大殿内，不止是东王。
还有宗师陈落、宗师律江阴，以及大晋帝国在江州一带的重臣。
今天。
距王荒身死，已过去八日。
其尸首和另外顶尖三位顶尖高手的尸体，都已被横云宗送抵锦阳城。
八日来，各类纷杂的消息轰传天下，消息有真、有假，还有诸多八卦。
横云宗的两封国书，同样送达大晋京都。
各方势力，都想从无数杂乱消息中，理清事情关键，一窥真相。
只可惜。
除暗刀击杀王荒这件事，是众目睽睽下发生，没有任何争议。
其余的事？都如一团迷雾。
「东王殿下，刚才臣下说过，「情报司」与「晋监殿」通过已知各类情报，反复沟通、推演后得出的结论，有八成可能，暗刀乃横云宗宗师。」
「可最大的疑惑点，是我们遍寻横云宗资料，没有任何一位三十多岁的高手符合。」站在殿中的黑袍男子恭敬道。
「同样。」
「两成可能，暗刀，就是吴渊。」黑袍男子继续道：「其中疑问更多，一来吴渊从未真正显露过非常强的实力，他的一切成长都有迹可循，天才之路。」
「第二，一位武道天才，自幼天赋非凡，逐渐成长到十七岁，成为大宗师，或许有可能。」
「可吴渊前十四年非常普通，这有迹可循，短短三年就从一普通少年成长为大宗师？」黑袍男子摇头道：「正常来说，不可能。」
殿中数位宗师、军政大人物都陷入了深思。
武王，十年时间，从寻常武者登临天榜，已是传说。
暗刀，三年，从一普通少年成为大宗师，比之武王的传说，还远远超过，实在让人难以想象。
「关于暗刀是吴渊，还有一巨大困惑点。」黑袍男子恭敬道：「若吴渊是暗刀，横云宗没理由让他如此早暴露出来，至少，云江之战没有必要。」
殿内众人都思索着。
他们终究不是横云宗，无法掌控全部的消息，只是从获取的一些外部消息做出判断！
「东王。」
律江阴声音低沉：「我更倾向于，暗刀，乃是横云宗暗中隐藏的宗师高手。」
「的确！」
「云江之战时，暗刀，就是身融境高手。」一旁的陈落同样轻声道：「我不觉得，当时一个十六岁的少年，能拥有那般恐怖战斗技艺。」
作为曾和暗刀交手的宗师，他的话，是很有分量的。
至于殿中其他几人？没开口。
所有人都等待东王做最后决断。
许久。
「将「王荒」以「一等公礼」下葬，将三位顶尖高手以「一等侯礼」下葬。」东王晋九缓缓开口：「我会上书陛下，陈述四人功劳，追爵授赏，不令其亲族受委屈。」
这是应有之礼。
给死人的赏，是给活人看的，让活着的人少些顾虑。
「第二，整军备战。」东王晋九轻声道：「积蓄粮草，为迎接大军做好准备，定江之战，原定时间不变。」
「是！」殿中众人尽皆道。
东王晋九虽未明言，可下达的命令已做出判断——暗刀，不是吴渊！
若判断是。
那么，就不会是整军备战，而是陈表晋皇，尽聚大晋宗师，千里突袭云山！
乃至，天榜直接降临都有可能。
时间流逝。
待众人离殿，东王晋九依旧是思索。
「暗刀，到底是不是吴渊？」东王晋九皱
着眉头，他心中充满犹豫。
其实，他很清楚。
要验明结果很容易，直接突袭云山即可。
只是。
「战争准备未完成，一旦眼下掀起大战，很可能引起诸国百宗联军。」东王晋九暗叹：「到时，战争，能赢吗？」
大晋如日中天，威势不可匹。
但同样树敌八方，除西陲被「武成公」彻底平定，其他几个方面，皆是敌人。
至于天榜降临？
「天榜，岂是那么容易降临的？」东王晋九暗道。
他身为最接近天榜的一批大宗师，很清楚「天榜高手」的诸多顾虑和限制。
简而言之，天地有别。
况且，天下间，并非只有大晋帝国有天榜，一旦大晋的天榜高手打破天榜高手间的默契，再无宁日可言。
