IRS的信件安静地躺在桌面上。
午后的阳光斜斜地落在精美的信签纸上，为整张信纸蒙上一层金色的纱幔。
“尊敬的布鲁克林·李先生，请在收到信函之日起，三日内准备好全部税款记录、电子账单及相关凭证，我们将于5月1日起启动对您的调查……”
折叠成三叠的信纸露出一部分内容。
布鲁克林正在打电话，通话对象是大卫。
IRS的调查他并不担心。
早在签署八家鉴定机构共同鉴定，并邀请来特曼公司加入时，迈克尔跟鲍勃就都提醒过他，IRS会启动调查。
布鲁克林不认为自己有什么可查的。
他按时缴税，不该偷减的一美分都不偷减。
哪个被IRS深入调查的法官会连一栋三层楼的房子都买不起？
这只不过是一次正常的调查而已。
真正让他感到不安的是来自卡尔·来特曼的邮件。
邮件里开头就是一张影印的旧照片，照片上年轻的他跟年轻的卡尔·来特曼一脸严肃，站在写满凌乱字迹的黑板下。
卡尔·来特曼搂着他的肩，他则全身紧绷，看起来很紧张。
照片下面有一句褪色的钢笔签名“我最尊敬的老师：卡尔·来特曼”。
布鲁克林认得这种字体。
他曾刻意模彷过，然后在潜移默化中慢慢改变着，如今他的签名已经跟原版大相径庭。但如果把去年到现在的签名收拢在一起，就能发现这种改变的过程。
而他与大卫通话也并不是为了调查卡尔·来特曼或者什么其他私事。
事实上这通电话是大卫打来的。
在步入五月后，布鲁克林正式成为轮值法官，大卫则与FBI有一项临时合作的行动。
大卫打电话过来，是要申请一份搜捕令。
本应是FBI的人亲自过来的，但时间紧迫，FBI行动主管考虑到大卫跟布鲁克林私交匪浅，就让大卫来打电话申请。
这样可以节约不少时间。
FBI派人来取，等人到法院时，搜捕令已经制作完毕，他们可以拿起就走，不必耽搁时间等待，更不必浪费口水向法官解释原因以及搜捕令的必要性。
布鲁克林已经当了无天轮值法官，光逮捕令就发出去十几张。
而今天是5月5日，周六。
本应休息的日子里，他只能苦逼地坐在办公室里签发搜捕令。
桌上IRS印刷精美的信签纸根本不值得他关心，在信签纸旁边还有十几张逮捕令、禁止令、通缉令……各种令等着他签署。
他的办公室里挤着十几个人，正等着拿走这些命令。
在门外，还有好多人在排队等待。他们需要进入办公室，以最简短、最精练的语言将他们所需的令函的必要性向布鲁克林解释清楚，然后使尽浑身解数诓……说服法官在该死的令函上签字。
在布鲁克林身侧，鲍勃正抱着厚厚一摞起诉书，等待着布鲁克林审阅。
是真的厚厚一摞。
他需要确认这些起诉书是否有受理的必要，不予受理的要给出理由，受理的要仔细查看，确认由他这个轮值法官进行聆讯及初审后再分配给其他法官，还是直接打包分配给其他法官。
“我知道了，你派人过来取吧。”布鲁克林的电话终于到了尾声。
排在前面的几人纷纷松了口气，低头看一眼手表，继续默诵说服法官的台词。
挂断电话，布鲁克林低声向鲍勃吩咐了几句，鲍勃翻着白眼抱着起诉书小跑着离开。
布鲁克林则坐回椅子，接过桌前之人递来的材料，低头快速翻阅着。
“说到哪儿了？”
布鲁克林头也不抬地说道
“盗窃文物是吧？需要一张搜查令？”
“不不不。”布鲁克林合上材料，将它们粗略地捋了捋，递还给它的主人。
“彼得·帕克是蒙大拿州人，失窃文物属于W.D.S.T管辖范围，你应该去西区联邦地方法院，这里是纽约东区联邦地区法院，你找错人了。”
那人还要说什么，布鲁克林已经不想理他了，直接宣布“下一个。”
