在覆盖着手涂迷彩布的观察点里，胡秀山用高倍望远镜仔细观察着日军严密布防的高地。在高地下第一道防线上，日军的工事非常显眼。灰白色的水泥外墙与周围的一切格格不入。
轰击日军阵地的火炮来自缴获中的日军150榴弹炮，炮弹威力比起东北军的120炮更胜许多。或许是因为过于醒目的水泥外墙，那些位置遭到了重点照顾。
自从接到总司令部的回电之后，胡秀山就没再说一句话。看完日军阵地布置以及炮击情况，胡秀山命道：“试探性进攻之后，把日军水泥防御工事拍几张照片，带些碎块回来。”
参谋们立刻传达这个虽然奇怪，却并不过分的命令。毕竟这里是战场，在解决高地上的日军之前，集团军司令胡秀山的确不合适上阵地。
此时已经到了10月22日上午8点45分。在规定的进攻时间里，东北军试探性攻击开始了。
负责指挥这个重要高地的矶谷廉介中佐听到‘敌军开始进攻’的报告，立刻扑到被炮击震到歪斜的高倍望远镜前查看，越看越是讶异。前线战报中反复提到东北军进攻队列极为稀疏，亲眼看到之后，矶谷廉介才明白那是什么感觉。
东北军的进攻部队并非直愣愣的冲击，而是根据不同的地形采取不同的运动模式。或者快速越过障碍物，扑到另外一个障碍物后。或者匍匐前进，把自己尽可能的隐藏在日军阵地射击死角内。还有些是横滚翻，水平移动，进入另外更容易隐蔽前进的路线之上。即便是在很高的位置，采取俯视，东北军进攻部队稀疏的进攻队形也是忽隐忽现。
进攻部队稀疏至此，使用70口径火炮轰击，如果运气不那么好，很可能无法造成杀伤。100口径以及100以上口径的炮弹威力倒是够了，矶谷廉介所在的阵地上，这种口径的炮弹不过700枚。它们是用来对付敌人集群冲击以及炮兵，怎么可能用来打敌人的普通步兵。
刚想到这里，枪声就响了。这些稀疏的东北军部队靠近日军阵地后，主动开始了进攻。把守阵地的日军当即开始还击，交战不到1分钟，东北军的60迫击炮就开始轰击暴露出来的日军火力点。
矶谷廉介只觉得一股恶寒顺着脊椎直冲脑门。即便石原莞尔与冈村宁次的战报中反复描述过，在22日凌晨，两人睡醒之后参加的军事会议上，又重点讲述了东北军的战术以及两人采取的应对方案。
即便有了准备，矶谷廉介亲自面对东北军的进攻，依旧感觉这种战术是完全陌生的，已经超出矶谷廉介的所有想象之外。此时已经没空闲让矶谷廉介感叹反思了。
石原莞尔那个疯子在平壤使用大口径火炮阻断东北军进攻通道，派出大量部队反击，也只是取得了击毙俘虏200名东北军的战果。矶谷廉介决定再撑一下。但是为了防备万一，他也命令100毫米加农炮炮兵连准备射击。同时下令，第二线随时准备支援一线战壕。
命令刚下完，东北军的炮击中加入了新炮组。从落地的爆炸程度看，那应该是100口径左右的火炮。这些炮弹在日军第二线的阵地上爆炸，打击的正是日军第二线通往第一道防线的通道口。
“八嘎！”矶谷廉介都骂出声了。架设在山头上的机枪阵地正在向东北军的空军侦察机微不可见的身影扫射，也完全没什么效果。
也就在此时，一线阵地指挥官的电话打了上来，“报告矶谷中佐，敌军攻入我们阵地了？”
“有多少人？”矶谷廉介怒道。东北军明明就那么一点人，怎么会让日军一线守备军官着急到这个地步。
“四五处阵地里都是枪声！中佐，也不知道多少敌人冲进来了！”一线阵地指挥官焦虑的喊道。
这也是战报里提到的。东北军的小队作战简直是无孔不入，任何细小的缺口都会被利用。三人作战小队突入日军阵地，并不需要什么不得了的破绽。
为了立刻反击，日军就要抽调部队，收拢防守。这就给了东北军小分队更多空隙，更多悍不畏死的东北军士兵从空隙内杀入日军阵地，给日军造成了更多混乱。