一统天下？
不说成为虚妄。
至少，不再是他、晋皇以及其他众多地榜宗师说了算。
……
东州，万星郡。
群星楼总部。
「大晋没有汇聚宗师的动向？」
「看来和我群星楼一样，大晋判断，暗刀大概率不是吴渊。」
「暗刀是吴渊？有这种可能，但可能性太小。」群星楼地位极高的一群「千星元老」议论纷纷。
群星楼，地位最高的乃是「千星元老会」，即使总楼主，也只是元老会一员。
千星元老，有超过三十位。
当然，大部分在各地分楼驻守，平日楼内大事由十一位「轮值元老」决定。
「行了。」为首的紫袍中年人目光扫过众人：「此战，就不必推波助澜。」
「看来。」
「大晋，依旧想以大军对决定鼎天下，而非偷袭的阴私伎俩。」紫袍中年人轻声道：「我们不必推波助澜，暗刀不是吴渊，一切照旧。」
「若他真是吴渊？。」
「那么，未来注定会诞生一位天榜。」
「横云宗诞生一位天榜，哈哈，新的天榜，威慑力非比寻常，必会一统江州，真正形成天下割据之势，对我群星楼，利远大于弊。」
「传令下去。」
「我群星楼认定，暗刀，并非吴渊。」紫袍中年人一锤定音，做出最终决定。
「是，楼主！」
十位轮值的千星元老尽皆起身。
……
漠州，无尽戈壁中。
「暗刀，是不是横云宗那位少年天才吴渊？」
「概率不大。」
「我倒希望是，哈哈，大晋的这群杂碎，死的越多越好。」一群豪放汉子大口喝着酒。
……
江州，九洞府。
这里，是「百江王」楚平的核心统治区。
九洞城，王宫中央之地。
楚殿，富丽堂皇。
「群星楼来消息，他们认为，暗刀，不可能是吴渊。」大殿中央王座之上，正坐着一银袍汉子缓缓开口。
他，披着长发，浓眉大眼，身高约一米九，举手投足间，给人一种贵气。
正是百江王「楚平」，亦是天下闻名的地榜宗师。
《天下地榜》排名三十六，放眼万里江州，是公认唯一可比拟雨宗师的宗师高手。
「王爷，这等大事，不能听凭群星楼的消息，我们当有自己的判断。」殿中一儒雅老者轻声道：「群星楼同样有立场，重要的，是王爷你怎么判断。」
「我希望不是。」楚平低沉道。
儒雅老者微微点头。
「王爷、武老。」
另外一魁梧壮汉中气十足，声若洪钟：「甭管是不是，不是，横云宗多出一位大宗师高手，对我们有利，他们抵挡大晋帝国的希望会更大。」
「是！」
「一位十七岁的大宗师，将来几乎板上钉钉踏入天榜，大晋再想东进，几乎不可能。」魁梧壮汉低沉道。
「但，若有十七岁的宗师，到时，恐怕我们也要臣服。」楚平轻叹一声。
「王爷，你着相了。」
魁梧壮汉摇头道：「就算暗刀将来跨入天榜，要求我们臣服，也不至于要我们的命。」
「可若大晋杀过来，我们还有活路？」
楚平愣住了。
是啊！
无论是横云宗，或是他楚平，昔年都是楚江帝国麾下一员。
他自立称王，独霸一方，横云宗未曾公开阻拦过。
双方有竞争，都号称「楚江帝国」继承人。
将来，无论哪一方胜出，都不至于斩尽杀绝。
若让大晋杀过来？
死路一条！
「王爷，若只是延续「楚江」宗祠，眼下足矣。」儒雅老者轻声道：「可若想恢复帝国荣光，重要的不是外人，而是我们自身。」
「自身够强，才是真的强大！」
儒雅老者道：「似晋帝，孤身一人，两百余年，便有大晋今日的浩瀚疆土。」
「我明白。」
楚平微微点头，眼眸中有着渴望：「天榜！唯有成天榜高手，才能重建楚江帝国。」
「这次楚江仙境。」
「是我们最大的机会。」
……
暗刀和王荒之战，动静闹得极大。
天下各方势力高层，大多集中于「暗刀的潜力」「暗刀和吴渊的关系」，暗地里进行了大量工作乃至交锋激战。
