用不着嫁给男人，谭玉秀也能带着两个孩子大口吃肉。
她不是喜欢凑热闹的人，在家里教孩子。
裴流风也没有出门，特地写了几张楷体字帖，让孩子照着练字。
门前寂静，几只小麻雀落在地上，偷吃小鸡小鸭们的食物，被小黑狗吓飞。小鸡们褪去绒毛，长出羽毛，头上的肉冠凸起，成群结队地在灌木丛下找食，小鸭们流连水沟。
平时忙着干活的大家今天没怎么干活，一边沿着河岸寻找那只抓了恶人的好狗，一边议论胡有庆被通缉是冤枉的、灭了十八寨的悍匪是鲁太仁、刘铁柱连老婆都不敢骂等事情，不时发出笑声。
有人往山上看去一眼，惊奇道：“那是不是胡有庆？”
“对，就是他，他回家了，怎么还下山啊？”
“官府冤枉了他，会不会给他补偿？”
胡有庆听不到河边的人们说什么，他瞥了一眼河边的人，又看了看茅屋，也希望官府给他一笔补偿。
由于他被打成通缉犯，他的家被撬开，翻了个底朝天，锅碗瓢盆不见了，被子衣服弓箭也不见了，幸好他存的银子还在。
一些东西是左邻右舍偷走的，他们尴尬地还给他，一些东西下落不明。
新来的官兵也在王地主家歇息。
胡有庆与他们见面，见到几个人在弯弓射箭，他也射了几箭，力气大准头高，得到曾尔荣赏识。
“你家世清白，不如加入我们吧。”曾尔荣邀请。
“我、我只想留在老家。”胡有庆志向不大。
曾尔荣笑了，道：“我可不会留下，你再想想，考虑清楚了再给我一个答复。”又说，“好男儿志在四方，你没有爹娘，守在乡下地方有何用？”
胡有庆说：“慕容神医在乡下。”
曾尔荣瞪眼：“神医他是功成名就，厌倦了世事，隐居乡下。”
胡有庆说：“龙大公子在乡下。”
曾尔荣不悦：“他只是暂时待在乡下，不是久居乡下。”
胡有庆识趣地转移了话题：“鲁太仁将会如何判决？他害死十八寨那么多人……”
曾尔荣寒声说：“我会将他押送京城斩首！不过这厮固然可恶，却是别人手里的刀，决定毁灭十八寨的不是他。”
胡有庆抿唇：“我懂，我会做你们的饵。”
他知道的东西较多，曾尔荣打算利用他做陷阱，抓出鲁太仁背后的真凶。
……
连九皇子都在养伤蛰伏，不肯露面，证明事态尚未明朗。是以，谭玉秀在教孩子写字之余，写了一张“不要轻举妄动”的纸条，卷起来，塞进细竹子里。
她没避着裴流风，他好奇地问：“你在哪里养了飞鸽？”
谭玉秀不理他，站在门口吹了几声口哨。
很快，十几只鸟儿飞来了，麻雀之类的小型鸟最多，吱吱喳喳地绕着谭玉秀飞。她选了一只体型中等的鸟，把装着纸条的细竹子牢牢绑在鸟儿腿上，将鸟儿放飞。
这只鸟会把纸条送到梁金桃手里。
她对它使用巫术，小幅度提高它的智慧，它不会迷路，也不会送错信。
其它凑热闹的小鸟或得到谷物，或得到肉末，谭玉秀没让它们白跑。至于汪呜汪呜的小黑狗，她摸它的脑袋，也喂了它几块肉。
“野鸟能帮你送信？”裴流风看谭玉秀的眼神宛如看傻子，饶是他好相貌，做出如此模样也称不上好看。
“我找野鸟送信关你什么事？”谭玉秀轻飘飘地回道，“你做个哑巴，喜欢你的人会更多。”
“本皇子不需要别人喜欢。”裴流风要的，是人们敬他畏他，想到他就觉得他不好惹。
“很好，你有自知之明。”谭玉秀笑道，“我不喜欢你。”
裴流风冷笑：“巧了，我看到你就觉得讨厌。”
谭玉秀反击：“有本事别吃我做的饭，别住我的茅屋，别逗我的孩子，别在我做事时对我指指点点。”
裴流风：“我吃饭住宿给了钱！”
谭玉秀：“讨厌我你还给我送钱，啧啧啧，你的思维不会分裂吗？”
裴流风：“牙尖嘴利！”
谭玉秀：“笨口拙舌。”
两人像一对斗鸡那样眼睛瞪着眼睛，还在拌嘴。
看到了这一幕，贝贝悄悄跟大宝咬耳朵：“你说娘和九叔叔像不像两个小孩子？”
大宝一本正经地说：“不像，娘是大人，九叔叔也是。”
耳聪目明的谭玉秀、裴流风同时住嘴，怒视对方一眼，各自转过身，一个从大门左侧进厅里，一个从大门右侧进厅里。
是夜，小黑狗霸占了继承自大黄的舒适狗窝，趴下来呼呼大睡。
它在小谭家适应良好，没有一点不舒服。
两个孩子听完睡前故事，相继入睡。
可谭玉秀入睡不久便遭到骚扰，她睁开眼，昏黄的灯光从门外照了进来，伴着裴流风低沉的传音：
“谭玉秀，我有事跟你商量。”
“什么事非要到晚上说？”谭玉秀的声音很轻，她知道裴流风听得到。
“白天孩子在，不方便说。”裴流风等待一个白天，不可能让谭玉秀躲过去，“快起来！”
“你真是个麻烦精。”
谭玉秀老大不高兴地下床穿鞋，走到裴流风的房间。
小黑狗迷迷湖湖地睁开眼看了看，也爬起来，在谭玉秀脚边转悠，被她赶回窝里。
灯光似乎澹化了她脸上的红斑，她的五官更加清秀漂亮，可以预见红斑消失后，她是何等相貌。
裴流风凝视她的眼睛，说：“大宝和贝贝是我的孩子，对吗？”
她的童孔瞬间扩大，此乃紧张、震惊、兴奋等激烈情绪的外在表现，但她的神色丝毫不变，冷冷地说：“你疯了才会这么想。”
裴流风不想斗嘴：
“我没有疯。谭玉秀，孩子和我长得像，与我亲近，而我七年前——你有孕那段时间，我恰好在这里养病。”
“世上不乏毫无血缘关系却长得相似的人。”
谭玉秀语气平静，眼神冷漠：“大宝和贝贝的亲爹若是你，你岂会容许两个孩子流落乡野挨饿受冻？岂会认不出我这个孩子的母亲？你没有证据证明孩子是你的，我当你说梦话。”
言罢，她起身离开。
裴流风犹豫着，没有叫住她。
她说得对，他没有证据，他的猜测仅仅是猜测。