这人抱着材料，被后面的人挤了出去。
砰~~
一摞厚厚的材料被放在桌上。
“什么桉由？”
布鲁克林低着头开始翻看材料，一边看一边问道。
至于那张做工精美的信签纸，早被布鲁克林扫到地下，印上了一个大大的鞋印。
轮值法官的工作并不轻松，至少比想象中的要重。
布鲁克林忙碌了一天后回到家中，吃过晚饭，坐在书房里，望着卡尔·来特曼的邮件陷入沉思。
他犹豫片刻，打下一串回复，最终又全部删除，并将邮件拖入垃圾箱。
刚操作完这一切，卡尔·来特曼又发来一封新邮件。
点开后，内容是一篇制式匿名举报信，举报的是布鲁克林在为彼得·约翰逊做精神鉴定这一事由上，可能存在贪污行为，要求IRS介入调查。
举报信后面是一串的感叹号。
布鲁克林盯着新的邮件，陷入了沉思。
……………………
华盛顿，来特曼家中。
艾米丽·来特曼汲拉着拖鞋，趴在父亲背上，好奇地张望着。
她本来应该出现在几公里外的同学家，参加派对，结果临出门时父亲卡尔·来特曼回来了，直接把她留在家里。
“为什么要挑衅他？”
艾米丽作为卡尔·来特曼的女儿，仿佛遗传了卡尔·来特曼洞察人心的能力一样，天生就对这些很敏感。
她只看了一眼邮件内容，就推断出这是父亲在试图激怒那个叫布鲁克林·李的人。
她又瞥了一眼桌上，伸手将一张照片从电脑下抽出。
这是张老照片，甚至已经有些掉色了，照片上是父亲跟另一个年轻人，照片下面下着一行字“我最尊敬的老师：卡尔·来特曼”
“他是你的学生？”艾米丽好奇地问道“怎么从没听你提起过他？”
“他是做什么的？”
卡尔·来特曼被女儿一连串的问题惊醒，他伸手想要将照片从女儿手中拿回，却被艾米丽灵活地躲开了。
“你还没告诉我呢。”
艾米丽将照片藏在身后，盯着卡尔道。
“他是我以前遇到的一个年轻人。”
卡尔·来特曼的回答毫无诚意且极其敷衍，这让艾米丽很不满意。
“好吧。”卡尔做投降状，解释道“以前去哈佛卖书的时候遇到的学生，好像是法学院的。”
见父亲愿意讲述，艾米丽就乖乖的将照片还了回去。
卡尔将照片放在键盘上，有些感慨地说道
“应校方的邀请，我给他们讲了一节公开课，认识了布鲁克林。”
“他很有天分，也很努力。”
“比托勒斯还有天赋吗？”艾米丽问道。
托勒斯是卡尔·来特曼新找到的‘玩具’，卡尔认为托勒斯在这方面非常有天分，只需稍加打磨，就能成为绝世珍宝的那种。她简直就是天生吃这碗饭的。
“布鲁克林是我见过最有天赋的人。”卡尔的声音有些感叹。
“那为什么我没见过他？”艾米丽问道。
“他对自己的人生有明确的规划，他想当一名法官。”卡尔道。
“法官？”艾米丽眼前一亮“是纽约彼得·约翰逊桉的那个法官！”
“所以你试图激怒他，是为了让他不要浪费天赋。”见卡尔点头，艾米丽笃定地说道。
卡尔再次点头，随即岔开话题“好了，你该去睡觉了。”
“下次我要跟你一起去纽约！”艾米丽一边往卧室走一边说道。
卡尔没有回答，目送艾米丽离开，继续敲击着电脑，一篇分析报告缓缓成型。
他这次去纽约后感觉布鲁克林像完全变了一个人一样。
这种感觉不仅仅是因为布鲁克林对他的态度转变，事实上那次公开课后两人并没有什么交集，这张照片也仅仅是公开课后布鲁克林找他签名后留下的纪念。
但据他观察，布鲁克林一直在躲着他。
他好像在藏着什么秘密。
…………………………
布鲁克林并不知道自己对卡尔本能的厌恶已经激起了这位洞察人心的专家浓厚的兴趣，如果他知道的话，当初一定不会选择来特曼公司。
此时他正在跟温士顿通话。