不过。
对江州绝大部分武者、百姓，乃是天下无数知晓此事的武者，他们最热衷议论的，依旧是有关暗刀的各种奇闻异事。
以及——实力！
「痛快！」
「十年前，横山之战，夏珩宗师战死，简直是耻辱！」
「大晋的宗师，一样会死，宗门一样敢杀。」
「杀光这群杂碎！」横云宗疆域内，无数武者和百姓都激动议论着。
他们，本是楚江帝国治下臣民。
楚江和大晋激战数十年，无数武者上了战场，死于大晋帝国之手，双方积累了大量仇恨。
若说楚江帝国「吏治腐败」。
那么，横云宗真正接管的三十年来，治理称得上极好，且三十年未曾先动兵戈，让数府百姓是较为满意的。
战乱连连，谁愿起兵戈？
自然，对欲征服他们的大晋帝国，横云宗上下，绝大部分是愤恨乃至仇视的。
「放眼万里江州，除了雨宗师和百江王，其他宗师，还未有击杀宗师的战绩！」
「宗师陨落，何等罕见？」
「暗刀宗师的实力，我觉得，足以排入地榜前五十。」
「有可能更强！」江州十六府，无数武者议论，尤其是横云宗成员们，更是激动。
他们大多都已认定，暗刀，就是宗门一员！
……
外界看似纷扰。
可横云宗高层们，实则都死死盯着大晋帝国，云山上防备更是变得森严。
他们都清楚，其他势力最多「好奇」，难有大动静。
即使是大敌「归羽宗」，这个关键节点，东州其他宗派也不会允许他们背后插刀。
要防备的，只有大晋。
而近半月过去，大晋帝国除公开「驳斥」横云宗两封国书，同时回了一封「国骂」，再无其他动作。
横云宗上下，才基本确认，大晋帝国应该选择不动兵戈。
当然，云山守卫，依旧未放松。
而这时。
一道消息，却在横云宗中高层中逐渐流传开，宗门高层已达成一致——封吴渊为「云武真传」。
不日将举行「典礼」
……
云武殿，吴渊的独栋庭院。
这些天。
吴渊一直在修炼中渡过，不疾不徐，实力稳步提升，伤势同样好了大半。
斩杀宗师，所带来的「血色雾气」，总量远超过去。
让他短时间内，并无缺少血色雾气的担忧。
今日。
「殿主、桓长老，你们怎么来了？」吴渊看着突然来访的两人，心中略感吃惊。
来者，除常见到的桓长老。
还有财工殿殿主「严弘」」，一位白发苍苍的老者。
吴渊仅见过两次，未曾多交流过。
据吴渊所知，严弘，是五大殿主中最年老的一位，和两位太上乃同辈，也最公正严明。
当然。
对于严弘，吴渊记忆最深的，是对方当初赠予的十枚凝神丹。
就是这十枚凝神丹，帮助吴渊打开上丹田宫。
从那时起，吴渊的实力，才真正突飞勐进。
「坐下吧，不要拘束。」严弘满头白发，笑呵呵看着吴渊，可实际上，他心中却颇为感慨。
吴渊点点头。
对严殿主，他是心怀感激的。
「吴渊，这些天，宗门上下，都在应对大晋帝国有可能的突袭，所以，我们一直没时间来寻你。」桓长老笑道。
「我明白。」吴渊点头。
他虽闭关修炼，不去参加武院课程，可偶尔方九山、吴龙河会来。
所以，对宗门的一些动向，他大致知晓。
像云武殿众多弟子，都已得到消息，要做好战斗，乃至突围下山的准备。
而且。
对外界传闻，吴渊也略知一二，这些天修炼之余，同样一直分出了丝念头警惕防备的。
「不过，只有千日做贼，没有千日防贼的理。」
「所以，暗刀宗师所造成的风波，渐渐平息下来，一些事，我们也要安排了。」桓长老道：「殿主，你来说吧。」
吴渊看向严弘。
「吴渊，两年多前，高宇引你入宗时，还记得对你的承诺吗？」严弘笑呵呵道。
「承诺？」吴渊童孔微缩。
传闻，是真的？
