半瞎子朝身后看了看，前后的路相同都是石壁相对夹缝中一条路可走，只能向前或是向后，他转头扫了眼周围，微微皱眉。
“怎么样？能感觉到虚明灯摆放的位置吗？只要知道摆放在哪里，这重幻影就会自行消失。”
“我想这是个小型的幻境，作用的范围应该是这条不足十米的小径，无论从那个方向走都没有尽头，其实我们是在原地踏步。”半瞎子蹲下身捡了块石头立在地上说，“你不要动，在这里等我，我去前面看看。”
“为什么要我等在这里？”长青无悔心里起疑，不禁问道。
“我去把幻境的范围查明，这样搜索的区域就会缩小，其他地方的景物都是空虚的幻影，我们走入幻境之所以会出现在这儿，是因为力量作用最强对人的感觉器官的影响也最彻底，换句话说，最初出现在幻境中的地方，虚明灯就在附近。这条小径狭窄，区域被挤压成长条从地利来看对入谷者相对有利。”
半瞎子此时完全像是变了一个人，不再是那个胆小，畏首畏尾的模样，说话也变得底气十足透着一种威严。对幻境的了解长青无悔算是很无知了，对于这样的回答他心里仍旧怀疑对方的用意但已经无言以辩。
半瞎子向前走了十几步，朝四周观察了一阵继续向前走，走走停停了好几次才蹲了下来在脚边放上一条石头。
长青无悔看到他返回，忍不住问，“接下来你打算怎么办？”
“在这儿两块石头之间的区域可以随意走动，如果我估算的不差，虚明灯的位置应该在石壁上化成了岩石的形态。”
两侧的岩壁少说有十几米高，如果虚明灯挂在高空，任他们怎么费力寻找都不会有所发现。
长青无悔仰着头，脸上泛起了愁色。
“你误解我的意思了，虚明灯的所在一定是在我们能清楚看到，触摸的地方，既然是一件魂器，就要作用到人的身上才会有效，如果挂在高空，那雾气就会升到天上去，而是漂到我们头顶的高度。”
长青无悔似乎有点听懂了，点了点头，“雾气其实也是种指引，我们仅凭肉眼看不到虚明灯，既然它化成了岩石一定有特别之处吧，会是什么？”
“上面刻有花纹或是颜色、形状奇特，异乎寻常，幻境只是一种迷惑人的手段，当然也存在着致命的弱点。”
“那我们分头寻找，你从石头路标的那一头开始，我从这里。”
与此同时——
暮炎在霜凌月的引路下来到了一处居所，这里之前是殷秋夜所住的地方，后来他背叛出谷后就一直空置着。
“你看起来好像有心事。”霜凌月从炼炉房门口看到暮炎出来，他的表情就有点不对，心神不宁的。
“没事，离翁答应收我做徒弟了。”
“真的？这是好事啊，该不会他要教你炼器的手艺吧，他总是怕后继无人，没有强迫你吧？”
“倒不是炼器，而是指导我武学修行上的事儿，对我说了一些话。”
“离翁对你说了什么？”
“这个不太好说……”暮炎心里一直憋的话，离翁似乎是过于高看自己了，还说与长青无悔的一战胜算不到一成仍有很大的希望能赢，不知道是哪里来的自信。
“到底是什么事啊？对我也不能说？”霜凌月装出一副生气的样子，“看来你没有把我当做朋友了。”
“不是的，其实是……”暮炎只好妥协了，“我心里实在没底，和长青无悔的一战怎么看都是以卵击石。”
“你说什么？！爷爷让你去对抗这个人？这不是叫你白白去送死吗？”
“可我已经认他做了师父，做徒弟的只有听命，何况他也有自己的难处，所以才……”
“不行！我现在就找爷爷去，他不喜欢你也不该用这种方式赶你走！”
暮炎急忙拉住她的手，“我想是你误会了，长青无悔是离翁的亲生儿子，他不希望父子手足相残。”
“他是爷爷的……”霜凌月呆住了。
“长青无悔抱着致死之心而来，他是个阴险狠毒的人，即便是面对生父也不会手软，而离翁心里觉得亏欠他太多，不忍心下杀手。两人若是一战的话，胜负很快就会分出，离翁派我出战也是赌一赌运气吧。”
