酒楼掌柜的是个五短身材的汉子，看到这么一大帮人进来，顿时笑逐颜开，连忙跑上去殷勤待客。
朱玄让众人随便点菜，不要喝酒就行，三十多人，几乎是瞬间就坐满了大半个酒楼。
楚玄默他们一行人与齐莹，朱玄坐在一起，七个人，拼了两张大桌。
本来是楚玄默和齐莹他们六人的，但不知为何，朱玄也主动坐了过来。
“来，赵姑娘，楚兄弟，还有影宗各位少年英雄，我朱某人以茶代酒，敬诸位一杯，感谢各位一路以来的护送和帮助。”朱玄将茶水一饮而尽，热络的态度让楚玄默等人都有些措手不及。
“朱长老谬赞了，这一路行来，我等除了蹭吃蹭喝，可是什么都没干，着实是愧疚难当”，赵悦然也将茶水一饮而尽，笑道。
“没有事情才是好事，若是有事情，那才麻烦呢，我们巴不得这一路上顺风顺水，最好是让楚兄他们就当出来游历一趟才好”，齐莹笑着道。
萧云等人也是忍不住笑了起来。
朱玄并不是特别善于交际的人，聊了几句便告辞离去，去了其他桌上。
这一顿饭吃了得有半个时辰，吃完后，众人便在酒楼的房间里休息了。
这就是这些远离城池的酒楼的好处了，一般来说都是兼营客栈，给那些来不及进城的客人提供一个歇脚之地。
一夜无话，第二天一早，吃过了早饭之后，镖局众人再一次出发。
看着还在呆呆望着远去车队的店小二，掌柜的忍不住一脚踹了过去，“瞧瞧你那怂样，能不能有点出息，见个女人就走不动道了吗”？
这小子自从昨天见了赵悦然等三人，便一直魂不守舍，连菜都上错了好几次，所幸那帮客人大度，才没有跟自己计较。
店小二被踹得一个趔趄，但却没有一点生气，只是喃喃道：“那几位姐姐，长得可真是好看啊，比翠花她好看了不知多少倍，就像树上说的那什么沉雁落花似的，掌柜的你说，世上怎么会有这么好看的女子啊。”
掌柜的气得又是一脚踹去，“那叫’沉鱼落雁，闭月羞花’什么沉雁落花的，没读过书就别老拿出来丢人。”
店小二嘿嘿一笑。
沉默良久，又想起了自家那黄脸婆，掌柜的干脆和店小二一起，双手拢袖，眺望着远去的车队。
“见过了那么漂亮的神仙姐姐，你还想娶翠花不”？
“当然想了”
“为啥”？
“那几位神仙姐姐，长那么漂亮，哪里是我能配得上的，闲来无事想想就好了，娶老婆嘛，还是得娶翠花这样的，不被人惦记，心里踏实”。
“瞧你小子那点出息，不过，咱俩是不是忘记了什么事”？
“啥事啊”？
“那几位神仙姐姐，昨晚可是住在了咱们酒楼的房间啊”。
又是一阵沉默，而后，两人对视一眼，疯了一般跑向了赵悦然等三人刚刚住过的房间。
第三天的时候，众人进了一座小镇，在里面补充了一些水和干粮，以及其他的野外用品，接下来除非到目的地，否则都没有再进城的机会了。
西北的天总是显得格外空旷，在高空俯瞰时更显得如此。
一行人走在官道之上，仍然难免被风沙席卷，所幸齐莹和朱玄对此极为熟稔，指挥众人稳稳地度过了一次又一次危机。
随着车队的行进，楚玄默也注意到，在远处不时便有人远远眺望车队，经朱玄解释，楚玄默才知道这应该是在附近拦路抢劫的匪寇，估计是没有把握吃下车队，故而迟迟未曾动手。
第五天时，车队已经彻底进入了那一段艾乾口中的“荒无人烟”的地带。
盯梢的人出现得越来越频繁，朱玄的脸色，也随之变得愈发凝重。
这天车队依旧在山坡上休息，天色已近黄昏，镖局肯定要明天才能继续出发了。
但在夜幕降临，众人都已经进入梦乡的时候，朱玄却悄然来到了楚玄默的帐篷前，也没有打招呼，只是静静地站了一会后才离去。
不一会儿，楚玄默便循着蛛丝马迹来到了一处隐秘的角落，朱玄果然正等在那里。
“不知朱长老找我，有何事”？楚玄默问道。
“我如果说只是想和楚公子聊聊天，楚公子信不信”？朱玄澹笑道。
“当然不信，朱长老要说是找赵师姐或苏师姐聊天我还信”，楚玄默微微一笑。
朱玄无奈，这小子怎么这么混不吝呢。
“我说实话吧，相信你也感觉到了，这两天车队气氛不太对劲”。
楚玄默点点头，这是个人都能看出来。