「看样子，你也收到了些风声。」严弘笑道：「我和桓长老今天来，就是正式通知你，宗门长老会已一致决议，经两位太上同意，定你为「天武真传」。」
吴渊暗惊，果然！
天武真传？
他上山时不清楚，可上山后也知晓，云武殿十大弟子一般称为「云武真传」，这是常设的。
而天武真传，却是代表新生代弟子的最高荣誉，非天才人物不立。
连许辉，都没被授予。
横云宗，上一位被授予「天武真传」名号的，叫夏珩，还要追朔到三十多年前。
「我入宗还不到三年。」吴渊摇头道。
这等名号，看天赋，亦看忠诚。
「有志不在年高。」严弘笑道：「以你的天资，实际上，刚入宗时就有资格，这几年下来，愈发耀眼。」
「放眼天下各方势力的情报中，你都是挂名的，都认定你将来能成地榜宗师。」
吴渊轻轻点头。
这是事实。
「吴渊，担任天武真传，你的地位，将位比宗主，仅次于两大太上。」桓长老道：「宗门的一切资源，绝大部分情报、宗门隐秘，你都有机会接触到。」
「你的家人、族人，都会因此受益。」
「可以说，所谓天武真传，实则，就是将你当做宗门的下一代领袖培养。」
「你应该明白，宗主，只是名义上的首领。」桓长老毫不避讳说道。
吴渊点头。
这是武者的世界，个体武力差距实在太大，不是智谋能轻易弥补的。
不管百万大军还是百战精锐，遇到地榜宗师乃至天榜，都是无能为力的。
所以，任何一方大势力想要立足，必须要武力够强悍，真正的领袖，一定是武力绝伦。
「吴渊，这是宗门的意见。」严弘道：「不过，我们依旧尊重你的选择，可愿意？」
天武真传？
吴渊心中闪过一丝犹豫。
他这些天，一直在思考两大太上为何不来寻自己。
转眼，宗门就决定授予自己「天武真传」。
这，就是两位太上的态度吗？
严弘和桓长老都安静等待吴渊思考。
他们早就知道些内情，自然不会催促。
半响。
「得宗门厚爱，是吴渊荣幸。」吴渊缓缓开口：「这天武真传，我接了。」
严弘和桓长老对视一眼，都松了口气。
「很好。」
严弘笑着点头道：「吴渊，两日后，云殿之上，太上亲至，诸长老、护法列席，将为你举行典礼，好好准备。」
「弟子明白。」吴渊道。
「行，吴渊，我还要向太上禀报，就先走一步了。」严弘笑道：「不必送。」
严弘起身离去。
只剩下桓长老和吴渊留在演武殿内。
「长老，还有事？」吴渊不动声色道。
「吴渊。」
桓长老盯着吴渊，缓缓道：「其实，这话不该我来问，太上让我别问，可我忍不住，这两三年来，我自问对你算尽心，算是看着你一路成长起来的。」
吴渊暗叹。
在云山这三年，他对桓长老、赵白凡、莫长老，是心怀感激的。
这三人，都是发自内心帮助自己的。
「长老，你尽管问。」吴渊道。
「好，我信我没看错人，便直言不讳了。」桓长老盯着吴渊：「你，是暗刀吗？」
够直接！
吴渊心中闪过一丝冲动，想要告诉对方真相。
可理智，又让到嘴的话，停住了。
沉默半响。
「长老。」
「我只能说。」吴渊轻声道：「若有一天，宗门遭遇大劫，暗刀，一定会出手！」
「哈哈哈。」桓长老忽然笑了：「行，有这句话，我就满意了，放心，你我的对话，我不会告诉任何人的。」
「我先走了。」
「我送长老。」
很快，吴渊目送桓紫东消失在夜色中。
「桓长老，真是冲动之下问我的吗？」吴渊呢喃自语。
轻轻关上了门。
……
深夜，云殿，大殿后面。
一排排灵位。
灯火通明，香火依旧。
「太上，按您的吩咐，我问过了吴渊。」桓长老恭敬道：「他未曾直言，只是在沉默许久后。」
「告诉我。」
「若将来有一天，宗门遭遇大难，暗刀，一定会出手。」桓长老声音低沉，说到「一定」二字时明显加重。