自从双方彻底撕破脸，将对彼此的威胁摆在明面上后，相处起来反而更融洽了。
有什么说什么，需要什么说说什么，不拐弯抹角，有效提高了沟通熊率，他们甚至还会假装老友，发短信或邮件挖苦彼此。
布鲁克林跟温士顿谈论的是温士顿的竞选事宜。
进入五月，温士顿准备提高自己的曝光率。
他的竞选团队给他制定的‘先抑后扬’策略，前期占用了他太多的时间跟精力，导致他根本没时间在公众前露面，这样做的后果就是，原本稳固的支持率不断下降，他的对手已经初具规模。
“LGBT少数群体怎么样？”温士顿问道“你跟他们接触过，这个群体容易争取吗？”
布鲁克林报以冷笑及嘲讽“好接触，你只需要穿上红色的裙子，画上浓妆，抹个红嘴唇，扭动着你的肥臀，多这样出现在公开场合几次，对着话筒高呼LGBT万岁！并告诉大家你最近找了个男朋友就行了。”
“很简单的。”
温士顿听了良久无言。
“你一个共和D保守派去争取X少数群体，你怎么想的？被你那个蠢货儿子传染了，还是被感染了？”
面对布鲁克林的冷嘲热讽，温士顿并没有生气，事实上这种程度的嘲讽并不算什么，在布鲁克林接到IRS的调查通知时，他给布鲁克林发去的短信比这更严重。
“他们的呼声很大。”温士顿慢慢腾腾地说着“我有些后悔去找你了，比起你这个不中用的无D派法官，他们的号召力更强，能给我带来更多的支持。”
“恩恩，没错！”布鲁克林连连同意“我听说大洋彼岸的CQ市肛肠科很厉害，需要我帮你预订个床位吗？钱我可以帮你付，算是对你竞选的支持。毕竟你为竞选付出了太多。”
温士顿没有回话，布鲁克林则再接再厉“或者听说泰国那边有很成熟的变性手术技术，你需要吗？”
“F**K YOU！布鲁克林！”
沉默片刻，听筒里传来温士顿的破口大骂声。
“我需要一个人跟我一起出席活动。”
骂完，温士顿直接说道
“我们需要住同一个酒店房间，经常在被拍到一起去餐厅吃饭。这对你也有好处，你跟他们的关系很恶劣，这有助于缓和你们之间的关系。”
“我对你没兴趣。”布鲁克林直截了当地说道“即便我是G，也不可能看上你。这太魔幻了，没人会相信。”
听筒里开始传来温士顿粗重的呼吸声，接着是一连串的咒骂。
“我也不会看上你的！”温士顿的吼声从听筒里传来。
接着又是一阵沉默。
“其实你完全没必要这么做。”沉默过后，布鲁克林说道
“这个群体你尽量少去招惹，他们都是一群疯子。”
“另外你想过没有，你这样欺骗他们，竞选结束后一旦被他们知道，他们会怎样报复你？”
“真当他们是厕纸，用完就丢？”
温士顿略带疲惫的声音传来“那你说怎么办？”
“这个问题难道不应该去问你的竞选办公室吗？”布鲁克林有些疑惑。
温士顿没有回答。
“好吧。”布鲁克林一边猜测着温士顿的竞选团队是不是出了什么问题，一边斟酌着说道“你的支持率一直很高。根本不用担心。”
“另外，你得想想你是凭借什么获得这些支持率的。说实话，我感觉你最近的作秀完全是画蛇添足，是无用功。”
“别把所有人都当傻子。他们支持你是因为你确实帮助人们办了不少事，他们看重的是这个，而不是夸夸其谈跟作秀。”
“皮鞋跟裤脚上的泥点并不能让支持你的人更支持你，也不能让打定主意不支持你的人改变想法。你现在应该做的是巩固基本盘，保证现有的支持率不再下跌，而不是想办法提升支持率。”
“在这场竞选比赛中，你才是守擂者，他们是在向你发起挑战。”
“另外，这种道理都想不明白，建议你还是把你的竞选团队解散了吧。不过也是，毕竟人以类聚。傻子就只能吸引傻子。”