，“韩遂此人极有心机，绝非什么良善之人，更何况他与咱们马家有大仇。当日与他联合，不过是因形势所迫，不然为父就是死，也不愿再与此人为伍。”
原来当年马腾曾与韩遂相互攻伐，韩遂更是曾斩杀马腾妻儿。
马超闷声道:“所以阿父已经决定要前去长安了？”
马腾点了点头，“我此去也是想为马家寻一个出路。咱们马家靠着造反起家不假，可如今中原之地大势已然明朗，没有与大势抗衡的道理。”
他上前几步，拍了拍马超的肩膀，“你是家中长子，为父一去，军中便要靠你撑着了。”
马超微微低头，点头称是。