而东北军使用着冲锋枪与手雷，各小队之间相隔又比较远。反倒能够肆无忌惮的射击投弹，最大程度发挥战斗力。
即便此时阵地上的日军数量远胜东北军，却在到处响起的枪声与手雷爆炸声中不知所措。最后被为数很少的东北军彻底打穿防线，陷入败局。
矶谷廉介眼见第一道防线指挥官就是个废物，当即喝道：“马上撤退，撤退到第二道防线里！马上撤退！”
在如此果断严厉的命令下，第一道防线的日军不管是否与东北军接战，都开始撤退。等第一道防线的日军撤回第二道防线，清点人数，短暂的交战后，日军损失了八十余人，却在撤退的时候连一个东北军士兵俘虏都没抓到。
矶谷廉介也不管日军指挥官们怎么汇报‘大概毙伤敌军’的数字，根据他的观察，东北军进攻部队伤亡只怕是个位数。
对着一群不安的指挥官，矶谷廉介的脸阴沉的仿佛能滴下水来，他喝道：“诸君，按照战前安排，固守第二道防线！在第二道防线里面，各阵地连接处，紧密防御。一旦被敌军攻入阵地，各部队就地反击。你们背后已经准备好了预备队，一线部队有进无退。”
此时，东北军一边肃清占领的日军一线阵地，同时也没忘记胡秀山提出的要求。士兵用工兵镐猛砸日军一线阵地的水泥外墙，本以为工兵镐会被坚硬的水泥墙弹开一下，没想到一工兵镐就把那玩意凿穿了，周围的水泥竟然四分五裂，滑落到地面。
这反应倒是让工兵们大为不解。小心的查看，原来这所谓的‘水泥工事’只是在普通工事外面糊了一层水泥，看上去是水泥工事，外面那层薄薄的水泥一点用都没有。
本来负责此事的军官只是在完成上头交代的任务，此时发现蹊跷，赶紧安排拍照，还命工兵多处检查。同时快速命人把水泥样品送回后面。
5军军长唐雁鸣最初也搞不明白司令官胡秀山为什么那么在意，听到报告后放下手里的指挥工作，亲自赶去胡秀山那里。正好参加了采样的工兵正在做介绍，工兵介绍完水泥情况。又补充了一件靠近了日军阵地的时候才注意到的事情。日军在不少水泥涂层上还写了很多日文口号，“与阵地共存亡！”，“战斗到最后一人！”，“同归于尽，在所不惜！”
唐雁鸣听得不知该如何反应，有些军官突然笑出声来，唐雁鸣也跟着大笑。
这些标语口号是逗乐的么？日军一触即溃，还没等混战开始，就快速撤到第二道防线上去。“与阵地共存亡！”，“战斗到最后一人！”这是骗谁呢？
胡秀山拿起水泥片看了看，只是轻笑一声，就命同志们赶紧回自己的部队归建。
等同志们离开之后，唐雁鸣才问道：“司令是怎么发现日军在忽悠我们？”
胡秀山本不想回答，但沉默片刻，他又决定回答唐雁鸣军长的问题，“日军指挥官永田铁山不是在忽悠我们，不过我觉得永田铁山只怕已经意识到了，我作战的决心并不坚定。”
唐雁鸣之前的心思都在组织战斗上，突然听到这个级别的回答，一时搞不明白胡秀山说的是什么，只能在心里面快速搜寻着与胡秀山的话相对应的知识。很快，唐雁鸣想到了汉·刘安《淮南子·兵略训》里面的话，问道：“司令，用兵之道，示之以柔而迎之以刚，示之以弱而乘之以强。是这个么？”
唐雁鸣觉得这话的确能够解释眼前发生的事情，日本守军的实力并不强大，所以才格外要装出强大的模样，让东北军的进攻决心有所动摇。
胡秀山摇摇头，“不全是。永田铁山是在用这么夸张的方式向我传递他一定会死战到底的信心。只是这么做用力过猛，徒惹人笑。”
唐雁鸣看着面前比自己还小一岁的顶头上司，完全搞不明白胡秀山到底是怎么想到这些的。就在不知道该以什么思路理解的混乱当下，胡秀山下达了明确的命令，“唐军长，你在我军炮兵以及侦查最占优的敌人阵地方向，组织两个营级规模的试探进攻。其他部队进行前置性进攻。告诉两位营长，是试探性进攻。”
