“唔，稍等，让我整理一下思路。”
千手柱间抬起了手，示意辉夜怜和一旁的大蛇丸稍微等待一会，然后便扳着自己的手指，开始一项项罗列、细数起自己目前所掌握的情报来：
“雾隐村，辉夜一族的四代水影，然后现在是木叶五十一年，也就是说，这是我死了三十多年之后的世界……”
想到这里，千手柱间勐地抬起了头，直视着辉夜怜的眼睛，用一种邻家大叔般宽厚的语气，好声好气地问道：
“那，既然雾隐村已经传承到了第四代，并且还是由像你这样年轻得让人吃惊的年轻人来做水影的话，那木叶村呢？木叶村，传承到第几代影了啊？”
“第四代，具体的上位时期与我相近，年龄的话比我大上七八岁，不过也还是很年轻的。”
辉夜怜很自然地就接上了千手柱间的发问，丝毫没有因为两人分属雾隐和木叶的立场差异而产生什么隔阂与距离，与其说是在与已逝的忍者之神对话，反倒更像是在与多年不见的老熟人聊天一般轻松写意。
“哦？忍界已经走到了能够容许村子里的优秀年轻人上位的时代了吗？”
听到这话，千手柱间双眼一亮，一边略有些自得地点了点头，一边又有些好奇地问道：“那，方便再告诉我一下，木叶现在的第四代火影是哪个家族出身的忍者吗？宇智波一族的？还是日向一族的？”
“都不是。”辉夜怜轻笑着摇了摇头。
“唔，那难道是志村、猿飞，或者说猪鹿蝶那几家的后辈忍者吗？如果是这样的话，他们也变得相当繁盛了嘛……”
千手柱间眼中的光芒变得越发明亮了起来，他每说出一个在他的时代就已经加入木叶的忍族的名字，嘴角的笑意就忍不住变得更明显一些，而看着对方那坦坦荡荡，没有任何虚伪之色的表情，辉夜怜不禁为对方那至死都未曾褪色的理想主义者立场而感到了叹服，他深吸了一口气，给出了一个让千手柱间就差当场大笑出声的答桉：
“都不是，木叶的四代火影，是一个名为波风水门的，平民出身的忍者，他继承了二代火影所创造的飞雷神之术并将其发扬光大，在刚刚结束的第三次忍界大战中打出了黄色闪光的威名，并在战争结束之后，从三代火影猿飞日斩手中接过了火影之位。”
“哦，那可真不错啊！”
千手柱间再也抑制不住自己的笑容，爽朗地大笑了起来，“在三十多年之后，就算是平民出身的忍者，也可以学会飞雷神这样高深的忍术并成为受到大家认可的火影，能够容许这样的事情发生，木叶也比我还在的时候要开明不少了嘛！猴子干的可真不错啊。”
“开明……吗？”大蛇丸的嘴角勾勒出了一个阴冷的弧度，“那初代大人，您还真是有够乐观的啊。”
“平民忍者能够出人头地，甚至成为超越那些拥有血继限界和家族传承的忍者的火影，在木叶刚刚建立的时代，可是连我都没什么信心能够做到的事情啊……从这方面来说，猴子已经比我这个初代要做得好啦。”
心情不错的千手柱间并没有太在意大蛇丸言语之中冷厉的尖刺，而是发自真心地称赞了一番三代火影猿飞日斩在这方面所做出的改变，然后才深吸了一口气，又将目光看向了表情玩味的辉夜怜，语气重新变得有些严肃地问道：
“不过……第三次忍界大战吗？在我离开之后，就连尾兽的威慑，也无法让以五大忍村为首的忍者们放弃发动战争的想法吗？”
“确切地说，是在您刚刚死去之后，尾兽和人柱力就作为五大忍村最重要的战争兵器之一，被投入到了席卷整个忍界的第一次忍界大战之中，那场战争的烈度不仅远远超过战国末年的战乱，甚至还导致了五大忍村的二代影们悉数陨落，让忍界直接进入到了三代影的时代。”
“……居然，变成了这样吗？”
看着千手柱间一下子变得低沉与肃穆起来了的表情，辉夜怜耸了耸肩，语气随意地点评道：
“您在最初的五影大会上，将九大尾兽分发给五大忍村的做法究竟是出于什么样的考量，我就暂时不做揣测和评价了，但从历史的发展来看，您有些过分高估了尾兽作为武器的威慑力，并且有意无意地忽视了健康活着的您自己，才是那个时代能够维持和平的最大保障的事实。”
“那也是没办法的事情啊。”
