皇帝正在乾元殿为上京环郊几个县的大旱与朝臣撕扯。
天公不仁，旱了半月有余都不降雨，秋收在即却无降水，这几个县今年的收成怕是要折损一大半。
环郊的县发了旱灾对上京的吃用供给影响颇大，世家富贵自不缺东少西，只是平头老百姓却遭了秧。
这半月什么都涨价数倍，百姓们负担基本的粮食都难，更别说沾荤腥穿绸布了。
民间渐生传言，说皇帝失德致灾。
都言皇帝是真龙天子，龙主四时雷雨，人间却有大旱，这难道不是皇帝的罪过？
朝议了半天，礼部尚书建议皇帝祭祀求雨。
太子和几个亲王都无异议，这种玄之又玄的事皇帝本就笃信，一向无人抬这种触霉头的杠。
好不容易就旱灾商量个结果出来，殿外又传来雷雷鼓声。
是有人在敲登闻鼓。
皇帝已经不记得几年没听过这鼓声了。
大理寺办事一向公允，各府衙门也经办辖地内的民桉，有什么天大的冤情值得告御状？
鼓声一直不歇，朝臣都惶然看着皇帝。
陛下脸色这么难看，保不齐一会儿哪个倒霉的又遭迁怒。
几个亲王面面相觑，只盼着别是自己治下的部门摊上事才好。
只有太子神色如常，一贯的清冷肃正。
殊不知，他此时静立于朝堂，等着看一出他想看的戏。
至高者清难垢，至贵者润无愁，想来太子行事周密，又善绸缪，从来不担心火会烧到东宫帐下。
皇帝已派了大太监郑全至南门问询。
一炷香后，老太监带了敲鼓之人，他让这妇人跪于殿外等候，自己则回了乾元殿。
朝臣只见郑全对陛下耳语了几句，他越说，皇帝脸上冰霜愈寒。
皇帝透着冕旒看着殿门，沉声道：“传潘氏。”
郑全尖着嗓子喝道：
“传…潘…氏。”
众臣只见一穿着素衣的妇人入殿，于殿中伏首跪地。
她虽为纤弱女流，声音却坚毅，透着股英气。
“臣妇潘氏叩见陛下，愿陛下长乐未央。”
皇帝
“朕听闻你为亡夫告御状，汝不知大昭府衙的门户么？”
“回禀陛下，郑氏一族仗势欺人，逼死我亡夫邵钧。
只因他发现河东军中郎将郑彦诚私自囤兵且贪墨军饷，略规劝了几句。
谁知郑彦诚以邵家一家老小的性命威逼，让他自裁以灭口。
因是服毒自尽而死，没有府衙肯立这桉子，是以臣妇实则是求告无门，求陛下做主，拔除郑氏毒瘤！”
潘氏陈词已毕，又从?中抽出一状纸，举过头顶。
郑全接过状纸呈给皇帝御览。
原来这邵均出身贫寒，却有凛凛正气。
他也确实有才华，官至河东军虎贲侍郎就止了步，顶头上司就是世家出身的郑彦诚。
郑彦诚与在京为官的骁骑将军郑彦恩是亲兄弟，在河东打理三郡封地及十五万兵，可以说是一手遮天。
邵均眼见郑彦诚越来越贪，不仅偷征私税，连军饷也贪，心中正气使然，劝道：
“眼下朝廷已办了萧家和贺家，这可都是鼎盛世家。
贺家背靠太后只赔钱遣私兵了事，萧家的家主可是被流放了。
这风声正紧，望大人及时收手啊。”
郑彦恩一向自负，根本不把他的话放在心里，反倒忌惮起这个在军中素有贤名的下属。
想他郑家与朝中的纯贵妃结成了亲家，大房嫡女即将嫁给英王为侧妃绵延皇家血脉，皇帝怎么也得给三分薄面，就算查到了也只会轻放。
反而这个邵钧知道了太多，又与他不是一条心，这么爱管闲事，且让他到地府里去管吧！
郑彦恩以邵氏全家的安危威逼邵钧自裁，从此做事更肆无忌惮，河东军民皆苦郑氏已久。
至于邵钧的妻子潘氏为何敢告御状，背后自然有东宫幕僚王甫实的功劳。
东宫要灭了郑氏家族，令他这个通政司副使去河东奔走，所幸郑家惹民怨已久，略探听就查问到一桩冤情。
王甫实叹道，世家百年，乌糟事只多不少，所谓民不举官不究，朝廷也都睁一只眼闭一只眼，。
只是郑氏女实在不识相，在敦王喜宴上出言让兰倾公主难看，殊不知祸从口出啊。
太子一怒而下密令覆灭郑氏，从此河东再无世家，这快是第二个倒下的大族了。
此刻，皇帝看了潘氏的状纸后大怒，言中郎将郑彦诚被告中饱私囊，言行猖狂，下令遣特使去河东查问个虚实。
骁骑将军郑彦恩忝立在朝上，心里发虚，吓得冷汗直流，扑通跪地，具言潘氏一面之词，郑氏家族满门忠将，为大昭鞠躬尽瘁，望皇帝明察。
郑氏是英王的姻亲，众臣都偷瞄沉择。
还有几日他就要迎娶正侧二妃，恐怕，这位郑侧妃是入不了英王府了。
旱灾的事让皇帝头疼，郑家又好死不死的撞上来，怕是凶多吉少。
英王若失了左膀，只剩李丞相这个右臂了。
世家多僭越贪婪，皇帝如何不知，平日表面过得去也算罢。
只是此桉竟从河东翻出来，由一介寡妇追到上京告于御前，皇家颜面何存？
一个萧家倒了还不够这些脸厚的世家警醒，那便再下一剂勐的来，教他们知道收敛些。
“郑卿何必忙着喊冤，朕尚不算昏馈，特使查问的这半月光景，你便停职留用罢。”
皇帝准备严办，镇一镇那些自以为天高皇帝远而肆意妄为的硕鼠们。
只是这次的特使用谁须好好裁度。
皇帝认为此桉牵涉到英王，又来得突然，恐有党争之嫌。
这特使之职，与郑家有干系的不能用，诸皇子帐下的也不能用。
最后大理寺卿李继举荐了通政司副使王甫实。
皇帝只以为他是不显山露水的中立派，便允了。
退朝前，太子瞧了一眼依然伏地的郑彦恩，眼尾皆是杀意。
一人辱他卿卿，他便要覆灭其族。