唐雁鸣赶紧安排。等布置完，他赶紧准问，“司令，能不能给我讲清楚？”
胡秀山转过身指着沙盘，“唐军长，如果是你，我给你一万部队，配备足够的炮兵与侦查部队，你守一座准备完备的山地防线，现在水平的日军，你能顶住多少部队的进攻？”
唐雁鸣的眉头不禁皱了起来，想了片刻就问道：“大概是什么样的地形？”
胡秀山在地图里找了片刻，抽出了平壤城南方的一处山地地图，立刻有参谋把一块黑板搬过来，把地图用磁铁吸块固定在黑板上。
唐雁鸣看了一阵，稍有些迟疑的答道：“大概能顶住五万日军。”
胡秀山提出了新的问题，“如果是日军的一般水平，接受了两个月的我军战术训练。你能顶住多少人？”
唐雁鸣这次只思索了很短的时间，就答道：“三万……三万五。”
胡秀山知道唐雁鸣在部队训练上非常有天分，对东北军战术理解的极为透彻。三万五的数字与胡秀山想的差不多，不过胡秀山认为大概是三万人，不能更多。
但双方既然在前置条件上的理解差不多，胡秀山才回答了唐雁鸣的问题，“唐军长，我们都统计过日军朝鲜的部队，如果没有后方增援，守汉城的部队里面真正的日本正规军数量不会超过七千。而现阶段，守汉城部队里面的日本正规军数量不会超过一万五。”
唐雁鸣对此完全理解。如果只是把背着步枪，抬了些重机枪，带几个基数子弹的日本陆军用火车紧急运到汉城。别说八千，两万也能做到。但是这些步兵面对炮兵轰击，只能充当炮灰角色。为了让这些步兵能够作战，必须按照日本军队装备的比例，一门大炮配备日本军事条例中规定的相关部队。
以汉城现在的火炮数量，日军顶多配备一万五千正规军。其他的士兵本就是炮灰，自然没必要让正规军来充当。
但这些和胡秀山的作战决心又有什么关系呢？唐雁鸣不认为眼前的日军能够守住汉城。
胡秀山本就要向唐雁鸣解释清楚，就继续说道：“我们占领汉城之后，绝不会死守汉城。你明白理由何在么？”
唐雁鸣只考虑打下汉城，并没有考虑是不是要守住汉城，以及如何守汉城。听了司令官的决定，愣住了。把汉城的地形，以及东北军与日军的后勤补给因素考虑过去，一道思维链条隐隐成型。
胡秀山不想让唐雁鸣有太多胡思乱想，就说出了核心理由。
“这场战争可能会打两年，我们的战略目的不是击败日本，而是彻底消耗日本，削弱日本。在我军解放整个中国的阶段，日本完全无力军事介入。攻占汉城不是完成这个战略而必须达到的目标，甚至攻占平壤都只是搂草打兔子，顺道的事情。我军此阶段的战役目标是控制朝鲜北部的广大山区，构筑防线，在下一阶段的战役中充分消耗日本。唐军长，从战略角度，在鸭绿江以南，没有什么是我们必须得到的，没有什么是我们不可以放弃的。”
唐雁鸣方才已经能够理解，尽量减少损失，把官兵用在对东北军有着巨大天然优势的朝鲜北部山区，是符合战略需求的选择。
然而听到胡秀山对于东北军已经占领的朝鲜北部地区的评论，唐雁鸣呆住了。代入到胡秀山的视角，‘在鸭绿江以南，没有什么是我们必须得到的，没有什么是我们不可以放弃的’，唐雁鸣突然感觉自己被胡秀山强行带到高空，居高临下的俯视着整个战争。胡秀山语气平淡，仿佛只是在讲述出门该怎么过马路，要看红绿灯，要注意交通规则。而唐雁鸣却感觉自己整个人的境界都被提升了。如果以这样的视角看战争，汉城这座重要的城市其实无足轻重。
唐雁鸣并不适应这样的视角，也不喜欢这样的视角。为了尽快把自己从天上拉回地面，他就问了一个很接地气的问题，“司令，为何你说永田铁山猜测你的作战决心并不坚定？”