桓长老继续道：「太上，吴渊他，应该就是……」
「行！不必说了。」雨太上站在宗祠中央，直接打断了桓长老的话：「下去吧，准备好两日后的典礼。」
桓长老深叹一声，行礼。
缓缓退下。
「暗刀，这就是你的态度吗？」
雨太上看着前方的一个个名字，沉思许久，才举香，深深一拜：「师尊、师祖、宗门列位祖师。」
「望你们在天之灵保佑，保佑步雨的选择，没有错。」
……
两日后。
云山上，初春的气候格外怡人，当朝阳升起，照耀在云殿之上，更显耀眼和庄严。
而此刻。
云殿之下，已站满云武殿弟子、核心弟子、内门弟子等，通向云殿的青石台阶两侧，同样站满身为二流高手的执事。
不同的层次，分别穿着统一的衣服。
人潮如山！
随着时间临近，原本还较为喧闹的殿外、道上的数千弟子，都逐渐安静下来。
终于。
「冬！」「冬！」伴随九声钟响，整个云殿上下，变得鸦雀无声。
身穿黑袍的宗主「陆丰」，四方大跨步走出了云殿，俯瞰着山下汇聚的弟子，内运劲力：「先祖有德，庇护八方，于云山上开宗，始有横云基业，至今三百载！」
「云武真传，皆为宗门历代人杰，然，云武真传，尚有天武。」
「天武者，为上天赐予我横云宗之英豪。」宗主陆丰一字一语，低沉道：「吴渊何在。」
声音浑厚，响彻整个云山。
呼！
一道黑衣身影，出现在了云殿之下，万众瞩目，只见他中气十足答道：「弟子吴渊。」
声音，同样回荡于天地间。
「入殿。」陆丰低沉道。
吴渊抬头，眼眸中无一丝惧色，在数千人的目光下，一步上一台阶，每一步都坚定而有力。
云殿上下，鸦雀无声。
只能听到吴渊的脚步声。
终于，吴渊走完台阶，跟随陆丰直接踏入了云殿内，目光扫过两侧的一道道身影。
有很多熟人。
严弘、古忘、张长生、桓紫东等众多长老护法，亦有高宇、赵白凡等众多堂主、护法、特级执事。
足足上百人。
至少都是一流高手。
能够位列云殿，才相当于是横云宗的真正核心人物。
不过。
最吸引吴渊注意力的，还是大殿尽头的两道身影。
一位，是依旧华贵衣袍的雨太上。
另一位，却是白袍中年人，身形瘦削，颇有放荡不羁、潇洒出尘之意味。
他比一旁的雨太上，看起来，至少年轻了二十岁。
「剑太上吗？」吴渊暗道，心中更闪过警惕。
因为。
在他的神感中，眼前的剑太上，就彷佛不存在一样，站在那里，就似和所有人都不在一个层面，和周围天地彻底融为一体。
他望向吴渊的眼神很平静。
可单单看过
来，就让吴渊感受到致命威胁。
「《天下地榜》上，不是说剑太上实力排名江州第九，地榜一百五十多吗？」吴渊脑海中闪过这一念头：「为何，比雨太上给我的感觉，强上这么多？」
只能说明，地榜排名，并不准确。
在殿中百余人注视下。
吴渊，来到了大殿中央，陆丰则走到了一侧。
「吴渊。」
雨太上来到了大殿中央，俯视着吴渊，一挥手，大殿上方的月澜剑入手，单手抬起，缓缓道：「年十七，南梦府离城生人……」
吴渊聆听着。
讲述的是自己生平。
「入宗以来，修炼勤勉、人品贵重，两夺云武殿年赛魁首，两创横天阁记录，堪为弟子之首，冠绝横云诸代。」
雨太上缓缓道：「今，上告周天列仙，中禀十代祖师，下示四府之民，授宝立册，为天武真传。」
「吴渊何在？」雨太上声音陡然拔高。
「弟子在。」吴渊拱手道。
「可愿秉宗门历代先辈之志，护我横云百姓，传我横云之基。」雨太上一字一句。
「弟子，愿！」
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第四卷：威震天下