“那你心里的真实想法呢？如果你不愿意出战就讲出来啊，他是朝着爷爷来的，你没有必要冒这样的风险。你现在就出谷吧！爷爷肯收你为徒只是一个利用你的借口，你不要上当了！”
“我的胜算可以说是微乎其微，但我真的很想变强。就算是离翁在利用我，我现在也不能离开这里，已经太迟了。”
“一点也不晚，你是不是不认识回去的路？我可以为你带路到长木镇去。”
看得出来女孩说的很认真是心里真实的想法，她在担心自己的安危，暮炎心里觉得一酸，那种感觉很奇怪，心慌、烦躁一下子就消除了，似乎他也是在一瞬间就下定了决心，“我不走，我要留下来保护你！”
“可你……无论如何是打不赢他的。”
“我不会死在这里的，我答应了离翁要带你一起走的，我不会食言。”
“带我一起走……”霜凌月脸上一喜，忙道，“去哪里？”
“寒牙雪都。”
“爷爷同意让我离开这里了？”
“这也是他的意思，他让我带你去找一个人。”
“谁？我除了山谷里这些下人，外面谁也不认识的。”
“听离翁说是你的叔叔。姓氏和你相同都姓霜，我听离翁讲过寒牙雪都有四大旺族，风霜雪雨，后来风家遭到灭门，而长青无悔就是风家的后人。”
“你是说……爷爷是上一代的风家家主？”
“没错。”
“是不是因为爷爷带回了水雉刀，遭到了其他家族的仇恨和威胁？”
暮炎笑笑，“人情世故看来你开始懂得一些了。”
黄昏临近，霜凌月领着暮炎在山谷四处转转，两人边走边聊。路上偶尔会遇到经过的山庄下人，他们的注意力都放在了入谷的年轻人身上，有客人前来拜访的消息很快就传开了，甚至私下盛传此人是霜小姐的心上人。
“爷爷是因为有了水雉刀才隐居在此的，他很少提起过去的事儿，但也偶尔说过年轻时过于自傲张扬，炼器师本来就是个很危险的存在，一件东西一个想法都会改变很多事，牵制到很多人，他对水雉刀是既爱又恨。”
“我有点想不明白，他为什么会舍得把水雉刀送给殷秋夜？看起来离翁一点都不恨他，毕竟是师父一场，对于爱徒的反叛让他反思了很多事情，想法和做法似乎改变了不少。”
霜凌月想了想点点头，“你说的没错，我返回山谷的时候任务没有完成起初还遭受了一番责骂，但我讲到殷秋夜唤醒了刀中的魂魄以后，爷爷忽然像是变了个人，怒怨平复了，脸上甚至有了奇怪的笑容，他似乎对此感到高兴，着实让人想不明白，后来我才知道——爷爷已经原谅他了，也不再想追回水雉刀。”
“真是广阔的胸怀，离翁是个了不起的人。”
“嗯。我一直都觉得是，爷爷经历的事情很多，每天都在反思、醒悟，他后悔当初不该做哪些错误的决定，自从我出谷回来，谷中的下人们没有受到一点打罚和埋怨，大管家以前是个很严厉的人，现在也变了不少。”
“我开始觉得这里有家的感觉了。”说到这里，霜凌月手按心口，目光望向远山。
“只是不知道殷秋夜对离翁的恨会不会也慢慢淡化了呢……”
“你多次提到过他的名字，看起来你们似乎有点交情？”
暮炎和她并肩而立，眺望着远去的薄雾茂林，“不过是有几面的缘分，我觉得他的本性并不坏，他是诚心诚意地跟随着姜寒笙，他很敬仰、信赖这个人，也许是出于这个原因才到山谷来的。”
“如果他没有死的话……”暮炎字字有声地说，“我想我们还有机会再碰面。”
“他也要去寒牙雪都？”
“不知道呢，姜寒笙去哪儿他就会去哪里，我倒是希望这两个人都还活着。”
霜凌月看了他两眼，一脸困惑，“姜寒笙不是你的敌人吗？和长青无悔一样都想要致你于死地。”
“敌人？只是看在怎样的立场下了。他和长青无悔一样狡猾聪明，但却是完全相反的两个人，我和他打过点交道，心里对他很敬佩。”
“暮炎，你真的要留下来替爷爷应战？这可是关乎生死的大事。”
“我已经想清楚了。”暮炎坚定地说，“其实我也是有点极端的人，和自己沾上关系的事情就无法置身事外。”（未完待续）