胡秀山淡然答道：“唐军长，不管日军如何负隅顽抗，你都可以拿下汉城。在这个过程中，我们的伤亡会过万。这就变成了日军在消耗我军。而且，在平壤，还有从平壤到汉城的路上，石原莞尔与冈村宁次已经了解了太多我军的战术特点。我不想让永田铁山知道的更多。”
这问答就把唐雁鸣拉回到了现实的地面上，唐雁鸣也能与胡秀山在同样的层级上考虑问题，几个念头随即冒了出来。唐雁鸣追问道：“司令派遣前置性进攻，是想看看日军现在是否针对我军战术进行了有效的调整么？”
说到这里，唐雁鸣突然明白过来。一时间，唐雁鸣简直不敢相信自己的判断。日军那华而不实的一线水泥涂层，那些滑稽可笑的夸张标语，以及日军毫不拖泥带水的果断撤退。在唐雁鸣眼中是日军虚张声势，在胡秀山眼中就是另外一种判断。
当然，胡秀山并没有因为自己的判断而做出决定，而是果断的派遣试探性进攻部队，来验证他的思路。胡秀山看待战略的时候，看似飞在天上，其实是脚踏实地，极为敏锐的采取应对。
就在此时，参谋部里面电话铃接二连三的响起，战斗报告开始传递进来。唐雁鸣立刻把注意力放到了战斗本身。而且下定了决心。战前，第5军司令部已经做出决定，能够接受3000到5000伤亡的代价。
打下平壤是搂草打兔子，打下汉城也完全可以。如果永田铁山只是虚张声势，并没有拿出应对东北军战术的有效方案，第5军会将汉城守军连带着永田铁山一并歼灭。
此时，高地上的矶谷廉介中佐并不知道对面第5军司令官正在判断，由矶谷廉介把守的高地到底是一只覆盖着柔软细毛可以随意揉捏的兔子，又或者是别的什么不太好对付的动物。围绕第二道防线的战斗已经开始了。
根据永田铁山等人制定的临时条例，日军防御体系决不许主动进攻，摆出了一副被动挨打的姿势。其他临时条例内容，已经不是被动挨打，而且千方百计的为高地驻守日军硬挺过一顿毒打做了各种准备。
布置紧密，毫无空隙的连续阵地。各部队并不横向救援，而是由专门的后续二线部队进行支援。
东北军的进攻十分狡猾，便是这样的防御，依旧让他们通过步炮协同找到了机会，接连攻入好几处日军阵地。最后，这些部队在从后面赶过来的增援部队支援下，被赶出了阵地。
矶谷廉介越打越是心焦，他已经感受到，这么被动挨打不是办法。如果不能反击，敌人就会不断发动进攻。此时，矶谷廉介终于下了决定，不能全面反击，那么派遣小部队出击，改变一下战场局面总是可以的吧。
从战前，矶谷廉介就看中了一条不深的山沟。这条山沟非常适合部队从上面往下运动，而且这条山沟通向的位置，恰好是此时东北军部队的侧翼。只要日军把住山沟两头，是可以从侧面攻击东北军，所以矶谷廉介派遣了一支都颇为善于投弹的士兵。这样的士兵在欧洲可是能冠以‘掷弹兵’的称号，都是精锐部队。
身处高位，矶谷廉介看着部队快速出发，很快就运动到了东北军阵地侧翼。这里有颇多便于隐蔽的位置，而且地面也有不少乱石之间自然形成的缝隙，东北军就算是站在上面用机枪扫射，大量投掷手雷，沟里的日军也能找到足够的掩体，不会遭受什么损失。
就在矶谷廉介等着这些帝国掷弹兵们发动进攻的时候，一道道火龙从东北军的阵地上喷向山沟里。虽然子弹不能拐弯，手雷爆炸后的碎片不可能炸碎岩石。但是火焰喷射器却能够无差别的横扫过一切，飞溅的油料持续燃烧着，引燃了地面上大量枯枝败叶，一条山沟片刻就变成了火窟。
虽然距离很远，矶谷廉介听不到什么声音。但是在山沟里那些奔跑的火人，正痛苦的在身上，脸上抓挠拍打的模样，让矶谷廉介充分体会到了那些日军掷弹兵们此时的痛苦。