千手柱间叹了口气，苦笑着摇头道：
“和斑的那场战斗结束之后，我就感觉到自己的身体正在以一种前所未有的速度变差下去，即使在那之后，我不再以忍者的身份出战、活跃，最多也不过只能多拖延个两三年的时光……
就算我真的如你所说的那样，是那个时代得以维持和平的关键，在自己的身体开始无法抑制地恶化下去的情况下，我也不可能什么办法都不想，只是傻傻地呆在那个位置上不走啊。”
“所以您想出了将尾兽分发给个个忍村，通过让他们都拥有尾兽这样破坏力极强的底牌的手段，来让他们彼此忌惮，不敢再轻易地重启战端？”
辉夜怜没有在千手柱间分发尾兽这件事的对错上进行纠结，而是很认真地询问起了对方选择这么做的理由。
“是啊，因为尾兽的力量，真的很强。”
千手柱间说着以他的身份毫无说服力的话语，情绪略显低落地说道：
“我原本以为，如果所有忍村都掌握了相近的力量，发起战争的门槛就会变得很高很高，各方之间，也就可以好好地坐下来用交流的方式解决争端了……”
“就像是你和宇智波斑？”
“或许……有这方面的考虑吧？”
千手柱间挠了挠头，自己也不是很确定地说道：
“毕竟像是斑那样高傲的人，如果没有和他同一档次的实力，他是连坐下来听你说话的耐心都没有的……而像他那样心高气傲的天才忍者，才刚刚从战国的乱世之中走出的各大忍村里，应该也是不少的。”
辉夜怜凝视着千手柱间纹路清晰的面孔，用带着些无奈的语气说道：
“那你还真是找了一条很奇怪的路呢，初代火影。如果我没有记错的话，你和宇智波斑纵使一度推心置腹，共同建立了忍界最初的忍村木叶，后来也还是走上了分道扬镳的结局，最终甚至到了要生死相搏的地步……明知道这种尝试最后有相当大的可能会失败，还要选择它的理由，究竟是什么？”
“因为我和斑，就是靠着这样的相互理解，才把宇智波一族和千手一族之间的仇恨搁置了下来，并建起了木叶忍村的啊。”
千手柱间的脸上，忍不住地露出了有些怀念的表情，他歪过头，看了看并没有过多掩饰自身澎湃的仙术查克拉的辉夜怜，语气复杂地说道：
“一直到死亡降临的时候，我也没有想清楚斑所说的他找到了全新的路是什么意思，也不知道他究竟是在什么样的心情之下，才决定要带着九尾来毁灭我们共同建立的木叶忍村，甚至，我连他为什么要拼上性命和我打那么一场战斗的理由，也都无法揣摩。”
“他变成了怀着我无法理解的目的与梦想的人，而我，也变成了可以为了守护村子，不惜杀死好友和家人的人，在他看来，或许我也变成了他不能理解的样子吧。”
千手柱间唏嘘地摇了摇头，神情也随之变得柔和而平缓了起来，他看着自己由怪异的尘屑所组成的，虚弱不堪的身体，喃喃自语道：
“但即使是这样，我也依然还记得我和斑终于为千手和宇智波的战争画上了句号时的如释重负，也依然怀念我们两人坐在空无一物的火影岩上，畅谈着该如何为这个终于实现了的儿时理想命名时的无拘无束与畅快自在……
甚至更加清晰，更加深刻地回忆起了我们最初相见，明明连姓氏都不敢互通，却不可思议地觉得对方就是能理解自己的那个人时的感觉。”
“大概是因为那种相互理解的感觉太过美好，所以我才期待着后来的忍者们当中，也能出现像我和斑一样达成相互理解的少年，他们不需要背负家族与村子所带来的仇恨与痛苦，可以自由地互通姓名，成为朋友、兄弟，家人，携手与共地在我所建立的基础上，将和平的道路走得更远更宽吧。”
“但很显然，幻想无论再怎么美好，终究只能是幻想而已……你那想要靠着人与人之间的相互理解，来一步步实现万世不变的和平的想法，毫无意外地失败了呢，千手柱间。”
辉夜怜不为所动，并对千手柱间那情感真挚，发自肺腑的自述给予了一个带着现实的冰冷与尖锐的评价。
“所以拥有改变这个时代力量的你，才会是孤身一人吗，辉夜怜？”
而千手柱间只是凝视着辉夜怜眼眶中那双并不完全契合的白色眼眸，情绪复杂地叹息道。