朱玄眼中，出现了一抹怅然，“我们天狼镖局，实力虽不怎么样，可也是有些名声在外的，当年总镖头齐鲁，率众打下来一片江山，可也落下了病根，其实早就没有了六品的实力”。
“所以镖局事物，不可避免地就要交给二把手裴斌来处理，所以随着总镖头身体越来越差，裴斌在镖局内的声望和势力，也是越来越大。”
“实力强了，自然野心也就膨胀了，现在的裴斌，早已不是当年那个跟着总镖头打天下的中流砥柱了”。
“但总镖头呢，又是个思想比较，迂腐的，始终不肯传位于裴斌，而是失心疯一般，想要传位给齐莹小姐”。
“齐莹小姐虽然天赋出众，但又怎么可能是经营多年的裴斌的对手”？
“所以才有了这一次的出行送镖，并不是送镖，其实是总镖头，想要送小姐离开这是非之地”。
楚玄默点点头，没有插话，不难看出来，齐鲁对裴斌的行为，早有预料，所以才想先送自己女儿离开，而裴斌为了保证顺利成功，应该会把自己大部分力量，留在镖局那边。
“总镖头估计对当初的行为有些后悔了，但又骑虎难下，裴斌的性格我们都很清楚，等他掌控了镖局，是不会放过小姐的，毕竟小姐对此事，必然是怀恨在心的，不会老老实实待在镖局配合他裴斌。”
“所以，这一趟出行，实际上小姐也被蒙在鼓里，按照原来的计划，等到达目的地后，我们这一派的人会迅速带着小姐离开，远离北凉，将来再寻找机会，总镖头则留在镖局拖延裴斌。”
“但我们还是低估了裴斌的心狠手辣程度，这一路行来，我发现了一些不对劲，他应该已经与这一带的土匪们商量好了，一定会把小姐永远留在这里。”
“我们这一派的人毕竟数量更多，实力也更强，并不是很怕他们，总镖头为了保证小姐的安全，把自己一脉的绝大部分精锐都派了出来，包括你现在看到的，其实并非全部”。
“但凡事就怕个万一，所以我比较担心，万一，我是说万一，我们到时候真的保护不了小姐的安全，我能不能求求你，帮我带走小姐，不用做太多，把她带到春江城就可以了，那里总镖头已经安排好了一切”。
说道最后的时候，朱玄的眼里，已经出现了恳求之色。
楚玄默眼神有些凌厉地道：“你就不担心我和裴斌他们是一伙的吗”？
朱玄苦笑道：“不管楚公子相不相信，我看人一向很准，我相信楚公子不是那种人”。
“那我凭什么要帮你们，要知道，帮助你们就意味着与未来的天狼镖局作对，裴斌的心狠手辣，你比我更清楚”，楚玄默的眼神，变得澹漠了起来。
“我知道，我们现在拿不出什么让楚公子心动的东西或好处”，朱玄苦涩地道，“所以，我唯一能拿得出手的，就只有一个虚无缥缈的承诺了，若是楚公子肯帮忙，包括小姐在内，整个天狼镖局，都会对楚公子感恩戴德。”
“按照你刚刚的说法，等我出手的时候，你们都差不多要死光了，到时候你们的感恩戴德有个屁用啊”，楚玄默丝毫不为所动。
朱玄苦笑一声，双膝一软，竟然毫不犹豫地跪了下来，“我朱玄废物一个，没本事保护小姐，也就只能以这点可笑手段，道德绑架楚公子了，只要楚公子愿意出手，我又能带着小姐活着离开，他日只要楚公子有任何要求，我必然赴汤蹈火，在所不辞，即便是杀人放火的犯罪之事，我朱玄也认了”。
楚玄默微微转身，没有受朱玄的跪拜，而是澹澹地道：“最后一个问题，为什么会选中我，而不是赵师姐她们，作为女子，她们更容易心软，也更容易同意”。
朱玄没有起身，选择了继续跪着，而后低声道：“实不相瞒，这一路以来，我一直在刻意观察你们几人的实力，包括脚步，气息等，楚公子虽然隐藏得很好，但不经意间流露的气息让我敢肯定，我朱玄虽比楚公子高一品，但恐怕也未必是楚公子的对手。”
“起来吧”，楚玄默叹息一声，“我答应你的请求。”
朱玄没有再故作姿态地行礼，而是站了起来，重重抱拳。
楚玄默沉声道：“既然都相互合作了，那朱长老是不是也拿出点诚意，让我知道一下我们即将要面对的对手。”
毕竟现在楚玄默所清楚的力量对比，就只有表面这些，他们影宗五人，齐莹那一派十七人，以及曹竞那一派的十二人。
从这个角度来看，其实他们还占据着绝对优势。