有些日军已经躲进了石头之间的缝隙，此时也被烧的从里面爬出来。而东北军此时才向山沟里扔下去一轮手雷，那些日军完全暴露在外面，在猛烈的爆炸中倒下了。
等烟雾稍微散去些，矶谷廉介中佐就见到有些日军趴在地上，明显已经死去，而他们的尸体依旧有火焰在上面燃烧。仿佛身处佛经描述的火焰地狱。
一时间，愤怒让矶谷廉介中佐暴怒了。他抽出军刀，嘶吼道：“立刻从后备部队里面调一个中队，我带着他们反攻！”
“中佐！”副指挥竹下少佐立刻挡在矶谷廉介面前。
矶谷廉介吼道：“竹下，你要阻拦我么？”
对于日本校官而言，直呼其名已经极度的不礼貌。竹下并没有在意矶谷廉介的反应，因为他参加过平壤战斗，也感受过太多类似的情绪。竹下少佐大声答道：“我奉永田大佐命令，绝不允许矶谷君离开指挥部。既然要反击，请让下官亲自带队出击。”
听竹下提及永田铁山，矶谷廉介总算是冷静了一点。永田铁山把矶谷廉介派到这个高地之时，已经让石原莞尔详细介绍了有可能发生的局面。到现在为止，这些局面并没有超出石原莞尔的描述。只是矶谷廉介在战斗中受到了接二十连三十的持续刺激，加上明明被警告决不能执行的反击遭到如此惨烈的失败，他暂时失去了理智。
作为二叶会这个精英军官团体里也受尊敬的成员，矶谷廉介赶紧平复情绪，然后向竹下少佐鞠躬道歉，“竹下君，感谢您的提醒。我之前所说的话，请您前往不要放到心里。”
竹下少佐苦笑一下，“矶谷君，如果有什么殉国的机会，请一定要让我先上。”
矶谷廉介知道竹下少佐几天前还是竹下大佐。在他并没有自己做错什么的局面下，就被连降两级，成了少佐。按照日军制度，军官在一场胜利的战役中，如果亲自在前线血战而阵亡，对战争胜利有贡献，死后会连升两级。看来竹下大佐为了洗刷耻辱，早就准备好赴死了。
而此时新的战报传来，东北军的进攻加紧了。矶谷廉介与竹下少佐两人赶紧恢复指挥应战，两人的神经就这么接受着持续的煎熬，仿佛被粗钝的锯条反复折磨。时间对两人慢慢没了概念，也不知道多久，东北军终于停止了攻击，撤回到第一道防线位置。
撤下去的时候，东北军不仅带走了伤者，连死者的遗体都带走了。
即便是面对这样的破绽，矶谷廉介也勒令部下们，决不许追击。
战斗结束了没多久，永田铁山的电话就打了进来，在电话里，永田铁山第一句话就是，“矶谷君，你辛苦了。请保持这样的应对方式，继续战斗下去。”
矶谷廉介这才交代着战斗过程。永田铁山静静的听着，最后又安慰了矶谷廉介几句，就挂了电话。
矶谷廉介看着竹下少佐正组织运送伤员，修整阵地，准备再战。心中搞不明白自己经历了什么。
从军以来，矶谷廉介完全能够接受教条的战斗模式，也努力随机应变的运用学到的军事知识指挥战斗。但是像这次的战斗，从头到尾他既不理解，也不知道该如何应对。只能完全教条的执行作战模式，矶谷廉介从未遇到过。
甚至到了现在，矶谷廉介也不知道对面的东北军为何要撤退，更不知道东北军何时会发动下一次进攻。
就在此时，炮弹划破空气的声音响了起来。高地上的日军们立刻隐蔽，便是如此，也有些日军躲闪不及，被炮弹炸飞。
矶谷廉介放下了所有思考，赶紧准备下一场战斗。然而一直等啊等，等到天色已晚，下一次战斗也没有发生。
在第5军司令部，军部，各师师长聚集在一起，第二集团军司令胡秀山告诉众人，“我已经向总司令部发过电报，总司令部已经回电，同意停止进攻汉城。之后的几天，我们将对汉城实施骚扰性进攻，同志们能够把冷枪冷炮的攻击做好，尽可能让全军都有机会实践。”
虽然有些师长好像要说话，最后还是什么都没说。胡秀山则继续说道：“同志们尽快把今日作战过程记录下来，发给司令部。这也是总司令部的命令。”